春暖花開的日子，甘萍首先誕下了一個女孩，隔了幾日，糜蘭也生產了，一樣是個女孩。雖然她們都爲沒有生下男孩而怏怏不快，但看到劉澤開心地抱起女兒縱情歡笑之時，她們都感到滿足和欣慰。
劉澤爲長女取名叫劉瓊，次女取名叫劉瑤，皆有美玉之意，衆人齊聲贊好，蔡琰博學，馬上點出二字的出處：“詩經衛風有曰‘投我以木桃，報之以瓊瑤’，夫君這瓊瑤二名取得甚好。”劉澤卻是大汗，這要讓後世的人看了，非認爲他是個言情小說迷。
就在劉澤還沉浸在天倫之樂中的時候，小沛那邊傳來消息，呂布來了！
呂布在張邈張超兄弟和陳宮的幫助，釜底抽薪，端了曹操的老窩兗州，曹操後院失火，再也顧不上和陶謙的深仇大恨了，急風火燎地殺了回來。曹操走到亢父之隘的時候，發現此地還沒有被呂布佔領，因而大笑道：“呂布果無能之輩也！”
由於旬彧等人守住了鄄城三地，而這三城又是錢糧緊要之所，曹操的大軍得以喘息。而後曹操便進軍濮陽，陳兵於野，與呂布展開了爭奪兗州的大戰。呂布出兵迎戰，曹軍不利，退兵三十。曹與衆謀，趁呂布得勝易嬌，夜襲濮陽西塞，恰呂布有防，曹軍屢被圍截，幸有樂進、典韋拼命衝殺，才得脫圍。
陳宮爲呂布獻計，令濮陽城中巨戶田氏，以詐降作內應。引曹如城。曹操果中其計，率兵殺入城來。未至郡府，只聽金鼓齊鳴，四方火起，喊殺聲如番江倒海。曹操知中計，直走北門，被截殺，又趨南門，被攔阻。復轉北門。呂布躍馬殺來，戟指曹盔曰：‘曹操何在？”曹指前曰：“騎黃馬者是。”本來呂布是認識曹操的，只是天黑之時難以分辨，才讓曹操逃得一劫，呂布鞭馬追趕，曹操撥轉馬頭，望東門奔去。時東門城樓大火燃起。幸有典韋來救，冒烈火濃煙衝出東門，曹操左臂已被燒傷。
曹操敗回營中，將計就計，許稱曹操被燒傷身亡，全軍掛孝發喪。埋伏軍營四周，引呂布來戰。呂布果然率軍殺來，被伏軍團團圍住，折損很多兵馬，呂布死戰得脫。逃回濮陽城中。是年秋，蝗蟲忽起。食盡禾穀，東郡鬥米五十貫，人民相食，兩軍糧絕，暫且罷兵。曹操聽從了荀彧的建議，轉戰西南，擊潰了盤距在陳國穎川的黃巾賊寇何儀黃邵，將陳國、樑國、穎川收入囊中，將自己的勢力擴充到了豫州一帶。
次年春，曹操重振旗鼓，收復兗州失地，先下定陶，繼克鉅野，殺死呂布部下李封、薛蘭，接着進攻濮陽。呂布出城迎戰，曹軍許褚、典韋、夏侯憞、夏侯淵、李典、樂進六將共戰呂布，呂布不能支，撥馬回城。城中田氏恨呂布暴戾，投降曹操，將門關閉。呂布不得回城，只得率殘軍向東南逃去。時陳宮在山陽，看到大事已去，道：“孤城不可守，不如急去。”乃與高順保了呂布的家小，棄了山陽，南下追趕呂布去了。曹軍攻破雍丘，殺張超盡屠張家三族，張邈南投袁術半路爲部下所殺首級獻予曹操。呂布的聯盟已是分崩離析，兵敗如山倒，勢窮之下，呂布也得只能重新尋找出路。
部下有人提議呂布現在比曹操勢力大的只有河北的袁紹和淮南的袁術，或可北投袁紹或可南投袁術。呂布聞言遲疑未決，自己奔出長安之後，可是先後投奔過袁術和袁紹的，非但沒有受到重用，而且還險遭兄弟倆個的謀害，呂布一聽再去投二袁便是心有餘悸。
陳宮道：“聞劉潤德新領徐州，可往投之。前者曹操兵犯徐州，若非主公進佔兗州逼曹操回兵，徐州之圍豈可輕解，主公是有恩于徐州，宮嘗聞劉潤德以仁德濟世，必可厚待主公。”
呂布一聽，是啊，沒我在曹操後背上捅那一刀徐州恐怕早就被曹操屠戮一空了，照這麼看來，咱也是徐州救世的大功臣，劉澤沒有理由拒絕呀。主意思定，呂布就領着他的殘兵敗將，望徐州而去。
欲到徐州，自然必走小沛，小沛正是由張飛鎮守。呂布行到小沛地界，立即派使者去見張飛，言明來意。那知張飛極端地鄙視呂布的爲人，怒斥其爲三姓家奴，根本就不予理睬呂布的要求，拒絕其入境，還將使者痛打了一頓，逐出城去。
