劉備的心路歷程，伊籍很清楚，這些年來，伊籍與劉備私交頗深，除了簡雍，恐怕只有伊籍最清楚劉備心中所想了，哪怕是關羽、張飛時至今日還對劉備當初的行爲耿耿於懷。
也正是劉備向伊籍表露了悔愧之意，伊籍才願意與劉備深交下去。瞭解了劉備的心思，伊籍也每與劉備同嘆，更知劉備乃是雄心之人。正因爲劉備鑄成過大錯，又受過大挫，伊籍反而認爲劉備將來更不可限量。
很快，關羽和張飛便趕了過來，路上已經從簡雍口中大致得知了軍情。
“大哥，那劉表老兒竟敢如此行事，我看我不殺進襄陽，捅他幾個透明窟窿！”張飛氣呼呼的說道。
“三弟！那劉表終究是對咱們有恩，不可放肆！”劉備阻攔張飛道。
“那大哥你說怎麼辦？難道我們就如此坐以待斃嗎？”關羽焦急的問道。
事出突然，劉備心裡也沒有主意，伊籍眼珠子一轉，對劉備說道：“我看張將軍言語雖然有些冒失，但其想法卻頗有幾分道理！與其坐以待斃，不如先發制人！此乃求生之戰，與道義無關！”
亂世什麼是道義？對大多數人來講，活着就是道義！
劉備已經無處可去，若劉表真的下定決心要先除去劉備，那他將避無可避。
“機伯話雖不假，但我前已不義於漢王，今若又對劉景升兵戈相向，豈不是見恥於天下？”劉備爲難道。
“主公此言差矣！漢王之事權且不說，今日之事乃是他劉景升先背棄了你。主公爲劉景升藩屏荊州北境多年，沒有功勞也有苦勞。他劉景升用則捧，不用則殺，又是何道義？亂世無義，主公何拘泥於此？曹孟德‘寧我負人，毋人負我’尚且稱雄中原，主公大可不必顧及此事！”簡雍諫言道。
關羽聽了伊籍和簡雍的話，也附和道：“大哥當初錯對了漢王，今日可不算錯對了劉表！《春秋》有云‘知錯能改，善莫大焉’！可這並不表示大哥要任人宰割！劉表無義，大哥自當無情！”
張飛一副頗不耐煩的樣子，說道：“大哥不必扭扭捏捏！咱們窩在這荊州受了這麼多年的氣還不夠嗎？我這長矛早就飢渴難耐了！劉表既然自己要找死，那也怪不得旁人！且看他荊州兵經殺不經殺！”
“主公不要再猶豫了！時不我與，先機稍縱即逝！”簡雍急勸道。
劉備長嘆一聲，問道：“既是我等要先發治人，又該如何行事？”
伊籍見劉備鬆口，趕緊說道：“南陽之重，首在宛城，其次新野！宛城吳巨不過區區數千人馬，有關、張二位將軍在，彈指可定！取下宛城之後，則立取新野，以爲屏障。主公親自坐鎮宛城，關、張二位將軍守新野，則有拒劉表之資。若首戰能重挫劉表大軍，則劉表必生自守怯戰之心！到那時，主公再與劉表致書說明心意，或可據有南陽之實。”
按劉備目前的處境，伊籍的計策應該至少算是中上之計。
劉備沒有拒絕的理由，早衆人的敦促下，於是決定立即召集兵馬，迅速拿下宛城，據有一郡重鎮，或可後圖！
關羽、張飛見劉備點頭，當即便趕緊去點兵去了！第二日，劉備便帶着關羽、張飛親自領兵八千，兵鋒直指宛城！關平留守博望，照顧衆人家小。
宛城吳巨，本來就是隻是劉表派來監視劉備的，宛城守軍並不甚多。
話說這吳巨，其實與劉備關係不錯！因其二人駐地相近，一直以來頗多交往。
但是吳巨終究是劉表屬下，那日發現了許都密信，卻也不敢因私廢公，思慮再三還是將書信送往了襄陽，吳巨也不知道劉表會作何反應。
後來吳巨接到襄陽傳令，命其謹守城池，他便知道事態嚴重了！劉表或許對劉備起了殺心，吳巨心中頗爲懊惱，自己若先敲打敲打劉備，或者與劉備稍微通通氣，或許事情不至於到這一地步。吳巨並不想荊州與劉備兵戎相見。
正當吳巨懊惱不已的時候，斥候突然來報，劉備大軍距離宛城已經不足十里！
吳巨大吃一驚，趕緊下令宛城諸門緊閉！自己則立即束甲持兵，上城待戰。
說是待戰，吳巨心裡其實並不願開戰。他沒有想到劉表的行動，更沒有想到劉備會來的這麼快！
很快，劉備便領着兵馬來到了宛城之下，城上吳巨嚴陣以待。
“玄德公爲何突然領兵至此？莫非我吳巨有怠慢玄德公之處？”吳巨開口問道。
劉備催馬上前答話：“吳將軍哪裡的話！自備留寓南陽，吳將軍對我照顧有加，備怎敢忘將軍之德？奈何天不作美，劉景升誤中曹操奸計，正欲發兵攻我！備身處死地，不敢不謀事在先，特來借宛城暫居，以求生路！”
吳巨沒有想到劉備竟然這麼快便知道了襄陽的意圖，其行動之速，確乎出於吳巨意料之外。
吳巨守兵不多，荊州大軍未到，關、張二將勇猛，吳巨自是瞭解，如果劉備真的以死相攻，那宛城必不可保！
“玄德公！吳巨身負守郡之職，不敢以私廢公，萬望玄德公念及南陽百姓，勿興刀兵爲善！吳巨願爲公竭死諫於劉荊州大人！公亦可另尋他處而去，吳巨絕不阻攔！”
劉備笑了笑道：“吳將軍好言，備心領了！然天下之大，何處是備棲身之所？與其奔波亡命，不如據城自守！備雖不才，但也不願束手就擒，還請將軍見諒！”
說罷，劉備便勒轉馬頭退回了軍陣之中！
吳巨自知大戰不可避免，於是也不再多話，加緊催促士兵嚴守城池。
宛城之下，戰鼓紛起！一時間塵土飛揚！劉備兵馬潮水般涌向城門，關羽、張飛親冒矢石，率領驍勇攻殺過去！虎將領兵，士氣陡增三分！吳巨孤掌難鳴，如何能敵？
雙方一陣廝殺，很快吳巨便左支右絀！不消半日功夫，張飛第一個殺進了宛城！
城門一破，吳巨更不能敵，當即便命令手下餘衆豈兵而降，他可不願意再見這些人枉死城中！這些士兵大多都是南陽本地人，吳巨深知無畏抵抗毫無益處。