是勳說明天咱就能夠攻城，曹操不禁喝道：“軍中無戲言！”是勳幾乎是本能地就要回答：“願立軍令狀！”好在及時給嚥了。
這終究不是演義小說啊，哪有動不動就立啥軍令狀的道理？你以爲一說立軍令狀，再荒誕的計策都能通過？你以爲不立軍令狀，事兒要是辦砸了，主將就不會責罰你？別扯淡了呀。
曹軍是午前開到鄴城城下的，花費了大半天的時間圍城、紮營，這會兒已近黃昏。是勳轉過頭去望望帳外的天色，然後回覆曹操：“勳此番運來礮三十具，明日午前即可安置完備，可資攻城。”
他讓辛韜等人研究怎麼把投石機造成可拆卸式的，便於運輸，不必要臨到地頭再現伐木建造，這事兒曹操是知道的，因而聽了是勳的話，方纔反應過來，不禁捋須微笑道：“若如此，最佳。好，吾明日便得觀宏輔之新礮矣。”
從曹操大帳裡出來，是勳趕緊去查看裝配投石機的進度。投石機說複雜也複雜，說簡單也簡單，不外乎一個木頭高架，上面設置一根長長的木杆，最近經曹操改良以後，還多了幾個軸，加上四隻輪子。木架本來就是拼裝而成的，改成可拆卸式樣非常方便，雖然這年月因爲沒有精確的度量，各部件間的榫合未必嚴密，但高端木匠都有一手絕活兒，目測一下縫隙，找個小木片兒刨成楔子，敲進去就必能嚴絲合縫——武器工坊裡這類木匠，那是一抓一大把啊。
是勳這回帶出來的木匠頭子，有個很豪氣的名字，叫做羅元霸，使得一手好木棰。他趕到組裝投石機的場所。羅元霸趕緊就迎了上來，是勳問起進度，對方回答說：“再有半日，即可完工。”是勳說那你們今晚就別睡了。點起庭燎來。趕趕工，爭取明天一大早就完成所有工作。
車架拆開來。就是長長短短各種手臂粗的木槓，加上直徑三尺的木輪，一輛大車正好裝下，一頭驢子就能拉走。所以是勳這回運了三十架投石機的配件過來，也不過裝了三十車而已。唯獨難辦的是拋石杆，那玩意兒必須用一根巨木整體刨出來，若是多段拼接，則承受力不足，三兩投就會折斷。是勳本來是打算等到了鄴城城下再臨時伐木製造的——光造根杆子，總比造整具投石機要方便——然而在黎陽等待的那幾天。他卻臨時改了主意。
因爲哨探來報，鄴城已經進入了完備的防禦狀態，按照這時代的慣例，城外數十里內的樹木也皆被伐盡。於是是勳乾脆就命羅元霸等木匠在黎陽城外伐木。然後一路滾着就來到鄴城城下了——鄴城和黎陽之間基本爲一馬坦途，只有幾條小河流阻隔，可是把木頭拋水裡很容易啊，再從水裡用繩子給扯上岸，也並不爲難。
今天才到鄴城城下，營壘還沒立穩，是勳就下令羅元霸等人動手組裝拋石車了，黃昏時分他過來視察的時候，主體基本上都已裝配完成，木匠們都在忙着刨樹幹，做拋杆——這是最後一道也是最爲繁瑣的一道工序。據羅元霸估計，一晚上的時間，絕對能夠完成所有三十條拋杆，於是當即拍胸脯，說長官你明天日出時可來驗收，定不教你失望。
是勳點點頭，又問郭淮哪兒去了？從人回覆說，郭先生一個多時辰以前就跑到城下去觀察了，估計天黑前必能返回。是勳不住點頭，心說郭伯濟就是郭伯濟，比我可勤快多啦。
正打算轉身離開，突然有名部曲跑過來單膝跪倒，稟報道：“遊騎獲一儒士，自稱爲侍中的故人，前來投奔。已命其於帳外等候。”是勳不禁皺眉，心說這是誰來了啊？難道是荀諶知道袁家已經沒有翻盤的機會，所以過來找我？不對，他要是投曹，應該先去找侄子荀攸……
於是跟隨這名部曲返回自己的寢帳，果然遠遠地就見到一人端立帳外，身量挺高，肯定超過了八尺（一米八四以上），穿一身純素的儒袍，頭上戴着小冠。這人原本面朝向帳門，背對着自己，聽到身後的腳步聲便緩緩轉過頭來。是勳定睛觀看，對方年紀很輕，眉疏目朗，脣上只有淡淡的茸毛——還是個半大孩子啊，頂多也就比郭淮大個一兩歲，瞧五官似乎有些眼熟，究竟是誰呢？
是勳瞧見了那人，那人自然也瞧見了他，而且看上去，他是認得是勳的，當即籠起雙手來，躬身行禮：“拜見侍中。”是勳幾步走到對方面前：“卿是……”
“建安元年，在下於襄陽學宮內曾聆侍中教誨——家兄諸葛瑾，在下單名一個亮字……”
