五日了，上京告御狀的那一大批官眷已經一個不落全都灰溜溜地回了合川。天子門前，大朝之時，他們果真如趙明庭所說進皇城敲了登聞鼓，理直氣壯上書直訴！皇帝在大殿上臉色及其難看，那文武百官形色各異，各方勢力或多或少都趁機踩了太子幾腳，不少人都等着看好戲。
不料就在皇帝迫於壓力要宣合川官眷入殿時，顏恪之、王涓卻突然走出百官之列，主動請纓，爲君分憂。等他們出去不知做了什麼，那些官眷竟一時調轉風向，涕淚橫流，感恩戴德，謝皇帝隆恩、謝太子隆恩，最終退出了皇城，再也沒有鬧事，引得朝野一片譁然！坊間百姓茶餘飯後又有了談資，都對此事議論紛紛，津津樂道。
原來這就是徐謹給趙明庭出的兩計之一：釜底抽薪，反客爲主。
合川官眷，或者說他們背後的人，自趙明庭還沒從渝地返京起，就反覆以先斬後奏、手段殘暴爲由藉機發難。後來羣臣上書彈劾，太子禁足，從表面上來看，一切似乎都宣告着，是趙明庭錯了，混淆視聽，移花接木，這就是敵人的高明之處。
實際上趙明庭手刃貪官污吏，所有與水寇勾結、欺壓百姓的都被就地格殺，這是一件大快人心、是合川八縣百姓、運河一帶商賈都能作證的大好事！所以當前最重要的是抓緊撥亂反正，從根本上解決問題。
顏恪之等人由趙明庭授意，太子一黨拿出了大量被斬之人生前累累惡行，助紂爲虐的證據，並逐條宣讀律法！那些官眷這才知道，皇太子殿下先斬後奏反而使他們免遭連坐、抄家之禍，保全了一衆族人的性命和榮華，是以無不僥倖，感恩戴德……
實際上王忠帶人申飭趙明庭那日，他已然失去了全部的耐心，徐謹察覺到了他眼中的殺意，怕再鬧出人命，事情惡化到真的無法收場的地步，是以給他出了兩條計策，壓住了他的怒火。
那麼另一計是什麼呢？恩威並施，遠交近攻。
之前說了，合川一帶，小吏嚇得紛紛辭官，府衙空置，換言之，合川沒官了！比起官眷上京討伐，這纔是前所未有的棘手大事！
早在徐謹被送出東宮那晚，趙明庭便做了兩手準備。一：命徐謹傳話給陳同非，讓他們在朝上爲合川一帶，被趙明庭留下性命的無罪官員們請封，每人逐級向上頂替，全部升官。二：派人日夜兼程，快馬加鞭秘密趕往合川，動之以情寬慰、曉之以理規勸那些閒賦在家的小吏們回府衙履職……
就這樣，合川事畢，徐謹在成爲趙明庭的門生後，圓滿完成了她的第一個任務：東宮解禁。由此也正式開啓了長達數年、並未在她鎬京一行計劃之中的，陪着皇太子趙明庭與羣臣博弈的艱辛之路。
昨夜一場春雨，淅淅瀝瀝下了整整一宿，今早徐謹醒來時，發現不少白色小花被打落在地，竟佔據了大半的院子。
昨宵庭外悲歌發，知是花魂與鳥魂。
花魂鳥魂總難留，鳥自無言花自羞。
願奴脅下生雙翼，隨花飛到天盡頭。
她望着窗外，雙眼迷離，淡淡地笑了。
起身穿好衣物，整理好袖口、衣領、腰帶、髮帶……一絲不苟。
君子正其衣冠，尊其瞻視，何必蓬頭垢面，然後爲賢？這是四歲開蒙時，老頭兒告訴她的，她這人以前調皮頑劣，這句話倒是記了十幾年。
洗漱好後，侍女還未送飯，她意一動，找了個小竹籃，在院中將落花一朵一朵地拾了起來。
“纓纓，擡起腳。萬物皆有靈，我們要尊重它們，因爲再小的生命都可生生不息。”
恍惚中背後傳來一道慈愛的聲音，她急忙擡起腳，小心將被踩過的殘花收入籃中。
忙活一通後，她並未着急起身，而是盯着一籃子的杏花發呆。
“咚咚咚……”
“徐先生，奴婢給您送飯來了。”院門口傳來侍女甜美的聲音。
“來了。”她起身去開了門。
“徐先生……”
徐謹被這嫵媚的聲音叫的渾身打了一個寒戰，她小心接過侍女手中的食盒。
“奴婢名喚……”侍女拋着媚眼兒，剛要開口，徐謹立馬接口道：“啊……呃……新來的，小芬是吧，有禮有禮了……”
一邊說一邊賠着笑臉小心關上了門。
“公子，是芳兒！您又忘啦……”
“呼……”
徐謹的院子現在成了府中一景兒。杏花都開了，一樹樹的嫩白小花，中間透紅，嬌美又清純，恰與此間的如玉少年相得益彰。“杏苑”一天到晚都有含羞帶怯的少女前來趴門，特別是有個什麼芬兒，不是，芳兒的最是狂熱……徐謹爲此甚是苦惱，陳同非卻哈哈大笑，不予阻止。
她淨手用了早膳，隨後安靜地坐在案前喝茶。
說起來劉洪良被押解在京兆府也有好幾天了，趙明庭卻沒能把他弄出來，因爲此次的對手，是蕭淵，皇帝最寵愛的蕭貴妃兄長，爲皇帝鞍前馬後的提督九門步軍巡捕五營統領。最重要的，是太子派京兆府從京畿營手中搶下劉洪良，打了皇帝的臉！趙明庭和皇帝趙淳載不對付，趙明庭和蕭淵也不對付，巧了蕭淵和趙淳載很對付，所以說，不好弄。
除此之外，她還有些莫名的不安，因爲自她離開東宮已經有六天了，而李府並沒有什麼動靜。她隱隱覺得，李召羣正醞釀着一場驚天的陷阱，等着她一步步往裡面跳……