少頃,馬超終殺出一個破口,正欲去追。只聽一聲暴響轟起,龐德持刀驟馬擋在馬超眼前,獅頭大砍刀遽然散發出驚天赤光,一頭赤色怒獅在刀刃上若顯若現。馬超看得眼切,即亦殺出獅跑裂天槍法,錦銀獅牙槍如圍繞着道道彩麗銀光,一頭白色蛇尾的神獅赫然而出。
電光火石之間,刀槍遽然碰撞。碰撞之際,兩人眼中猶如見到,赤色怒獅張牙舞爪,白色蛇尾神獅張大着血盆巨口,兩頭獅子赫然地撲咬在一起。
‘嘭’的一聲巨響,錦銀獅牙槍與獅頭大砍刀剎地撞開,兩人急壓衝勢,馬超怒聲獅咆,一槍刺中龐德左肩,龐德赤臉惡煞,奮力掄刀在馬超的胸甲砍出一條耀眼的火光。馬超連人帶馬,暴飛數十米,龐德坐騎慘叫一聲,轟地墜倒。龐德失勢滾落在地,此時的他已筋疲力盡,連站起來的力氣都沒有,數個西北將校連忙趕來護住龐德。馬超剛是退回陣內,立刻又被西北兵馬圍住廝殺。
張任在另一邊正與成公英交鋒,兩人殺了數十個回合,張任力勝成公英一籌,但兩人武藝不相伯仲,一時間張任卻無法迅疾將成公英擊敗。張任雖與成公英作戰,但一直卻有留意着文翰,見文翰連連逃得險境,心裡連連驚駭,惋惜不已。
忽然間,一陣震天撼地的喊殺聲傳來。原來是趙雲引着大部西北兵馬趕回救援,張任見狀剎時如墜入冰淵,還以爲劉備已被趙雲誅殺,當即不敢硬戰,遂命後軍兵士火速撤離。西川后軍急退,頓時陣勢亂了起來。張任急殺開成公英,呼令各部將校引兵退走。西川軍士心知戰況已極,若逃慢半步,必死無疑,爭先恐後地四處逃竄。馬超、太史慈見勢不妙,顧不得再去追殺文翰,連忙捨命硬殺出一條血路逃脫。
不過幸好西北軍連日久戰,個個將士皆是疲憊不堪,剛纔奮勇而殺,不過是用強硬的意志堅持,時下緊繃的神經一鬆,一股股濃烈的疲勞感頓時涌起。文翰亦知兵士疲勞,加之亦明白窮寇莫追的道理,並無下令掩殺西川大軍,任由一支支西川兵馬逃去。
至此,定軍山上的戰事終於落寞。西北軍雖得之大勝,但卻付出了極大的代價,失去了糧草輜重的軍隊,再如何人多勢衆,悍勇精銳,亦難以久繼戰事。
文翰整頓兵馬,令大軍退於一處空曠山谷,草創營寨,暫且歇息。趙雲急來尋見文翰,文翰見趙雲趕來,臉上喜色剛起,卻忽見趙雲下馬跪落。
文翰見狀,不由眉頭一皺,心中暗付。
“難不成又給這劉大耳逃脫一難!!?”
文翰這念頭剛起,便聽見趙雲一一具告前事。當文翰聽得,劉備竟然策馬踏空過了一條足有二百餘米的萬丈天塹,驚駭不止。若非他深知趙雲德行,知其是誠實之人,定以爲趙雲大意失職,故意用這荒謬的藉口來騙他。
文翰刀目發着陣陣寒光,最終還是壓住心中滔滔不忿,凝聲嘆道。
“大耳賊命不該絕,得天保佑,實乃天不欲絕其命。罷了,罷了!!!”
李優唯恐文翰不顧時下局勢,執意要追殺劉備,連忙拱手勸道。
“主公,時下我軍兵糧只可維持三日,加之兵士久戰疲勞,萬不可再輕舉戰事。依優之見,當速歸安漢,令東川各郡縣急撥糧食作爲補給。而且糧草的調集亦需要半月的時間。主公正好以這半月時間,作爲緩衝,給予兵士歇息,養精蓄銳,再繼而圖謀蜀地大業。”
李優話音剛落,旁側的成公英亦拱手而道。
“不過東川近年連連征戰,各郡縣存糧即將耗竭,能夠調配的糧草,最多能維持我軍半月戰事。另外據鍾繇回報,雍、涼二州存糧亦所剩無幾。主公當應在這半月之內,思出完全之策,以保蜀地戰事萬無一失。若能攻破葭萌關,大事可濟也。
西川乃錢糧廣盛之地,我軍大可以戰養戰,先以東川、雍、涼之糧,徐徐維持,待攻破西川各地城縣,奪其糧草,便可無慮糧草之缺也。但若半月之內,不能殺破葭萌關,糧草耗竭。一年之內,西川戰事難以再舉!
“不過所幸,我軍經過與西川軍一連惡戰,彼軍兵力大損,同時又將黃忠這員絕世悍將俘虜,還有又將西川大將嚴顏擊殺。彼軍實力大損,即時我軍傾覆而攻,豈有不勝之理?
