小晚從夢中驚醒，女兒不見了，她下樓來找，三娘也不見了，家人頓時亂作一團。
霈兒飛身而出，在半空中找尋妹妹的蹤跡，果然見三娘抱着嬰兒，一路往白沙河碼頭跑，這就已經快到河邊了。
可霈兒不能動用法力阻攔她，他甚至不能提醒孃親讓她往白沙河去找，但那麼巧，一家人決定分兩頭，張嬸往鎮上的方向去，彪叔帶着小晚去碼頭。
“霈兒，你在家看着弟弟行嗎，你一個人行嗎？”小晚十萬分的不放心，可眼下實在多不出人手了。
霈兒認真地答應：“娘，我看着弟弟。你快把妹妹找回來。”
小晚只披了一件外衣，髮髻凌亂地就坐上了馬車，彪叔揮鞭疾馳，一路奔向碼頭。小晚在路上也緊張地四下張望，害怕三娘看到他們追來了，就躲進山裡。
然而此刻，三娘抱着霏兒，正在碼頭邊登船來，今天風大水急，碼頭上的人說下一班船是往南方去的，她想着不論去哪裡，先找個陌生地方落腳，只要勤快一些，多做幾份工，一定能養活孩子。
可是船還沒到，孩子先餓了，三娘抱着霏兒到避風的地方，解開衣襟來喂她，小霏兒大口大口吃得很安逸，三娘欣慰地笑着：“好乖，霏兒好乖。”
可是才喂完，她剛繫上衣襟，就聽見身後碼頭上的人喊着：“彪叔你來了，今天大慶在家割稻子呢，他沒在。”
三娘心頭一緊，抱着孩子就想躲起來，可小晚跳下馬車，一眼就看見了女兒紅彤彤的襁褓，她大聲喊着：“三娘……”
眼見着他們要來搶回孩子，三娘抱着孩子就往河邊跑，小晚和彪叔立刻追上來。
三娘被逼得走投無路，她跳下白沙河，站在了河邊的巨石上，河水一陣陣拍上來，她厲聲威脅小晚：“你別過來，你再過來，我就帶着孩子一起跳河。”
小晚立刻停下來腳步，彪叔也不敢輕易上前，碼頭上的人圍上來，七嘴八舌地說，怪不得這小婦人鬼鬼祟祟的，竟然敢偷凌霄客棧的孩子。
“三娘，你把孩子還給我，求求你。”小晚哀求道，“你要怎麼樣我都答應你，我讓你做霏兒的奶孃好不好，你、你不要帶走我的孩子。”
三娘搖頭，哭道：“你們嫌棄我，我都聽見了，你們嫌棄我……你要不是病了，絕不會讓我碰孩子，我都知道……”
“對不起，是我不好。”小晚看着湍急的河水，想到霏兒可能要溺死在其中，她心如刀絞，繼續哀求着，“不論如何，不要傷害我的孩子，我求求你。三娘，你那麼疼霏兒，你不會傷害她的對不對？”
小晚一面說着，也試圖跳下來，可是三娘卻往後退了一步，她的裙子已經被河水打溼了，隨時可能一腳滑落進河流中。
“你再過來，我就跳下去，你別過來。”三娘大聲地說，“你有三個孩子，你有這麼多孩子，你給我一個好不好，我的女兒沒有了，我的女兒死得好可憐……”
“好，只要你別跳河，你先上來，我們什麼都好說。”小晚安撫着她，主動帶着彪叔往後退，“你看，我們讓開了，你先上來好不好。”
此時，一艘船緩緩開進白沙河，正是要往南方去的船，在白沙河碼頭卸一批貨，立刻就要走的。
“船來了……霏兒，我們去南方。”
三娘癡癡地說着，便抱着孩子重新上了岸，可是爲了防止小晚他們來搶孩子，她拔下發簪，威脅衆人道：“你們別過來，誰敢過來攔着我，我就把孩子刺死。”
她帶着霏兒往碼頭走去，衆人不敢輕舉妄動，也團團圍着慢慢地朝碼頭走，船上的人很快就把貨卸了，這就要重新起航。
眼看着三娘要帶着孩子上船，小晚追到她身後通地一聲跪下，哭着哀求道：“你再讓我看一眼孩子，我求你了，三娘，再讓我看一眼孩子。”
三娘怔了怔，霏兒也似乎意識到了什麼，開始不安分地扭動並嚎啕大哭，三娘哄不住，又看着小晚跪在地上一步步朝她走來，她心一軟，說：“那就只看一眼，只許看一眼。”
