凌朝風安靜地聽小晚把話說完,他知道,善惡在妻子心裡分得清清楚楚。
如果可以選擇,小晚一定不會推搡三娘,如果可以選擇,她希望三娘活下去,但她仍舊不願讓她來餵養自己的孩子。
這些罪孽,非要找個因果,或許該從三娘小時候被賣做童養媳算起,好好的人被逼得魔怔了,一念之差,完結了痛苦的一生。
小晚將紙錢悉數散入白沙河,告訴凌朝風她會把這件事放下,因爲她沒有做錯,不論發生任何事,不論面對任何人,她都會拼盡全力保護自己的孩子。
凌朝風默默守護,心中已然安定。
待香焚盡,他們便要回家去了。
那一邊,霈兒正和大慶玩摔跤,小晚朗聲喊他:“霈兒,我們回家了。”
大慶扛着霈兒過來,笑呵呵地說:“這小傢伙,越來越有勁兒了。”
小晚請大慶去客棧吃中飯,一家人便往回走,白沙河上,雪白的紙錢漸漸沉入河底,帶着小晚對於三娘來生來世的祝福和祈願。
這一件事,在白沙鎮上傳了幾天後,漸漸就沒人在意了,可是這樁案子和凌霄客棧上繳的贖金一道被送入了京城,那一百兩黃金樑知府和知縣可不敢侵吞,已悉數上交國庫。
皇帝在清明閣裡,看着一道道從全國各地送來的奏摺,翻到這一份,心中一沉,喚來內侍,命他們將奏摺送去涵元殿請皇后閱覽。
彼時皇后正逗着女兒玩耍,母女倆在鋪了絨毯的地上滾作一團,聽聞皇帝派人送東西來,似煙斂衽肅容,款款走出紗帳。
只見清明閣的宮人捧着奏摺遞給她,取來走到明亮處翻閱,皇后也不禁蹙眉,死者可憐,小晚更無辜,最可恨的,是那些買賣嬰兒之人。
“皇上什麼意思?”似煙肅然問道。 WWW• ttκΛ n• C〇
“皇上只叫奴才送來給娘娘看,並未有囑咐。”宮人們難得見皇后冷臉,不由得慌張起來。
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似煙攏起臂彎上的披帛,將奏摺捏在手裡,冷然道:“立刻命戶部刑部的人,進宮來見我。”
衆人吃了一驚,皇后這是要插手政務嗎,可他們不敢當面拂逆皇后的旨意,但先轉到清明閣詢問皇帝的意思,不想卻被皇帝斥責多此一舉,問他們是不是不把皇后放在眼裡。
如此,刑部和戶部的官員,被宣召入宮,他們也沒想到,竟然會是皇后親自見他們,並在涵元殿大殿中,將一封來自黎州府的奏摺命他們傳閱。
“諸位大人,如何看待這件事?”皇后很客氣,拿捏着商量的口吻。
浸淫官場的男人們,都覺得這是皇后一個女人家,心血來潮的惻隱之心,紛紛對着眼神,想敷衍了事,戶部的人更是不明白,皇后把他們找來做什麼。
似煙見這些人想要糊弄她,便也不客氣了,開門見山地說,她要求戶部從今天開始,向各地官員層層下達朝廷的旨意,將大齊境內的戶籍制度完善到每一個城鎮村莊。從今往後,但凡有隨意買賣兒女之事,刑部便要追責量刑,絕不姑息。
戶部的人覺得皇后異想天開,這麼大一個國家,那麼多的人,根本不可能點清人口,也無法阻止百姓們私下買賣兒女。
刑部尚書則問皇后:“娘娘,倘若有家中貧苦撫養不起,爲了讓孩子活命不得不送養買賣,這又該如何計算。”
似煙冷冷一笑:“這不就是各位大人該做的事?如何將皇上的旨意傳達到大齊全國各地,如何建立完善的懲罰制度,如何阻止類似的悲劇再發生,不正是各位大人手中的責任?你們反而來問我,該怎麼辦?”
衆人一時無法反駁,但也有膽大一些的,誠懇地說:“娘娘,大齊律例早已完善,買賣嬰兒婦女不爲律法所容。奈何鞭長莫及,各地民情不同,更有鄉黨團結各自爲政,您所期望的景象,臣等縱然粉身碎骨費盡心血,也無法爲您實現,這是臣的實話。”
似煙道:“二公主遠嫁晉國,救晉國女子於水火,她曾對皇上說,哪怕只能救一個女人,付出的一切也是值得的。今日我所期待的景象就算無法實現,只要能少一個孩子被買賣,少一個婦人被逼死,就是各位現世的功德了。”
涵元殿裡的景象,被傳到了清明閣,皇帝從堆積如山的奏摺裡擡起頭,揉了揉眉心,淡淡一笑:“他們之後必然要來見朕,傳朕的話,皇后說什麼,都是朕的意思,叫他們照着去辦。”
宮人領命,守候在清明閣前,果然那幾位大人從涵元殿散了,就直奔皇帝這裡來,結果被門前的公公一句話攔下,更是奉勸他們:“各位大人,這事兒若是等皇上與諸位商量,怕就是雷霆大怒了,娘娘那兒好說話不是?”
