人的預感，有時候難以說清道理，但就是準確。在王欽若神魂難屬、憂慮交加之時，一行不速之客，在這深夜青燈時分來訪，不待通報，直接失禮地闖入他的書房。
領頭者正是羅山知縣馬青，穿着還挺正式，一身得體的淺綠官袍，在暗淡地燈光下竟也有些顯眼。當然，更讓王欽若在意的，還是跟隨馬青的那一干差役，觀其服飾紋路，乃是縣衙衙役。
作爲地方治理最爲強力的助力，大漢基層的差役體系也是日趨細化與晚完善，基本可以概括爲衙、捕、巡防、稅、獄、驛六大差役，衙役則爲六役之首。
而隨着馬青夜探王欽若家宅的衙役，自是知縣心腹直屬的一班人員，此時佔據書房內外，個個表情嚴肅，屋內的四個人，更是目光警惕地盯着王欽若，絲毫不見平日裡對主簿大人的恭敬。
見此景，王欽若的眉頭輕蹙，看着馬青，還是保持着基本的尊重，起身行禮道：“見過縣尊！”
“嗯！”馬青神色漠然，冷淡地應了聲。
見其反應，王欽若臉上閃過一抹陰霾，不過強作鎮定，拱手問道：“何事竟讓縣尊親自帶人，連夜來訪，如此陣仗，只怕下官承受不起！”
馬青瞥了王欽若一眼，並不發話，而是奏到其書案邊，順手拿起王欽若還在研讀的那份通報，看了看，方纔輕聲嘆道：“這份州衙這份訓示，來得似乎有些晚了啊！”
馬青四十五歲上下，也是文質彬彬的，看起來十分內斂。開寶十六年進士出身，二甲第三十三名，從讀書、爲吏，考舉、進士，觀政、授官，前前後後耗費了二十多年時間，方纔成爲一個羅山知縣。
馬青的仕途之旅，是極具代表性的，雖然花費的時間很長，但卻是天下寒門士最普遍的選擇。這是一條充滿競爭性且沒有退路的選擇，對普通士林學子來說，必需得去爭搶從上層權貴們手中漏出來的有限資源。
而像知縣馬青這般，能夠順順利利走通這條仕途，爬到知縣的位置，掌握一縣行政大權，就已經是天下絕大多數士子求而不得的了。
同樣的，像馬青這樣的履歷，也是王欽若不願意走的，他實在是嫌棄太慢太緩，且上限過“低”。如馬青者，若無奇遇，一輩子或許就在州縣了，或許再過幾年，能調至中、上縣任職，等到五六十歲，能否成爲一州長官，都成問題，那同樣需要機遇，不是苦熬資歷就夠了的。
王欽若心懷大志，對於仕途抱有不小的野心，同樣苦熬多年資歷，對於自身所處的地位與未來前途也有清晰的認知。也正因如此，方纔想着劍走偏鋒，做出一些冒險乃至失智的事情。
馬青就任羅山縣的時間也不算短了，前後近三年，幾乎在王欽若升任主簿的同時。縣丞與主簿，乃是知縣令長治理全縣的左膀右臂，而王欽若這個臂膀，在馬青看來，能力雖有，心思過重，心中並不是太喜歡。
不過，馬青在那中庸的外表下，同樣有一顆深沉的心，對於王欽若這個桀驁下屬的不喜，雖然在不斷累積，但始終埋藏心底，不曾表露。
一直到如今，或者說今日
王欽若此時的彷徨心態，哪怕隔着一層衣裳與胸膛，馬青也能感受得到，加速的心跳，就彷彿跳躍在耳邊。
以一種審視的目光看着王欽若，馬青嗤笑道：“王欽若，王主簿！你真是好大的膽子，做下好大一樁事，本縣素知你桀驁，卻不知你狂妄到如此地步！”
這大概是三年來，馬青對王欽若說過最重、也是情緒最爲外露的話了。而聽其言，王欽若的臉色也徹底陰沉了下來，但依舊保持着“涵養”，鎮定地應道：“縣尊所言，高深莫測，請恕下官愚鈍，不甚明白！”