小晚立刻起身跑來，三娘顫顫地將孩子稍稍往她面前送，小晚把心一橫，伸手就搶過襁褓。
三娘猝不及防，兩手一空，反應過來要抓着小晚把孩子搶過來，小晚下意識地用力伸手一推，只聽得一聲呼叫，三娘竟是從踏板上跌落進河裡。
今日風大水急，瘦弱的人立刻隨波被衝出去，彪叔趕來護着小晚和霏兒，岸上的人大聲嚷嚷着，有人跳下水去要救人。
可是水流太急，游泳根本追不上，小晚抱着霏兒瑟瑟發抖，眼睜睜看着三娘被衝得很遠，她轉身躲在彪叔的懷裡，哭了出來。
彪叔護着自家孩子，目光冰冷地看着遠處救人的動靜，三娘若是死了，這事兒要怎麼算？那麼多人看着，是小晚把她推下去的，縱然是她搶孩子在先，可畢竟是一條人命。
“叔，我想回去了。”小晚似乎不願去管三孃的死活，她惦記着家裡的霈兒和霽兒，他們再有什麼事，她要怎麼活。
彪叔也不放心家裡的孩子，給碼頭上的人託付了幾句後，就駕車把小晚送回家。
客棧裡，霈兒正在搖籃邊寸步不離地守着弟弟，見孃親回來，立刻撲上來，小晚抱着霈兒和懷裡的女兒，泣不成聲。
安頓好小晚，彪叔再往鎮上去找妻子，等他帶着張嬸回來時，碼頭上的人來了，告訴他們那女人被衝到一里地外，撈起來時已經沒氣了，三娘就這麼死了。
活生生死了一個人，碼頭上的人不敢不報官，他們來打聲招呼，只能對不住了。
小晚守着自己的孩子在屋子裡，其實在碼頭上她就已經想好了，自己若真的殺了人，她願意接受任何懲罰，只是，她舍不下自己的孩子。
傍晚時分，衙門裡來人了，要把穆小晚帶去衙門問話，張嬸阻攔說：“家裡兩個孩子等着她餵養，你們把她帶走了，孩子怎麼辦？”
捕快倒也和氣，說道：“我們也不想爲難你們，可死了人是大案子，不能當什麼都沒發生過，早些解決早些了事，是那女人搶孩子在先，這事兒不難辦。”
小晚聽得動靜，將自己穿戴整齊，她剛剛把一雙兒女餵飽，這會兒給霈兒擦了一把臉，給他穿好衣裳，笑着說：“霈兒，娘要離開幾天，這幾天你要幫着姥姥一起照顧弟弟妹妹，娘很快就會回來的。”
霈兒眼中含着淚，他點頭：“娘，霈兒聽話，可是你要早些回來。”
小晚抱着他，摸摸他的小身體，欣慰地說：“霈兒真是乖孩子，是大哥哥了，有霈兒在，娘可安心了。”
不久後，她便獨自從樓上下來，留下兒子照看弟弟妹妹，張嬸哀求捕快再通融通融，可人命關天，這事兒總要解決才行的，小晚反過來勸張嬸，並把孩子託付給她。
眼睜睜看着小晚被捕快帶走，張嬸慌張地問彪叔：“朝風現在在哪裡，他什麼時候回來呀？”
彪叔安撫她道：“你彆着急，小晚不是故意殺人，當時的情景所有人都看着，知縣老爺不會爲難小晚，不過是走個場罷了。相反，我們該在乎的，是小晚怎麼面對自己殺了人，只怕她心裡一輩子放不下。”
小晚到了衙門，知縣大人問了她一些話，畢竟死了人，知縣還要上報知府等，沒那麼容易就能解決，就暫時把小晚收押看管，但沒有爲難她，還叮囑獄卒好生照顧。
小晚被單獨關在一間牢房裡，可大牢終究是大牢，潮溼陰冷氣味難聞，還有其他犯人的哭喊哀叫。
她靜靜地坐在乾草堆上，胸前隱隱發漲，想到霽兒和霈兒不知怎麼才能填飽肚子，這才落下了眼淚。
“相公，我殺人了……”小晚將自己蜷縮成一團，“相公，你快回來。”
這一日，凌朝風剛剛離開京城，小晚交代他轉達二山的事，他也好好和弟弟說了。
這趟出門辦事很順利，心情極好地快馬加鞭往回趕路，此刻在河邊讓馬兒吃口草，他就着河水洗把臉，忽然心裡揪着疼，莫名其妙的不安涌上心頭。
凌朝風的眉頭輕輕一抽，回身摸了摸馬兒，再次翻身上馬，揮鞭朝着家的方向疾馳而去。