若在以住，蔡瑁被劉表這番喝罵，恐怕早嚇得魂不附體，伏地討饒了，但今時今日，蔡瑁沒有絲毫的畏懼，倒是臉上掛着一絲嘲諷的神色，冷笑道：“劉州牧，你好大的威風，事到如今，你還想擺擺頤氣指使的架子？”
劉表氣得渾身哆嗦，用手指點指着蔡瑁，道：“蔡瑁，我平日待你不薄，你安敢如此？”
蔡瑁肆無忌憚地狂笑一聲，打量着劉表氣急敗壞的模樣，陰笑道：“劉表，這些年來我蔡瑁爲你做牛做馬，也該是到頭了吧？沒有我蔡家，你劉表在荊州算個什麼？一條喪家之犬而已。這麼多年來，你也算是享盡風光了吧，都到了窮途末路的時候了，還想着擺你的臭架子，我勸你省省吧！”
劉表氣結鬱胸，顫拌着道：“我竟然沒有看穿你這賊子的狼子野心，你好——”
蔡瑁哈哈大笑道：“那是你眼拙，實話告訴你吧，我等今天這個機會等了整整八年，皇天不負有心人，終於讓我等到了這一天，劉表，荊州不會再是你的了，哈哈哈……”
劉表反倒是鎮定下來，虛弱無力地半倚着，不過他的目光卻是一如既往的嚴厲，冷冷地道：“蔡瑁，你以爲劉某病重在榻，就奈何不了你了嗎？劉某就算是命喪於此，你也未必能坐上荊州之主的位子！”
蔡瑁呵呵一笑道：“劉表，你現在已經是孤家寡人一個，現在滿荊州的官吏，那個不是出於我蔡氏門下？我隱忍了你這麼多年，沒有十足的把握，我會跟你攤牌嗎？實話告你吧，你那個侄兒劉磐之所以在安陸被殺。完全是出於我的一手策劃，劉磐那個愣頭青，自以爲是。一頭就扎進了劉澤的埋伏圈中，我若是派兵前去解圍。劉磐他肯定不會有事，可惜他是你的親信，註定沒人會去救他，死在安陸就是他唯一的下場！還有黃祖，他不一樣也是你的親信至交嗎？我十萬大軍真想救他的話，焉能讓他身死夏口？這些人他們之所以該死，就是身爲你的羽翼，阻礙我成就大事的。只有死路一條！”
劉表神色不禁爲之一滯，本來他對蔡瑁按兵不動坐視劉磐黃祖而亡之事就有所懷疑，不過劉表還真沒有想到他竟然是如此居心險惡，先前還以爲他是畏戰退縮，沒想到他竟然是包藏禍心。
“你……想不到你竟然如此用心險惡，你……”
蔡瑁獰笑一聲道：“爲達目的，不擇手段，劉表，你想知道文聘爲何會在新野速敗嗎？”
“你，難道你……”
“不錯。你不是答應給文聘撥付糧草嗎，我可是一粒不差地給了他，只不過在糧草之中。加了一點其他的東西，一點足可以讓新野三萬軍隊跑肚拉稀的的東西。所以徐州大軍可以在一日之間就攻破了新野，這還真的要歸功於巴豆纔是。”
劉表恍然而悟，他一直對文聘寄以厚望，讓他把守荊北門戶，這麼多年來，文聘屢次擊退強敵，表現可圈可點，此次一夕就戰敗了。實在是大出他的意外，那可是三萬的精銳之士。無論如何也不可能敗得如此之慘，而現在蔡瑁道出原因。才讓劉表明白原來一切都是蔡瑁搞的鬼，這條披着羊皮的狼，劉表只恨自己爲什麼沒有早一天看穿他。
蔡瑁面有得色，陰險地一笑道：“劉表，實話告訴你吧，你那個寶貝兒子劉琦坐的船沉了倒是一點不假，不過他當時卻沒有被淹死，而是抱着一塊木板向我求救，唉，看着他那個絕望無助伸手求援的可憐樣，我倒是想拉他一把，只可惜他是你劉表的兒子，註定他最終只能是死在漢水之中。”
劉表如遭雷擊，身子簌簌而抖，似乎想掙扎着從榻上爬起來，但虛弱的病體讓他的努力成爲徒勞，劉表目眥欲裂，嘶聲竭力地道：“蔡瑁，你好毒……你好毒……爲什麼要告訴我這些……”
蔡瑁獰笑着道：“劉表，好歹你我也相交了一場，臨死也讓你做個明白鬼吧，黃祖也罷，劉磐也好，還有你的寶貝兒子劉琦，有他們給你陪葬，黃泉路你走得也不會太寂寞了。”
劉表軟軟地癱倒在那兒，懊悔也罷，忿恨也罷，這一切已經沒有任何意義了，蔡瑁既然敢這麼做，說明他有恃無恐，對於劉表而言，一個屬於他的時代結束了。劉表悽然地苦笑一聲，道：“蔡瑁，縱然你煞費苦心機關算盡，但劉澤的大軍已逼近襄陽，荊州易主已勢不可免，你一樣什麼也得不到！”
