現任長安令名叫李蘊，是去年從待詔金馬門的翰林賢才中擇優選任的。而且是當今天子親自的任命，從中可以看出朝廷啓用年輕人才的決心。
上任一年半以來，官聲還算可以。雖然比起幾位前任還遠遠不夠，但相對來說，已經是比較踏實做事的好官了。
年輕得志，平步青雲，本來這樣磨鍊上幾年，也算是有處理民生能力的經驗了。卻誰知道，忽然之間就遇到了天災，這個巨大的考驗降臨面前的時候，李蘊才發現，自己辛苦讀過的聖賢書，卻並沒有教會如何應對當前的局面。
早些時候，接到皇帝的旨令後，李蘊不敢怠慢，先顧不得理會府衙的損失，連忙召集起了手頭上所有能夠找到的官府差役們，在他親自帶領下，開始上街清查，安撫民衆情緒。
眼中所見，自然是觸目驚心。尤其是那些家園毀壞親人不幸身亡者的哭聲，更是令人悲切。這樣的境況中，長安令大人的勸導並起不到什麼太大的作用。反而有一些悲傷和埋怨的情緒開始在四處蔓延，聚集在各處街道上的人羣中，有偶爾的打鬥和爭搶發生，也許在下一刻，就會有火星出現，引燃暴亂的烈火。
府衙的力量不過幾百人，太薄弱了，從來沒有處理過如此棘手問題的李蘊，爲了怕引發突然的變故，只得去皇帝面前求援。還好，汲黯大人挺身而出，主動擔起了這個責任。
現在的場面就是主爵都尉汲黯帶領着一幫官吏，會同長安府衙的所有人，在街上維持局面，幫助救治傷者，搶救一些埋在廢墟中的財產。
汲黯大人在長安民衆中的威望還是很管用的。之前亂糟糟的局面暫時穩定下來，在官府中人的帶領和幫助下，大家開始壓下悲傷的情緒，齊心協力的把清理出來的死者遺體擡到統一的地點安置，然後搶救性地搬出一些還能用的東西，畢竟活着的人災難過後還要生存。
李蘊也暫時安心下來。吃苦受累的做事他不怕，就怕沒有辦法控制住局面。看着前面那個佝僂着身子的背影在指揮着人們忙碌，年輕的長安令這會兒也顧不得其他了，挽起袖子撩起官服，滿頭大汗的帶人搬擡起東西來。
汲黯自己請纓去疏導災情後不久，看着面前匯聚而來的消息，皇帝劉徹終於也在宮中待不下去了。見宮中已經沒有什麼大礙，不顧幾位大臣的勸阻，他親自率領着一些年輕的臣子和大批的侍衛走出未央宮，來實地查看災情。
皇帝沒有擺什麼儀仗，更沒有穿天子袍冠，換上普通的布袍，與尋常人沒有什麼兩樣。他本來就經常私自外出微行，早已經習以爲常。
不過這次自然與往日不同，他的心情異常沉重。因爲跟在身後的那位他最近非常信任的仙師夏侯先生，剛纔已經委婉的提醒過他，天降大災，很有可能預示着國家也將會有不可預測的禍事發生了！
這樣的話如果在平時說，皇帝自然會龍顏大怒，加以斥責。但看着眼前的滿目瘡夷，他卻只是無奈的深深嘆了口氣。心中已經暗自在打“罪己詔”的草稿了。
這是慣例。不管皇帝從心裡相不相信，服不服氣，都必須要爲這樣的老天懲罰買單。打從三皇五帝時候起，歷代王朝就是這麼過來的。
皇帝既然自詡爲天子，代天行事。那麼每當老天爺降下天災，也就是說對自己的這位代理人所做之事有所不滿了，是加以警示。既然如此，皇帝就要趕快檢討，好好找出自己最近所犯的過失，保證改好，然後才能求得寬恕，老天不再降罪於他的子民。就是這麼一個套路。
既然天下人都認可這樣的方式，皇帝就沒有理由不去背這個鍋。這次，他即便想讓丞相公孫弘接盤，也沒有辦法甩給這位“背鍋俠”了。
因此，這會兒他臉上的沉重可不是裝出來的。這一方面是爲了上述原因，另外，看到昔日繁華的長安街市面目全非不成樣子，心中也很是難過 。
皇帝一行人，沒有人有空理會他們，也自然不會有人辨認出他來。到處都是慌亂的搶救者。走到朱雀大街南段時，前面的聲音有些雜亂。在一片倒塌嚴重的民房商社中間，他看到了汲黯和長安令的身影，不禁停下了腳步。
白髮的老臣這會兒已經很是疲乏，但他仍舊咬牙堅持着。再過不久，暮色就要降臨了，在此之前，必須要盡最大努力把還能生還的人搶救出來，最起碼，能多救一個是一個。
