十月初，靖軍三路大軍逼近穎川，西路大軍已至轘轅關外，西南路大軍已兵臨葉縣，東南路大軍已兵抵陳縣，隱然形成了對許都的合圍之勢，許都之戰已經是拉開了帷幕。
此次進攻許都，劉澤是傾注了全力，共投入三個野戰軍團羣和第三第十兩個騎兵軍團，加上後勤補給部隊，總兵力超過六十萬人，這在靖軍的作戰史上，規模空前。
曹操也不甘示弱，從冀州、青州、幽州和兗州調集了八十三萬軍隊來拱衛許都。關中、幷州、樊城、徐州諸戰役的失利並沒有泯滅曹操的壯志雄心，曹操的幾個兒子也很給力，曹丕在冀州、曹植在兗州、曹彰在青州分別招募到了十幾萬的新兵，雖然說新兵的戰力與那些久經沙場的老兵不能相提並論，但蟻多也能咬死象，佔據着人數上的絕對優勢，給曹操還是帶來的不少的信心支持，何況曹操這次還擁有着殺手鐗，面對即將到來的許都會戰，曹操還是信心十足的。
爲了應對劉澤的全面進攻，曹操下令曹仁放棄了宛城，樂進放棄了汝南，許褚放棄了函谷關，全面收縮防線，將兵力集中到了許都附近。曹操已經吃足了被劉澤各個擊破的苦頭，此次收縮兵力保衛許都，曹操決心要攥緊拳頭，與劉澤來一次真正的對決。
在▼許都的周圍，曹操佈署了三道防禦陣地，以轘轅關——魯陽——葉縣——平輿——陳縣構築一道最外圍的環形防禦陣地，曹仁和樂進分別擔任東西兩線的指揮官，以長社——穎陰——西華構築第二道環形防禦陣地，許褚擔任指揮官，許都是此次防守的核心區域，由曹操來親自坐鎮。每一道防線上。都有曹操的精銳部隊把守，曹純的虎豹騎就駐紮在葉縣，許褚的虎衛軍就駐紮在穎陰，這些都是曹操的王牌嫡系，精銳之中的精銳，也是曹操賴以爲戰的根本。
劉澤趕到了宛城。曹仁從宛城撤離之後，南陽一郡全部落入了靖軍的手中，劉澤從洛陽到宛城，一路暢行無阻。葉縣有曹操的虎豹騎坐鎮，橫亙在關羽的二野前面，劉澤趕到宛城，就是要制訂詳細地攻堅策略。
“這還有啥好謀劃的？大哥你就瞧好吧，有俺的雷騎在，曹操的虎豹騎那就是一堆渣渣。俺老張須臾光景就能滅了他們！”張飛滿不在乎地道。
劉澤微微一笑，如果單憑戰鬥力的話，雷騎那是絕對不輸給虎豹騎的，但曹純指揮的虎豹騎數量龐大，有十萬騎之衆，是雷騎的數倍。以騎制騎雖然是最佳的作戰方案，但斃敵一千就算是自損三兩百也是劉澤所不能接受的，何況劉澤還有更好的應對方法。
“三弟不用心急。破曹操的虎豹騎，還用不着雷騎出馬。”
“難道大哥想要用步兵去硬抗虎豹騎嗎？”張飛瞪着銅鈴似的眼珠子。劉澤不讓他出戰，張飛很不痛快，出口詰問。
劉澤呵呵一笑道：“除了步兵騎兵，難道我們就沒有別的兵種了？”
張飛一頭霧水，關羽略一沉吟，道：“大哥難道想用火炮來對付虎豹騎？”
劉澤點點頭。道：“我正有此意。”
“啥？”張飛的眼珠子瞪得更大了，“大哥你是不是開玩笑吧，俺老張承認，火炮那玩意攻城的話的確算得上是利器，但用來打騎兵。那可就差得太遠了，騎兵機動靈活，又不會老老實實地呆在原地等你炮轟，能打得着嗎？”
劉澤沒有給他們做過多的解釋，火器必將成爲騎兵的終結者，這是無法改變的歷史，現在他所要做的，就是要用事實來證明這一點，騎兵做爲冷兵器時代的王者，必將要終結的新型的火器之下。
