就在彪叔到達京城，接張嬸回黎州的那天，畢夫人的案子有了結果，正如畢振業所聽說的，她將被髮配流放到西平府。
西平府乃是昔日大齊與樑國、贊西三國交界之處，貧瘠窮苦，但太上皇項曄稱帝后，派重臣花重金興建，再有太上皇幾年前打下了樑國，使得樑國成爲大齊的領土，如今的西平府已非山窮水惡之地。
但路途遙遠不假，千里之路，發配流放之人要靠雙腳走過去，大部分人會死在半道上，畢夫人這般一輩子養尊處優的柔弱婦人，眼下酷暑將至，這一趟去所將要遭受的折磨，遠比死罪更可怕。
最終，在畢振業的努力奔走下，以及得到二山的幫助，求得刑部通融，准許母親入秋後再動身前往西平府，若不然酷暑炎熱，她必定會死在半道上。
郎中府裡，畢振業登門來感謝二山，事情到了這一步，孃親和孩子的死都有了交代，其實畢夫人遭受怎樣的責罰，二山和連憶都不在乎。
若說得饒人處且饒人，如今也不過是句體面話，畢竟接下來畢振業和寒汐要面臨的，是之後大半輩子的痛苦。
他們兄弟倆在前頭說話，連憶幫着張嬸收拾行裝，她預備了一些託張嬸順路帶給母親的東西，以及祝賀凌朝風成親的賀禮，滿滿當當裝了一大口箱子。
張嬸笑道：“往後我可不敢來了，不然來一次你準備一次，又花錢又費心思，我要成了討人厭的親戚了。”
連憶說：“您千里迢迢來照顧了我一個多月，把我養的白白胖胖的，您這麼說，我可要無地自容了。”
張嬸溫柔地說：“好孩子，這次的事你雖然吃了苦受了傷害，可是你看，二山總算是個可靠的男人對不對？你們好好地過一輩子，比什麼都強，官場裡朝廷裡，還會有很多大風大浪等待他，伴君如伴虎，連憶啊，我把二山交給你了。”
“我會看好他，您放心。”連憶笑悠悠道，“倘若他將來有了二心，您可要來給我做主。”
“他敢！”張嬸嗔笑，“他哥哥第一個先打斷他的腿。”
如此，過了端午節，彪叔便帶着張嬸回家了，兩個孩子將他們送到京城門下，張嬸便叫他們趕緊回去。
馬車緩緩遠去，張嬸側身回望京城高大巍峨的城門，彪叔摟住她的腰肢，說：“小心，別掉下去了。”
“那你抓緊我。”張嬸笑道，“我還想再看一眼。”
“看看吧，也許咱們不會再來了。”彪叔說，“我知道，你始終不喜歡這裡。”
張嬸搖頭：“我早就放下了，這輩子兜兜轉轉最後跟了你，興許是老天爺的安排，我心存感激纔是。”
彪叔說：“這幾年好些了，其實早些年我每次回想起來，都會後怕。我真是吃了熊心豹子膽，敢喜歡皇帝的女人，還帶着你逃跑。”
“我不是他的女人，我只是樑國和大齊的棋子。”張嬸目光盈盈地望着自己的男人，“我這輩子，只做過你的女人。”
“下輩子還是。”彪叔說着，緊緊摟住妻子，被張嬸嫌熱要推開她，兩人說說笑笑地，一路奔回黎州府。
凌霄客棧裡，小晚早就望眼欲穿，每天一早就帶着霈兒在路口張望，這一天，終於見到彪叔高大的身形駕着馬車回來，霈兒歡喜地跑上去迎接。
一個多月不見霈兒，可把張嬸想壞了，抱着胖孫子又親又揉，見小晚走來幫忙搬東西，她故意將小娘子上上下下打量，問道：“如今，真正是我家媳婦了？”
小晚紅着臉，赧然道：“還沒成親呢。”
張嬸已經知道了小晚險些被那個混賬縣太爺侮辱的事，亦是後怕不已。
問起小晚家裡現在怎麼樣，小晚說他爹決定不再外出打工，往後在家種地養活弟弟妹妹，她和凌朝風每個月會貼補一些，她雖然不好意思，但是凌朝風說贍養岳父本就是他該承擔的責任。
張嬸道：“三年後她們若活着出來了，那女人終究是你弟弟妹妹的親孃，你爹也沒休了她，只怕還是要回去的。但不論她怎麼樣，你都不要管，那樣的人，就不配被善待。”
小晚答應着，把行李搬進客棧，待彪叔和嬸子稍事休息，晚上一家子團聚吃飯，商量如何辦婚事，並說起張嬸在京城的見聞和二山家中的光景。
如今連憶身體康復了，小兩口恩恩愛愛，自然不必擔心，倒是那位畢夫人，落得這樣的下場，可憐了一雙善良的兒女。
