皇帝有沒有聽見這句話，似煙不知道，但那一晚她淺眠多夢，夢見了小晚向她描述的學堂，夢見了學裡的孩子，夢見了女孩子們跟着先生唸書背詩。
醒來時，雖然感到身心疲憊，可她帶着淺淺的微笑，皇帝吻過她的笑容後才起身，宮女們捧着龍袍冠冕魚貫而入，新的一天又開始了。
侍郎府中，家人們亦是分工明確，張嬸和婢女照顧產後的連憶和嬰兒，小晚照顧自己的孩子，並帶着霈兒跟隨相公一道去爲二山的新宅張羅。
新宅比現在的家大出好幾倍，有獨立的院子也有規模不小的園子，凌朝風還爲弟弟在園子中挖了一個大池塘。
這日小晚帶着霈兒來看時，已是引渠入池，滿目碧波瑩瑩，小傢伙興奮地說：“爹爹，要種好多好多荷花，像宮裡一樣，娘喜歡荷花。”
凌朝風卻抱起兒子，三兩下將他的衣裳扒下，撲通一下丟進水裡。
小晚嚇壞了，可霈兒入了水，卻像魚兒一般靈活，游來游去高興得不行，大聲嚷嚷着：“爹爹也來，爹爹來游水。”
凌朝風問小晚：“想玩兒嗎？”
小晚赧然道：“大白天的在水裡撲騰，怪不好意思的，而且我也不會水。”
凌朝風已經脫了外衣，小晚驚訝地看着相公，他在外頭一貫文質彬彬的，突然這樣子，竟是有幾分少年般的朝氣。
“他很小就會游水，只是我不許他擅自在河裡溪水中游水，他也很聽話。”凌朝風說道，“今日機會難得，叫他高興一回。”
說罷，凌朝風走入池塘裡，霈兒像一條小胖魚似的游到爹爹身邊，趴在凌朝風背上，指揮他爹往前遊。
水花四濺，父子笑聲不斷，小晚捧着爺兒倆的衣裳坐在樹蔭底下，看看這整齊精美的園子，還有兩處安靜寬敞的院落，她很羨慕二山和連憶能有這麼大一個家。
可這樣的念頭才浮起來，冷不丁地就想到皇后娘娘口中的“自由”，想必住進這大宅子，連憶也會有她的無奈，官宦之家，帝王之家，她這個小老百姓可想象不來。
池子裡一大一小玩得不亦樂乎，小晚知道相公其實也很寵霈兒，再過兩年霏兒長大了，她就該是凌霄客棧的老大了。
“晚晚，把衣裳拿來。”凌朝風在池子裡喊，帶着霈兒游到了岸邊。
小晚卻是使壞，抱着相公和兒子的衣裳，笑眯眯地說：“我去外頭馬車上等你們。”
凌朝風愣了愣，霈兒大叫：“娘我的衣裳，娘，我光着屁股呢……”
小晚朝父子倆揮揮手，抱着衣服繼續往門外走，凌朝風抱着兒子上岸，叮囑他不許再獨自下水，就追着小晚來了。
他只光着上身，可下-身溼透了就變得透明，無論如何都是不能見人的，所幸這宅子裡還沒有其他人，今天工匠也不在，不然這樣子跑出來，實在太窘。
小晚很快就被相公捉到了，凌朝風將她打橫抱起，提溜回池塘邊，問兒子：“要不要把娘丟下去。”
霈兒立刻抓着孃親的裙襬說：“不行不行，娘不會游水，爹爹饒了娘好不好？”
見兒子這般說，小晚的心都化了，被相公放下後，抱着兒子親了又親，再回頭瞪着凌朝風：“你把我丟下去試試，你試試呀？”
凌朝風幽幽一笑：“要是霈兒因爲身上溼的吹風着涼，我看你再兇，你要我們爺兒倆光着出去見人是不是？”
小晚一驚，趕緊把霈兒擦乾，給他穿衣裳，捂在懷裡搓了又搓。
回家的馬車上，游水累了的娃娃很快就睡着了，小晚脫下自己的衣裳給兒子蓋着，時不時摸摸他的額頭，擔心他真的着涼。
凌朝風這才說：“大伏天裡，別擔心，不會着涼。”
小晚咕噥：“是我不好，想逗你們玩兒的。”
凌朝風笑道：“過幾天，趁還在大伏中，我們帶霈兒再來玩一次，你也下水，宅子裡沒別人在，遊好了在家裡洗個澡換衣裳再出來，好不好？”
