“君意！”
蕭琴的吃驚之狀不亞於剛剛見到父親。
“你怎麼……？”
“下午來找你，在河邊遇到了蕭大俠，我便隨他一同進來了。你這身打扮，真美。”
南宮乙看着蕭琴的紅妝，癡癡地說道。
蕭何在忍不住輕咳了一聲。今日初次接觸南宮乙，不難理解女兒爲何會傾心於他，但在蕭何在心中並不覺得上官靈鈺哪裡不如他。如今見了他對女兒的神情、言語，便知道女兒爲何會心動了。
蕭琴果然又頓時紅了臉，嗔道：“爹你好過分，居然和他一起來騙我。”
蕭何在道：“我沒有騙你，只是我必須確定可以放心地將你留在這裡。”
“那爹現在放心了嗎？”
蕭何在嘆了口氣，道：“不能在眼前看着你，我又怎能完全放心。在武當山聽靈鈺聽說了家中之事，我便一直擔心你的安危。結果沒過幾天便聽聞你做了仙樂教的護教，更是又氣又急。如今仙樂教雖然化解了外部危難，但我又擔心教中人對你虎視眈眈。你還要防着奪命先生在暗中報復，而奪命先生又神出鬼沒……我不方便帶你行走江湖，更不敢讓你一個人留在家中，把你暫時託付給仙樂教，只是權宜之計。所以，你不要把我的應許當作放縱，在教中爲所欲爲。如果我聽到半點關於你的壞消息，就會馬上趕過來把你帶走。”
蕭琴不悅道：“爹，你真的以爲我會做什麼壞事嗎？”
“不要小瞧環境和權力對一個人的影響。總之，仙樂教的人我不能完全信任，若非今日遇到了南宮二公子……”
南宮乙道：“蕭大俠請放心，我會替您守護琴兒，不讓她受到半點危險。也會替您看着她，不讓她跟着仙樂教的人學壞了。”
“君意，你胡說什麼……”
“二公子沒有胡說，這正是我想託付他做的事情。”
蕭琴頗爲驚訝，她不知道這一下午二人都說了什麼，父親竟對南宮乙如此信任。
“但是，你不要回家嗎？”
南宮乙道：“上午跟娘、大哥還有師父道了別，我會留在太原陪你一段時間。其實……其實我想過年帶你一起回家。”
此話說出口，就連蕭何在也大爲吃驚，皺眉道：“你這孩子，怎麼如此心急……”
南宮乙似下定了決心一般，一臉肅然，倏地轉身跪在了蕭何在面前，說道：“蕭大俠，今日初見，您定會覺得晚輩十分唐突。但晚輩做事從不拖泥帶水，更不想抱憾終生。提親暫不敢談，但懇請蕭大俠許我過些時日，爲先父守孝期滿，登門拜訪，向您……要了琴兒。”
父女二人都知道南宮乙並非含蓄拖沓之人，卻沒想到他竟會如此直白。雖說“不敢提親”，但這又與提親何異？
動容之下，蕭何在看了眼滿臉羞澀的女兒，竟一陣恍惚，似乎看到了妻子當年的模樣。他想起了二十三年前，自己第一次闖入仙樂教，在餘長老面前吵嚷着要將秦水柔帶走。那時他們不過初識幾個月，便情難自已，竟做出如此荒唐之事。餘長老自然沒有答應，而是讓他等待三年，說如果三年後他還未變心，才答允這門婚事。
三年時間不短不長，二人並非不能見面，但期間種種誤會、猜疑、意外，難免會磨平最初的激情。幸好二人最終沒有錯過，蕭何在成功地將秦水柔帶離了仙樂教。
念及自己年輕時的經歷，又看着女兒臉上尚未褪去的青澀稚嫩，蕭何在自然不能一口答應。但南宮乙很聰明的說這不是提親，又讓他難以拒絕。
“三年。”
沉默半晌，蕭何在終於開口了。
“以三年爲期，你有什麼話，到時候再來找我說吧。”
南宮乙一臉喜色，拜倒在地，激動地說道：“多謝蕭大俠成全。”
“不過在那之前，你不許……”蕭何在想給南宮乙一些“警告”，卻又忍住了。
“罷了，你起來吧。”
“是。”
