徐謹無法兒，只能日後再要回她的小木牌。她戴着他的玉，懨懨地向他行了一禮：
“殿下，殿下若是沒有其他的吩咐，那微臣就告退了。”
“別急。”趙明庭一邊站起身，一邊將她也拉了起來。他慢慢走上玉階，坐了回去。
徐謹疑惑站在那裡向上望，見趙明庭臉上恢復了威嚴之色。她不由得有些惴惴不安，總感覺要發生什麼事。
“這兩日在國子監如何？”
“回殿下，微臣一切都好，祭酒大人、溫司業、何監丞他們對微臣很是關照。”
“嗯。溫從吟出自琅琊大家，與王氏一族是世交。此人不僅才學出衆，人品也佳，你在國子監有困難就去找他。”
“是，殿下放心吧。”
趙明庭關心她兩句之後，語調一轉，明顯嚴肅了很多：
“還記得本宮與你說過什麼嗎？”
“……”徐謹疑惑地看着他，不知道他指的是什麼。
“自古以來，國子監是爲選拔官員應運而生的，監生一隻腳踏進國子監，半隻腳就踏進了官場。那裡雖是讀書的地方，卻並不清淨，各方勢力爲送人進去，都爭得打破了腦袋。”
徐謹恍然大悟，她衝趙明庭點點頭，她入國子監的前一天夜裡，他確實與她說過這些話。
“過了今晚，還有兩日便是殿試。父皇今早已經擬定好題目，彌封入匣存於鑾殿之上。”
徐謹知道，這是大魏科考的規矩。最終的殿試題目，除了皇帝和存於錦匣內、被蠟液封住的金帛，沒有人能從第三方得知。
“但就是這般，本宮夜間得到消息，今日朝中還是有人費盡心機得到了它。”他淡淡地說道。
“什麼？”徐謹有些驚愕。
大魏有史以來，殿試題目都是皇帝親自所出，於試前三日內將它寫在金帛之上，用蠟彌封好，放入錦匣，在百官的見證下存於鑾殿內的匾額後面。這是一個很重要很神聖的儀式，殿試題目被竊，歷來少有。
“他們還是很厲害的，宮內、父皇身邊，處處都是他們的人。”
徐謹小心翼翼地說道：“殿試題目被竊，殿下明日上稟陛下，換個題目就是了。”
趙明庭靠在後面，搖了搖頭：“本宮也很猶豫，是主動出擊，還是按兵不動。”
徐謹不明白他的意思，知道了殿試題目被竊，爲何不揭發？
趙明庭似是看出她的疑慮，解釋道：“你沒回來之前，本宮也與人商議過，還是決定，不要打草驚蛇。”
“爲何？”
“因爲經此一遭，父皇必定會用備用題目。”
皇帝想好題目後，會由禮部和國子監共同擬定一個備用題目，只是這備用題目鮮少會用到。
“備用題目如何？”徐謹還是不懂。
趙明庭緩緩吐出幾個字：“備用題目不能用。禮部不可信。”
禮部不可信。徐謹沒有想到趙明庭會這樣評價堂堂六部之一。
“禮部不可信？”她輕輕念着這幾個字：“那……殿下與陛下直說就是了。”
趙明庭聽她這樣說，搖着頭笑了一下，笑中有些無奈：“你果真還是個孩子。”
“……”徐謹不易察覺地撇了下嘴。她不服氣，但她明白趙明庭有趙明庭的道理。
“坐在那個位置，下面的人都是一樣的，沒有分別。本宮說禮部不可信，他不會在乎。因爲在那個人眼中，本宮也是一樣的。”
趙明庭的聲音有些無力和空洞，讓徐謹有種錯覺，這裡不是東宮華麗的宮殿，而是一個幽深的山谷，前方是冰涼的潭水，頭頂是清冷的月光，四周是漆黑的夜色。
她回過味來，原來這是一種淒涼的感覺。她看着趙明庭，他用毫無感情的聲音評論着的，是他的親生父親。
“你明白了？”
徐謹默然，只是微微一頷首。
“不能打草驚蛇，只能引蛇出洞，”
徐謹好像明白了，他與她說這件事，一定是跟她有關係。
“本宮不能讓他們得逞。你身爲國子監主簿，要幫本宮揪出他們”
徐謹默默地摸了摸脖子上的玉，又想把這塊玉摘下來還給他了。
她爲難道：“殿下，就只有兩日了，形勢緊迫，單憑微臣……”
趙明庭打斷她：“不止有你，本宮已傳令閆道雲，讓他告訴國子監衆吏，盯緊監生們的一舉一動，而你，是一枚暗子。”
閆道雲，是他們國子監祭酒大人。
徐謹點下頭，原來不是隻交給她，但她還是有些沒底。
這時趙明庭又開口了：
“本宮相信你，所以本宮，只能靠你了。”
“……”
他嘆了一口氣，皺着眉說道：“舉凡學子，十年寒窗苦讀，實屬不易。有多少人胸懷抱負，一腔熱血一心報國；有多少人不甘被貧窮的生活壓垮，想要靠科舉金榜題名，改變自己的命運；有多少人屢戰屢敗，卻毫不退縮，執着於科舉，執着於入仕；又有多少人拖家帶口，將生活的重擔壓在女人身上，因爲全家的希望都是那個準備考取功名的男人。”
“……”
“單是一場科舉，就能看到世間百態，本宮無法改變數以千年來根植於百姓心中的堅持，但本宮既身爲如今的皇太子，起碼要保證給他們每個人同樣的機會，保證科舉的公平，保證專心讀書強於投機取巧，保證他們所讀的聖賢之書，那上面的道理都是對的。”
“……”
“本宮，絕不許有人打科舉的主意，否則本宮，愧對考生，愧對社稷。”
“……”
徐謹看着他的薄脣一直開開合合，她聽着聽着，又入了神。趙明庭似乎有一種魔力，總是能用三言兩語就讓她心中升騰起一股熱血沸騰的感覺。徐謹發現，在她心中，找到那些竊取題目的人，莫名其妙地成了她不想推卸的責任。
……
第二日一早，徐謹照常去國子監上值，因後日就是殿試，有很多率性堂的監生一看便是早早起來的，他們或在古槐下、或在亭中、或在堂內溫書。有幾人向着彝倫堂的方向走去，徐謹知道，他們一定是去找書，順便去拜拜孔子。國子監旁邊就是孔廟，想來等到明日，一定會有大批大批的考生集結在那裡，去沾一沾孔聖人的才氣。