蔡瑁嘿嘿一笑，道：“這個不勞劉使君費心了，如何對付劉澤，蔡某自有主意，你就安心上路吧！”
劉表目光瞥了一眼在蔡瑁身後的蔡氏，嘆息一聲道：“一日夫妻百日恩，你就真得不念你我往日的情份嗎？”
蔡氏默然不語，蔡瑁冷笑一聲道：“劉表，若不是爲了我的大計，我姊姊又豈會嫁給你這個糟老頭子，死到臨頭，你就死了這條心吧。”
這時，下人給劉表端過一碗濃濃的湯藥來，這些下人也都是蔡氏的心腹，見此情形，也不禁愕然呆住。
蔡瑁從托盤上端起藥碗來，緩緩地在劉表面前將湯藥傾倒在地，陰笑道：“一個將死之人，何須再浪費這碗湯藥？”
劉表用手點指蔡瑁，氣涌胸間，一口鮮血噴涌而出，濺了蔡瑁一身一臉，劉表大叫三聲：“我劉表好歹也是一世英雄，竟然枉死在這等奸人手中，悲呼！”言畢，側身氣絕而亡。
劉表既死，蔡瑁與蔡氏商議，立劉表次子劉琮爲荊州之主，然後舉哀報喪。不過正值荊州兵禍連天，劉表的喪事自然不可能大操大辦，草草地將劉表安葬了襄陽城東漢陽之原了事。
在蔡瑁的計劃中，原本在劉表死後他就想要坐上州牧的位置，但劉澤大兵壓境，這個時候他可不想當出頭鳥，便讓劉琮來做這個傀儡的州牧，反正劉表已死，劉表手下的那些心腹重將死的死投敵的投敵，現在蔡瑁在荊州可是一手遮天說一不二，如何對付劉澤，他早已想好了對策。
徐州十萬大軍，浩浩蕩蕩地從牛首渡渡過了漢水，屯兵在了西距襄陽四十里外的泥咀鎮，劉澤整肅兵馬，準備對襄陽完成最後一擊。
從二月起兵淮南以來，半年時間，徐州軍已經席捲了半個荊州，號稱擁有水陸步騎二十八萬的荊州軍，在數次戰役之中屢戰屢敗，兵力已是折損過半，此消彼長，徐州軍不光在質量上明顯地優於荊州軍，而且在數量上也反超對手。面對不足十萬陸軍守禦的襄陽城，徐州衆將皆是信心滿滿，個個摩拳擦掌，準備一鼓作氣地拿下襄陽。
這時，一騎飛騎自徐州而來，給劉澤帶來了一個好消息，蔡琰生產了，竟然是一對龍鳳胎，劉澤臨行前給的兩個名字居然都派上了用場，蔡琰給小王子取名劉徵，給小公主取名劉琚，並在第一時間派飛騎給劉澤報平安。
衆將齊聲向劉澤道賀，這不光是劉澤一個人的喜事，而且是整個徐州的喜事。
劉澤遙望着東方，心中不禁是滿懷歉疚，妻子生產，自己竟然不能陪在身邊，讓他深深地引以爲憾，不過既然自己已經踏上了這條爭霸天下的征途，那些兒女情長就只能無奈地割捨掉了，只有在心中默默地爲妻子祝福了，願她和孩子們一切平安。
喜訊傳來，張飛第一個便嚷着要擺酒慶賀，衆將也是隨聲附和，劉澤也就順水推舟地應了，反正大軍屢戰屢勝，也該給將士們一些犒勞了。劉澤吩咐置牛酒犒賞三軍，同時下令剋日起兵，準備拿下襄陽。
還未得劉澤出兵，襄陽方面便傳來了劉表病故的消息，同時繼任爲荊州牧的劉琮派使者王粲前來下書。
劉澤沒想到劉表這麼快就掛了，按歷史記載，劉表是死於建安十三年，也就是赤壁大戰的那一年，還沒等曹操和袁紹的官渡之戰打完，劉表就已經死了。劉琮繼任爲荊州牧一點也沒有出乎劉澤的預料，劉琮黃口孺子，不過是蔡瑁等人的傀儡罷了，不過讓劉澤感到奇怪的是蔡瑁派王粲來卻不知是何意圖。
說起王粲，劉澤倒是如雷貫耳。王粲，字仲宣，山陽高平人，博聞強記，才華橫溢，幼時往見中郎蔡邕，當是蔡府高朋滿座，蔡邕聞王粲至，倒履相迎，衆賓客皆驚，以蔡邕鴻儒的身份，對一個未及弱冠的小子竟然如此禮遇，不禁令人是大跌眼鏡，可見王粲的聲名如何了。蔡邕還將自己的藏書一半贈予王粲，雖無師徒名份，卻有師生之誼，王粲也算是蔡邕的半個弟子，與劉澤倒也算有同門之誼，蔡瑁派他來，顯然是看重了他與劉澤的這一層關係。