南宮乙終於可以大膽地走到蕭琴身邊，握住她的手。
二人對視的目光中，一個滿是柔情蜜意，一個卻是羞澀歡喜。蕭何在看着眼中放光的女兒，忽然胸口一酸，別過了臉，看向門外。
“琴兒，爹還有要事在身，就不在此多留了。你在教中不要惹事，也別給餘長老和二公子添麻煩。我不求你有功於武林，但求你平安無事。”
蕭琴聽父親這就要走，又急道：“爹，我們才見面這麼一會兒，你又急着走？”
“其實這回來太原，除了找你，也在一路暗中追查奪命先生的下落。我從江南追到了太原城外，卻在前日斷了消息，不得不重新追查。”
南宮乙神色微變，問道：“蕭大俠爲何要追查奪命先生的下落？”
蕭何在道：“奪命先生惡名遠播，乃武林公敵，於公我要爲武林除害。於私……他是水柔生前最想除掉的敵人，如今又想傷害琴兒，這種人，我又怎能留他在世上。今日上午我打探到他已經離開太原城，所以我不能在此多耽了。”
南宮乙還想說些什麼，卻猶豫片刻，將話吞了回去。
蕭琴並未察覺南宮乙的異樣，走到父親面前，挽着他的手臂道：“爹，我知道你很忙，也就不挽留了。不過奪命先生爲人陰險惡毒，他手下也有好多厲害的殺手，爹一定要小心。我……我年後和君意一起回家和您再聚。”
蕭何在微笑着點了點頭，將手中的竹簫遞到女兒手中，道：“聽說你的簫斷了，我這支送給你，你要好好保管，別再弄斷了。”
蕭琴接過竹簫，看着兩手空空的父親，心中又十分不捨。
“我走了。”
蕭何在輕撫着女兒的臉蛋，不忍多看，轉身離開了木屋。
蕭琴追到木橋，望着父親遠去的背影，漸漸停下了腳步。
身後，南宮乙跟了過來。他握住蕭琴的手，拉着她一同跪了下來。
對着蕭何在漸行漸遠的身影，南宮乙帶着蕭琴磕了三個頭。
蕭琴起初不明白他爲何要行如此大禮，直到黃鶯扶着餘長老從木屋出來。餘長老衝南宮乙使了個眼色，便笑着離開了。
蕭琴才意識到，剛剛的跪拜，可能意味着某種“儀式”。
“啊——”
蕭琴忽然一聲驚呼。
南宮乙沒給她多想的時間，待只剩他二人，便一把將蕭琴攔腰抱起，返回木屋，一路上了二樓。
屋內的佈置跟蕭琴下樓時有了些許不同。除了滿屋的通紅，桌上點燃的兩支粗大紅燭格外耀眼。燭火下，是黃鶯爲他們準備的精緻酒菜。
南宮乙將蕭琴放下，走到桌邊，伸手在搖曳的燭火上輕輕撩撥。
“琴兒，你知道這對紅燭是什麼意思嗎？”
蕭琴自然知道，卻哪好意思說出來。
“‘洞房花燭明，燕餘雙舞輕’，只有洞房之夜纔會點上一對龍鳳紅燭，燃到天明。餘長老這樣佈置，是想讓我們今夜在此洞房嗎？”
南宮乙回過頭，衝着蕭琴微微一笑。這笑容中，有三分迷醉，三分溺愛，三分歡喜，和一分若隱若現的苦澀。
“她還爲你穿上了紅袍。哎……可是蕭大俠卻讓我再等三年，這分明是在折磨我。明明近在咫尺，卻只能看，不能碰。”
南宮乙的眼神中充滿了毫不掩飾的愛慾，但他卻站在桌邊一動不動，似乎是在剋制。但在蕭琴看來，這完全就是引誘。
他彷彿在用眼神告訴她，“我不能過去，你，過來。”
蕭琴不由自主地走到南宮乙身前，二人相視片刻，卻無人肯動一下。蕭琴意識到南宮乙什麼都不想做，只是在等着她的行動。
她忽然有一種強烈的不適感。
明明他聽到了自己的告白，明明在父親面前表現得那般深情，明明剛剛還一路抱着自己來到房間，爲何現在什麼都不做？她不相信南宮乙會因父親說的“三年”而退縮，明明昨晚還做出那種事情……是了，昨晚！昨晚自己拼命將他推開，他一定很受打擊，所以現在來“報復”自己。
