追擊曹操的事情，就因爲這一封竹箋，徹底耽擱了，等到太史慈與陶謙達成了協議，已經錯過了最佳的追擊的時機。
等陶謙反應過來的時候，曹操大軍已經撤出了彭城郡境內，退往兗州，此刻再想追擊，也難了。
太史慈開始收拾行裝，大軍出行，自然還有些瑣事要處理，還有路上要消耗的糧草需要押運，彭城的糧草之前爲了避免破城後給曹操留下過多的糧草，已經被搬空，他需要陶謙給他撥下足夠回去的糧草，雖然這裡距離青州不遠，但也得幾天的路程，這次太史慈帶了一萬兩千兵馬過來支援，雖然跟曹操交戰不少，但折損倒不是太多，如今依舊有一萬餘人，這麼多人，人吃馬嚼，哪怕是幾天，需要的糧草也不少。
陶謙倒沒有小氣，徐州乃是產糧勝地，最不缺的就是糧草，除了行軍所需糧草之外，陶謙還另外贈送了十萬石糧草算作謝禮，不管之前怎麼懷疑，現在太史慈拍拍屁股要走人，也就代表着之前那些懷疑不攻自破，陶謙心裡已經明白，自己怕是中了老曹的離間計，只是他乃一方諸侯，自然不可能拉下臉來去道歉，也只能通過這種方式，來緩和一下雙方的矛盾。
其實陶謙是想要爭取一下臧霸的，這一仗下來，他也算看出來了，就算兵馬再多，若沒有一兩個強力武將坐鎮，仍然算不上強，雖然跟臧霸之間有些齷齪，但身逢亂世，作爲一方諸侯，手底下卻連一員拿得出手的武將都沒有，還要向外求助，這讓陶謙很不是滋味。
只可惜，臧霸顯然不怎麼鳥陶謙，任他如何拉攏，太史慈一聲傳喚，臧霸便立刻收拾行裝，帶着他的人馬跟着太史慈離開了，看的陶謙也只能扼腕長嘆。
看着浩浩蕩蕩的糧隊，臧霸不禁咧嘴一笑，看向太史慈道：“這陶謙這一次卻是大方，十萬石糧草吶！”
太史慈點了點頭，看着遠處的山路，過了這道山路，便是泰山郡境內了，到了那裡，他與臧霸便要分道揚鑣，扭頭看向臧霸道：“宣高，我有一言想與你說。”
“將軍請說。”臧霸坐在馬背上，看着太史慈，也大概知道對方要說什麼了。
“宣高一身武藝、兵法，皆不在我之下，乃難得大將之才，如今朝廷正是用人之際，陛下派我出鎮青州，然四周曹操、陶謙還有袁紹，皆爲梟雄，慈獨力難支，想請宣高助我一臂之力，他日陛下論功行賞，慈定向陛下竭力舉薦。”太史慈肅容道。
如今臧霸雖然盤踞泰山郡，但名不正言不順，但手下兵馬卻不少，而且此番邀他抵抗曹操，太山賊的戰力也讓太史慈刮目相看，當得起精兵之稱，加上臧霸本身表現出來的能力，讓太史慈不禁生出招攬之心。
他受劉協所託，幫助孔融整理青州軍務，同時協助甘寧建立橫海水師，算得上獨當一面，內心對於劉協的信任，也十分感激，只是當真的走到這一步的時候，才能感受到肩膀上的擔子有多沉。
北方的袁紹要擔心，中原之地的曹操最近也不斷來遊說青州將領，陶謙這邊算是聯盟，但這個聯盟實在指望不上什麼，很多時候，還要他反過來去幫忙。
都說那陶謙是個純厚長着，但今日一見，卻是大失所望，想想也是，一方諸侯，久不朝貢，而且還無端殺人老父，這等人物，又怎會真的是什麼良善君子？
甘寧水軍新建，這水軍不同於步兵，戰鬥力形成需要很長一段時間，短時間內指望不上，而太史慈只有一人，哪怕有李儒相助，面對這紛亂的局勢，也是千頭萬緒，沒有人手，他只能想辦法招募。
臧霸是員良將，數月聯手建立起來的情誼和認知，讓太史慈對臧霸非常看好，如今眼見分別在即，終於忍不住出聲邀請。
不管能不能成，陛下交代的任務，他都要盡力去完成，哪怕最終失敗，到了陛下面前，也有說法。
“這……”臧霸聞言，不禁沉默，青州乃四戰之地，三面環敵，若非太史慈乃朝廷任命，背後除了青州，還有朝廷支持，這一次支援徐州，他是絕對不會摻和進來的。
但也只是幫忙，結一份善緣，僅此而已，他雖非諸侯，但盤踞泰山郡，手下也有上萬泰山寇效力，同時也身負着十萬泰山子民的希望，如今中原局勢紛亂，在形勢明朗之前，他是不會將全部家當都押上去的。
