小晚見凌朝風來，趕緊轉過身擦掉眼淚，接着要把手伸進涼水裡洗碗，被他攔下說：“兌了熱水再洗。”
小晚努力笑道：“傻了吧，井水冬暖夏涼，我哪有這麼嬌貴。”
凌朝風說：“你覺得暖，是因爲地上冷，實則還是涼的，比夏天涼多了，別凍了手。”
他把熱水均勻地倒在幾個盆裡，挽起袖子幫忙，與小晚一個傳一個洗再仔細擦乾，見凌朝風手腳這樣利索，她笑問：“相公也幹過活？”
凌朝風說：“剛來這裡的兩年，洗碗擦地換牀單倒泔水，我每天都做。”
小晚驚訝地問：“你可是小少爺啊。”
凌朝風笑道：“我娘說，做老闆不能事事親力親爲，但必須知道所有的事該怎麼做，不然怎麼知道你們做得好不好。”
小晚覺得很有道理，笑眯眯地問：“那我做得可好？”
凌朝風卻望着她，伸出手指頭，輕輕擦去她臉上未擦盡的淚水，小晚忙躲開，用溼漉漉的手摸了一下，便分不清是淚還是水了。她說：“我可沒有哭呀。”
“我沒說你哭啊。”凌朝風淺笑，小晚的心思終究簡單，一下就不打自招了。
“趕緊幹活，外頭可冷了。”小晚低頭不理他，嘀咕道，“爲什麼不把這裡圈進後院，店裡什麼都好，就是這口井在外頭，怪不方便的。”
凌朝風說：“井水和河水江水一樣，不該是私有的，我娘是知道這裡有一口井，才挨着他建的樓，井在這裡，若是有人路過渴了，也好方便他們取水。”
小晚問：“那要是有人起歹心呢，我們村裡自家有井的都是取了水就上鎖，怕別人去糟踐。我們家沒有井，我每天一清早就要挑水，那女人還很講究，井水只能用來擦地洗衣裳，她要吃後山流下來的泉水，我每天……”
話到這裡，小晚不說了。她剛來的時候，照着從前的習慣，不訴苦不露傷痕，寧願衣袖溼了也不把傷痕露出來。
可現在呢，她身上一道疤痕都沒了，卻越來越習慣隨口說說從前的苦，倒也不是爲了讓別人知道自己有多慘，總是不自覺地就說出來了。
她覺得這樣不好，她並不希望自己被可憐，這裡每一個人都疼她，不需要她多此一舉，說得多了，誰都會煩的。
凌朝風靜靜聽着的沒說話，但把小晚的一雙手捂進懷裡，丈夫懷裡的溫暖順着指尖鑽進心裡，小晚看着他，眼淚忍不住就涌出來，哽咽了一聲：“相公……”
“在風裡哭，臉蛋兒要皴了。”凌朝風溫和地笑着，“那些好貴的香膏，不是浪費了。”
小晚把臉埋在他胸前，嗚咽道：“她要是還來怎麼辦呢，我覺得好丟臉，就算我不認也沒法改變他們是我孃家人，又不能打他們，又不能殺他們，難道往後一輩子這麼糾纏下去？你不是說，有法子讓她再也不敢出現在我面前？”
凌朝風道：“我沒做到答應你的事，晚晚，對不起，你別生氣。”
小晚連連搖頭：“我不生氣，也不要你對不起，討厭的是他們，我知道你一定有你的道理。”
凌朝風說：“也不是什麼道理，只是覺得她們不配我們做的絕，不配我們花心思，但你若真要我去打斷他們的腿，甚至要他們的命，我也一定去做。”
男人眼中，蒸騰起比風雪還冷的殺氣，小晚的心一顫，明白過來，她何必讓那婆娘髒了相公的手。傷她或是殺她，難免事後麻煩，哪怕凌朝風能從衙門全身而退，只怕也不得不落了把柄人情在別人手裡。
小晚很早就覺得，相公的朋友遍佈天下，同時，他必然也是有仇人的。一定會有人嫉妒他，會有人恨他礙手礙腳，何苦爲了許氏那婆娘，給疼愛她的丈夫添麻煩。
