掖庭，是歷朝歷代的皇宮中，最黑暗的地方，這裡比冷宮更冷，藏污納垢，隱匿着各種罪惡與陰謀。
掖庭中，最可怕的地方，卻是浣衣局。
浣衣局，可不是專爲皇帝宮妃，洗洗衣服那麼簡單。整個後宮中最繁重，最齷齪的體力活都集中於此，比如清洗恭桶。這裡多是犯了錯的小太監，最後的生命終路，或被活活累死，或被消無聲息的弄死，腐爛在那堆放得與宮牆一樣的高的，馬桶堆的某個角落，最後被耗子與刺蝟分食，所以，浣衣局多是碩鼠與兇猛的刺蝟。
帶了人皮面具的明月夜與蓮弱塵，穿着太監衣服，跟在流千樹身後，謹慎的在斑駁的陰影中穿梭着。
“姐姐，你現在的身體狀況，不適宜來這種地方。”明月夜低低道，她謹慎的盯着身旁昏暗的矮樹叢。
“我不放心你們能不能找到他……月夜，我從未得着機會進到掖庭來，快三年了，我沒再見過他。”蓮弱塵苦笑道：“今日一別，或許天涯自此不相見，我忍不住啊，想見他最後一面。”
“雖然我們買通了掖庭令，出來的時候也帶了人皮面具，但柳心玉那邊一直虎視眈眈盯着咱們，即便我讓重樓她們分別易了容，代替我們在媺園，以施針爲由，暫不見客，但時間一定不宜拖到太久……一會兒，你就見他一面，趕緊走。剩下的事不要多問，一切都有我，明白嗎？”明月夜伸手拉住蓮弱塵的手指，力道堅決而篤定，後者的手指冰涼，還有微微顫抖，可窺其內心的驚濤駭浪。
蓮弱塵點頭，不吝感激道：“這一次，姐姐就要依靠你了。”
“嗯，對了。大燕肅親王那條通路，恐怕不穩。他是個八面玲瓏之人，難免不與柳心玉有瓜葛，惘之不能通過他出宮，不過也不要斷了與他的聯繫，以免他生疑，隨便讓他帶出去宮個信得過的宮女，就好。明天晚上，我會親自安排惘之出宮，至於怎麼走，怎麼回大燕，你一切都不要再管，再問。這對你們兩個來說，最安全。萬一有事，夜斬汐不會懷疑到你……”明月夜淡淡道。
“沒想到，纔不過半年光景，你的謀算與謹慎，都已經超越了我。難怪夜斬汐一定要將你收攏到自己陣營。不過，月夜，我知道這件事難爲你了，萬一東窗事發我決然不會連累你，由弱塵一人承擔就好。我已經想得妥妥的。”蓮弱塵眼眸微紅，閃現着絕望而冰冷的寒光。
“放心，此事一定會成。”明月夜拍拍蓮弱塵的手背，露出一抹狡黠笑容。
“站住，什麼人？”一聲斷喝，一個太監服飾的中年男人，突然從陰影處轉了出來。
“原來是劉公公，咱們乃掖庭令戰公公的人，他老人家讓咱們到浣衣局，辦點兒事……”流千樹微微一笑，手中展示了下掖庭令令牌，另一隻手則把一袋子銀子悄悄塞進那人手中，他眸色陰毒，刻意低聲道：“宮裡有位娘娘，讓咱們戰公公幫個忙，這好處咱們都有份兒，劉公公明白了？”
劉公公暗暗掂量一下銀袋重量，不禁眉開眼笑，拍拍流千樹的肩膀：“明白，明白，你們手腳可乾淨點兒，最近宮裡查得緊，別給戰公公找麻煩。若要幫忙，就說一聲。”
“放心，又不是頭一回了，你到那邊看着點兒，有動靜就知會咱們一聲，咱們速戰速決，明日好去喝酒。”流千樹緊緊盯着劉公公的眼睛，後者的眼神突然有些恍惚了，唯唯諾諾就朝着流千樹指着的方向走去了。
