垂拱殿內，一聲沉重的嘆息，帶着些許的感傷，縈繞於樑柱之間。劉暘、劉煦兩兄弟以及石熙載候在御前，劉皇帝擡眼，面色很快恢復平靜，伸手指示道：“你代朕，也代朝廷，去送送滎國公，以表哀思！”
這話是對劉煦說的，又扭頭瞧向石熙載，吩咐道：“擬詔，滎國公盡忠王事二十餘年，丹心赤誠，天不假年，薨於任上，廢朝三日，以彰追懷。你親自擬寫一份神道碑文……”
“是！”二人拱手應命。
顯然，乾祐二十四功臣再去一人，這一回，乃是滎國公史弘肇。對此，劉皇帝已然能平和看待，見得多了，也就習慣了，而自太后崩後，能讓劉皇帝再哀慟悲傷的事情也不多了……
劉皇帝與史弘肇之間的關係，是逐漸從矛盾走向統一，劉皇帝對他的態度，也是隨着時間的變化而變化。
早年的時候，因看不慣史弘肇的跋扈作風，劉皇帝很是厭惡，甚至因爲他影響到自己的帝位而動過殺心。
對史弘肇而言，比較幸運的是，做了一段時間的工具人，並且，在乾祐大時代的浪潮之中，逐漸找到了自己的定位，最終與劉皇帝君臣相宜，成就一世功名。
史弘肇受猜忌的原因，在於他曾是掌握軍權甚至干涉朝政的武夫，但也正因爲他只是個武夫，纔沒有似楊、蘇、王幾位開國元勳那般境遇坎坷。
當然，最重要的，還在於史弘肇無保留地向劉皇帝臣服了，對於朝廷也足夠忠誠，哪怕一定程度上他並沒有什麼機會背反叛逆。
二十多年下來，史弘肇的履歷也可以用“勞模”來形容了，絕大部分的時間，都是坐鎮地方。
並且，除了三年的西京留守，已經兩年休養之外，其餘時間，全都待在條件艱苦的地方，爲大漢西陲的安寧做着不那麼耀眼卻深沉紮實的貢獻。即便在洛陽任職時，也不是舒舒服服的，三年的時間，得罪了大量的舊貴族勳臣。
靈州十年，西脅甘肅，東制夏綏，掌控着河西要口，像一根鐵楔深深地釘在西北，守土御邊，作爲西北軍事力量的重要組成部分，恰如西北擎天之一柱，也爲大漢西進奠定了紮實的基礎。
蘭州六年，在褒國公王景西拓的基礎上，鞏固新復之領土，日復一日，年復一年，爲朝廷持續消化隴右地區保駕護航。
可以說，史弘肇把他的後半生，都投入到了對大漢西北邊陲的維護與鞏固上，鞠躬盡瘁，死而後已。這也是他能夠位列二十四臣最主要的原因，可不只因爲他的資歷。
因此，蓋棺定論史弘肇的一生，是光榮的一生，是偉大的一生，也值得銘記的一生。
於是，在一系列哀榮追贈的基礎上，劉皇帝再度下詔，令榆林道官府，於靈州立一座滎公廟，以供後人銘記祭奠。
厚此薄彼是不可取的，於是其他已故功臣的立廟也提上日程，當然，也不是所有人都有這個資格。經過考量，先決定給高行周、王樸、王景、範質四人。
不過，大漢的功臣閣，也要正式修建了，並着畫師繪像，就建在西京洛陽。
……
“臣李處耘叩見陛下！”
李處耘入殿覲見時，劉皇帝正同劉暘講述着當年他與史弘肇之間的故事。
“平身！”
得知滎國公靈柩過西京之事，李處耘自然也發表了一番感言，顯得十分遺憾。
看着他，劉皇帝則淡定地問道：“卿來得正好，滎公辭世，蘭州軍務卻不可廢弛，卿以爲，何人可擔當隴右之任！”
聞問，李處耘稍微意外了下，也就沉下心來，一邊思考着，一邊說道：“西北四道，仍處於由亂歸治的過程中，鎮守之人，當智勇兼備，同時，需要熟悉西北軍情風俗，最好由西北邊將中選拔……”
“嗯，有理！”聽其言，劉皇帝頷首，直接問：“李卿屬意何人？”
下意識地注意着劉皇帝的表情，李處耘沉吟了會兒，道：“蘭州指使曹翰，多謀善戰，戰功卓著，又從滎公鎮守隴右多年，可委以重任！”
李處耘“就近”做了個選擇，不過，劉皇帝則直接批駁道：“曹翰貪財貨而好殺戮，這些年收到關於他的彈劾可是不少了，以一州一軍付之，尤需時時敲打叮囑，何況一道。以其鎮隴右，以其手段作風，恐怕生事端！”
對此，李處耘是有些不解的，在他看來，以曹翰的能力，鎮守隴右是綽綽有餘的，至於其缺陷，完全在可接受範圍之內。
不過，劉皇帝既然否了，他又在腦中搜索着合適人選，舉薦道：“夏州指揮使崔翰勇而有謀，領兵多年，素得軍心，歷任延、夏，已達十載，可安隴右！”
聞之，劉皇帝又道：“崔翰雖富勇略，卻短察時機之變化，讓他支持大局，恐生錯漏……”
“不過，崔翰都在西北十年了啊，也該有所調整了！”
見劉皇帝又否了自己的舉薦，李處耘的眉頭都皺了起來，他不由懷疑，是不是皇帝以此來表示對自己的不滿。
這自然是李處耘有些想多了。一個曹翰，一個崔翰，兩個人同樣都有勇有謀，不過爲人以及處事風格卻是完全相反。曹翰貪婪好殺，崔翰則輕財樂施。
但是，如果要從中選一個人主隴右的話，劉皇帝更傾向曹翰，因爲河隴地區，需要狠角色。從史弘肇到王彥升、郭進，哪怕是王景，這些人可沒有一個是善茬。
而曹翰爲人所詬病的貪財這一點，則是他表現得很坦蕩，從不避諱此點，沒有引得劉皇帝的惡感，反而覺得他真性情。只要一不侵官資，二不犯民財，三不觸刑法，就無傷大雅。
而不用曹翰，最主要的原因則在於，他是郭威、柴榮帶出來的人……
西北已經有個楊廷璋了，再以曹翰主隴右道軍事，怎麼看，都是不合理的。
李處耘不明白劉皇帝的想法，因此又琢磨了好一會兒，再度提議：“靈州指揮使康再遇如何？”
簡潔明瞭的提議，對此，劉皇帝的迴應同樣乾淨利落：“可！”
於是，繼史弘肇鎮守隴右的人選，就這麼出來了。