便是小晚自己，若用玉指環許願，興許就能讓許氏一命嗚呼，再不濟也是離得八丈遠，這輩子不能近身，可是她捨不得。玉指環如此神聖，不論是哪位神仙或菩薩賜給她的，一定是見她心善人好，若用來做那樣的事，實在辜負了老天爺一番好心。
如此，不用凌朝風開解，小晚自己就想明白了，眼底漸漸有了光芒，最後只是說：“我怕日久天長，你們見我孃家的人這樣討人嫌，連着我也嫌了，別的我纔不在乎，她是死是活和我都不相干。”
凌朝風笑道：“下回她再來，你再把她攆走，方纔那樣罵她，至少有幾分痛快吧。”
小晚揮了揮拳頭：“其實我都想揍她了，就是覺得店裡人多，回頭她到處去亂說，說我們以多欺少。”
凌朝風搖頭：“她愛說什麼說什麼，還省去我們自己宣揚。”
小晚高興了，伏在凌朝風肩頭說：“她們從前說，我嫁過來，很快就會變成母夜叉，我想好了，我就要做母夜叉，嚇死他們。往後來一次我攆一次，見一次打一次。”
這會兒時候，許氏在家打了個大噴嚏，可鼻子還是堵得不能呼吸，她這一鬧，把自己凍成了風寒，文保還好，文娟也病了，燒得臉蛋通紅。
母女倆倒在牀上，她又哭又笑地指着坐在邊上的穆工頭：“你生的好女兒啊，我當初怎麼沒掐死她，我給你養這麼大，你閨女就這麼對我。等我好了，我要去把那婆娘的墳刨出來喂野狗吃。”
穆工頭把煙桿子在炕頭敲了敲，幽幽道：“你只管鬧，死了我給你收屍。”
許氏急火攻心，幾乎要嘔出血來，撲上來和他扭成一團。
穆工頭先是讓着她，她就扯自己的頭髮往臉上死命咬，這才把男人惹火了，將她按在炕上狠狠揍了一頓，許氏鬼哭狼嚎，驚動外頭都來看熱鬧，文保更是傻，坐在門前大哭：“我爹打我娘，我爹打我娘。”
到下午，村裡人便都知道，許氏叫她男人給收拾了。
其實村裡人早就奇怪，許氏那樣虐待穆工頭的大女兒，這麼多年，做爹的也沒吭過一聲，都暗地裡說他窩囊。如今閨女嫁了，他倒是硬氣起來，開始和婆娘拌嘴吵架，甚至動手了。
王嬸下午來串門，送來薑湯給母女倆喝，許氏狼狽不堪地歪在炕頭，又是病，身上又是疼，眼淚直流，對王嬸說：“他是想弄死我，好等她閨女再給她找個年輕的嗎，可我就是死了變成厲鬼，也不會讓他們父女安生的。”
“我早勸你了，別和他鬧。”王嬸說，“照我看，過去他總讓着你，是怕出門在外，你變本加厲地虐待小晚，如今小晚嫁出去了，他沒什麼可顧忌的了。”
許氏卻狠狠啐了一口：“他嬸子，別人胡說，你可不能胡說，我幾時虐待他閨女了？”
“是是是，我說胡話了。”王嬸轉而道，“總之你聽我勸，日子長着呢，你着什麼急呢。”
許氏頭疼欲裂，唉聲嘆氣，唸叨：“硬的不行，軟的也不行，我看我還是趁早死了心。”
王嬸笑道：“等文保長大娶媳婦，少說還有八九年，這八九年裡，他們就能什麼事兒也沒有？你只管冷眼看着，找着機會就下手。”
“哎……”
“對了。”王嬸問，“嫁出去四五個月了，肚子裡沒動靜？”
在村裡，娶了媳婦頭等大事，就是生娃，什麼憐香惜玉，什麼身體要緊，進門四五個月沒動靜，婆婆就該給臉色看了，若是一年半載的也沒消息，那媳婦的日子可就難過了。
可小晚完全沒有這些顧慮，這幾個月月事如期而至，牀笫間也十分親熱，她沒有吃避子的湯藥，都是凌朝風很小心。
她問過相公，怎麼不要他們的娃娃，凌朝風與她講明等上兩年，先讓她把身體養好，再長大一些。
