“託你的福,從鬼門關爬了回來。”南宮乙猜想是蘇風琬最初救了自己,便客氣地回道。
蘇風琬“咯咯”一笑,道:“爬了回來?我還以爲是蕭姑娘託人把你從墳墓裡挖出來的呢。”
蕭琴臉上一陣尷尬。
“你來找我到底是爲了什麼?”
蘇風琬撇嘴道:“還不是因爲秋姐姐不放心某個人,所以派我過來探探情況。不過你既然決定回太原,我也就放心了。給你介紹兩個人……”
她招呼身後的兩個白衣姑娘過來,指着她們道:“這個大眼睛的姐姐叫做綠綺,另一個身材高挑的姐姐叫做環佩,她們都是教中琴派的佼佼者,也是你娘生前中意的門人。”
綠綺和環佩都是名琴之名,蕭琴聽了大爲親切。她注意到二人身形步法,猜想她們功夫相當不弱。只是不知蘇風琬把她們來帶究竟是何用意,“娘生前中意的門人”又是怎麼回事?
蘇風琬又指着蕭琴對兩個姑娘道:“你們也別愣着了,這就是秦護教女兒蕭琴,也就是小魔琴。回教後定會接掌護教一職,你們都要聽命於她。”
綠綺、環佩聽了,雙雙拜倒,齊聲道:“屬下綠綺、環佩參見新護教,恭請護教回教,重振我教光威。”
蕭琴被她們二人的舉動嚇了一跳,不禁退後了兩步,連忙道:“你們這是做什麼?快起來……蘇姑娘,你這是唱的哪一齣?”
蘇風琬道:“你是三大護教之一,下屬對你行禮也是應當。即便現在不是,將來也會是。”
蕭琴皺眉道:“我從未說過會入教,頂多就是去看看。”
蘇風琬道:“仙樂教又不是觀光之所,你若不入教,如何進去看看?更何況,你若不入教,豈不枉費了你娘當年的一片心血?”
“你這是什麼意思?”
“剛剛跟你說了,她們都是你娘生前中意的門人。想必你也聽秋姐姐說了,你娘出嫁後雖然離了教,但每年都會回教一段時間。每次回教,她都會在琴派之中挑選跟你年齡差不多大的女孩子來指導功夫、琴藝,前前後後挑選了十來個,綠綺和環佩就是其中的兩個,回教後你還會認識更多。她們都是你娘爲了你有朝一日回教而培養的親信下屬。雖然魔琴不在,教中琴派羣龍無首,但大家心裡都清楚,小魔琴早晚會回教。我這麼說,你應該懂了吧?”
“但我娘從來沒有跟我說過這些事情……兩位姑娘,你們先起來吧。”
綠綺和環佩並未起身,而是看了一眼蘇風琬。
蘇風琬道:“你們看我做什麼,聽新護教的話就是了。”
二人剛要起身,又聽蕭琴道:“我不是什麼新護教,你們也無需聽命於我。”
綠綺和環佩聽了,竟又跪了回去。
“你們這是什麼意思……”蕭琴有些無奈。
蘇風琬“噗嗤”一聲笑了出來,道:“你還不懂嗎?你答應了做新護教,她們纔會聽你的話起來。”
“蘇姑娘,你是不是搞錯了什麼。我做不做護教,並不是我一個人能說了算吧。我從未入過教,對教中情況幾乎一無所知。如今仙樂教一個正牌護教都沒有,想必有很多人對這三個位置虎視眈眈。我就算憑藉魔琴女兒的身份入教,恐怕也會有很多人不服。而你之前所說的三大護教再度聯手,先別說師姐是被驅逐出教、漂泊在外,冷冰凝已死,第三個護教的位置打算由誰來頂替呢?”
蕭琴一雙妙目盯着蘇風琬,盯得她有些心虛。
“好吧,我跟你實話實說。目前仙樂教一盤散沙,重選三大護教勢在必行。這些年教中雖也人才輩出,但武功高過秋姐姐的卻沒有一個,所以她回教重奪護教之位,可以說是易如反掌。而琴派上下都會以你爲尊,這一點你不用擔心。”
蘇風琬頓了一下,接着道:“當然,最有懸念的就是第三個護教之位。琵琶一派,我上面雖然有兩個師姐,但我自信武功和樂技都不比她們弱。只是論資排位,可能還輪不到我,所以我需要拿出點‘功勞’,或者能找到替我說話的人,比如你,或者秋姐姐。護教人選需要四大長老都認可才行,她們相對中立,會考慮各方面的因素,所以護教之位對我來說也並非遙不可及。我都說得這麼直白了,你還有什麼顧慮?”
言下之意,蘇風琬是希望蕭琴和駱秋涼幫助她奪得第三個護教之位。雖說她的野心暴露無遺,但蕭琴並不覺得討厭。
蕭琴看了眼還跪在地上的綠綺和環佩,問道:“你的心思都讓她們知道了,真的不打緊嗎?”
蘇風琬微微一笑,道:“你以爲我爲什麼會帶她們來?這些事情都是我跟秋姐姐商量好的,而她們也是秋姐姐精心挑選的。你娘不在的時候,琴派的姑娘們沒少受秋姐姐的關照,她們承你孃的情,也承秋姐姐的情,將來也一定會承你的情。”
蕭琴走上前去扶起綠綺和環佩,道:“我跟蘇姑娘還有些事情要商量,不太放心剛剛離開的追魂莊的人,能麻煩兩位姐姐到門口幫我盯一下嗎?”