李蘊其實也很累，他的雙手滿是血泡，臉上也有幾道擦破的傷痕，經過他們的號召和努力，在這段時間之內，已經救出來了幾百的倖存者。雖然大家都雙眼冒火，卻沒有人想要停歇。
駐紮在南門附近的巡武衛勁卒也已經奉命開了過來。不過他們不是來彈壓民衆的，而是來幫着救人。在這樣的時刻，不管平時互相間的關係是怎樣的不堪，卻都已經暫時放下。救助同類，這是生命的本能。
有一個小娃兒的哭聲在嘈雜中顯得格外驚心。那是一處倒塌了一半兒的民房，哭聲就是從裡面傳出來的，應該是個兩三歲的童子。
汲黯指揮着身邊的十幾個人，費了很大的力氣，終於搬開了亂七八糟的一些雜物，嗆人的煙塵中，孤單的小孩子就在那個小小的安全空間裡，驚恐的大哭着。身邊的大人顯然已經沒有了生命的氣息。
不過相隔兩丈的距離，汲黯伸出手來，想要探身過去相抱。然而就在這時，變故就發生了。
跟在身後不遠處的李蘊，眼睜睜的瞅着橫在他面前的那半堵殘垣斷壁，晃動了一下，然後轟的就倒了下去。他心中大驚，情知不妙，連忙回頭衝裡面的人大喊一聲，趕快出來！
已經不用他提醒，大家也都在同一時間感受到了，是餘震！大地倏然的晃動中，瓦木亂飛，此地不宜久留，必須馬上撤離。
衆人急步往外奔逃之際，卻沒有人注意到，主爵都尉大人腳步略微停滯了一下，然後毅然決然的往前俯身，想要去救回那孩子後再逃。
汲黯年輕的時候也練過一些功夫，爲人剛烈，身手敏捷。本來即便是形勢再危急，在這麼近的距離內，快速的救人後再出去，也完全可以來得及。不過，他卻忘了，“年老不以筋骨爲能”這句話，就是對他說的呢。
汲黯老病久矣！哪裡還有年輕人的矯健身手啊。地面的顛簸，導致腳下站立不穩，手還沒等夠到那孩子呢，已經仰面朝天摔倒在地。
而且恰巧此時，就在他們頭頂搖搖欲墜的半邊屋頂終於再也堅持不住，粗重的房檁木帶着瓦片塌砌下來，籠罩了這方寸之地。已經急奔出去的衆人聽到動靜，連忙回頭看時，盡皆大驚失色。不禁齊聲驚呼，主爵都尉大人休矣！
十幾丈外的一行人也看得清清楚楚，皇帝大聲喝令侍衛趕快救人時，這麼遠的距離內，眼看勢必已經來不及了。心中不由得一痛，沒想到忠貞一生的老臣竟然會葬身在自己的眼皮子底下！
無常轉眼至，生死頃刻間！眼見人間慘劇就此發生，千人在側也無能爲力！
轟隆隆的倒塌聲中，煙塵瀰漫，有許多武功較高的侍衛眼中好像在恍然之間看到一道影子閃過，但是又不敢確定。驚疑不定中，大家先連忙奔過去救人要緊，但願……汲黯大人和那個孩子還有救。
皇帝劉徹心中焦躁，他在衆臣的簇擁下也急趕過來，不過終究稍晚了片刻。但他的眼力甚好，透過那片煙塵看過去時，心中一震，腳步平緩了許多。
隨着慢慢走近，皇帝和他的臣子們以及所有趕過來救援的人都終於看清楚，有一個人的身形站在那裡，懷中抱着那個還在被驚嚇大哭的孩子，雙臂向外撐開，嚴嚴實實的遮擋住一方空間，爲地上的老臣撐起了生命的天地！
“那、那是……是元侯！”
不知道是誰吃驚的喊了出來。所有人目瞪口呆之中，只見那揹負重壓的年輕侯爺用力的站直身體，掙脫開以血肉之軀硬扛住的巨大檁木與許多瓦石，灰頭土臉的咳嗽了幾聲，顯得十分狼狽。
“元召！你……何苦如此啊！”
自以爲必死無疑的汲黯掙扎着坐了起來，心頭苦澀，擡眼看着那張熟悉的臉，滿面塵土遮蓋了往日的蓬勃之氣，卻見元召對他笑了笑，未曾說話，後背所受的重創終於令他忍受不住，一口鮮血噴出，濺落塵土，連汲黯蒼白的髮髻間都染了斑斑血紅！
“老汲，誰讓你這麼大年紀還逞能的啊，還好我來的及時呢！”
元召用袖子擦了擦嘴角的血，順手把汲黯扶了起來。適才他剛轉過街角，就發現了餘震險情，幸虧反應的快，提起全力疾飛而至，先抄過那孩子，然後硬生生的用自己的身體替汲黯擋住了塌下來的那些東西。
“你這娃兒……唉！老朽已時日無多，你的未來身負天下之望，怎可如此不惜己身啊！”
汲黯心中無限唏噓。元召卻搖了搖頭，看着面帶凝重神情走過來的皇帝諸人，只是輕輕的說了一句。
“天下衆生，皆爲平等。你的命、這孩子的命、我的命，大家都是一樣重！”