距濮陽千里之外的關中，皇城長安。
熬過了災荒，關中又恢復了往日生機，街道市集上人來人往，吆喝販賣聲此起彼伏，隨處可見欣欣向榮之繁榮景象。
皇宮之中，自劉協改去之前的好逸惡勞，近來尤爲勤奮。不僅通讀史書，還常常召集太學的諸多夫子以及學生入宮，禮節下問，彷彿是要立志做一個賢明的君王。
明光殿內。
心腹宦官韓宣躬低着身子，輕挪腳步而來，謙卑十足的向劉協見禮：“奴拜見陛下，願吾皇千秋。”
別看韓宣在劉協面前低頭卑微，然則在其他人面前，可謂是威風八面。如今的他已不再是當年的那個小小宦者，升爲中常侍，成爲了宮廷裡呼風喚雨般的存在。
劉協此刻正在案桌上運筆書寫，也沒有管他。等到書寫完畢，劉協才向韓宣招了招手，像是對待朋友般的語氣說着：“過來看看，朕寫的這幅字如何？”
韓宣躬着身子上前，潔白的布帛上，寫着高祖當年所作的大風歌。
大風起兮雲飛揚。
威加海內兮歸故鄉。
安得猛士兮守四方！
當年淮南王英布起兵反漢，由於其英勇善戰，軍勢甚盛，導致漢高祖劉邦不得不親自出徵。在擊敗了英布之後，劉邦得勝還軍途中，順路回了一次自己的故鄉——沛縣。
酒酣之時，劉邦一面擊築，一面唱着這首自己即興創作的《大風歌》。
此詩雖然僅僅只有三句，前二句直抒胸臆，雄豪自放，亦顯得躊躇滿志，第三句卻突然透露出前途未卜的焦灼，也表現出了高祖劉邦內心對國家尚不安定的濃郁惆悵。
“陛下文筆超凡脫俗，筆走龍蛇，觀其字，浩瀚如宇宙，形神俱至，乃世間絕世之珍品也！縱使張芝、鍾繇之輩見了，也會甘拜下風，自嘆不如！”
韓宣哪裡懂得辨別書法，不過既然出自天子之手，他如何也是要拍上幾句馬屁，用以博取天子歡心。
千穿萬穿，馬屁不穿。
劉協果然大爲高興，但嘴上卻是謙虛說着：“你呀，就甭拍馬屁了。朕這字跡如何，朕還是有些自知之明，張芝、鍾繇乃我朝書法大家，朕拍馬亦不能及也！”
看着寫好的‘大風歌’，劉協心中長長嘆了口氣。高祖當年可以親自統兵征討逆賊。可朕，卻只能幽居在這深宮之中，哪兒也去不了，甚至連宮門都邁不出一步。
外面的世界如何？劉協什麼也看不見，什麼也聽不着，除了在朝堂上聽諸卿大臣講講，就真的如同瞎子、聾子，一無所知。
安得猛士兮守四方！
心境不平之時，劉協大聲高唱，宣泄去心中壓抑的情緒。
猛士雖有，卻非朕之猛士！
韓宣上前兩步，將手裡的布帛奉上，如實道來：“陛下，方纔奴途經長楊宮的時候，有個小宦官將此物交到奴的手裡，請求務必親自交於陛下。奴檢查之後，其中並無毒物之類的威脅，所以不敢耽擱，請陛下過目。”
劉協將裹着的布帛打開，裡面是個小巧的長盒。
木盒子打開，裡面也不是什麼奇珍異寶，而是一支再也普通不過的竹蜻蜓。即便是鄉野間的紈童，也都會製作這個。
面對如此普通的小玩具，作爲天子的劉協卻是心神巨震。
臉上的表情也在這一刻變得極爲複雜起來，激動中帶着不敢置信，甚至還有一絲絲的委屈。
將殿內的宮女近侍全部遣走，劉協抓住韓宣的手腕，雙目中滿是焦急和緊張：“這是誰給你的，那人在哪兒！去給朕馬上找來，朕要見他！”
見到天子這般急躁模樣，韓宣不敢多問，更不敢推脫，當即應道：“奴這就差人去找，就算翻遍整個皇宮，也一定會將人帶到陛下面前。”
“不！此事只能由你去辦，不得讓其他任何人知道。”劉協搖頭，很是鄭重的叮囑起來。