他們之中,只有凌出沒有跟來,他還在涵元殿,被皇后留下單獨說話。
這件事身爲刑部侍郎的二山當仁不讓,更何況是牽扯到了自家嫂嫂,不過此刻,皇后與他商量的並非國事,而是歡喜的私事。
皇帝早已下旨,爲畢沈兩家賜婚,欽定八月十五爲婚期,時下兩家都在準備成親的事,雖然一切順意,但太皇太后跟前,有一件事過不去。
“郡主是皇室長輩們的心頭肉,能與兩情相悅之人結合,太皇太后十分歡喜。”似煙說道,“但畢振業如今自立門戶,住在那麼窄小的院落裡,連僕婢都容不下幾個,這叫老祖母十分不安。”
二山應道:“請娘娘示下。”
似煙說:“實則王府早就爲女兒準備私宅,沈王妃也有意讓女兒在那座宅邸中開始婚後的日子,但這樣一來,似乎就有看不起畢振業的意思。然而他們本沒有這個心,也不願引起誤會,今日正好見你來了,這件事,託你去與畢振業商量,看他是否願意。”
二山卻是一笑,還以爲是兄長被他的雙親所累,而不得太皇太后歡心,原來是這點小事,而王府的人也太用心,可見人家已是接納了畢振業。
“娘娘,這件事就照王妃的意願辦,臣替畢振業答應下了。”二山毫不猶豫地說,“畢振業眼下每天欣喜若狂,要他做什麼都容易。”
似煙笑道:“欣喜若狂?是不是太誇張了?可惜八月十五時間倉促,我哥哥不能帶着寒汐回京,這杯喜酒寒汐是喝不上了,來日總有一家團聚的時候,到那時候,再好好熱鬧一番。”
當二山帶着這個話去找畢振業,畢振業亦是一口答應,更親自去了一趟沈王府,表明自己願意接受王府的安排,他也不願委屈晴兒,讓她拘束在小宅子裡,更是之後與晴兒一起,去看了看他們將來要生活的宅邸。
畢沈聯姻的喜事,和皇帝嚴令禁止販賣婦女孩童的事,都傳到了白沙縣。
衙門來客棧門前張貼的告示,小晚站在門外,看着告示上的字,聽霈兒一個個念給她聽,直叫她心裡暖暖的。
而二山的家信裡則提到,提出嚴格整肅這件事的是皇后娘娘,娘娘是在看到了小晚誤殺三孃的摺子後,立時就動了這個念頭。
數日後,衙門的人就來訊問家中人口,霈兒把着孃親的手,將他自己的大名凌霈,和弟弟凌霽、妹妹凌霏一道登記在冊。
小晚輕聲向相公埋怨:“爲什麼給孩子們起名字,筆畫都這樣多?”
凌朝風嗔道:“好好跟着霈兒學寫字,將來孩子們大了,你好意思不認字麼?”
小晚瞪着他:“你現在嫌我了是嗎?”
這一邊,張嬸將彪叔親手做的雲腿月餅,包了幾大盒子送給差爺們,歡歡喜喜地說:“一年又一年的,這就又要過中秋節了,今年中秋節,鎮上可有熱鬧的事?”
差役們笑道:“還是老規矩,中秋夜燈會,不過縣太爺家裡的親戚,是作煙火生意的,今年弄來好些大傢伙,到時候你們帶上孩子一道來看吧。”
霈兒歡喜極了,蹦蹦跳跳地拉着小晚,要孃親帶他去看煙火,還說他親自抱着弟弟,不叫孃親受累。
小晚怕霽兒和霏兒害怕煙火轟隆聲,凌朝風卻道:“拿棉花堵上他們的耳朵就是了,我們家的孩子,不嬌氣。”
這一晚,小晚好不容易纔把囉囉嗦嗦興奮的小傢伙哄睡着,但霈兒剛入夢,就被天庭召喚,幻作金龍飛身而去。
小晚走到門口時感覺到一陣風,她看了看牀上的兒子,見他睡得踏實,就把門關上了。
霈兒來到天庭,見祖母正站在天鏡前,他上前問道:“奶奶,您找我什麼事?”