小晚道：“那可是二山的家呀，我們這麼去玩要緊嗎？”
凌朝風不以爲然：“要不，你問問他？”
二山和連憶當然不介意，連憶更是羨慕不已，央求凌朝風不要在那池子裡栽種什麼，往後大伏天的，她也能帶着孩子游水。
霈兒聽見這話，便私下問父親，他們能不能在客棧裡種荷花，凌朝風說弄幾口大缸也能養，今年來不及了，明年一定能開出漂亮的蓮花。
轉眼，霈兒曬黑了，夏天也快過去了。
連憶和二山原想請家人在京中過了中秋節再回白沙縣，可客棧不能不管，凌朝風也要繼續爲朝廷收斂金銀，不得再多逗留。
再有兩天就要別離，郡主來府上，送了一些東西給小晚，亦帶來了皇后的賞賜，言辭之間，是想請小晚進宮向皇后道別的。
小晚則認爲別離未免悲傷，不如不見的好，之後水師閱-兵時，她們還有機會相見，這些話是對郡主說的，對凌朝風說的則是：“相公，娘娘看着我過得這樣自由自在，她卻求而不得，該多難受，你說是不是？”
凌朝風知道妻子體貼，安撫她道：“娘娘心胸寬廣，她和皇上心裡裝的是天下。”
兩日後，家人啓程，連憶與二山將他們一路送到城門下，彼此依依惜別。
馬車一路朝黎州府奔去，終於要回家了，小晚感慨：“真正出門在外，才知道什麼是家。”可見對於京城，她並沒有太多留戀，想來當年，她也不喜歡這個繁華富貴卻又有些無情的地方。
張嬸則道：“待得中秋一過又奔着年尾去，這一年一年的光景，怎麼過得越來越快，我可不能老得太快，我還想看霈兒長大，看霏兒出嫁。”
她摟過小娃娃們親了親說：“你們也彆着急長大啊，姥姥還沒玩兒夠呢。”
霈兒卻愁眉苦臉，怯怯地說：“姥姥，我明年就要上學了。”
張嬸摟着孫兒說：“是啊，我們霈兒是大孩子了。”
他們一路顛簸，八月初回到了黎州府，順便將皇后娘娘給黎州府知府及各知縣的賞賜送到樑大人府裡，是皇后爲黎州府積極籌辦女學，而頒下的獎賞。
可是樑大人卻對凌朝風說：“你們自己去學堂看看吧。”
凌朝風不解，帶着家人回白沙縣，彪叔他們先行回客棧，夫妻二人則繞道來到學堂。
只見春天時還熱熱鬧鬧的學堂，此刻十分冷清，空蕩蕩的課堂裡，只有三四個孩子在念書。
“那之後陸陸續續有人家把孩子領回去了。”先生對小晚嘆息，無奈地說，“各種各樣的緣故，家裡幹活兒人手不夠啊，長輩們不願女孩兒出來拋頭露面啊，還有說什麼，原本相好的娃娃親，男方家裡不樂意女孩子唸書學本事，不肯要將來會頂嘴不懂規矩的兒媳婦，反正各有各的說法，我們也不能強行挽留，就這麼一個一個的都領走了。”
小晚和凌朝風面面相覷，白沙縣尚且如此，不知其他地方會是什麼光景，她要不要把這些是寫進信裡告訴娘娘，而那些大臣們，會如實稟告嗎？
夫妻倆騎馬回家，凌朝風怕小晚累了，走得很慢很慢，連趕船的行人都超過他們，小晚悶了半天，對相公說：“爲什麼女孩子唸書懂道理了，就變成了會頂嘴的人呢？”
“男兒唸書，能考科舉入朝爲官，再不濟也能做個教書先生或給人寫信算賬等等。”凌朝風淡淡地說，“女孩子呢？”
小晚愣了愣，問：“嫁人，生孩子，操持家務？”
凌朝風說：“所以他們就認爲，女孩子根本沒必要念書，唸了也不管用，唸了變得聰明瞭會講道理了，在他們眼裡就是會頂嘴有主意，要不得。”
小晚搖頭：“可這不是娘娘的初衷，娘娘想的是……”
她呆住了，娘娘想的是什麼，小晚竟一下子也說不出個所以然來。