弈乾宮的隱秘竹林中。
一個黑色的身影正往竹林深處走去。
她提着一盞半新不舊的宮燈，影子影影綽綽的，顯得鬼魅妖異。她穿着普通宮人的衣裙，有着一張平淡無奇的臉孔，平凡到令人毫無印象的地步，但那一雙眼睛卻精明過人，謹慎的觀察着四周環境。
遙遙可見，同樣換了一身宮人衣衫的潘多達，正在竹林更深處往復踱步，神情焦躁和忐忑。
“北衛大王，等候多時了？”宮女狡詐一笑，輕聲道。
潘多達藉着微弱燭光，打量了下宮女的臉龐。他的眼角不禁抖動了幾下，澀聲道：“怎麼又換了一張臉？本王都不知道，先生到底真身如何，是男是女，是老是少？先生本身，就是一個天大的秘密啊。”
“廢話少說。當年老子幫黎熹和突兀朮達成協議，我有突兀朮大王的赤金鷹牌做證，你還怕我騙你不成？你要不願完全相信老子，趁早滾蛋！黎熹那小子不信老子，活生生被哥舒知途帶偏了路，結果身首異處，做了冤死鬼。潘多達，你最好腦袋靈光一些，仔細聽老子的謀劃，才能順利坐上你父皇的龍椅。”宮女冷哼一聲。
原來，此人正是帶了人皮面具的裴綽約。
“還敢說大話，你讓本王千里迢迢來汴京和親。結果，本王差點兒被哥舒寒打死了。你不是說，他……會聽你的話嗎？你還說，他身負重傷，你看看本王胸口，被他打出了多大一個掌印！”潘多達不客氣斥責。
他不由自主捂住胸口，彷彿餘痛難忍，狠狠咳嗽了幾聲。結果被裴綽約一把捂住嘴，凜聲威脅道：“小聲兒點，自己作死，可不要害了老子。”
“潘多達，你和你豬頭妹妹，都比狗熊還笨！知不知道，幺離凰已經看出了美多裝神弄鬼！老子的計劃差點兒就被你們兩個笨蛋搞砸了。還好，老子有後招，幺離凰又太過自信，纔會棋差一招。不幸中的萬幸，淵虹這小子，倒比較上路，雖然年輕但腦子夠使。奶奶的。”裴綽約斜了一眼潘多達，鬱悶的吐了口口水。
“既然淵王是咱們的人，不如讓美多嫁給他，這樣大燕就能控制在突波手中了。”潘多達喜形於色。
“就你那個比鬼都長得難看的妹妹，老子見了都倒胃口。省省吧……”裴綽約蹙眉，不屑一顧。
“美多確實……不如凰後美貌，但先生也不必如此刻薄。哥舒寒……你真能控制嗎？本王擔心，接下來他會對本王不利。”提起哥舒寒，潘多達不禁心有餘悸，所以念念不忘。
“放心。老子目前並沒有在哥舒寒面前現身，他可是老子的殺手鐗。不到最後一刻，利劍何必出鞘。他對老子，恐怕豈止俯首帖耳這麼簡單，你好好看着吧……好戲還在後面呢。”她摩挲着自己的下頜，陰笑着。
“那就好，如果一切都在先生掌控之中，本王也就放心了。先生確實神通，連白澤都策反了！那可是了不得的人物啊。他比哥舒寒，要可怕更多。”潘多達忍不住渾身打了個寒顫，後怕道。
“潘多達，你白白長了這麼個雄偉的皮囊，怎麼前怕狼後怕虎。哪裡像個男人？“裴綽約不吝鄙視：“老子真擔心，你這耗子膽兒，再給老子壞了事！”
“壞事？本王可助力先生成了不少事情。那扶桑的女親王可是本王幫你處理的，還有買通那些大燕老臣，傳謠的宮女和太監這些人的金子，都是本王掏的腰包，先生不會想過河拆橋吧。”潘多達不高興的搓着手。
“行了，少跟老子表功。事成之後，那幺離凰就是你的掌中玩物，這些金子你花得很划算。”裴綽約不耐煩道：“還有，讓你打探的那個人，有沒有消息？”
“本王出馬，自然馬到成功。你說的那個叫宮錦的女人，就被關在弈乾宮的秘密地牢裡。三年前，燕皇赤霄從長安清水鎮將這個女人捉拿回來，聽說，她不是人，是個千年狐妖呢……”潘多達得意洋洋。
裴綽約微微愣了一下，心下竟然有幾分激動，囁喏道：“果然不出所料，宮錦被赤霄抓到了，纔會音信全無。哎……可憐姑娘爲我受苦受難這麼久，我一定會救出姑娘。看來，這次老天保佑，老子想要的東西，還有想要的人，竟然可以一網打盡。天意……”
“先生說的，本王怎麼聽不懂。這宮錦和先生又是什麼關係？真的，是狐妖嗎？”潘多達困惑不已。
