警告：本章特水。
自井陘走太行入河東，約以百里的山道，便至平定縣。通往平定的山路，呈東北——西南走向，就像一條狹長的走廊，經過歷朝歷代的開拓、平整，井陘道已經不那麼逼仄，崎嶇或有，曲折亦有，卻也通暢了許多。
即便如此，對於御駕行營數千人的大隊來說，想要通過，也不是件容易的事。爲減少負累，劉承祐直接下令，行營拋去所有輜重大車，改輕裝小車行進，包括他那寬大沉重的鑾駕，也沒帶走，而是乘小車，或騎馬。
山道的難行，劉承祐早年是體會過的，然而養尊處優多年，再次經歷一番，卻也難熬。坐車顛簸，騎馬難受，到後半段，劉承祐乾脆選擇步行。
青山幽幽，古木森森，夾道山壁，高峻雄奇，路面道左，有明顯人工開鑿的痕跡，周遭鳥叫蟬鳴，催人瞌睡，正值仲夏午後，天氣炎熱，雖有林蔭之遮蔽，但拘束在山道中的悶熱，仍舊讓人感到不適。
大隊行進在起伏周折的山道間，軍隊保持着行軍的嚴肅，石守信安排很到位，兩年前經歷了在秦鳳的對蜀一戰，對於山道行軍，很有經驗。
勘探道路，清查林壁，交通侍衛，石守信安排得十分到位，只爲了保證御駕的安全，以免不測之事發生。在這山林之中，風險總是被放大的。沿途還能遇到些民間行旅，也都被及時控制住，等帝、後經過了，方纔放行。
劉承祐並不認爲石守信小題大做，刻意表現，反而對他嚴謹負責的工作態度與作風，表示認可。事實上，經過此番護衛北巡，回朝之後，石守信的軍職又將向上提一提了。
這麼多年以來，當過行營都部署的，無不是大漢的高級將帥，慕容延釗、韓通、趙匡胤等人，都是榜樣。
手裡拿着一根竹節，以作支撐，身上的單衣，已經被汗水浸溼，染着塵埃、草屑，身形略顯狼狽，一步一腳，很是沉重。
張德鈞不時地想要攙扶劉承祐，都被他嚴厲喝止，並很固執地拿當年事來說，什麼百里行軍，朝發夕至，翻越太行，如履平地。
“你們怎麼樣，還能走嗎？”稍微停了下，劉承祐扭頭，看着跟在身旁的四個兒子。
讓四名皇子跟着步行，也是劉承祐的命令，用以磨鍊其意志，鍛鍊其體魄。再是精力旺盛，小小的年紀，哪裡受得這般苦楚，走走停停，汗淚洗面。
劉晞還不小心摔了一跤，擦破了手掌與胳膊，素以嚴母的示人的高貴妃，都不住地心疼，向劉承祐表示埋怨。
此時，聞皇帝老子的關心，劉煦如常，不叫苦，不叫累，只是應道：“能走！”
但是能夠清楚地看到，那雙不算結實的小腿在發顫。
劉暘苦着一張臉，熱汗淋漓，靠在一名侍衛腿上，劉昉則連說話的興致都沒有了，顯然很累，但兩眼仍舊明亮。
看向劉晞，劉承祐關心地問道：“你呢？還疼嗎？”
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劉晞小臉上有些髒污，手上的擦傷被簡單地包紮着，但被汗水浸溼時，也不由齜牙咧嘴地道：“疼！”
過猶不及的道理，劉承祐還是知道的，走走停停的，雖然中間休息了幾次，但對於四個小兒來說，已是不容易了。
回首看了看，劉承祐指着前方，說道：“看到前方那道山樑了嗎，再堅持堅持，走到那裡就歇息，接下來，你們就坐車吧！”
順着劉承祐的手指望去，前方約百丈的距離，山道明顯有一道起伏，夾道山林，形成一道豁口，遮蔽視野，讓人慾窺山樑背後的風景。
果然，劉承祐的話很有效果，有了個目標，幾個兒子精神面貌都有所改變，都振奮了些，包括劉煦也一樣。
花了一刻鐘左右的時間，帶着幾個皇子，蹣跚地登上那道山樑。劉承祐注目遠眺，山樑背後，又是一條望不到盡頭的路。