朝廷雖然掌握大義，但畢竟太遠了一些，遠水救不了近火，如果有朝一日，青州被其他諸侯攻佔，太史慈可以拍拍屁股走人，回了朝廷，一樣是大將，但他泰山郡卻不可能跟着一起搬走。
所以，面對太史慈的邀請，臧霸只能苦笑着搖了搖頭：“子義將軍莫要逼我，他日有用得上的地方，只需一紙書信，便是赴湯蹈火，臧霸義不容辭，只是……”
“懂了。”太史慈見狀，嘆了口氣，畢竟相識一場，還曾並肩作戰，此刻見臧霸不願將泰山郡歸入青州，太史慈也只能無奈的點了點頭。
“那慈便先行別過，只是……”看着臧霸，太史慈搖頭苦笑道：“卻不希望在戰場上，遇到宣高。”
“子義將軍放心，青州但有將軍一日，霸絕不染指半寸。”臧霸肅容道。
至於以後，若是有朝一日太史慈不在青州了，那這諾言也就沒用了。
太史慈沒再說什麼，兩支軍隊行至泰山郡之後，便各自分道揚鑣，太史慈給臧霸留了兩萬石軍餉，雖說這是送給孔融的謝禮，但作爲青州最高將領，這點權利，太史慈還是有的。
……
兗州，成陽。
一處坐落於成陽西面的山莊裡，劉備正與陳宮對坐，中間擺着一張小桌，上面煮着一壺酒，對於劉備，陳宮還是很滿意的，有些本事，但這不是最重要的，最重要的是，這人能夠拎的清事情，在面對問題的時候，能夠很快的判斷出對自己最有利的方向，而且頗爲果決。
果決，很多時候都是爲上位者最重要的一項能力，而且此人也頗有幾分手段，只看這些日子來，陳宮幫劉備招攬的幾名人才不過半年時間，就對劉備心悅誠服，便可看出此人在御下之道上頗有幾分天賦。
“大哥！”一陣急促的腳步聲中，關羽和張飛從庭院外進來，徑直來到兩人身前，看都不看陳宮一眼，直接朝着劉備一拱手。
“雲長，翼德，爲何不向公臺見禮？”劉備面色一沉，有些不悅。
“他？”張飛瞥了陳宮一眼，冷哼一聲道：“曹操已經退兵了，若此前我等發難，還有幾分勝算，但現在，曹操不久就回來了，我們哪還有機會？”
“公臺自有他的道理。”劉備無奈的瞪了張飛一眼，扭頭看向陳宮道：“公臺莫怪，翼德性急，不是有意衝撞。”
“無妨。”陳宮擺了擺手，扭頭看向張飛道：“我知翼德怪我勸阻主公暫緩用兵，錯失此番機會，只是翼德可知，如今卻並非良機。”
“那曹操出兵徐州，內部空虛，怎的不是良機？”張飛不滿道。
“曹操糧草不足，早在出徵之前，我便料他此戰必然無功而返。”陳宮笑道。
“這不是好事嗎？”張飛聽着感覺有些懵。
“於陶恭祖而言，自然是好事，但於我們而言，曹操糧草不足，卻並非好事。”陳宮搖頭笑道。
“能一次把話說完嗎？”張飛一瞪眼，每次跟這陳宮說話，他都能給憋出病來。
“曹操勢大，陶謙不敵，發現糧草不足，必會撤軍。”陳宮笑道：“元氣未損，士氣高漲，我軍若此時發難，豈不正與兵鋒正盛的曹操對上，翼德以爲，我等有幾分勝算？”
“怎就贏不了？”張飛不滿道：“先生莫不是看不起我兄弟？”
“兩位將軍皆有萬夫不當之勇，宮自不會有此意。”陳宮無奈的搖了搖頭：“只是翼德將軍可知，那曹操麾下，有五萬百戰之師，而我軍如今，募集到的兵馬不過八千，而且未經訓練，更未經過一戰，兩位將軍便是有萬夫不當之勇，以這些兵馬，又如何抵擋曹操五萬虎狼之師？”
“只是若再招募兵馬，難免被曹操察覺。”關羽皺眉道，這八千兵馬，分散各地，曹操還察覺不到，若再招，難免泄露蹤跡，倒不如此時一搏，只要能擋住曹操的一輪進攻，待曹操糧盡之後，那五萬虎狼之師，自然不戰自潰。
“宮估算，曹操軍中糧草，至少還能維持半月。”陳宮搖了搖頭：“八千兵馬，不可能駐守所有城池，若集中一地，曹操避而不戰，轉而收服其他郡縣，糧草共計自不成問題，若將八千兵馬分散開來，如何能擋住曹操反撲？”
“諸位莫急。”陳宮笑道：“此戰雖退，但待那曹操籌集夠足夠糧草之後，必然會再攻徐州，這段時間，足夠我等做出足夠準備，屆時，纔是我等佔據此地的最佳時機。”
“那兵馬……”關羽皺眉問道。
“宮自有辦法。”陳宮無奈一嘆，這也是劉備的弱點，麾下人馬不過千餘，這點人，根本做不了什麼事情，如今也只能靠他來想辦法。