啊呦，竟然是“臥龍”來了！
是勳這下真是喜出望外，一把就抓住了諸葛亮的胳膊：“孔明，吾盼卿久矣……令兄何如？”他話纔出口就覺得自己未免太過於熱情了，怕會嚇着這小子，所以趕緊改口，打問起諸葛瑾的近況來。
諸葛亮果然就吃了一驚，心說自家兄長回來，把這位是侍中吹得是世間少有，天人一般啊，而且說他們君臣相得，是侍中也曾經探問過他兩個兄弟來着，可是自己終究跟是侍中只有一面之緣，而且那時候自己還未成年，是個小學生，怎麼今日一見，是侍中竟然如此歡喜雀躍呢？老哥究竟在主公面前是怎麼介紹自家兄弟的？
好在是侍中接着就問自家大哥的近況，諸葛亮這才恍然大悟，敢情老哥沒有撒謊，看起來他果然很得主公的器重啊，所以是侍中見到自己，會以爲自己哥哥也即將返回，這才難抑激動的心情。
於是趕緊解釋：“前日家叔物故，家兄攜我等扶柩還鄉，安葬家叔後，即結廬守喪，期以三歲……”
諸葛瑾帶着兩個兄弟——諸葛亮、諸葛均——返回了琅邪郡陽都縣老家，把諸葛玄安葬在家族墓地裡，然後就開始了漫長的守喪歲月。諸葛亮本就是個好靜不好動的，反正在隆中隱居也是讀書，在陽都守喪也是讀書，壓根兒就沒什麼不適應，但是諸葛均年紀還小，奈不住寂寞，見天兒往外跑。於是某一天，諸葛均回來就跟兩位兄長說啊，聽聞臧將軍在郡內大點兵役，估計是又要攻打青州啦。
諸葛瑾、諸葛亮兄弟兩個判斷，臧霸不可能獨自一人去向袁家動刀，估計秋收以後，曹操將會親率大軍，以討河北袁紹。袁紹前次在官渡吃了個大敗仗，然後在林慮就打得捉襟見肘的，敗相愈益明顯，估計這回該是袁、曹之間最後的總決戰啦。
諸葛瑾說：“前日主公有信遞來，雲已自河東返都，參司空軍事。有主公相輔，料鄴城不日可下，河北不日即平。河北平則幽、並唾手可得，長江以北，行將底定。餘者荊、揚、涼、益，所在偏遠，不足與中國抗衡，漢室復興，只在數年間矣。”
他不說這話還則罷了，說起這話，諸葛亮就覺得心裡發癢——決定天下大勢的決戰即將展開，自己無緣得見，更幫不上忙，真是太遺憾啦。諸葛瑾回來以後，在他面前吹噓是勳如何足智多謀，曹軍如何能征慣戰，諸葛亮就已經下定了將來去投奔是勳的心思了，可是想着，等這仗打完，剩下的就是征討些偏遠地區，是侍中身份貴重，未必還會再上戰場，自己就算去投靠他，也就學學經、作作文，安享太平而已。自己的人生，不該這麼平淡度過吧……
《出師表》裡寫：“臣本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯……”但這未必就是諸葛亮年輕時候的真實心理，否則他便不會在朋友面前自比管仲、樂毅了。他自有宏圖大志，想要做出一番事業來，只是蝸居隆中，瞧劉表就一望不似人君，投曹操又無進身之階，哥哥雖在江東，那地方卻只有割據之力，無法恃之以安天下，所以才被迫隱忍。直到劉備跑來三顧茅廬，他才見着了一線曙光——以劉豫州之聲望、能力，再配上荊襄八郡，便足以搖撼天下了！
可惜在這條時間線上，諸葛亮就不可能對劉備抱有任何幻想，但因爲哥哥曾經做過是勳的門客，投曹的道路倒是順利打開了。只是，若等中原底定了自己再去投曹，那還有什麼意義啊？還不如去跟郡守打好關係，等着舉孝廉或者茂才哪。
諸葛亮有點兒神思不屬，諸葛瑾一眼就瞧出來了，於是笑着對兄弟說：“大戰將至，本欲歸還主公幕下，以報知遇之恩，奈何吾爲長子，不可不爲叔父守喪也。弟可願代吾一行？”守喪三年那是孝道，但父死從兄更是孝道，倘若諸葛瑾發了話，讓諸葛亮暫停守喪，那是與禮法不悖的。
就這樣，青年諸葛亮懷抱着一腔熱血，袖揣着諸葛瑾的薦書，就千里迢迢跑鄴城下找是勳來了。是勳真是喜出望外啊，心說哪怕這回打不下鄴城呢，我能夠收了孔明，這趟就不算白跑！
當下諸葛亮遞上兄長的書信，然後表示說願意拜在侍中門下爲客。是勳捋須微笑道：“吾門下客已滿矣，恐無以再容足下……”
諸葛亮聞言，不禁大是尷尬。