還望主公依從李祭酒之言,以大局爲重,暫且撤軍。”
成公英、李優兩人一唱一和,分析道理、局勢,巧妙地勸着文翰撤軍。文翰自然明白此中道理,頷首燦然笑道。
“你等所言極是。當應從之。”
文翰抉擇定落,遂令各部兵馬歇息一日,來日撤軍。西北各個將士,聽得戰事休止,緊繃忐忑的神經終於得以鬆弛,皆是大喜。
次日,西北軍歇息完畢。文翰引後軍大部人馬先撤往安漢,趙雲則引一小部兵馬,留守斷後,以防張任襲擊。
與此同時,在葭萌關內。張任從太史慈口中得知,昨日劉備爲能成功擊殺文翰,不顧危險,再派太史慈趕來助戰。張任聽得滿臉詫異,大嘆劉備仁義,同時心中不覺爲何涌起一股極其苦澀的滋味,彷彿爲未能擊殺文翰,而感到極其的愧疚。
劉備生死未卜,華雄、太史慈等將,皆是急躁無比。文聘和陳式早已引軍在定軍山一帶探尋。葭萌關內,宛如因爲劉備的不測,而蒙上了陰影。法正和孟達兩人默默地眼神對視,皆惋惜沮喪地嘆了一口氣。
忽然有兵士來報,劉備竟是逃出生天,已被文聘、陳式的人馬尋得。張任聽之大喜,西川各個將士,亦涌起欣喜若狂之色。張任連忙衝出戰樓,領着一衆西川將來於關下等候。
少時,關外一陣風塵捲起,一隊人馬衝飛過來。張任急急望那投去眼神,逐漸看到劉備的身影,立即拍馬望劉備迎去。在其身後的西川將士亦縱馬緊跟而追。
劉備正行,見張任策馬趕來,急勒馬停下。張任縱馬衝近,下馬便向劉備拱手施禮,愧疚無比地拜道。
“張任無能!!有負皇叔重望!!”
張任這一舉措,頓時令場上所有人都吃了一驚。張任素來對劉備極爲厭惡,從無半分好臉色,如今卻願低下其高傲頭顱,向劉備賠禮認罪,實在令人料之不及。
劉備見張任跪落,心中大喜過望,心知他昨日捨生之舉,必是贏得了張任尊重。劉備連忙下馬,扶起張任,柔聲與張讓說道。
“張都督不必自責。文不凡麾下將士勇猛彪悍,欲將他擊殺,無疑是難於登天。不過幸好其軍,糧草全失,難以再繼戰事,想必此時早已撤軍。時下我軍損兵折將,實力大損,當應速做準備,以深溝土壘,提備文不凡起兵捲土重來!”
劉備所言,正合張任心意。張任頷首應道。
“皇叔所言極是。時下葭萌關危機未除,還要多多依仗皇叔。昔日張某有所得罪之處,還望皇叔大人有大量,莫要介懷。”
“哎!姑義此言差矣!你爲我弟季玉,捨生忘死據守此地,保得益州太平。蜀地之中,誰人不讚姑義了得!備能與姑義共事,實爲備之幸也。但望你我能齊心協力,擊退文不凡之賊軍,以保益州寸土不失!!!”
若是以往,張任必對劉備這番義正言辭,不屑一顧。但經過昨日一役,張任對劉備的印象大有改觀,當真以爲劉備所說的乃是肺腑之言。
只見張任聽言甚是感動,忙作揖向劉備拜道。
“皇叔仁義無雙,蜀地能得皇叔所助,實乃蜀地百姓之幸也!”
劉備哈哈笑起,遂執起張任之手,親密無間地並肩而行。法正暗暗見得,張任對劉備已起欽佩之意,心中大喜,同時亦暗歎劉備心術了得,果斷狠辣,以捨生取義之壯舉,贏得了張任的尊重。
於此,張任對劉備再無任何刁難,尊重無比。不知不覺中,劉備已盡贏得葭萌關內,所有西川將士的人心。
蜀地戰事,到此暫且告一段落。而就在一月前,皇都洛陽。曹操收到了文翰傳來的書信,得知劉備遠走西川。那時,曹操正好與羣臣商議,是否要趁文翰大起兵馬征伐蜀地之時,乘虛起兵討伐西北。
曹操一雙如有吞天氣勢的細目,爍爍發亮,將文翰文書宣讀畢,與衆臣笑聲說道。
“諸位對時下局勢,可有高見?孤該趁文不凡出兵蜀地,起兵征伐西北,還或是趁劉備遠走西川,舉兵南征荊州?”
曹操話音一落,程昱即起身出席,拱手作揖稟道。
“依昱之見。文不凡乃當世雄主,坐鎮西北,天下之大,唯有其勢力與魏王之勢最爲接近。而劉玄德雖得諸葛孔明這一曠世奇才所輔,其勢得以崛起,不過其根基未穩。不似文不凡在割據西北多年,其勢力根深蒂固,盡得百姓傾心依附。劉玄德與文不凡相比,不過是瑩瑩之光。魏王當應先除文不凡,將西北攻略,穩以局勢,聚合百萬雄軍,揮軍南下,即時縱使孫劉兩家聯合,亦不過螳臂擋車,以卵擊石,絕非魏王百萬雄軍的對手!!!”
程昱諫言剛落,荀攸即起身出席,反駁道。