二人對視了一眼,綠綺道:“這算是護教的命令嗎?”
蕭琴只好點點頭。
二人都是欣喜一笑,領命離開了庭院。
“爲何要支走她們?”蘇風琬不解。
“有些話,恐怕你也不想讓她們聽到吧。”
“什麼話?”
“你對她們放心,那他呢?”蕭琴用眼神示意了一下南宮乙,“你的話可都讓一個外人知道了。”
南宮乙一直在一旁默默聽着,時刻關注着蘇風琬的一舉一動。
蘇風琬衝他嬌媚一笑,道:“他可是你的‘自己人’,被他聽到又有什麼關係呢。而且我若不相信他,當初也不會救他。二公子,你說呢?”
南宮乙玩味地看了蘇風琬一眼,微笑道:“我一直不明白你爲什麼要救我,還請蘇姑娘指教。”
蘇風琬“嘖嘖”兩聲,道:“你真的不知道嗎?不是我想救你,而是我知道蕭姑娘一定不想你死。所以說雖然你是爲她而死,但終歸也是因爲她而得救。在關心蕭姑娘這件事上,我們一定能夠達成共識,你說是吧,二公子?”
南宮乙若有所思地點了點頭,“你這話說的我愛聽。”
蕭琴見二人一唱一和,板着臉道:“既然你們能聊到一起,那你們接着商量好了。”
南宮乙和蘇風琬對視一眼,都是一笑。
蘇風琬道:“我跟他有什麼好商量的,沒有你蕭姑娘,這南宮二公子只不過是殺害我師父的仇人而已。”
“你說什麼?”蕭琴和南宮乙齊聲問道。
“你們以爲我回教要怎麼交差?公孫家散佈了催命琵琶和南宮乙同歸於盡的消息,我爲何不回去添油加醋地‘如實’描述一番呢。”
蕭琴料想她也會這麼說,又道:“那關於你弒師這一事實,除了你我之外,教中還有別人知道嗎?”
聽到“弒師”二字,蘇風琬心中一凜,面露寒光,陰沉道:“蕭姑娘,我可是救了你和二公子,我不圖你們感激我,但有些話不能亂說。天下人都知道我師父是被二公子殺了,對外人來說,二公子爲武林除害,是功勞一件。對我教來說,一個死掉的仇人也省去了報仇雪恨的麻煩,又何必多生事端呢?”
蕭琴知道,就算蘇風琬再膽大妄爲,也擔不起弒師的罪名,恐怕她也沒有對駱秋涼說實話。
蘇風琬沉默了片刻,僵硬一笑,道:“當然,我知道你是不會亂說的,否則也不會將綠綺和環佩支開。我一來有這個把柄在你手裡,二來還要仰仗你提攜,只要你肯回教並對此事守口如瓶,我蘇風琬任憑你驅使,毫不含糊。”
蕭琴搖頭一笑,道:“那你如何保證上位之後,不會因爲我有你的把柄而耿耿於懷、心存異心,聯合你所交好的琴派勢力倒打一耙,來對付我呢?你如此有野心,我不相信你會一直甘願屈居第三。”
“你……”蘇風琬沒想到蕭琴會說出這番話來,“你的心思可真多,真不愧是魔琴的女兒,令我刮目相看。”
“原來我一直都被小瞧了?”
蘇風琬搖頭道:“我怎敢小瞧你。不過你若這樣想,我再怎麼解釋,恐怕你也不會完全信任我。不如我們來賭一賭,看看究竟是我的野心大,還是你的能力大。想在仙樂教一手遮天,我師父就是最‘好’的下場。”
“你這樣說,倒和我心意。”
蕭琴沉吟半晌,走到蘇風琬面前,鄭重道:“我同意跟你回教,不過我要約法三章。”
蘇風琬大爲驚喜,道:“你說。”
“第一,我要你把教中大大小小的人事物全都說給我聽,不得有任何隱瞞和遺漏。”
“我知無不言,言無不盡。”
“第二,相信你也打聽到了,除魔大會在即,不管武林各派會商量出什麼結果,都會對仙樂教不利,說不定還會大舉來犯。你要祝我化干戈爲玉帛,想方設法出面揭露公孫家的陰謀,雖不能說這是還仙樂教清白,但至少也要讓公孫家自食其果、惡有惡報。”
“這件事可能有些困難,但我也盡力而爲,畢竟這關乎我教名聲。”
“第三,我若想離開,你不得阻攔。”
“這……我自然不會阻攔,但恐怕長老會很難容你說來就來,說走就走……”
“但我娘不是也離開了仙樂教嗎?”
“她是護教,位高權重,自然無人敢攔。其實你若做得護教,這‘約法三章’都不成問題。”
蕭琴雖然不能完全相信蘇風琬的話,但聽她應了這幾件事,便覺少了很多後顧之憂。
但有一事蕭琴難以抉擇,那就是南宮乙該怎麼辦?決定入教一事她未曾跟南宮乙商量,也不知道他會不會反對。
南宮乙似乎看穿了蕭琴的心思,插口道:“‘約法三章’能不能再加一章?”
蘇風琬奇道:“二公子有什麼想說的?”
南宮乙眉毛一挑,說道:“帶我入教。”
“什麼?!”
蕭琴和蘇風琬都是一驚。