此時東方已經漸露魚白，大桁南的動盪尚未擴散到秦淮河對岸來，因而在臺城正面的馳道上橫陳的上百具屍體便尤其的醒目。
沈哲子這一隊行旅一俟行到宣陽門前馳道上，很快便引起了城頭守軍的關注。因爲建康城並無外郭牆，臺城城牆可謂最後也是最堅固的防線，自從多年前陳敏作亂，在原東吳舊宮的基礎上建造起這座宮苑，無論時局怎樣變革，掌權者無一例外都是對這最後一道防線不惜工本的打造建設。
然而歷史的弔詭之處就在於，江東屢經動盪，圍繞臺城的戰鬥也發生過好幾次，但無一例外的，臺城城牆從未發揮出它在軍事上的防守作用！
此時站在城牆上的除了已經投誠的路永之外，還有一人便是光祿勳王彬。至於其他早先臺城內蜂擁而至想要迎接王師歸來的臺臣們，則早被路永的部衆給驅散趕回了臺城中，不許他們靠近宣陽門。
“那一隊是什麼人？宿衛亂軍還是石頭城來人？”
看到遠處一隊軍士肅穆行來，城頭上的王彬便有些不能淡然，眸子裡隱隱透出幾分懼色。他本也是久歷軍旅之人，早先也無杯弓蛇影的心虛，但幾月前遭受平生未有之羞辱，至今那鞭笞疤痕仍然留在身上。不只留在了身上，更留在了他的心裡，早先衆目睽睽之下被扒光衣衫鞭笞之刑，不只抽碎了他過往的榮耀和從容，更讓他變得過分敏感、疑神疑鬼。
眼見到王彬那惶恐不已的模樣，路永心內不禁冷笑。作爲寒傖武人出身，他對高門素無好感，今次投靠琅琊王氏，也僅僅是出於自身利害的考慮，以及對於原主公蘇峻的失望。如果他能豁出一切去不顧生死的捨命一搏，要做的便是返回臺城去殺光這一衆沒有膽略卻還要逞威作福的高門！
可惜他沒有，哪怕不爲自身的前程，他也要考慮身後這一衆跟隨他多年的忠心部曲的安危。按捺下心中的不屑，路永指着馳道上正在緩緩靠近城門的兵衆，說道：“來者不過四五百衆，無論是哪一方，我等據城防之利，都可輕鬆擊潰！”
聽到這話，王彬才安穩一些，手扶着垛牆微微探身向城下望去。這時候天色已經漸漸亮了起來，視野所限漸漸消退，凝望許久之後待到對方距離城牆已經不足十丈，王彬才驀地驚呼道：“那是沈維周！”
“沈維周？”
聽到這話，路永便深深皺起眉頭，城亂竟夜，臺城也不能免。他奉王太保之令率衆搶佔宣陽門，又與率衆而來的蘇碩激戰一場，並沒有時間派人出去打探形勢，因而對於臺城之外的狀況也是一無所知。但是眼看到沈哲子只率領這一點兵衆便來臺城，路永心中仍然泛起濃濃疑竇。
站在宣陽門前數丈之外，沈哲子示意衆人停下來，然後吩咐一名親衛上前喊話道：“駙馬都尉、昭武將軍沈哲子奉皇太后陛下行臺詔旨，率王師勤王平叛，城上守將若肯自縛獻門，重歸王統，可既往不咎，行臺議功！否則，格殺勿論！”
“哈，口氣真是不小！”
路永聽到這喊話聲，當即便是冷笑，不過視線卻轉望向王彬。他心內雖然瞧不起這些世家子，但眼下投誠重歸王統，也並不敢肆無忌憚得罪沈哲子這個率先攻入建康的平亂首功。
王彬來之前便得到太保叮囑，一定要守住宣陽門，儘量拖延王師進入臺城的時間。待見到沈哲子兵衆不多，他心裡忌憚之意稍減，示意人喊話迴應道：“某乃光祿勳王彬，奉王太保之令駐守宣陽門。逆臣蘇峻舊將路永將軍感於太保義召，業已重歸王統，襄助太保收復臺城。如今太保已率衆臣拱衛君前，沈昭武勞師遠來，勤王之功卓著，請率軍暫駐大桁之南，等待皇帝陛下傳詔召見！”
沈哲子早知進入臺城不會順利，待聽到王彬信口雌黃先攬下收復臺城之功又冠冕堂皇將他拒之在外，當即便冷笑一聲，親自行上前去對着城頭喊道：“末將奉皇太后行臺詔令便宜行事，歸都勤王，衝鋒陷陣廝殺至此，不知王太保令出何門！”
說着，他將手一招，那身穿章服、被反剪雙手的西陽王司馬羕便被帶上來。因爲一路上西陽王哀求叫嚷令沈哲子煩不勝煩，讓人塞住了嘴巴，此時被帶上來後取下嘴內所塞的東西，終於得以開口，便倉皇道：“維、維周救我！我是被迫的……我是、我……”
沈哲子卻不理西陽王的嘶吼，目視着城牆上方，冷漠道：“弋陽王司馬羕以宗室長者而屢受國恩，不思報國反投賊虜，罪不容赦！斬！”
隨着沈哲子一聲厲吼，刀光驟然一閃，司馬羕那一顆頭顱頓時滾落下來，那無頭之屍血濺丈餘，抽搐着橫倒在宣陽門前！
“王師所向，非我即敵！率先登城者封爵四等，率先獻城者封爵五等！”
沈哲子緩緩行回陣列中，抽出腰際佩劍遙指城頭：“列陣，準備出擊！”
“王師所向，非我即敵！”
數百人振臂大吼，氣勢凜然。