同是這一天，因爲小晚的許願，嶽懷音的腳踝在早晨醒來時就痊癒了，雖然連帶她自己所有人都覺得不可思議，可是大夫來瞧，也道是根本看不出來受過傷。
小翠說必定是菩薩顯靈，捨不得小姐受苦，嶽懷音卻惦記，是不是過兩天就去一趟凌霄客棧，好謝謝凌朝風。
這日胭脂鋪裡也過臘八節，嶽懷音一直沒胃口，到傍晚，素素端來一碗粥，勸她道：“小姐，您好歹吃一口。”
嶽懷音勉爲其難，動了動勺子，見素素站在一邊欲言又止，便問：“有什麼事嗎？”
素素道：“小姐，咱們店裡過年幾時打烊？”
“年二十八打烊，到年初五開張。”嶽懷音說，“你是不是想和大娘回家鄉。”
素素道：“不是回家鄉，我哥在家裡，指不定又要把我賣去什麼地方，是小晚讓我和我娘去客棧過除夕，我想問問您成不成。”
嶽懷音笑道：“自然成的，你和大娘只是在我這裡做工，又不是賣給我做奴婢，歇息的日子想做什麼，往後不必問我。”
“多謝小姐。”
“你們去幾天？”嶽懷音其實很羨慕，她也想去客棧過除夕，想和凌朝風一起守歲。
“該是要住上幾天的，但是年初一我們一定來給您拜年。”素素道。
“不着急，你跟着小晚玩兒吧，有什麼樂子，回來給我說說。”嶽懷音從錢箱裡拿了兩吊錢給她，“大過年的，不好空手上門，回頭隨便買點什麼，圖個吉利。”
素素不敢收，嶽懷音讓她拿下，推讓了幾回，她才把錢收下，只是出門時，小姐又叮囑：“有好玩的事兒，回來記得告訴我。”
“我記下了。”素素哪裡能想那麼多，高高興興地答應了。
嶽懷音坐下，又沒胃口吃臘八粥了，回想昨天和凌朝風短暫的單獨相處，這樣的男人若是自己的夫君，她該多幸福。
可她也忘不掉，小晚闖進門時的臉色驟變，還有她渾身不自地想要把自己送走，那小娘子雖傻，可女人似乎有天性，能敏銳的察覺到，有人惦記自己的男人。
她便想，這幾日還是避開不去的好，小晚既然心裡牴觸了，必定會攪和會提防她，她可沒打算就此撕破臉皮，想的是將來，成爲凌朝風的女人，哪怕和小晚共侍一夫也好。
這時候，小翠推門進來，見她幾乎沒吃，囉囉嗦嗦又說了一堆話，嶽懷音本是不勝其煩，可小翠也說了一件事，讓她來了興致。
“隔壁鋪子的來福說，晌午前瞧見鎮頭一個婆娘領着兩個孩子一路罵罵咧咧，租了驢車往青嶺村去，他們認得，說是凌掌櫃的丈母孃。”小翠煞有其事地說，“又說中秋節的時候，他們還在路上大打出手呢。”
嶽懷音問：“那就是小晚的娘？”
小翠擺手：“聽素素說那是後孃，小晚的娘早死了，她當初會救素素，就是因爲見不得素素被虐待，還說同樣是後孃，陳大娘把素素當親骨肉，可她的繼母，把她往死裡折騰。”
嶽懷音聽着，若有所思，小翠咋呼着：“來福說那婆娘怕是去了客棧，沒臉沒皮地回來了。”
婢女在邊上嘰嘰咋咋，嶽懷音早就陷入了自己的沉思，她想要凌朝風，哪怕和小晚共侍一夫，可若能獨得……憑什麼，憑什麼天底下的好男人，都不屬於她。
“小姐？”小翠忽然又喊她。
“怎麼了？”嶽懷音回過神。
小翠說：“您過年……不回家嗎？”
其實連帶着小翠，和這鋪子裡所有人，都是她一路收買一路帶來白沙鎮的，她們所有人，都不知道嶽懷音從哪兒來。
嶽懷音笑道：“這裡就是我的家，你們各自回家，或是留着過年，自己安排就是了。回家的我給路費，不回家的，我給你們壓歲錢。”