蕭琴雖然心中有愧，卻不想屈服。她收回了目光，拉過凳子坐了下來。
“一天沒吃東西了，好餓。”
“我也是，我陪你吃飯。”
二人就這樣默默地用起了晚飯。
“他到底在幹什麼？爲什麼什麼都不說、什麼都不做？難道用過飯後便要像這半個月閉關練功那樣，各自睡去？”
蕭琴時不時用目光偷瞄南宮乙，卻發現每一次他都會投來充滿愛意的眼神和微笑。
“他在戲弄我？既然什麼都不想做，又爲何要那樣看我？他是在等我先開口嗎？爲什麼要我先開口？……”
蕭琴恍然。
“是啊，爲什麼我就不能先開口呢？爲什麼我就不能稍微主動一些呢？每次都是他說、他做，我被他慣壞了……”
她斟滿一杯酒，仰頭一口飲下，將酒杯重重地拍在桌上，倏地起身，抽掉了南宮乙手中的筷子。
南宮乙先是一愣，緊接着露出了期許的微笑，似乎在說“我倒要看看你想做什麼。”
蕭琴從來不是膽怯之人，只是與南宮乙在一起時間長了，二人相處時便放棄了思考，只享受着他主動送上的溫存。此時卻不得不思考——“如果他不喜歡我，我要如何討好他？如何能讓他喜歡？”
她不僅是蕭何在的女兒，也是秦水柔的女兒。她也有“想要”，她也有“伎倆”。
蕭琴背過身來，左手拿起桌上的酒壺，右手奪過南宮乙的酒杯，身子向後輕輕一倒，不偏不倚地坐在了南宮乙的腿上，又向上蹭了蹭，將右肘搭在了南宮乙的肩上，眼波流轉，一雙妙目看着身下之人。
“噗——”
南宮乙終於沒有憋住，笑出了聲。
“琴兒，你要做什麼？”
沒有得到期待的反應，蕭琴大羞，板着臉說道：“本護教親自餵你喝酒，這下你該滿意了吧？”
南宮乙笑道：“我有手，又何須讓你喂？反倒是你這個姿勢，讓我有些難受……”
南宮乙一隻腿向上微聳，只是輕輕一動，卻充滿了挑逗。
蕭琴自然感受到身下的微動，但她忍住沒有理會，將酒杯斟滿，把酒壺隨手一丟，端着杯子放在南宮乙的嘴邊，道：“你到底喝不喝？”
“喝。你喂的酒，就算灑了我一身，我也要一滴不剩都喝了。”
南宮乙雖然這樣說，嘴巴卻沒有往前湊，似乎在等待蕭琴再進一步地餵過去。
蕭琴見狀，心中有氣，酒杯在南宮乙嘴邊停留半晌，最終卻撤了回來，送到了自己嘴邊。
一飲而盡，卻沒有下嚥。
她將酒杯向身後一丟，雙手環住南宮乙的脖子，將含着酒的嘴巴向前湊了過去。
南宮乙這回真的吃了一驚。這種事情，恐怕連他自己都做不出來。
雙脣微張，正要接受這口瓊漿，卻想不到蕭琴雙手在他肩上一推，身子縮了回去。
緊接着“噗——”的一聲，南宮乙只覺臉上一陣甘霖降落，淋了個清醒。
“哈哈哈……”
一聲得意的長笑。
懷中人笑着離開了。
看着南宮乙又驚又氣又無法發怒的樣子，蕭琴有了“大仇得報”的快感，笑的坐在了桌子上。
南宮乙起身，一邊擦着臉上的酒水，一邊脫去被淋溼了一大片的外衣，盯着眼前的得意之人，有些想發作。
“怎麼了？還不肯說話嗎？”蕭琴把玩着另一隻酒杯，還沉浸在得意洋洋之中。
南宮乙將長衫向椅子上一扔，又恢復了鎮定自若。
他知道蕭琴在等他說話，他也不想再戲弄她，說道：“知道餘長老爲什麼讓你穿上這套衣服嗎？”
蕭琴低頭看了眼身上的紅袍，忽然害羞了起來。
“是因爲她想讓你脫掉。”
蕭琴不明白南宮乙在說些什麼，卻有種不安之感。
南宮乙慢慢走近，伸手握住蕭琴腰間的金絲軟帶，在她耳邊低聲道：“你是想自己脫，還是想我幫你脫？”