當鮮血從胖墩鼻孔流出來時，張復興已經跳到了幾步外，冷冷地看着自己的成果，一點感覺也沒有，既不害怕，也不興奮，似乎從一開始，他就知道會有這個結局。因爲他已經流過兩次血，所以現在他對對手的血無動於衷，已經免疫。但是胖墩顯然沒有這麼堅強，他怔住，不知道是因爲沒有想到自己會鼻子中拳，還是沒有想到瘦小對手的拳會這樣重，他抹了一下鼻子，然後看着滿手的血，他臉的表情似乎快要哭了，精神上的打擊肯定遠超過肉體的疼痛，突然，他轉身就跑。
張復興沒有追，他完全追得上，但是看見胖墩面對自己的鮮血那一刻的表情，他就知道，他和這個胖子的戰鬥已經結束。
的確也是如此。從此之後，胖墩再沒有找過他的麻煩，甚至在學校遠遠地看見他就躲開了。這讓張復興充滿自豪，雖然這件事沒有別人知道，他和胖墩都不會告訴別人。
實際上，相比張復興後來遭遇的對手，胖墩不值一提，他只是一個稍微頑皮的鎮上孩子，因爲有一些優越感，覺得可以欺負一下農村的同學，他也不是特別兇惡，特別聰明，一旦遇上有力地反擊，就束手無策，註定失敗，但是，這一戰的勝利對於張復興來說，還是具有非常重要的意義，對於十一歲的少年性格中某些東西的培養，具有非常重要的作用。
接下來，是一段乏善可陳的時間。跟胖墩一戰雖以勝利告終，但是張復興自己也“損失”慘重。他浪費了大量的時間用來糾纏對手，同時，他的精神和心情也一直承受着越負荷的折磨：浮沉起落，悲傷，壓抑，憤怒，他畢竟還只是一個孩子，突然遭遇這種壓力，孤立無援卻不得不奮起抗爭，他一直有一個牢固的信念：讀書最重要。這是他奶奶時常嘮叨的成效，也是當時整個社會價值觀念的作用，所以，他不應該把寶貴的學習時間耗費在其它莫名的事上。雖然他最後取得了勝利，但是馬上，他就體會到了勝利的無聊，既沒有讓他學習成績增添一分，也不會讓他的肚子變得更飽一點，他反省自己，覺得小心和躲藏可能是最好的策略，於是他更加收斂言行，變得更加陰沉孤僻，除了學習，基本不與同學和老師有更多的接觸和交流。
十二歲，他考進區中學，面對的是成分更加複雜的同學，有一些同學的家庭比他從前接觸的那些鎮上同學具有更好的條件，他們穿着打扮更引人注目，言談舉止更加具有優越感，一切都顯得咄咄*人，但是這時候，張復興不再動心，他堅持自己戰略，除了書本，不理會其它一切，兩耳不聞窗外事，躲進小樓成一統，整整三年都是如此。迅速的，他有了一個書呆子的綽號。但是，這種言行和思想的方式，似乎跟那些老式，底層的江城人有些類似，平時總是用沉默和忍受來面對一切，只有在他們的尊嚴和生存受到威脅時，纔會露出隱藏在溫順外表下的猙獰，就像平靜海面下崢嶸的礁石。
三年區中結束，張復興以優異的成績考進縣中學，高中三年幾乎是初中三年的翻版，保持一慣的勤奮學習，保持不變的沉默寡言，保持成績名列前茅，保持清苦的生活。最終，他考上了一所比較不錯的重點大學，成爲了一名天之驕子。
但是，大學首先帶給張復興的不是興奮和驕傲，而是巨大的挫折。如果僅僅是穿着和言談這些，他早有足夠的心理準備，經過初中三年高中三年的考驗，他已經能夠心平氣和地面對那些家庭條件優越的同學，但是這一次，打擊來自他素以爲傲的學習成績。在那個年代，大學還需要貨真價實的優異成績才能夠進去，省城大學是西南三省歷史最悠久，水平最高的大學，招收來自全國各地的優秀學生，張復興異常震驚地發現，他的入學成績在全年級同學中只能算中等偏上，毫不出衆，成績遠超他的比比皆是，更不用提那些同學還具有很多農村孩子聞所未聞的才藝。他一直認爲自己是最優秀的，至少在同齡人中，一枝獨秀，從小學到高中，他的老師和同學也大都這樣看他，但現在，他不得不沮喪地承認，事實上，他不過是一個平庸的學生，以前的傑出，只是在一個很小，非常有限的範圍內。
這種打擊是沉重的，幸好他性格中堅韌的一面支撐住了他，在第一學期，他變得比高中還要訥言，用貌似鎮定的沉默掩飾自己的無助和害怕，如同一隻膽怯的土撥鼠，悄悄地縮在自己的角落裡，認真地注視着周圍的人和事，努力學習着，這不是鴕鳥主義，也不是犬儒，而是一種小人物的明哲考慮，正是在這種古怪而扭曲的氛圍中，他開始戀愛。
實際上，說單相思更加準確一些。
對象是同年級一位省城姑娘，名叫羅曉娟，臉蛋圓圓的，笑起來非常甜美，身材豐滿，挺身翹臀，暗紅色的頭髮，打扮時髦，衣服的顏色總是鮮豔奪目，讓所有的女同學黯然失色，哪怕她們身材比她還好，相貌比她還出色。
一次上大課的時候，他恰巧坐到了她的後面，距離很近，他聞到了一種隱隱約約的清香，這是一種他從來沒有品嚐過，混雜着少女體味的異香，有一種令人舒適的微甜，令他沉醉，或者就在那一刻，少年的情懷被突然觸動，他覺得有一種從未有過的情緒在他的心中生長出來，開始瀰漫，無法控制，他感到莫名的驚恐，卻又有某種莫名的期待，那一節課，他魂飛天外，心遊萬仞，或者，就在那一刻，他開始了他的“初戀”。
從此以後，他尋找一切機會“接近”她，上大課的時候會不引人注意地儘量坐得跟她更近一些，體育課總是在女生*場邊活動，在摸清她喜歡去的一些地方後，他會採用最笨的辦法守株待兔：圖書館，自習室，運動場，他躲得遠遠在用眼角的餘光捕捉她的一舉一動，痛苦和喜悅同時充盈着他的心房，整整一學期，他所有的時間和精力都用來做這一件事，整個世界都被這個姑娘佔據，而他和她，還從來沒有說過一句話。甚至，她可能根本沒有留意到年級上有這麼一個男生，不知道有一個叫張復興的同學。