漫無目的地在宮室之間遊蕩着，劉皇帝始終沒有說話，那伴着秋風的腳步聲都顯得有些沉悶，沉默越久，氣氛也就越壓抑，這讓陪駕的盧多遜倍感煎熬。
良久，在盧多遜忍不住再向說些什麼做些無力的挽回時，劉皇帝終於開口：“你以爲侯陟之事，僅僅是個識人不明、用人不當的問題嗎？”
聽劉皇帝這麼說，盧多遜心下一沉，他自詡精明，但此時也不免魂不守舍，惴惴不安，在劉皇帝“龍威”壓制之下，也根本無法從這意味不明的話語中領會到皇帝究竟是何心思。
只能忐忑不安地說道：“臣有罪！”
“呵呵......”見其狀，劉皇帝卻是不禁笑了，語氣沒有多少變化，仍舊淡淡然地施加着壓力：“因爲揚州案，朝廷中近來的風向，你身處漩渦，不會沒有耳聞吧！
臣僚們是怎麼說的？說你盧多遜，耽於私誼，任人唯親，以國家公器，培植黨羽，還提拔出了一個鉅貪大鱷！
近朱者赤，近墨者黑，侯陟是如此貪婪壞法之徒，你盧多遜私下裡又是何等樣人？就是朕，也不免好奇，你與那侯陟是否臭味相投！”
劉皇帝這番話已經很嚴重了，驚得盧多遜心肝直顫，當即有些激動地辯解道：“陛下明鑑，這都小人的造謠中傷啊！臣萬死也不敢敗壞國法，欺君罔上啊！”
“怎麼，朝中有這麼多小人嗎？”劉皇帝臉上顯露驚訝的神色，疑問道：“你們不是常說朝廷是賢士滿堂，你盧多遜也說過這樣的話吧，怎麼，如今又改口了？
朝廷之中，怎麼突然冒出如此多的小人？適才還只是一些言官御史，他們的話，朕可聽可不聽。
但是，朕收到的奏章中，可不只那些清流諫官，其他臣工們是如何說的，你要不要跟朕去崇政殿，給你親自看看？”
“臣不敢！”盧多遜頭埋得很低，腰也彎得很低，自入朝拜相之後，這還是他第一次如此狼狽，當然，也只有劉皇帝能讓他如此卑微小心了。
“朕可以給你透露一點，人說你盧多遜孤傲自負，驕橫跋扈，任意自專......”劉皇帝盯着劉皇帝，輕聲道：“這些，可都不是什麼好詞啊，不知你有何感想，但朕可以給你說說朕的體會，你盧多遜在朝中的人緣就這麼差？”
“陛下！”盧多遜的聲音終於大了些，利落地跪在劉皇帝腳下，鄭重地稟道：“不論臣工們如何非議臣，臣都不在乎，臣只願做陛下的忠臣，竭力爲朝廷辦事，哪怕爲衆僚孤立，成爲孤臣，亦不足惜！”
聽他這番陳情，劉皇帝沉默地審視了他一會兒，轉身過繼續向前走，嘴裡淡淡道：“起來說話！”
“是！”或許是過於激動，盧多遜兩眼已經有些泛紅，擡頭雙目朦朧地望着劉皇帝的背影，擡手擦了擦額頭細汗，慌忙起身躡着腳步跟上。
“再說回到侯陟！”劉皇帝依舊慢吞吞地走着，慢悠悠地說着：“朕不管你們之間私誼如何，他是你舉薦的，他犯了事，你就得連帶其責！”
“是，臣明白，不論陛下如何責罰臣，臣都毫無怨言！”盧多遜當即表示道。
劉皇帝停頓了下，而後緩緩道：“不過，人總有看走眼的時候，朕看人，有時也是看不準的，世上最難測的就是人心了。就比如現在，朕就不清楚，你盧多遜在向表態時，心中究竟作何想法，是否真的會毫無怨言！”
過去，不管別人怎麼看待，但就盧多遜的感覺而言，劉皇帝還是“很好”相處的，至少他在與劉皇帝交流中，往往都是君臣相宜，也感受得到劉皇帝對自己的看重。
但是，此時的劉皇帝，完全顛覆了他固有的印象，至少他從未經歷過劉皇帝如此的“攻擊性”，這讓他措手不及，應付起來十分困難。
心中波瀾起伏，大概是爲了表明衷心，盧多遜有些急切地道：“若得王刃，臣寧願剖腹以表心跡！”
