姐弟倆挑着水回去，凌朝風已經抱着霏兒站在門口等了，小晚上前來摸摸女兒的小手，責怪丈夫：“這麼冷，你抱着她在外頭做什麼。”
凌朝風笑而不語，秦氏端着菜從廚房出來，笑眯眯地說：“兩口子就該是這樣，一個不在眼前，另一個立刻就要想了。”
小晚赧然道：“孩子都這麼大，也不是剛成親那會兒了。”
她含笑瞥了眼相公，凌朝風挽過她的手進門去。
小晚他們難得在家裡吃飯，但今天和和樂樂氣氛極好，穆工頭怕將風寒傳給孩子們，一個人坐在炕頭吃，秦氏就過去陪他，這邊小晚帶着弟弟妹妹和孩子們吃。
吃過飯，小晚把爹和秦大娘要成親的事，帶着文保文娟一道又說了一遍，兩個孩子雖不至於表現得興高采烈，但心裡是早就把秦氏當家里人了。
這是最好的結果，彼此熟悉互相瞭解，慢慢有了感情，而非當初那樣上門相了親就要在一起，於是商量着，待凌朝風在白沙村置辦好了宅子，就辦婚事。
但穆工頭和秦大娘說，他們無論如何也不想再花凌朝風的錢，但要請凌朝風幫忙，找人回去把秦氏家鄉老太太的房子和幾畝地賣了。
但不圖那些錢，而是要把過去的事斷得乾淨。
穆工頭再用自己的積蓄，他把家裡的房子重新改建一番，多擴出幾間屋子，這樣老太太和孩子們都能有地方住，也能互相照顧。
小晚和凌朝風對視一眼，心裡都明白，他們住自己掙下的房子，心裡更有底氣，既然如此他們也不必強求，便都答應了。
回家路上，小晚順帶着秦氏一道走，彼此說了些貼心的話，秦氏心疼小晚照顧三個孩子十分辛苦，說往後有什麼地方能用上她的，叫小晚別客氣。
原本就很親和的人，越發像一家人了，在白沙村口將秦氏放下後，小晚讓霈兒看着弟弟妹妹，自己就坐到凌朝風身邊來。
“外頭冷。”凌朝風說，一面把馬車速度放慢了些。
“耽誤你大半天陪我回一趟孃家。”小晚說，“不然這大半天能做很多事吧。”
凌朝風道：“這也是我該做的事，難得偷閒，你以爲我樂意每天動腦子費心神？”
小晚很高興：“那我就放心了，不過你也是的，我就出去一下子，你就那麼擔心地抱着孩子站在門口等我，叫人看笑話了吧。”
凌朝風坦率地說：“我怕文保欺負你，你別怪我多心，我也不過是站在那裡等你，並沒有做什麼。”
“他今天還爲了霈兒和別家孩子打架呢，文保長大了。”小晚說，“自然相公的心思我是懂的，其實我自己心裡也依舊放不下，我知道他一定是恨我的，大家也不必再如何親密，現在這樣就足夠了，一年見上幾回，還客氣些呢。”
“他哭過了？”凌朝風問。
“打水回來的路上，他說想他娘。”小晚嘆道，“他娘雖不是個東西，對兒子是沒話說的，攢下那麼多銀子，也是爲了他。”
“你後悔嗎？”凌朝風問。
“不後悔，是她罪有應得。”小娘子神情堅定地說，“若是再活一遍，從她虐待我起，我就要反抗了。”
凌朝風笑道：“再來一遍，又是三年，我越來越老，你永遠從十七歲開始，那怎麼成。”
而他就不該說這句話，一說小晚又來勁，上天入地地追着凌朝風問各種好奇的事，還說如果再來一遍，是不是時間會更扭曲，凌朝風真真招架不住。
連霈兒都不得不伸出腦袋說：“娘，妹妹睡了，您小點聲兒。”
小晚這才捂着嘴，對兒子悄聲說：“娘不說話啦。”
小年一過，便是除夕，客棧裡的熱鬧自不必說，但如今霈兒能明目張膽地給閻王爺爺準備吃的，小晚還幫着他打掩護，可憐彪叔總是抓不到偷食物的小賊。
除夕那晚家人都在後門放煙火，彪叔拿着擀麪杖在廚房門外抽菸，要守住廚房裡的年菜。