張嬸道：“畢丞相被一併責罰，在家閉門思過，兩年內不得離開畢府大門，皇帝也算是看在昔日功勞上法外開恩了。但那位夫人就慘了，要走着去西平府，入了秋就動身。”
小晚在邊上，聽着畢振業兄妹的故事，心中感慨，倘若她的弟弟妹妹也能有這樣的品格該多好。
難得畢振業竟然還能和二山做兄弟，那位畢姑娘也沒有把仇恨轉嫁在連憶和二山的身上，可她自己的弟弟，只知道拿石頭砸她。
凌朝風在邊上看着，猜得出小晚的心思，避開衆人後，拉着小晚的手說：“我會想法子，請岳父送文保去好的學堂唸書，他若實在沒出息，那也只能這樣了。文娟是姑娘，更要疼惜，將來她有什麼事，我們不會不管，等她到了婚嫁的年紀，好好給她找個好人家，不叫人家拿許氏的事來爲難她。”
小晚很感激，但是她說：“將來的事將來再說，你不要總是操心，我會愧疚的。”
凌朝風笑道：“我這個人一出生就被拋棄，如今兜兜轉轉能得到這麼多親人，特別是你，就算有麻煩，也是緣分。你我之間，更是不要分的那麼清楚，夫妻之間，有什麼好客氣的？”
小晚嬌然，輕輕推開凌朝風的手：“還沒拜堂呢，哪個就是你的妻子了？”
凌朝風問：“那拜了堂之後要做什麼，你知道嗎？”
小晚的心滾燙起來，抿着脣，眼波婉轉地望着凌朝風，黠然道：“你知道？那你給我說說。”
凌朝風欺身而上：“說不如做來的易懂，到時候，我手把手教你。”
他們雖然還未拜堂洞房，可朝夕相處經歷坎坷，早已親密無間，不忌諱說這樣的情話。
小晚推開他，嗔道：“瞧着正正經經的人，欺負起人來也壞透了。”
她笑着跑開去找張嬸，凌朝風跟出來，張嬸見他們眉來眼去的，促狹地說：“你們可別把我夾在中間，難道回頭洞房時，也要帶上我？”
小晚羞得臉蛋通紅，霈兒跑來拉拉她的裙子，說：“姨姨，也帶上我好不好？”
凌朝風大窘，上前拎了兒子往樓上去，要好好教他規矩。
孃兒倆笑着看父子二人吵吵鬧鬧地去了三樓，張嬸便對小晚說：“明兒一早，我們就去鎮上做嫁衣，嬸子要風風光光地把你娶進門。”
小晚赧然：“嬸子，不要花太多錢，我和掌櫃的拜過堂就成了。”
張嬸笑：“這可由不得你，我答應過朝風的娘，一定不能委屈她的兒媳婦，你呀，安安心心做新娘。”
如此，隔天一早，張嬸就帶着素素和小晚到鎮上的布莊，爲小晚量尺寸定做嫁衣，選了最好的料子，請了最好的繡娘，約定了半個月的工期，半個月後正好是宜嫁娶的黃道吉日。
之後又去金店打金鐲子打首飾，置辦新傢俱，最遠去了趟黎州府，足足在外頭逛了一整天。
傍晚回家時，老遠就看見客棧門前聚集了許多人，三人不免擔心。
走得近些了，發現都是氣勢威武的士兵，他們整整齊齊地羅列在客棧門前，像一根根木樁子似的，一動不動。
“是川渝軍吧。”張嬸說着，帶了小晚和素素進門。
客棧裡，凌朝風正與衛將軍說話，見她們回來，便挽過小晚，向衛將軍介紹：“將軍，這便是我未過門的妻子，穆小晚。可惜將軍來去匆匆，不然多留半個月，能喝一杯我的喜酒。”
他又對小晚說：“小晚，這是川渝大將軍，衛將軍。”
小晚恭敬地福身：“衛將軍有禮。”
衛騰飛笑道：“新娘子貌若天仙，凌掌櫃，你好福氣啊。”
小晚低垂着目光，靦腆地後退了幾步，凌朝風卻抓了她的手，與她並肩而坐。
衛騰飛畢竟是有教養的人，不會盯着他人的妻子多看，但是方纔乍見小晚，他心裡莫名有些恍惚，好在這樣的感覺一下子就消失了，此刻只剩下祝福，更是對小晚愧疚地說：“入秋後，凌掌櫃要跟我離開一個月，還請新娘子多擔待。”
小晚沒說什麼，天黑前，衛將軍就帶着人風風火火地離開了，等他們走得看不見影子了，小晚才問凌朝風：“一個月要去哪裡？”
凌朝風便道：“你跟我來。”
他帶着小晚去了地窖，小晚驚愕地發現那裡堆放着無數金銀財寶，凌朝風告訴她，自己明着是開客棧，其實是爲朝廷斂財，從他爹孃那一代到如今，一直爲朝廷做事。
小晚聽得呆呆的，凌朝風說：“入秋後，我要隨衛將軍去開山，皇上要再建一座兵工廠。”