“呵呵！”馬青不由笑了，捋着鬍鬚，說道：“你王主簿若是愚鈍，那整個羅山縣就沒有聰明人了！”
說完，馬青表情再度恢復嚴肅，手中通報也放下了，冷冷地衝王欽若道：“你近些日子神魂不定，該是做賊心虛了！”
王欽若眉頭蹙得愈深了，頭微微埋下，握緊的手心也滲出了細汗，但沒有接這話。以他的聰明，當然知道，馬青這個知縣爲何以這樣的方式帶人闖進家來。
見他不作話，馬青卻是變得怒不可遏，用力地拍了下書案，喝道：“大膽王欽若，你可知罪！”
迎着馬青的灼灼目光，王欽若肅然道：“下官行事，上無愧於天，下無愧於心，何罪之有？”
觀察着王欽若的表現，馬青無意與之糾纏，只是身體微微前傾，輕聲說道：“你的膽子太大了，大到羅山、申州都容不下，不管你存着何等心思，已然犯了衆怒！
你自己欲取死，也就罷了，今天威震怒，連累同僚，連累族親，災禍降臨之日，也不知你是否後悔！”
“帶走，把人交給上差！”說完，馬青不再多言語，直接從帶隊的衙役班頭吩咐道。
“是…”
而王欽若，被馬青這一番話說得有些恍惚，面色變化幾許，卻逐漸平靜下來，似乎又恢復了往日地從容。只是，深深地看了馬青一眼，那眼神彷彿在說：馬縣尊，王某小瞧你了……
能讓馬青這一縣之尊親自出動拿人，顯然有來自上面的強大壓力，武德司的職事，也正等在門外，接到人招呼夜不大，直接便把人帶走了。
武德司查到王欽若並不是什麼過於困難的事，線索畢竟有那麼多。揪出王欽若，對武德司而言調查可以告一段落，勉強可以交差。
但對羅山縣，乃至整個申州來說，事情則遠未到結束的時候，並且接下來的發展，完全不受他們掌控，自治州劉繼謙以下，所有官員職吏的前途，都將迎來一次審判，此事，已然通天。
而這一切，都因爲一個小小的王欽若，可想而知此時的羅山知縣是怎樣一種心情，複雜程度怕是一點也不比此前的王欽若低。
黑夜的長街下，望着武德司的人把王欽若押走，身影逐漸消失在視野，馬青卻是面沉如水。
這簡直就是無妄之災，馬青爲官，深諳中庸之道，向來沈靜，但在此一事上，就有些破防了。原本，他已經運作好了，藉着老皇帝駐陛泰康宮的東風，作爲大工完建的功臣之一，順利提拔到州里，擔任司馬。
然而，闖駕之事一發，別說升遷了，能否保住現在的官位都不一定了，身死族滅，也不是沒可能。作爲申州三個縣官之一，馬青也太清楚泰康宮修建的內情了，如要深究，依國法處置，申州上下半數的官員都得掉腦袋……
王欽若，怎麼就沒早發現這個禍害！馬青心中吶喊着。
“縣尊……”
同樣也赴王宅的還有羅山縣丞，他可是堅定站在知縣這一邊的，能力雖然平庸，卻一直是羅山縣的二號人物。
感受到其人的擔憂，馬青沉吟少許，方纔吩咐道：“本縣要去一趟信陽，你留守縣衙，記住，把下面人都看好了！”
“是！”
馬青此去信陽，第一件事就得先向劉繼謙請罪，王欽若畢竟是他手下的官，出了這等“吃裡扒外”的事，他這個知縣首當其衝，難辭其咎。
當然，更爲重要的，還得是尋求一個平穩過關的辦法。王欽若或許只是一個意外，但他們這些人，也不能坐以待斃……
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