駱秋涼命三艘大船呈“一”字橫跨兩岸排開，衆小船分列兩側。十來個被捉的沱水幫弟子和其他門派的人被押上中間的大船，蕭琴等人則上了最前面那艘船。
進了船艙，駱秋涼打發其他弟子撤離，讓蘇風琬和環佩守在艙外，又吩咐綠綺去準備幾套一模一樣的白色衣服。
肖墨見衆弟子都離開了，只有一個面生的高個子姑娘還未出去，便道：“你也出去，到小船上待命。”
那姑娘微微一笑，說道：“你不認得我了嗎？”
聽到是個低沉的聲音，肖墨面色驚變，沉聲道：“你是什麼人？好大的膽子。”
她沒有直接動手，而是用疑慮的目光看向蕭琴和駱秋涼，似乎在質問爲何這裡會有男人。
那“姑娘”二話不說，伸手在臉上一番搓弄，又將頭髮散開，梳起一個髮髻，瞬間恢復了本來的面目。
“在這待久了，我的梳妝技術倒也進步了不少。”南宮乙打趣道。
看清此人的相貌，肖墨不禁微微後退了一步，手中握緊竹簫，低聲道：“究竟是怎麼回事？”
“那天夜裡你問我究竟是誰，我說你遲早會知道的，現在就告訴你。在下複姓南宮，單名一個乙字。”
“南宮乙？你是南宮乙？南宮乙不應該是在牢……”
肖墨的腦子登時一片混亂，她扭頭看向蕭琴和駱秋涼，只見二人一個有些難爲情，一個一臉無奈，片刻後，似乎明白了什麼。
那晚過後，肖墨一直提心吊膽，不知突然冒出來的那個自稱是蕭琴師兄的男子究竟是何人，有沒有跟蕭琴或是駱秋涼說些關於自己的猜測。她一直在觀察二人對自己的態度，但回教後蕭琴一直閉關練功，而駱秋涼也忙於籌備應敵，沒有人對她有異樣的疑問或舉動。
“肖姐姐，如今大敵當前，我跟你說實話吧。”蕭琴猶豫了片刻，終於開口道，“其實並不是我將南宮乙抓進來的，是他自願佯裝被俘同我入教，爲的就是在今天揭穿公孫家的陰謀。”
“揭穿公孫家的陰謀？”
“江湖傳言南宮乙與催命琵琶同歸於盡，這只不過是公孫家散佈的謠言，只要南宮乙適時出現，就可以拆穿他們的謊言。而他也是那日惡戰最有力的證人。”
“那剛剛他爲何不出面揭穿？”
其實蕭琴心中也有這個疑問，她看向南宮乙，等待他的回答。
南宮乙道：“我是想在情況最糟糕的時候出現，比如說，你們當中有人要與公孫謹對戰時。其實剛剛的場面，公孫家的陰謀都一個個不攻自破，我只想留一手，看看他們最後還能搞出什麼名堂。”
肖墨微微搖頭，道：“想要揭穿公孫家的陰謀，又何必這麼麻煩。”
“什麼意思？”蕭琴忽然警覺。
“沒什麼……我們來商量一下接下來的作戰計劃吧，時間不多了。”
“你……你對他的出現不再有其他疑問？”蕭琴見肖墨雖然起初十分驚愕，但很快就接受了南宮乙留在這裡的事實，不禁有些不安。
肖墨泄氣一笑，“我還能有什麼疑問，只盼我們渡過此劫，我自己也能有個好下場。南宮乙是來幫你的，我知道這一點就夠了。”
蕭琴聽得出來肖墨一直話中有話，神情不定，心思頗重，不似往日豪爽無慮。
一直默不作聲的駱秋涼說道：“行了，既然肖墨不糾結此事，那我們就談正事吧。對方有四個人，而我們只有三個人，無論怎麼安排，都有一個人要出戰兩場。並非我自負，怎麼想這個人都是我了。關鍵是你們倆分別應對誰勝算會更大一些。”
蕭琴皺眉道：“居正、雲眉、南宮甲、公孫謹……恐怕我唯一有機會能贏的就是南宮甲了。還希望他能看在……看在南宮乙的份上，放我一馬。”
蕭琴有些無助地看向南宮乙。
南宮乙卻搖頭道：“我不認爲師父會親自出戰。”
“爲什麼？”三人齊問道。
“師父武功修爲極高，就算是駱師姐應戰，恐怕贏下的機會也只有一成不到。”
“你這是看不起我？”駱秋涼不悅道。
“不，我的意思是既然師父真的想贏，那他就沒有必要讓各派都派人出戰，直接兩方各派一人比試一場就好。他這麼做，爲的就是不想自己親自出馬。”