呂布聞訊後勃然大怒，恨道：“環眼賊欺人太甚！我誓滅之！”呂布雖然兵敗，但手底下好歹還是有幾萬人馬，虎落平陽被犬欺，呂布可受不了這份窩囊氣，立刻命張遼高順整點兵馬，攻打小沛。
慌得陳宮連忙阻止，道：“小不忍則亂大謀，我軍新敗，兗州盡失，就如無根之萍，切不可再生事端。姑且不論小沛能不能拿得下來，此刀兵一起，必與劉澤交惡，倘曹操派兵追來，我等何以立足？望主公三思！”
呂布也冷靜了下來，的確自己現在如喪家之犬，如果連劉澤都得罪了，真的就無路可走了，但胸口的這口惡氣，卻也難以嚥下。“涿郡屠夫屢次辱我，此仇不報，誓不爲人！公臺，這前路已絕，我們又當何去何從？”
陳宮道：“這張飛性格粗暴，我亦常有耳聞，劉澤與之相厚令其守小沛，阻攔主公入境，想必也定是張飛意氣所爲，並非出自劉澤授意。主公當派使者前繞道前往徐州，當面向劉澤陳清厲害，闡明我們的來意，或許尚有轉機。”
呂布從其言，乃派信使繞過小沛，直赴徐州而去。
呂布兵敗投奔徐州，早已是劉澤預料之中的事情，果不其然，該來的還是來了。
糜竺率先反對呂布入境：“呂布乃虎狼之徒，奸滑狡詐，心如蛇蠍，初事丁原後投董卓，皆叛而殺主，天下之人共唾之。此等小人，決不可收留，留之必爲禍患！”
陳登亦道：“呂布乃喪家之犬，與曹操交惡，主公若是收留此人，必爲曹操所忌恨。前者曹操因父仇兵徐州，幸得主公勸退。今陶使君已故，曹操舉兵犯境再無籍口，若因爲呂布之故，引曹操再興兵徐州，得不償失。”
幕僚們論論紛紛，大多數的意見都是呂布人品不佳，今日收之久之必叛，都不建議劉澤引狼入室。
劉澤微微一笑，看了一眼賈詡，這傢伙一到議事的時候就喜歡眯着眼打盹，總是不輕易地發表意見，不過劉澤每次都不準備放過他，點名要他說話。
“文和，你怎麼着？”
賈詡拈鬚搖頭道：“此次屬下也沒什麼好主意了，呂布豺虎也，伺之可傷人，主公若有馴虎之技可收之，若無則不可收之，主公可自行斟酌之。”賈詡的意思簡單明瞭，呂布就是一隻虎豺，你有能力馴服他便可使他傷人，若無駕馭他的能力只怕會爲他所傷，至於有沒有這個能力，那就得讓劉澤自己來掂量了。
對於呂布，劉澤恐怕比任何人都清楚，他就是農夫與蛇裡面的那條蛇，東郭先生口袋裡面的那隻狼，別看他現在凍得半僵了，一旦恢復過來，絕對是會毫不留情地咬上你一口的。這種人渣，那是絕對不會有什麼忠誠的，在他的眼裡，永遠只有利益，爲了利益，他可以毫不留情地背叛任何人，那怕你給他再多的好處，也不可能填滿他的欲壑。
劉澤絕對沒有把呂布收爲己用的想法，不過呂布手下可着張遼高順八健將，有着頂尖的謀士陳宮，有着幷州的狼騎和陷陣營，這些都讓劉澤垂涎不已。號稱天下第一勇將的呂布在劉澤的眼中一文不值，真正值錢的可是呂布手下沒有得到重用的這些絕世名將和精銳之旅，既然呂布主動地送貨上門，劉澤也絕對沒有不笑納的道理。
“前者曹操攻打徐州，若非呂布襲兗，徐州之禍難解，不管有心無心，呂布都是有功于徐州的。如拒呂布來投的話，必阻塞天下英才來投之路。某意已決，迎呂布入城。”
既然劉澤已經決定要接納呂布，衆人也就不好再說什麼了。劉澤厚待來使，做回書一封，表示歡迎呂布入徐。又復傳令於張飛，命他不得阻攔呂布入境。
呂布接信之後，大喜過望，立即整點兵馬，望徐州而行。
張飛接到軍令之後，雖然是一萬個不情願，也得遵從劉澤的命令，放呂布的人馬浩浩蕩蕩地東去郯城。看着呂布的人馬揚塵東去，張飛還是隱隱有些擔憂的，劉澤在郯城並沒有多少的兵馬，一旦呂布若是要圖謀不軌的話，大哥又未曾防備，萬一被他偷襲了徐州，那豈不糟糕。於是張飛也不管是不是違抗軍令了，將陳到傳了過來，令他代守小沛，自已則立即點起一萬精兵，尾隨呂布望郯城而行。