幾百人就想列陣攻下城牆堅闊、又有近千兵衆把守的宣陽門，看似是一個笑話。然而城頭上的路永卻笑不出來，兩眼死死盯着城牆下方橫陳的西陽王屍體。除了身上的章服以外，西陽王的屍體看似與早先被斬殺城下的歷陽軍也無甚區別，只是稍顯肥碩了一些。
然而正是那一身章服，恰是那一身章服！
西陽王司馬羕不只是宗室長者，更是立國之初便有從龍擁立之功的三朝元老，哪怕是故中書令庾亮都只是將其降爵爲弋陽王，而蘇峻對其更是優待有加，不只封爵更有厚賞。哪怕是有叛國之罪，也要交付宗正、廷尉有司共議纔可定罪。可是如今卻在他眼前，被沈哲子殺雞一般砍了頭顱！這一刀蘊含怎樣的底氣，路永卻是不敢深思。
路永深知，砍向西陽王那一刀就是砍給他看的，如果今天他不放沈哲子入城，那就是往死裡得罪了對方，早晚有一天這一刀會砍向他自己！路永心內看不起這些世家子，如果還是在以前，甚至在殺掉蘇碩之前，他都可以無視沈哲子這一刀的震懾，下令擊退對方。
可是現在他不能，重歸王統意味着他要再受早先朝廷政令規矩的約束，若今天他敢擅自主動對沈哲子動手，那麼未來的朝堂，乃至於未來的江東，未必能再有他容身之處！
打又不敢打，眼看着沈哲子已經恍若無人的率衆擺出衝鋒陣型緩緩靠近宣陽門。這對路永而言簡直就是羞辱，心中不免戾氣滋生，臉龐也漸漸扭曲起來，擡手示意部衆引弓拉弦，繼而轉望向王彬，沉聲道：“王光祿，此子實在驕橫，恃功狂傲！只要你點頭，我便將此子射殺陣前！”
“我不知，我不知……你不要問我！太保吩咐你要守住宣陽門，千萬不要放他進入臺城！”
王彬聞言後卻是連連擺手搖頭，臉色略有慌亂，斬殺西陽王那一刀不只讓路永心內凜然，更讓他有些不知所措，以至於身上那鞭笞舊傷都隱隱刺痛起來。
鏘！
聽到這話，路永雙眼激凸，驟然抽出佩刀來驀地斬在了城牆上，心中已是悲憤到了極點。他投靠王導，誠然是看重琅琊王氏舊望，寄望能暫得託庇，然而王彬這毫無擔當的回答卻讓他感到心寒。
他敢不顧物議，陣前動武逼退沈哲子，爲的又非自己，而是爲了要給王家爭取一個執掌臺城的機會，本身已是冒了極大的風險，然而王彬卻連風險都不願與他共擔，他還能奢望琅琊王氏事後會出力保下自己？
此時，城牆下沈哲子所部距離城門已經不足五丈，已經有兵士拉弓仰射上來，雖然只是稀稀疏疏的箭矢，但卻表露出對方的態度。
路永再看王彬，仍然是一副心神不屬模樣，心內驀地一嘆，怒吼道：“收弓！送王光祿回臺城！”
“路將軍，你要做什麼？你可是答應了太保，你可……”
王彬聞言後便是一愣，旋即便被兩名兵士挾持着帶下城頭，這時候他才意識到路永要做什麼，當即便大吼道：“路永，你這寒傖卑流竟敢背信棄義，陣前倒戈……”
王彬的叫罵聲越來越遠，路永心內雖是悲憤，神態卻是落寞，示意兵士上前爲自己解甲，兩柄環首刀被縛在袒露的後背上，步履沉重行下城頭。他也不願一叛再叛，一日兩叛，可是王彬的反應實在讓他感到絕望。對方既然能夠突破萬餘守軍殺入城中，又豈會只是眼前這一點軍力，他即便是施加阻撓，又能一輩子將人攔在臺城之外？
“將軍……”
衆將士見狀後，紛紛發聲想要阻止，路永卻將手一揮，打斷衆人之語，頭也不回行向城門前。
這時候，沈哲子也示意兵衆們暫時停止攻擊，眼望着宣陽門被由內緩緩打開，路永一人獨行至城門前跪下：“罪將路永，恭迎王師歸都！”
沈哲子冷笑一聲，從身後接過一根馬鞭，行至路永面前去，驀地一鞭抽下，路永那袒露的肩背上頓時顯出一道觸目驚心的血痕！
“住手！”
城牆上路永部衆眼見此幕，頓時目眥盡裂，已有脾氣暴躁幾人忍不住拉弓射下，只是那箭矢落點甚遠，顯然是意存震懾。
“好，好得很！”
沈哲子看一眼城頭，隨手將馬鞭拋至路永面前，旋即便轉身行向自己的部衆。
“使君留步！”
路永悲憤吼道，擡頭望向城頭大喝道：“敢有對王師不敬者，軍法立斬！”
說着，他撿起那馬鞭兩手捧着，膝行上前澀聲道：“罪將治軍不嚴，請使君責罰！”
這時候，沈哲子才轉過身來彎下腰去，只是不接那馬鞭，而是親手將路永攙扶起來，解下自己披風蓋在路永袒露的肩背上，反手抓住路永手腕笑語道：“路將軍棄暗投明，舉義獻城，當與我趨至闕下，爲你請功！入城！”
寫到這一章，真的感覺規矩那種無形之力對人的約束。哪怕是現在，我們每一個人，人前和私下裡都是兩個人，當秩序不再時，人可以放飛自我，肆無忌憚，但是秩序回來的時候，每一個人儼然又被約束其中。就像前面陶侃出兵攻打蘇峻，他接受的不是建康收復這個消息，而是秩序即將歸來的訊息，所以他要抓緊時間端正態度。