蕭琴不解道：“爲什麼？他可是‘除魔大軍’的統帥，怎麼想都沒有道理不出站。”
南宮乙道：“我清楚師父的爲人，他是個胸懷寬大的出家人，絕不會爲了一己私仇大動干戈，想來此番出征也是迫於各方壓力的無奈之舉。況且你們都是女子，年齡比他歲數的一半還要小，他是不會與你們比武的。而且武當還有‘他’在，我想他也不會讓師父出戰的。”
駱秋涼奇道：“‘他’是誰？”
南宮乙看了蕭琴一眼，道：“我師弟，上官靈鈺。”
駱秋涼“哦”了一聲，別有深意地看着蕭琴道：“就是那個突然冒出來跟你過招的少年。我瞧你待他神情有異，你們是什麼關係？”
蕭琴一臉窘迫，支吾道：“沒什麼，我們自幼相識而已。”
“自幼相識……嘿，那如果他出戰，你有把握能勝他嗎？”
“我沒有把握能贏他，但我可以想辦法贏下這場比試。”
駱秋涼拍手道：“好，那就由你迎戰武當，我來對付雲眉和公孫謹，南宮甲就交給肖墨。”
肖墨卻道：“能讓我來迎戰公孫家嗎？”
駱秋涼神色一變，“你可知公孫謹的功夫如何？連我都只有三成把握能贏他。”
肖墨面不改色地道：“我自然知道，正是因爲你只有三成把握能贏，所以我纔要出戰。”
駱秋涼不信，“那你有幾成把握能贏他？”
“一成都沒有。”
“你在開玩笑？”
“沒有。但我猜測他也未必會親自出手。”
“爲什麼？”
“沒有爲什麼，總之請讓我來應對公孫家。我有我的理由，比試過後，無論輸贏，我都會告訴你們。”肖墨的語氣十分堅定。
“但是我們不能輸。”駱秋涼不肯讓步。
“我可以保證，即便我輸了，也會將公孫家拉下水，讓他們身敗名裂，成爲武林中的笑柄。”肖墨一副破釜沉舟的態度。
“你的話越來越讓人聽不懂了……”
“駱姐姐，蕭妹妹，你們很快就會知道爲什麼了。”
駱秋涼和蕭琴對視一眼，均是一臉不解。沉默半晌，駱秋涼終於開口道：“好吧，那我們交換一下，你對付公孫家，我對付南宮甲。”
這時，艙外有人敲門道：“三位護教，我將衣服拿來了，可以進來嗎？”
是綠綺的聲音。
“進來吧。”
外面的蘇風琬和環佩也一同進艙，衆人都換上了同樣的白衣，並分別戴上面具。南宮乙本就穿着普通教衆的白衣，戴上面具後混在其中，外人也不會察覺有異。
駱秋涼吩咐獨幽、葉風瑤、顧妙等人在第一艘船上備樂待命，便同戴上面具的衆人一齊運起輕功躍至岸上。
岸上衆人顯然等得有些不耐煩，此時見七個穿着一樣、同戴面具的女子一齊走來，全都愣住了。
“什麼情況？”
“她們在搞什麼鬼？”
在一陣議論聲中，居正走上前來，說道：“既然人都到齊了，那我們就開始吧。不知哪位願意出戰第一場，如果無人主動請纓，那就由我武當……”
居正話還未說完，卻聽雲眉大聲道：“同是女流之輩，就由我雲眉來戰第一場。不管魔教是誰來應戰，我若輸了，便立刻率弟子離開。我若贏了，沒有別的要求，請魔教放了沱水幫的弟子和其他被俘的各派人士，並好生安葬死在水中的人。”
衆人沒有想到雲眉竟在一開始就說出了要求，而且還是對魔教沒什麼損失的要求。
居正頗爲讚許地點了點頭，汪潮更是感激涕零，連說了幾句“多謝”，只有公孫謹不以爲然地“哼”了一聲。
雲眉雖然脾氣急躁了些，卻也並非不明事理之人。沱水幫是她請來助陣的，她覺得自己有必要對他們的人負責。
話畢，雲眉讓弟子薛冰豔爲她戴上面具，運起輕功飛入林間。
此時已是深秋，金黃的杏樹林中一位黃衣尼姑臨風而立，隨風飄落的黃樹葉與她懸空的衣袖扭作一團。遠遠望去，雖是獨臂尼姑，卻有一代宗師風範。
駱秋涼見雲眉如此磊落，便也無意隱藏身份，朗聲道：“仙樂教駱秋涼來會一會雲眉師太。”
她手持金笛，飛身越過人羣，落在樹林之中。
二人相對而立，還未等居正發話，雲眉便不耐煩地說道：“開始吧。”