“看來你的攝心術，對付一般人倒是挺管用的。”明月夜瞥了一眼偷笑的流千樹：“流千樹，你把屎盆子栽到哪一宮去了？”
“你猜……”
“華清宮。”三人異口同聲，低低道，遂而會心笑了。
眼前出現了一排低矮的磚瓦房，還未走近，已經聞到了臭氣熏天的味道，蓮弱塵因爲有孕，剛剛聞到就忍不住蹲在一旁，嘔吐起來。
明月夜關切的輕輕拍拍她的後背，輕聲道：“裡面的味道會更嗆，你還是留在外面吧，我們找到他，把他帶出來見你一面，可好？”
蓮弱塵打量着那房間中，弓着身子的一些模模糊糊的身影，苦笑道：“這麼多人，你們怎麼找，還是我來，無論他變成了什麼樣子，我總歸能認出來。走吧……”
明月夜遲疑片刻，見拗不過她，便輕輕點頭。於是，流千樹在前，蓮弱塵在中，明月夜斷後，一行三人用手巾掩住口鼻，走進那低矮的房間。
房間裡是一排又一排的水池，雖然裡面的水是流動的，但依舊沾滿了各種穢物。一羣面目骯髒，身軀疲憊，幾乎搖搖欲墜的人蹲在那裡，赤手拿着禿毛掃把，在池子裡刷着恭桶，刷淨穢物再拿到一排吊着銅嘴大籠頭下面，用滑落下來的清水，沖洗恭桶，最後再用毛巾將恭桶擦乾淨。
只見那些人都穿着破舊不堪的太監服，頭髮髒亂披散，有的身上還有新鮮的鞭痕。他們幾乎都長成了一個模樣，污穢的臉頰，了無生氣的眼睛，以及龜裂佈滿傷口的雙手，與行屍走肉並無太大區別。
有的人腿已經被打瘸了，得要拖拉着一條殘腿，艱難的洗刷着恭桶。有的人身邊還放着半個發黴的窩頭，想必是沒有吃完的口糧。
明月夜緊緊蹙眉，她看了一眼流千樹，後者點點頭，把身後揹着的一個大口袋解下來，放在地上攤開，只見裡面放着幾十個大餅，他大喝一聲：“喂，給你們的，過來吃吧！”
那些人並未立刻停止動作，明月夜拿起一個餅遞給一個小太監，他遲疑了片刻，拿起來咬了一口，便狼吞虎嚥吃了起來。那羣人見狀便扔下掃把與木桶，一窩蜂的擠了過來，瘋狂的搶着餅子。明月夜他們不得不後退了幾步，百感交集的望着這些可憐的人。
“哪一個？姐姐……”明月夜有些不忍心的問。她扶住幾乎要跌倒的蓮弱塵，後者則噙着眼淚，拼命在那些爭奪餅子的人中，尋找着自己熟悉的那個人。終於她眼睛亮了一下，一絲驚喜的笑容尚未展開，悲痛欲絕的眼淚已經嗆住了自己的聲音，她指着其中一個人，已經說不出半句話來。
流千樹見狀，敏捷的走進人羣，一把拽着那人脖領子，幾乎輕而易舉就把他拎出來，明月夜朝外面示意了下，流千樹就把那依舊在狼吞虎嚥到幾乎要噎死自己的年輕太監，直接拎出了屋子，他們走到一棵大棗樹下。
流千樹把那太監扔到樹下，他已經吃完了餅，看着面前穿着高階太監服的三個人，他伸出自己的手掌，聲音嘶啞，不吝諂媚：“終於來了，還有餅子嗎？讓我做個飽死鬼，肯定不纏着你們……再給我……一個餅子吧。”
“惘之……”蓮弱塵痛呼失聲，一把握住了那人的手。那人猶如晴天霹靂般，整個人都大力的戰慄起來，他們每個人都聽見了他牙齒激烈的打架，擔心下一刻這人就要暈死過去。