伏湛沒有太多的辦法應付眼下的這種局面，他只能聽伏黯的。他問道：“陛下現在何處？”
伏黯正色說道：“大哥放心，我已經安排人，送陛下先去了渡口，只要我們一到，便可和陛下一同乘船離開。”
伏湛說道：“務必要保護好陛下的安全。”
“我知道。”
伏湛、伏黯一家，去到城隍廟進行拜祭。平原城的城隍廟，和長安的城隍廟一樣，供奉的都是人神紀信。
之所以說他是人神，是因爲紀信確有其人，當年跟着劉邦一同起兵反秦，後來在楚漢之爭時，被項羽所俘。項羽勸他投降，紀信寧死不降，後被項羽焚殺。
紀信死後，他的忠義和氣節在民間廣爲流傳，後來百姓們爲了紀念紀信，爲他立廟以祀，這便是城隍廟最早的由來。在
之後的歷朝歷代，帝王們都對紀信推崇有加，到唐代時，專門爲紀信的家鄉設立個縣，到宋代時，紀信被追封爲公，到元代時，蒙古人追封紀信爲王，到明代時，紀信又被追封爲忠烈侯。不過到了現代，似乎也沒多少人知道紀信是何許人也了。書
歸正傳。伏湛和伏黯等伏家人到了城隍廟，開始祭拜。
這一祭拜，就是一兩個時辰。跪在大殿裡，正向神像祈福的伏湛，聽聞這邊傳來腳步聲，他睜開眼睛一看，只見伏黯走了過來。他
細聲問道：“情況怎麼樣？”伏
黯跪在鋪墊上，向前叩首，同時說道：“已經走了一批眼線，但剩下的還有不少。大哥可繼續留在大殿裡祈福，我帶着大嫂和孩子們去後院吃齋飯。”“
好。”伏湛輕輕應了一聲，重新閉上眼睛，跪在神像前，一動不動，如同老僧入定。伏
黯起身，帶着伏湛的妻妾和兒女們去往後院，於道士的安排下用齋飯。人
是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。眼線們也是人，也會累，也會餓，也要喝水吃飯。看
到伏家人開始在城隍廟裡用齋飯，這是沒有短時間內離開的意思，幾名領頭的探子碰頭一商議，覺得己方也不能餓着肚子在這裡乾等着。於
是他們只留下一個探子頭目，帶着三、四個探子繼續在城隍廟外面蹲守，其餘的探子們，則回城區去吃飯。伏
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黯的手下人一直在暗中盯着探子們的動向，看到大批的探子散去，只留下幾個探子在城隍廟外，伏黯的手下立刻進入城隍廟內，將此事稟報給伏黯。
聽完手下弟兄的回報，伏黯的眼睛頓是一亮，意識到機會來了。
他找到伏湛，在他身邊跪下來，裝出一副向神像祈福的姿態，小聲說道：“大哥，外面的探子大多都撤走了，趁此機會，我們趕快走！”伏
湛睜開眼睛，向伏黯點了點頭。伏
家兩兄弟，帶着家人們從城隍廟裡出來，坐上己方的馬車，快速往回走。留守的幾名探子見狀，急忙上馬，緊隨其後。走着走着，他們突然意識到不對勁了。幾
輛馬車行進的方向，根本不是回平原城，而是北方的渡口。幾名探子不明白怎麼回事，爲首的探子頭目眼珠轉了轉，向手下人使個眼色，然後催馬向前急行。
馬車的速度不快，很快，探子頭目和幾名手下便跑到了馬車的前面，而後他勒住馬匹，停在路中。
見有人攔住去路，趕車的車伕停下馬車，沒好氣地喝道：“何人如此大膽，竟然阻攔太守大人的車架！”探
子頭目滿臉堆笑，翻身下馬，向車伕拱了拱手，說道：“小人是慶祥布莊的掌櫃，看到伏太守的車架，特來向伏太守問聲安。”
聽聞這話，車伕的臉色緩和了一些，不過還是瞪了對方一眼，然後滿臉堆笑地回頭對車內伏湛說道：“大人，是慶祥布莊的掌櫃來問安。”
“嗯，我知道了，讓他走吧！”現在正處於最關鍵的節骨眼，伏湛哪裡有心思和閒雜人等客套寒暄。車伕應了一聲，正要說話，伏黯突然開口說道：“等下！”
他催馬上前，來到布莊掌櫃的近前，上下打量他一番，縱身下馬，問道：“你是哪家布莊的掌櫃？”
“回二公子的話，是慶祥布莊！”“
你認識我？”“
伏家的二公子，整個平原城，又會有誰不認識二公子呢？”布莊掌櫃是個場面人，說話時，一臉的笑容，十分討喜，說出的話也非常中聽。伏
黯點點頭，問道：“掌櫃的這是要去哪啊？”“
渡口那邊來了一批布料，我和幾個夥計正要過去接貨。”
“哦！慶祥布莊，以前好像沒聽說過啊！具體在城裡的什麼地方？”伏黯一臉好奇地問道。“
就在城西的西門街……”
掌櫃的正一臉認真的爲伏黯講述着自家店鋪的位置，也是一臉認真聆聽的伏黯，突然肩膀一晃，一道寒光乍現，掌櫃的話音隨之戛然而止。