話音剛落，她便手持拂塵向駱秋涼的門面攻去。
駱秋涼不慌不忙地用金笛盪開掃來的拂塵，身子後傾，腳下生風，一個旋身盤上身後的銀杏樹，運起輕功盤旋於衆樹之間，躲避雲眉的進攻。
峨眉派和仙樂教雖都以高明的劍法著稱，但二人均不使劍，而是將劍法融入自己更得心應手的器物之中。
幾招過後，駱秋涼便試出了雲眉的厲害。
“她內功在我之上，恐怕不能硬拼。不過她獨臂，拂塵也不是利器，想要摘得或是破壞我的面具，都不是容易的事情。而且……這老尼是個光頭，面具恐怕戴不穩吧。”
想到此處，駱秋涼竟有些想笑。
她飛竄於杏樹之間，忽高忽低，忽左忽右，就是不與雲眉過一招半式。
雲眉性急，在她身後緊緊追趕，罵道：“丫頭，你四處逃竄算什麼本事！”
駱秋涼輕聲一笑，“呵呵，我都這個年紀了，居然還有人叫我‘丫頭’，真是有趣。”說着躍上了高枝，金笛一揮，打落一大片銀杏葉，擋住了向上追來的雲眉的視線。
雲眉久追不上，又見駱秋涼有耍戲之意，一氣之下，將拂塵別於腰間，不再騰空追趕，而是疾步奔到駱秋涼可能停留的樹下，揮掌猛劈樹幹，震得上面樹枝一陣亂顫。
在強勁掌力的震動下，駱秋涼竟難以在樹枝上站穩。
“峨眉武功偏陰柔，卻沒想到她的掌法竟然如此剛猛，果然內功深厚。不過我看她能劈到什麼時候，等她內力耗了大半，我再取她面具。”
駱秋涼本想就這樣跟雲眉耗下去，卻沒想到在飛向另一棵樹的時候，忽然間小腿一痛，似被利器所刺。低頭看去，卻見右腿小腿處插着一枚鋼針，緊接着一個強大的回拉之力將她從半空中甩到了地上。
“啊——”的一聲驚叫，駱秋涼在地上一陣翻滾。
坐起身來向傷口看去，才發現那枚鋼針的針鼻兒連着一道極細的鋼絲，鋼絲的另一端卻連着雲眉拂塵的塵柄末端。
原來雲眉的拂塵暗藏玄機，柄端有一個米粒大的針孔，裡面藏有拴着堅韌鋼絲的鋼針，只要啓動機關便可發射暗器，不僅可令敵人受傷，還能以鋼絲牽制敵人。
不過雲眉極少使用此招，一來她覺得使用暗器終歸不是光明正大的行爲，有失一派掌門的身份；二來她也想留一手，不到關鍵致命的時刻不會使用。不過駱秋涼在林中的一番逃竄耍戲，讓她又氣又急，無奈之下，抄起拂塵、拉開機關，朝着駱秋涼的小腿射去。
駱秋涼又怎會料到雲眉使用暗器，一時託大竟着了道。雖然只是皮外傷，也沒有毒，但鋼針扎得小腿着實疼痛，恐怕再難以像之前那般靈活地使用輕功逃竄。
駱秋涼忍痛將鋼針拔出，那針卻“嗖——”的一聲縮回了塵柄。雲眉已欺至身前，揮臂一記拂塵向駱秋涼的面具打去。
駱秋涼連忙側身閃避，又被雲眉的拂塵追擊得接連向外翻滾，甚是狼狽。看眼就要滾出樹林，駱秋涼暗道“不妙”，情急之下身子微轉改變了方向，直接撞向一棵樹的樹幹。
身子翻滾的力道不小，駱秋涼後背被撞的一陣疼痛。此時雲眉又一記拂塵襲來，駱秋涼本可躲閃，卻忽然坐起身來，也不閃避，竟直接要以面門接下雲眉這一招。
雲眉此擊使出了十成的內力，如果駱秋涼不躲閃，別說面具會破裂，恐怕就連整張臉都會被打得血肉模糊。她想不通駱秋涼爲何如此，一時猶豫，不知是出於懷疑有詐，還是不想傷人性命，就在拂塵距離面具一寸之處，雲眉陡然收力，手臂向左急轉，讓這一招打在了旁邊的樹幹上。
“咔嚓——”一聲，樹幹竟被打掉了一大塊樹皮，足見威力極大，駭得林外衆人一陣驚呼。
駱秋涼趁機向樹林內側翻滾一週，起身離開雲眉數十尺後方停下來，深深舒了幾口氣，將拴着面具的繩子緊了緊。
“你剛剛那一招明明可以取我性命，爲何不動手？”
“你剛剛也可以趁我轉身撤招時從後面偷襲我，你不是也沒動手？”
二人隔着十幾步相對而立，嘴角都露出一絲微笑，儘管被面具遮住，誰都看不見。