劉澤令人取過地圖來，指着圖道：“葉縣在灃水和沅水之間，地勢平緩，最有利於騎兵的作戰，曹操也正是看到了這一點，纔會把虎豹騎佈署在葉縣。不過有利也有弊，灃水和沅水之間，地形狹長，騎兵作戰一旦受阻，左右沒有迴旋的餘地，這也是我們的一個機會，可以用火炮來吊打虎豹騎。”
在劉澤的親自佈署下，靖軍完成了此次戰役的佈置，一百門野戰青銅火炮在騾馬的牽引之下，進入了方城前沿陣地，在火炮師的前面，劉澤佈置了五千重弩手和五千長槍兵，還設置了拒馬陣，左右兩翼則是張飛的第三軍團，隨是候命出擊。
而周倉的第二騎兵師則被劉澤派去誘敵，直接去進攻葉縣的虎豹騎大營。
曹純的虎豹騎根本就沒有進駐葉縣，第一是葉縣城小，容納不了曹純的十萬騎兵，第二是騎兵本來就是野戰用的，又不是來守城的，進駐葉縣根本就沒有什麼意義，所以曹純率兵就駐紮在葉縣城西的灃水河畔。
虎豹騎一直是曹軍至高的存在，虎豹騎也不是單一的騎兵，而是分爲虎騎和豹騎，虎騎是一種重裝騎兵，雖然沒有象雷騎那般武裝到了牙齒，但衣着鎧馬被甲，儼然也是一支鐵甲騎兵。虎豹騎採用的馬匹都是上黨黑駒，雖然在中原來說已經是一等一的好馬了，但和汗血寶馬比起來，還是差了一截的，馬匹的負載能力就不足以承受重鎧，只能覆之以輕鎧。
不過儘管如此，虎騎黑衣黑甲黑馬，攻擊起來，如黑雲覆地，氣勢上就足以壓過對手一頭。豹騎是輕騎兵，敏捷如豹，虎騎豹騎往往協同作戰，虎騎擔任攻堅，豹騎擔任遊擊，互爲表裡，相得益彰。
虎豹騎也創造過輝煌的戰績，南皮破袁潭，遼西擊烏桓，槐裡戰馬超，正是這一系列驕人的戰績，讓曹純志得意滿，睥睨天下。
曹純也早已對靖軍的雷騎聞名遐邇，只是一直都無緣交手，此番奉曹操之命進駐葉縣，曹純也早已探聽到了靖軍的雷騎已經到了宛城，這一戰已經是勢不可免，曹純不禁是心施神往，憧憬着將雷騎無情地碾壓在葉縣城下的場景。
“報，啓稟將軍，營外靖軍一支騎兵前來挑戰！”傳令兵向曹純急報道。
曹純兩眼寒芒一閃，沉聲道：“來者可是靖軍雷騎？”
“非也，來者乃是靖軍騎兵第二師，領軍之人是周倉。”
聽聞不是雷騎，曹純神色一緩，隱然有些失望之意，不過他馬上就又精神抖擻起來，既然有人敢來捋虎鬚，那就得給他點顏色瞧瞧，管他什麼周倉李倉，敢挑戰虎豹騎的權威，那只有死路一條。
曹純點起虎豹騎，出寨迎戰，數萬虎豹騎黑森森如陰雲摧城，氣吞山河。
相比之下，周倉所率的人馬氣勢就要弱上許多，不過周倉卻不服氣，手持大刀衝到陣前叫起陣來。曹純沒有假他人之手，綽槍出戰，兩個人打了五六個回合，周倉明顯地要遜曹純一截，撥馬便敗回本陣。
曹純正殺在興頭上上，如何肯善罷甘休，長槍一揮，萬騎如雷鳴般地咆哮起來，平地之間颳起了一陣黑色的旋風，向着周倉的部隊襲了過來。
周倉不敢戀戰，立刻引兵向方城方向逃去，曹純引兵是窮追不捨。
很快地，前方出現了靖軍的大隊人馬，周倉的騎兵業已逃回本陣。有副將勸曹純道：“將軍，敵人或恐有埋伏，不宜再追了。”
曹純如何肯聽，有埋伏又當如何？天下還沒有虎豹騎踏不過去的坎！急令諸騎奮力衝擊。