“奴知道了。”
雖不知道這裡面究竟有什麼狀況，但韓宣還是點頭應下，隨後匆匆離開了殿內。
韓宣走後，劉協回到坐位，又拿起那個竹蜻蜓反反覆覆看了許多遍，眼中漸漸有了淚光閃動。
朕的皇兄，還尚在人間！
…………
約莫傍晚時分，韓宣帶來一名身材不大的宦官。
“陛下，您要的人，奴帶來了。”
韓宣走進殿內，彎躬着身軀，恭敬稟報起來。
劉協屏退左右，又命人將殿門關上，吩咐下去，沒他口諭，任何人不得進來。
隨後，劉協看向韓宣身後的陰柔男子，壓制住心中的激動，深吸口氣，儘量平靜問道：“這東西是你讓韓宣送給朕的？”
“陛下英明，小人的確是奉主子之命，將禮物送於陛下。只是不知陛下，是否喜歡。”陰柔男子沒有任何猶豫的直接承認下來。
“朕且問你，你家主子姓甚名誰？”
“我家主子說了，陛下看到盒中的禮物，自然應該知道。”
“可當年呂布不是說……”
劉協至今還記得，當年呂布說他的皇兄是在歸來途中，被盤踞山林的賊寇殘忍殺害，難辨面貌。
“除了盒中禮物，我家主子還有樣東西，讓小人交於陛下過目。”未羊從懷中掏出狹長木盒，遞了過去。
韓宣先上前一步接過，將木盒打開，確認沒有危險之後，才轉遞給劉協。
木盒中，是一卷寫好的書信。
“吾弟見信好，時隔多年，恐怕你也難以想象，愚兄還存活於世……”
書信的第一句開頭，便有如一道驚雷，響徹在劉協心間。儘管有所準備，但當真正得知兄長存活於世時，劉協心中仍舊免不了有極大震撼。
他很是認真的看了起來，看了許久。
信中除了閒述小時候的歡樂時光，也大致講了劉辯這些年所經歷遭受過的苦難。
最後結尾，才轉入正題。
“遙想當年，父皇把江山社稷傳於吾手，結果逢董賊入京，逼迫愚兄退位，委你繼承大統。然則如今，呂布黨羽無數，已成虎狼，遠甚當年董卓，劉姓江山已是岌岌可危。
吾身爲皇家子嗣，豈能坐視賊人亂國？
眼下之計，唯有書寫詔書與吾，吾再以此號令天下豪傑，起兵共討呂布！”
結尾署名：愚兄劉辯。
看完之後，劉協只覺渾身的熱血都好似燃燒了起來，憋屈這麼多年，終於逮到機會，可以對呂布進行制裁了！
他當即坐下，提筆如飛，書寫起討伐呂布的詔書，這麼多年的憤恨、惱怒、隱忍，全都寫在了這一個個的文字之中。
可真當要蓋上玉璽的時候，劉協猶豫了。
倘若皇兄劉辯真能號召諸侯擊敗呂布，那他在諸侯之中的威望勢必高漲，到時候，自己是不是也要退位讓賢？
劉協早已不是當年的純真孩童。
他是帝王，目光自然應該長遠。
而且呂布一旦得知此事，肯定會在第一時間回來興師問罪，就算他有所顧忌不敢殺死皇帝，罷黜換上新君，總該還是幹得出來。
如此一來，他那皇兄也就正好有了名義，在關外登基稱帝。
好一手借刀殺人！
所以不管勝負如何，遭殃的永遠都是自己。
劉協眼眸一寒，既然如此，那也就不能怪弟弟心狠了。
“韓宣，給我擒下此賊！”
伴隨着一聲冷喝，蓄勢已久的韓宣果斷出手，以迅雷不及掩耳之勢，一掌轟在了未羊的腦側。
未羊本身實力不弱，只是這突如其來的轉變太快，以至於他還未作出反應，便捱了一記陰手重擊，橫躺在地，當場昏死過去。
劉協隨後起身，將那捲寫好的詔旨拿起，放在燭火處點燃，火焰越燒越大，直至在他眼中化爲灰燼。
想起那位多年未曾謀面的皇兄，劉協心中只能說聲抱歉。
這個天下，只能有一位天子。
朕即國家！
…………
（本卷完）