烈日高照，從容地烘烤着大地，汗水是開封士民給其最直觀的迴應。城南驛道邊，是一整排的茶寮、客館、驛站，當通往開封城的大道，流量很高，人來車往，一片忙碌景象。
外支的幌子在夏風的吹拂下不斷晃動，斗大的墨字有些晃眼，幹整的茶寮內，坐滿了歇腳的行人，喝着涼茶，天南地北地聊着天。
近來，東京內外，宣傳得最頻繁的，還得屬荊湖攻略的成功，將士英勇作戰，王師大獲全勝，逆賊望風伏首。
道口，是一隊車馬，秦再雄一身武服，端坐高頭大馬。身後跟着幾名瑤將，再兼幾架滿載的馬車，上邊裝着皇帝賞賜的財物以及他們在東京採買的物資土產。
“秦族長，就這麼離開了嗎？”一名身材矮壯的蠻將，臉上帶着些不樂意，問秦再雄道。
“怎麼，捨不得離開了？”秦再雄瞥了其人一眼。
連連點頭，感慨着應道：“這樣如同仙境的城池，哪裡能捨得！”
“我看你們，是捨不得這二十餘日的奢靡享受吧！”秦再雄斥了句。
“左右也不用我們花錢！這開封的房舍、美食、女人、衣物，實在讓人迷戀啊！”另一名蠻人嘀咕道。
“你們以爲，天子爲什麼這般厚待我們，這般繁華，能讓我們白白地享受？”聞之，秦再雄哼唧着說道：“這些，都需要我們效力、立功來換的！”
說着，指着幾人，教訓着：“你看看你們，北來纔多久，都胖一圈！我告訴你們，開封的繁華確實令人着迷，但是我們還不足以在此立功的機會。
湖南的大城，才當是我們的目標。這一次回辰州，天子給了我們立功的機會，務必要抓住了，配合官員治理，約束好部民，不要給官府添亂。
到時候，不只是你們自己，你們子孫後代，都將享受朝廷的福廕！”
聽其言，其中一人，面帶疑慮地說道：“我們真的要將手下部民都交出嗎？”
“我知道你們在顧慮什麼！”秦再雄假模假樣地捋了捋鬍子，道：“此事我反覆思量，已經想得很明白了。雖然是交出去，但朝廷還是要我們來幫忙維護統治的，我們也能爲將爲官，只是改成朝廷的制度，向官府納稅罷了！
部民雖然交出去了，他們還能不認我們嗎？你們難道不想進城池，居大宅，穿絲綢，飲美酒嗎？還想繼續住在洞溪之間嗎？”
“另外，眼下苻彥通那些人，還不識天威，不知天子究竟有多英明，朝廷究竟有多強大，還想和以前一樣不作更改，維持對諸族的統治。
但我們不同，我是經過天子接見，得到了天子承諾的人。只要回到辰州，將此類消息散播出去，我們就是朝廷的使者，聲勢必然大振。
再立些功勞，背靠朝廷，我們的家族就能十代百代地傳下去。以前我們只在辰州有些影響，以後，整個五州部族，乃至湖南，都未嘗沒有我們一席之地。
現在我們距離朝廷最近，若是不抓住機會，積極投效做事，難道還要把機會讓給別人嗎？”
秦再雄這一番話，說得幾名蠻酋一愣一愣的，雖然一時難以完全理解其中的彎彎繞繞，但有一點都聽明白了，跟着朝廷走，好處大大的有......
都給勾起了一些莫名的嚮往，其中一人爽快，看着秦再雄嘿嘿道：“秦族長，你腦子一向好使，見識不凡，我們都聽你的！”
這些蠻將，並不都是秦再雄的部族與屬下，就他部族的實力，可武裝不出三千戰士。這些人，周行逢從五州的苗、瑤諸蠻中着急的，秦再雄只是以其勇謀服人，所以爲其統領。
不過到東京之後，秦再雄卻憑着這些人，成爲他被天子與朝廷看重的資本。
此時聽其表態，秦再雄露出了滿意的表情，說道：“我如今掛着辰、漵招撫使的職位，你們今後需要稱呼我爲使君了！等平塹軍成立，就得改口叫我軍使！”
“見過秦使君！”立刻有人機靈地喚道，還像模像樣地行了個禮。
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“你們也是朝廷的將吏了！”秦再雄又提醒道：“今後，需要學習漢字，多練漢話！”
此言落，矮壯的蠻將連連搖頭：“漢字難學，我是不抱希望了，等回族，讓我家小子去學！”
聽其言，秦再雄則道：“天子也說了，我瑤人一樣可以讀書考科舉，讓你子好好學，將來也考個進士！”
“哈哈！好！”其人黑溜溜的眼睛一亮，一副當真的樣子。
“都看夠了吧！”環視一圈，說了那麼多，見一干人等仍望着後方的開封雄城，秦再雄不由道：“看夠了，我們該出發了！”
說完不待其答應，秦再雄輕踹馬腹，當先而動。幾名蠻將，再留戀地望了望開封，依依不捨地動身南下。
豔陽之下，一干楚蠻，在經過大漢京師的洗禮之後，滿懷着對未來的期望，踏上還鄉的旅途。東京一行，確實大開彼輩眼界，至少不願意再過從前苦哈哈，鑽山林的生活。人有求變之心，動力也就足了，而劉承祐與朝廷需要做的便是，利用其心並與其機會，同時達到對湖南五州諸蠻的治安效果。
......
崇政偏殿，趙普緩緩步入，走到自己書案落座，一旁的張洎見了，趕忙準備好一杯茶水，親自奉承給他。
“學士辛苦了！”張洎陪着笑，對趙普道。
接過茶杯，痛飲一口解渴，擡眼看着這探花郎：“奉王命，忠君事，何以言苦？”
趙普的覺悟，就是這般高，人前人後，從來都是此般表現。
“學士忠君體國，下官敬佩！”張洎道。
聞其恭維，趙普瞥了眼張洎，這個探花郎，確實長得一副好皮囊。接觸的時間也不短了，打心裡來說，趙普並不怎麼喜歡此人，性格上的厭惡。
不過，皇帝喜歡並看重，趙普也從來沒有表現出來，並且因爲帶着他，公務上也是盡心提點，並未徇情。
“淮南可有什麼急務？”趙普問道。
“淮東按察使上報，鄭仁誨病重，幾不能理事，請朝廷早作安排！”
“淮東布政司奏，洪澤湖工程進展順利，預計今冬，可完成！王樸另請，正式開闢龜山運河，以避百里淮險！”
想了想，趙普問：“是否報與陛下？”
“陛下尚未回殿！”張洎搖搖頭。
“政事堂那邊初擬如何？”趙普又問。
張洎將兩道奏章拿出，遞給趙普：“淮東按察司，李相擬以翰林院學士承旨徐臺符出任淮東按察司。至於龜山運河，待洪澤竣工，再作審議！”
“放着吧！等陛下歸來，我親自呈報！”趙普淡淡道。
“是！”