張嬸來叫丈夫去看煙火，彪叔說他要抓賊，張嬸笑悠悠道：“若真有賊，能逃過朝風的眼睛嗎，這麼久了這事兒他都沒理會，可見是有什麼緣故的。不論是給誰吃了去，總不是糟蹋食物，就當是你行善積德唄，往後有什麼好吃的多準備一口，也省得煩心了。”
彪叔皺着眉頭，可妻子卻說：“我們都活到這個年紀了，糊塗一些好。”
張嬸說罷，使勁拉着大丈夫，去後門給孩子們放煙火。
天涯共此時，京城的除夕亦是萬家燈火，皇宮裡的煙花將帝都照亮，項潤與似煙攜手共賞，也是在這一晚，告知朝臣們，皇后再度有孕。
大臣們有人歡喜有人愁，皇后此番若是生下皇子，他們就不能再以皇嗣無繼相要挾，從而逼迫皇帝另立後宮。不過這一切都是後話，皇后腹中的胎兒，能不能順利分娩，是男是女，一切尚不可知。
除夕過後，女眷們紛紛帶着賀禮進宮向皇后道喜，似煙一貫親和大方，但凡有精神，來的人都會見上一面，這與昔日秋皇后很不一樣，宮眷們都知道，秋皇后最不樂意與皇親貴族的女眷打交道，如今年輕的衛皇后，倒是熱情許多。
連憶與沈晴相約過了那一陣熱鬧後，才進宮來道喜，自然她們早就知道皇后有了身孕，今日來不過是尋常的問候，但連憶帶着她的小女兒來了，叫皇后歡喜不已。
“母后也要生小娃娃了。”小公主歡歡喜喜地對她晴姑姑說，“我要做姐姐了。”
她和所有人炫耀了一遍，才又跑回母后身邊，皇后懷裡抱着連憶家的小女兒，軟綿綿的小人兒來，好奇地看着眼前的人。
小公主問不完的好奇，皇后不勝其煩，到底是讓乳母領走了，連憶知道宮裡的嬤嬤們都是最小心謹慎的，就放心陪皇后和郡主喝杯茶。
沈晴問：“聽哥哥說，娘娘開春要隨皇上一道去檢閱海軍？”
似煙笑道：“怎麼傳得這麼快？皇上答應我也纔不過一陣子。”
沈晴說：“自然是皇上要早早命人沿途打點準備，已經吩咐下去，哥哥他自然就知道了。”
連憶在一旁問：“娘娘的身子，經得起舟車勞頓嗎？”
似煙摸了摸肚子說：“我自己覺得不礙事，何況還早呢，三月才動身，那時候胎兒早就安穩了。”
她想了想，欣然道：“對了，你們要保密，先別告訴小晚。她一定想着我會在宮裡安胎，到時候給她一個驚喜。”
但連憶和沈晴，還是勸說皇后保重身體要緊，似煙自然有她自己的考量，也知道她們是好心，可只要身體沒有不適，這一趟海邊，她一定要走。
皇后果然猜中了小晚的心思，念着皇后會在宮裡安胎，此番必定不會隨駕去海邊，小晚過年時，就一直猶豫着到底要不要跟隨相公去海邊。
海邊有寒汐等着她，可她又很想去京城看望皇后，還是凌朝風做了決定，讓她跟着自己走。
“你一個人去京城我不放心，你也不放心孩子在家，最後弄得所有人都不安，還有什麼意思。”凌朝風道，“等我們從海邊回來，再隨皇上一道回京，不就兩全其美？”
小晚笑眯眯地說：“嬸子又要發脾氣了，說我們沒事就東奔西走。”
凌朝風笑道：“這次把霈兒帶上，三個都留下，他們的確太辛苦。”
小晚立刻把霈兒找來，聽說能去海邊，小傢伙高興壞了，反正現在無所顧忌，曾經的事都能提，小晚才知道，當初在海邊呼風喚雨將西羅國海軍掀翻在海里的，竟然就是霈兒。
霈兒說：“大齊國國運昌隆，現在我和爹爹都不辦差了，朝廷有任何危險，其他神仙也會出手的。”
凌朝風則對小晚說：“現下我龍族之人，輪流蹲守大殿，下回進宮，我帶你去看那些石像。”
小晚則謹慎地輕聲問：“相公，我們隨便談論天機，真的不要緊嗎？”
凌朝風嗔笑：“這些日子，你把整個天宮都問遍了，現在才知道要小心？”