皇子們則沒有劉承祐的興致，就如解脫了一般，直接坐下歇息，小劉昉癱倒着，靠在一塊青石上，抖動着小腿。
“給他們揉揉！喝點水！”吩咐着幾名侍衛。
“官家，你也解解渴吧！”張德鈞取出別在腰間的水袋，打開蓋子，遞給他。
接過，簡單地飲了兩口，溫甜的飲水滋潤過喉嚨，有些舒適，當然，此時此景，有一杯冰飲纔是享受。
看着殷勤侍候在身旁的張德鈞，劉承祐不由好奇道：“沒想到，你的體格倒也不錯，走了這麼久的山道，竟未見多少疲色，朕看有的軍士都比不過你啊！”
張德鈞應道：“小的平日裡，也在加強鍛鍊，要侍候官家，身體弱了，可不行！”
別看張德鈞只是個閹人，但是隨着這些年身體長成，身材高大，體魄健壯，會武藝，善擊劍，尋常的大內侍衛，都不一定是他的對手。
劉承祐前番逞強，但這一停下來，疲倦襲上，身體跟灌了鉛一樣。即便是常人，突然一走山路，都難受其累，而況於劉承祐這久坐少練的身體。
“去，看看皇后怎麼樣了？”劉承祐朝着張德鈞吩咐道。
“是！”
目光落到四名皇子身上，雖然已經緩過來了，但都一副不想動彈的樣子。李少遊走了上來，大抵是常年漁色，身體有虧，表現得很虛。
見狀，劉承祐笑道：“你這身體，也要加強鍛鍊啊！沒有一個強健的體魄，如何忠於王事啊？”
李少遊面露苦笑：“臣早年行爲放浪，沉湎女色，這些年也少有鍛鍊，這稍微走一走，便難堪其負啊！”
說着，李少遊瞧向幾個皇子，勸道：“幾名殿下，終究年幼，經不住折騰，還是當適量啊！”
“朕也知道！此番帶他們出來，除了讓他們看看大漢的城池江山，也當讓他們吃吃苦，以雙腳丈量山川，千里之行始於足下，不是光憑嘴上說說的！”劉承祐擺擺手。
看着李少遊，突然說道：“你覺得，我這幾個兒子如何？”
劉承祐的雙目中，在李少遊看來，彷彿釋放着一股令人心悸的力量，驟聞此言，立刻變得鄭重起來，小心答覆道：“都是人中龍鳳，不愧陛下所出，天潢貴胄！”
大隊仍在行進，不斷越過山樑，繼續前行。未己，皇后與貴妃、寧妃，也跟了上來，自車上下來，不顧疲敝，也不顧劉承祐的關懷，大符的注意力全在幾個孩子身上。
不一會兒的功夫，除了劉煦之外，三皇子都睡着了，稚嫩的小臉上，疲態濃郁地幾乎滴落。
“只是累了點，不必擔憂，睡一覺，多休息休息，就好了！”看着符後與貴妃關切的表現，劉承祐勸慰道。
“哼！”大符鳳眉輕揚，直斥劉承祐：“你皇帝，要走，要跑，我們攔不住。但孩子們纔多大？劉昉才六歲，你這當父親的，何忍讓他們受這等苦楚！”
當皇后發飆的時候，劉承祐也得退避三舍，訕訕一笑，也不再說什麼堂皇大論，講什麼用心良苦。朝着李少遊使了個眼色，表兄弟倆，快步先行而去，遠離護崽的雌虎。
“陛下！”在前方檢查的石守信迴轉過來。
“還有多遠，出山？”劉承祐問。
“不足二十里，以目前的速度，黃昏前，當能出山。前隊已然同平定縣聯繫上，做好迎駕準備”石守信說來。
“好，你辛苦了，安排一下，今夜就在平定歇腳！”劉承祐吩咐着。
“是！”
“陛下很看中這石守信？”望着幹練而去，親力親爲的石守信，李少遊不由說道。
“千軍易得，一將難求，這將帥之英，朕是怎麼都不會嫌多的！”劉承祐說道。
李少遊不禁訝異，在大漢軍中，能得皇帝“將帥之英”評價的，可是鳳毛麟角。問道：“陛下對他，期待竟然如此之高？”
“儘可拭目以待！”劉承祐平淡之中，盡顯自信。
“卻是臣忽略了，陛下素有識人之名，而今正值用武之時，這石守信如成其才，臣也爲陛下與大漢高興啊......”