“不該知道的事情，少問。不然死得會又早又難看！”裴綽約抹了抹臉頰上的汗水，兇狠道。
“行，行。本王不問。不過，可說好了，赤霄是你的，幺離凰一定得是本王的。”潘多達色眯眯的舔了舔嘴脣，忽然之間他突然想起了什麼，不吝擔憂道：“還有，那個白澤……先生和他如何聯盟呢？一個世外高人，你怎麼說動他，不會他也惦記着凰後吧。那可不行，凰後必須是本王的女人。”
“見鬼，老子怎麼可能與他聯盟？不過湊巧罷了。我聽淵虹說，當時白澤提出方鶴之術，差點嚇死他。沒想到關鍵之時，白澤竟然與淵虹聯手陷害幺離凰。依我之見，他大概爲哥舒寒製造機會，好讓他英雄救美，再得到凰後芳心。但聰明如他，哪裡想得到，螳螂捕蟬，黃雀在後。哥舒寒又如何？只要老子勾勾小手指，他就會像個哈巴狗一樣，屁顛屁顛的唯命是從。白澤啊，白澤，縱然你神通廣大。等過了這一夜，老子看你還有什麼迴天之術。”裴綽約越說越興奮，忍不住奸笑連連。
“本王聽不明白，先生還是告訴本王，接下來還需要做什麼吧？”潘多達鬆了口氣，他擦了擦額頭上的熱汗。
“說了你也不會懂，這就是老子的連環計。別廢話了，讓你給突兀朮寫的信，可都寫了？”裴綽約不耐煩道。
“寫了，寫了。父皇已經知道先生與本王在汴京巧遇之事。待你與本王順利回到安都，父皇便會封你爲大國師。共商滅常之事。不過，先生答應祝本王成爲太子……”潘多達雙眸透出貪婪與瘋狂的慾望之光。
“老子答應你的，自然不會爽約。不過……你可能回不了安都……”裴綽約低聲蠱惑道。
她話音未落，潘多達的喉嚨已經被她緊緊扼住。
後者驚恐之下，卻發現自己並無力量反抗，他只覺得自己的一顆心都要狂跳着，從口中崩裂而出。他已經說不出話來，因爲腫脹的舌頭塞住了口腔。他枉費力氣，做着最後的掙扎，臉色因爲窒息被憋得青紫，終於力不可支的倒在了草叢中。他拼力用手指抓向裴綽約，卻被對方輕而易舉踢飛了。
幾個呼吸間，潘多達了無聲息，猝然斃命。裴綽約嫌棄的用他的衣袖擦了擦手。慘淡的月光照亮了潘多達驚恐而猙獰的神情。以及，居高臨下瞪着屍體的裴綽約，她的嘴角旋起一朵僵硬而陰狠的笑容。
“老子答應你的，一定會做到。我會說服突兀朮，追封你爲太子。已故太子。哈哈……潘多達，你簡直長了個豬腦子。老子怎麼可能讓你活着走出汴京？這扶桑女親王是老天皇的心肝寶貝兒，殺了她才能讓大燕與扶桑無法成爲聯盟。至於嫁禍哥舒寒，那不過是老子設的局，讓幺離凰一步一步走進我精心設計的圈套而已。但你不死，大常、大燕與突波之間的惡戰，如何打得起來？你不死，突兀朮如何有出兵的理由？還有……你知道的實在太多了……老子深信不疑，這世間沒什麼人的話可以相信。除了……死人，永遠不會講出來，老子不愛聽的話。哈哈……”裴綽約狠狠踢了一下潘多達的屍體。
她快速的將現場整理乾淨後，她看了看夜色已深，便手腳麻利的飛身而去。
但，裴綽約並沒有發現，竹林深處隱藏着兩個黑衣人，他們不動聲色，看到了，也聽到了一切。
當她身影隱匿在黑暗中，蒙雲赫壓低聲音，卻隱忍不住憤怒：“王爺，爲何不讓屬下，殺了她。”
哥舒寒邃黒重瞳，閃爍着寒冷凜意：“沒到時候，先救十七，再說……”
“她到底是誰？爲何要將凰後，燕皇和王爺您，一網打盡，什麼深仇大恨，要如此心狠手辣？而且，她似乎還對控制王爺，勢在必得。此人莫非裴門餘孽？”蒙雲赫不禁倒吸一口涼氣：“這件事，還是儘快飛鴿傳書稟告皇上吧。”
“她在找宮錦……本王似乎能猜出，她是誰？但尚有一絲疑惑，恐怕也要後半夜才能揭曉。如今，幾國戰事已難免，所幸皇上早有安排。此次汴京之行，無論如何本王定要救出十七，將她平安帶回家。”哥舒寒微微蹙眉，他捂住悶痛不已的胸口，幾乎再次吐血。他決然取出一小盒綠色藥粉，一股腦兒倒進了口中，艱難嚥下。
