涼州戰事結束後，朝廷也根據參戰的將領們作出了表示和獎率，但是皇甫規的病情卻再次加重，一病不起，而這次則是他人生中，最後一次同兄弟們並肩作戰。
張慕坐在內宮左側，劉宏稚嫩的面龐多了些成熟，可見這些年來他的心智成長很快，但是卻依舊不能改變他真正的想法。
掣肘他人，大權獨攬一人，那人則是作爲皇帝的劉宏，但是這種做法卻超出了歷代帝王的範疇，時期不同，方法也依舊不同，劉宏也清楚，但也是沒有辦法的辦法……
“陛下，臣觀陛下心事重重，不妨說出來，臣爲陛下分憂？”張慕試探性地問道。
“滿殿朝臣，沒有一人是對這個國家忠心耿耿的臣子……”劉宏嘆道。
“哦？此話怎講。”張慕心裡清楚，但也順應時機繼續問了下去。
“上下不一，臣子們相互爭權奪利，而內宮……呵～卻也依然如此。”劉宏輕蔑地說道。
此時內宮的內侍和侍衛都被劉宏屏退，門外只有劉宏的親兵護衛着內宮，所以劉宏纔會如此言之。
張慕也清楚，劉宏這是沉悶久了，需要有個人陪着他聊聊天，談談國事，而張讓這個宦官，卻野心勃勃，劉宏無力反駁於他。
“陛下，此事……臣也無能爲力。”張慕搖頭嘆道。
“真的沒有辦法了嗎？”劉宏問道。
“陛下，先帝的禍根還在，而這個禍根卻已經牢牢地埋在了大漢核心，試問陛下能夠刨除這些禍根嗎？”張慕反過來問道。
“哎……”劉宏一陣苦嘆，搖了搖頭看着今晚的明月，又是一年了……
“陛下，滿堂朝臣如此，陛下卻能不被其左右，臣真心希望陛下能夠聽信真正的忠臣，採納他們的意見……”張慕說道。
“忠臣何來？”劉宏問道。
“臣早已拜訪過廬江太守，此人剛正不阿，對大漢忠心耿耿，陛下可召他爲郎，到朝廷任職。”張慕說道。
“你是說，盧植？”劉宏問道。
王越親自暗中去拜訪了盧植一趟，並且傳達了張慕的話，盧植也對這個二十出頭的小夥子感到很好奇，爲何能讓他去京城做官，並且是堂堂正正的呢？
要知道盧植的性子對於一羣佞人來說看他十分不爽，可以說是忠臣一派的核心代表。
“咳咳咳……”與此同時，武都大營內又傳來了皇甫規陣陣咳嗽的聲音。
“威明，威明！”張奐盯着地上的鮮血，趕緊叫軍醫來，“軍醫！軍醫！！”
軍醫到後爲皇甫規把了把脈，只見軍醫面無表情，拉着張奐出了營帳搖了搖頭，他的病實在是太嚴重了。
“將軍，屬下不能救皇甫將軍了。”軍醫突然拜道。
“起來說話！你好好說，威明他究竟怎麼了？”張奐問道。
“將軍，皇甫將軍原本就有傷，並且其已年邁，先前張機大人爲將軍看病就曾說過不讓他在戰場上指揮或者衝殺，結果在這一場仗……哎！”軍醫不敢再說下去，皇甫規在指揮作戰時衝得太過靠前，被流矢傷着了後腰，皇甫規爲了不讓大家擔心，忍受着痛苦將其拔出來繼續指揮。
這才導致了皇甫規舊病復發的原因，軍醫縱使有如此高的醫術也無力迴天，只能看着他忍受着痛苦死去。
“將軍，軍中的藥還有些，但是能夠維持他的生命……在下不敢估計。”軍醫說道。
“你退下吧……退下吧……”張奐搖了搖頭，盯着帳內躺着的皇甫規，老淚頓時縱橫，對於皇甫規，他有很多的話要對他說，可話到了嘴邊卻說不出來了。
段熲也聽到了皇甫規的病情，這次他沒用動怒，也和張奐一樣，他們都老了，皇甫規的死對他們來說是傷心和痛苦，幾十年的風風雨雨都過來了，唯獨死……纔是他們解脫的方式。
“夠了然明，夠了！”段熲吼道。
“你就這麼忍心看着威明這麼死了？！啊？？！”張奐怒道。
“我也不忍心！可是呢？人終究突破不了死亡的一關，威明一樣，你我都一樣！可這有用嗎？有用嗎？！死了……或許就解脫了。”段熲說道。
“紀明說得對……咳咳咳！說得對！”皇甫規拄着木杖走了出來，他認同段熲的說法。
“進帳，快進帳，別凍着。”段熲親切地說道。
三人進了營帳，段熲與張奐把他扶上了臥榻，三人圍坐在火爐旁邊，回憶着當年在戰場上衝殺的那一刻。
“紀明！你又慢了啊！”皇甫規揮舞着長槍縱聲笑道。
“你看然明比我都慢！”段熲白了皇甫規一眼，盯着張奐叫道。
“哎哎哎！打仗呢，別鬧了啊。”張奐叫道。
那時候的我們可真是年輕啊，想想現在，我們都已經老了……老了，死了也是我們作爲戰將的解脫。
“然明！背後！”段熲突然踩着馬鞍飛躍過去替張奐擋了一劍。
“背後！！小心啊紀明！”皇甫規也縱身一躍替段熲擋了一刀。
“死吧！！”張奐也中了一槍，三人盯着自己各自的傷，哈哈大笑。
真正的兄弟，是能夠爲自己兩肋插刀的，能爲真正的兄弟擋下一切的困難，那麼我就不負此生。
“然明，還記得當年與匈奴作戰的時候嗎？”段熲問道。
“是啊，那時候你我還是個大小夥子，威明也因爲這事和我們鬧彆扭呢。”張奐笑道。
“哈哈哈，你還記得這事啊～就因爲這事我一直都記着呢！”皇甫規說道。
“後來不是讓你上場了嗎？還生什麼氣。”段熲說道。
“你還說？你這老臉往哪兒放？我去了，那幫人都讓你們給滅了就給我一個王，你還把他砍了。”皇甫規叫道。
“這不是～多一事不如少一事嘛。你說是不是然明？”段熲樂呵呵地說道。
“哈哈哈！”三人相視而笑，已經很久沒有這麼開懷暢笑了，昔日的我們早就過去，都老了……
“哎……看着他們能夠這麼高興，做侄子的也知足了。”皇甫嵩在帳外盯着他們喃喃道。
“義真啊，有時候覺得，人老了或許會有一些雜念，但是又反過來想想，老了老了，也就是睜眼閉眼的問題，就沒有那麼多的顧慮了，生死看淡了。”夏育說道。
“是啊……真希望他們能夠早一些這樣……可惜叔父他，哎！”皇甫嵩搖頭道。
“走吧，皇甫規將軍或許也是和我想的一樣，面對死亡沒有恐懼，只有解脫……”夏育說道。
公元174年二月，涼州三明皇甫規舊傷復發於彀城病逝，時年七十一歲，劉宏感其功績卓著，追贈其大司農，一代名將隕落……