“大可不必！何必說得如此嚴重，如此血腥，如此殘酷？”聽其言，劉皇帝當即打斷他激情表演，語氣仍舊不急不緩的：“你要是想做比干，但朕可不想做商紂王！”
聽劉皇帝這麼說，盧多遜的臉色已經發白了，張口結舌，惴惴不安道：“陛下，臣，臣失言了！”
劉皇帝擺了擺手，不以爲意的樣子，淡淡道：“朕聽說，你曾今到刑部大獄去探視過侯陟。怎麼，是去質詢、斥責，還是安慰、密議，給他出謀劃策啊？”
盧多遜額頭細汗是怎麼擦也幹不了，隨着劉皇帝的發問，是不由自主地往外滲，而眼神中的憂慮與急切已然格外明顯了。
不待其答話，劉皇帝直勾勾地注視着盧多遜的眼睛，語氣頭一次變得嚴肅：“你老實告訴朕，侯陟舉告楊可法，是不是你出的主意？”
面對這樣不加掩飾的質問，如果在冬季，只怕盧多遜會倒吸一口寒氣，當然，在這秋時，也夠他喝飽了涼氣。
劉皇帝目光帶來十足的壓迫感，盧多遜根本不敢對視，直覺空氣壓抑地讓人窒息，渾身都不對勁了。
這種問題怎麼回答，內心無限糾結，瘋狂矛盾，這能承認嗎？不承認，那顯然屬於當面欺君，說實話，那更是自找麻煩，在侯陟案定性的情況下，讓自己更加深陷到這攤渾水裡。
盧多遜的糾結肉眼可見，但劉皇帝顯然不想給他躊躇的時間，見他猶豫難言，臉上帶着點笑意問道：“怎麼，這個問題很難回答嗎？”
悚然而驚，下意識地擡頭看了看劉皇帝，盧多遜一咬牙，鄭重道：“陛下，當日臣去獄中見侯陟，他確實曾向臣供述過淮東官場間的腐弊......”
還是沒敢正面回答，而劉皇帝似乎也滿意了，沒有深究，而是轉過頭，悠悠然地道：“那你覺得可信嗎？太子可覺得，這是侯陟狗急跳牆，肆意攀咬，想要攪渾這攤池水，朕覺得，似乎也有一定道理！”
“太子殿下英明，陛下明鑑！”盧多遜眼神中浮現出少許陰霾，沉聲附和道。
“盧卿啊，朕沒有記錯的話，你進士高中入朝，也有二十多年了吧！”從稱呼上來看，劉皇帝又進入正常的談話了。
見劉皇帝又有追憶往西的樣子，盧多遜也鄭重地感慨道：“臣得陛下欽點探花入仕，至今確實已有二十載！”
“二十載啊！”劉皇帝說道：“時光易逝，一晃而過啊，你可知道，爲何人言你有狀元之姿，朕卻點你一個第三名，還讓你到三館，看了幾年書？”
盧多遜試探着道：“臣當年太年輕了？”
盧多遜當年參加科舉時，還不滿十九歲，可以說是青蔥歲月，風華正茂，人稱“盧郎”。
“這不是主要原因！”劉皇帝也直言了：“而是你這個人太傲，哪怕是弘文館的枯燥，西北的風沙苦寒，都沒有磨平你骨子裡的棱角。
當然，朕也喜歡有性格、有銳氣的臣子，否則，你覺得，不過二十來年，便能從一進士，登堂拜相，位極人臣？
王著那是朕的老臣了，更是你的前輩，他的忠心也是朝野內外共知，同樣調到中樞，爲何朕還使其次居你後？
四十歲出頭的宰臣，在大漢也算極其難得的了吧！”
聽到劉皇帝這麼說，盧多遜臉上浮現出一陣意動，心頭的火熱油然而生，恭拜道：“陛下賞識提拔之恩，天高地厚，臣感激涕零，不敢忘懷！”
“朕又何需你感激？朕提拔你，只是因爲你有才幹，有能力，有用於朝廷！”劉皇帝淡淡地指出：“不過，你接下來也該好好想想的，自己該如何有用於朝廷，而不是在政事堂與趙普爭權奪位！不管怎麼說，他都是大漢首相，你身爲下屬，尊重與體面，是必需的！”
“你記住，朕可以維護你一次，容忍你一次，但絕沒有第三次......”
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