“王爺，保重身體。那個藥……不能再吃了。您會受不住的。”蒙雲赫焦灼道。他慌忙去搶，但只搶到一個空盒子。
“無妨，過了今夜就好了……”哥舒寒紅豔的脣瓣旋起一個清冷笑容：“白澤不見了。他來長安之事，本王竟然不知情。他背後之人，恐怕不是斬汐那麼簡單。這局中局，計中計，也只能咬牙闖進去，再破解吧。”
那一邊，不多時，裴綽約已經回到了碧雲天。她趕忙換了一身月白蜀錦衫裙，匆匆忙忙來到木槿花樹下。淵虹已經等在那裡了。
“錦兒……你去哪裡了？本王等你許久了。”淵虹眼見裴綽約披着月光，翩翩而來，不禁眉目染笑。
“我爲王爺做了桂花糕……”裴綽約淺笑着，將手中的竹籃捧到淵虹面前。一股甜香的桂花味，瀰漫在兩人之間。
“辛苦了。”淵虹微笑着接過竹籃，打開。他用頎長的手指拈起一塊精緻糕點，吃了一小口，不吝讚歎：“果然美味，姑娘實在蘭心惠質，心靈手巧。”
“王爺，您可知道弈乾宮的秘密地牢在何處？”裴綽約突然拽住淵虹的衣袖。
她躬身跪倒，楚楚可憐道：“我找到姐姐了。她就被關在那裡。王爺知道的，我一直用姐姐的名字，在各大梨園唱戲，就是想找到姐姐的線索。如今終於有了姐姐消息，求王爺救救錦兒的姐姐。”
淵虹沉吟片刻，猶豫道：“弈乾宮的秘密地牢？那裡關押着可不是一般的囚犯。你的姐姐，怎麼會被關在那裡？”
“他們說，是皇上把姐姐關在裡面的。凰後說她是千年狐妖。胡說，姐姐怎麼會是狐妖，如果她是狐妖，我便也是……她是我的親姐姐啊……就是幺離凰，一定是她讓赤霄這麼做的。淵虹，你還不肯相信嗎？真正的妖孽是凰後啊，她迷惑了皇上來殺戮衆生。你不都查清楚了嗎。一切都是幺離凰做的，她殺了人，還想嫁禍給你。”裴綽約焦急道。她的眼眸盈起了一層水霧，我見猶憐。
“好了，好了。你別急。本王相信你便是。既然已經查到你姐姐下落，剩下的便好辦了。不過，凰後今夜關在掖庭，不如等明天三司會審之後，本王再想辦法救你姐姐。”淵虹不忍心見佳人傷心，他取出一條藍色絲帕，動作輕柔的擦着她的眼淚。
“一切都拜託王爺了……不過，我能不能先見見姐姐。我太想她了……我想盡快見到她。”裴綽約緊緊攥住淵虹的手指，眼神充滿了期盼。
淵虹思忖了片刻，終歸嘆息一聲，無奈道：“好，本王儘量想辦法。錦兒……別哭了。你哭得本王的心都要碎了。”
“王爺，錦兒是個苦命的人。若不是遇到王爺，我已經被凰後殺害，屍骨無存。因爲，我知道她的秘密，實在太多了……”裴綽約悲悲切切的靠在淵虹肩頭，抽泣道。
淵虹輕輕將她攬入懷中，溫柔道：“本王會保護你，不用怕……”
“王爺，有皇上在，凰後是不會被定罪的。恐怕無論有三司會審，還是衆位老臣的盡力勸諫，都不會改變皇上守護凰後的決心。也許，被最終定罪的，會是王爺您啊。如果您有閃失，錦兒和姐姐也活不成……”
“胡說……皇兄並非不明事理之人。”淵虹低聲反駁，卻信心不足。
“若他英明，爲何會殺了王爺的親舅舅？若他念舊，爲何不許王爺回京看望親母？……若他……”裴綽約步步緊逼。
“別說了……”淵虹痛苦掙扎，他嘆息着。
“王爺，皇上不會放過你我。還有，那些跟隨你的老臣，甚至蕭太妃，他們也會難逃殺身之禍。除非……除非……王爺能成爲大燕皇帝……”裴綽約的聲音蠱惑而嫵媚。
淵虹只覺得自己的腦袋一片空白，滯痛不已。他不得不鬆開裴綽約，頹然後退了幾步，撞在木槿花樹上。
花瓣與落葉從枝頭滑落，落在兩人的發上，肩上。
“王爺，你的親母曾貴爲燕後，你……纔是最尊貴的嫡皇子啊……”裴綽約伸出細白手指，輕輕撫摸住淵虹顫抖的肩膀。她就像一頭充滿了魔性的狐妖，用長長的的尾巴，緊緊糾纏住了那脆弱的少年。後者，已經無力掙扎了。
裴綽約的心裡，有個陰毒的靈魂，正貪婪而得意的狂笑着。
就在今夜，她想要的，都將如願以償。