一道鮮紅，在掌櫃的喉嚨處浮現出來，鮮血順着這道鮮紅，緩緩流出。掌櫃的眼睛瞪得好大，難以置信地看着伏黯，身子搖晃了兩下，一頭倒在地上。
此情此景，讓布莊的幾個夥計都驚呆嚇傻了，人們還沒有反應過來，伏黯身形一晃，人已經閃到幾名夥計近前，只見幾道寒光在空中乍現，幾名夥計，無一例外，皆是喉嚨處多出一條短短的紅線，屍體轟然倒地。
伏黯甩了甩手中短劍，收劍入鞘，向自己的手下人一甩頭。兩
名大漢快步走了過來，一手拎起一具屍體，走到路邊，將屍體拖進路邊的草叢當中。回來之後，又用地上的浮土，把殘留的幾塊血跡掩蓋住。打
眼一瞧，這裡就好像什麼事情都沒發生一樣。伏黯重新上馬，來到馬車近前，先是看向車伕，問道：“你都看到了什麼？”車
夫此時也嚇傻眼了，呆呆地搖搖頭，結結巴巴地說道：“二……二公子，小的……小的剛纔什麼都沒看到。”
伏黯淡然一笑，沒有再理他，對車內的伏湛說道：“大哥，他們都是眼線！”
別看伏湛是太守，但這種殺人的場面，他還真沒見過幾次。他吞了口唾沫，點點頭，放下簾帳，一句話也沒說完。
伏黯拍下車伕的肩膀，把後者嚇得渾身一哆嗦。伏黯說道：“繼續趕車，去渡口。”
“是！是是是！”車伕大氣都不敢喘，連忙甩動鞭子，驅趕着馬車，繼續前行，不過這次馬車的速度倒是提升了不少。
一路暢通無阻，幾輛馬車順利來到渡口。到了這裡，不用去找船家，伏黯早已經安排好了船隻，一艘不是很大的畫舫，但通納他們這些人，是綽綽有餘了。伏
湛下了馬車，來到畫舫前，將幾名趕車的車伕以及隨行的僕人們都召集到自己近前，說道：“我現在要乘船去往河北，再取道到洛陽任職，你們有願意跟我一起去洛陽的，我歡迎，若不願意去，現在就可以回去了！”
說着話，他從夫人手中接過好幾只事先準備好的錢袋，說道：“主僕一場，臨走之前，我也沒有什麼好給你們的，這些錢，你們可以拿去安家置業。”
在場的下人們面面相覷，沒有一人去接伏湛手中的錢袋，異口同聲地說道：“小的願意跟隨大人，去往洛陽，還望大人能繼續收留小人，不要趕小人走！”說
着話，一衆僕人紛紛下跪。伏湛動容，伸手把衆人攙扶起來，說道：“既然大家都願意跟着我去洛陽，那麼我們就一起上船！”
伏湛、伏黯等人，馬車、馬匹都不要了，紛紛登上畫舫。在畫舫的船艙當中，衆人見到了劉秀。伏湛和伏黯二話不說，屈膝跪地，說道：“微臣參見陛下！”
他二人突如其來的舉動，讓在場衆人都有些措手不及，不明白怎麼回事。伏湛沉聲說道：“陛下從洛陽而來，你等還不快向陛下施禮？”他
特意提到劉秀是從洛陽來的，如此一來，人們也就知道眼前的這位天子，到底是哪一位天子了。
洛陽的天子，是劉秀？人們臉上的驚訝之色更濃，不過也來不及細想，紛紛下跪，齊聲說道：“草民拜見陛下！”劉
秀揮揮手臂，說道：“諸位快快請起！”人
們起身後，無不偷偷打量着劉秀。人們對劉秀這個名字當然不陌生，甚至可用如雷貫耳來形容。現在終於見到了劉秀本尊，心裡又哪能不好奇呢？劉
秀比人們想象中的要年輕許多，模樣也生得英俊，而且個頭也高，看起來風度翩翩，渾身上下都透出一股儒雅之氣。
這與人們想象中肥頭大耳的天子形象完全不同。“
天子竟然如此年輕！”這話從女眷當中傳出。伏
湛轉頭一瞧，正是他的女兒伏青儀說的，他瞪了女兒一眼，而後連忙對劉秀拱手說道：“陛下，小女青儀，年幼無知。”
劉秀不以爲然地擺擺手，他的心很大，能裝進天下，他的心胸也同樣寬廣。他哈哈笑道：“付小姐說得也沒錯嘛！哈哈！”
他一笑，現場有些尷尬的氣氛立刻消失的無影無蹤。很
快，畫舫離開渡口，駛向對岸。伏湛忍不住起身，走到窗前，望着遠方平原城城郭的輪廓，心中不由得感慨萬千。自
己這一走，不知以後還有沒有再回平原城的機會。他在這裡畢竟待了兩年多，要說對平原城一點感情都沒有，那是不可能的。劉
秀走到伏湛的身旁，望着平原城方向，幽幽說道：“早晚有一天，漢室會收復平原，收復青州，收復整個天下！”伏
湛心中的傷感一掃而光，他鄭重其事地點點頭，說道：“只要有陛下在，微臣相信，這一天並不會太遙遠！”
劉秀笑了笑，意味深長地說道：“以我一人之力，欲得天下，如同蚍蜉撼樹，集千萬人之力，欲得天下，猶如風捲殘風，摧枯拉朽。”伏
湛面露笑容，由衷感嘆道：“陛下聖明，乃衆臣之福，更乃社稷、黎民之福！”