衛騰飛的目光，卻是從小晚身上挪開，才與凌朝風淡淡地說：“沒什麼事，只是，來時匆匆，唯恐找不到似煙，便帶了些人出來，這樣堂而皇之地圍在客棧周圍，給你添麻煩了。”
“將軍言重了，小人未能及時相告皇后娘娘的下落，是小人的不是。”凌朝風恭敬地說，“還請衛將軍恕罪。”
衛騰飛笑道：“不必你告訴我，我也猜想她多半是往這裡跑。她長這麼大，沒正經離開過蜀地，我一路送她去京城選秀，在這裡才被她跑了，她若去了別處，也不認識。”
他頓了頓，目光大大方方地看向小晚：“何況她，喜歡小晚。”
小晚福了福，站在相公身旁，沒說話。
“不知她幾時又任性胡鬧，下次或許一賭氣，又會跑來這裡。”衛騰飛說，“還請凌掌櫃和小晚，多多照顧她。”
恰好此刻，二山從前門過來，找凌朝風有事，他便告辭先離開。
走到後門時，想到背後留下衛騰飛和小晚，腳步稍稍停了停，但很快就進門了，不論如何，他信任小晚，這就足夠了。
“將軍，民婦還要洗碗，不然晌午飯，軍爺們就沒傢伙吃飯了。”小晚這般說罷，繼續坐回去洗碗，但見衛騰飛也跟着坐過來，說，“我幫你一起洗。”
小晚連連擺手：“使不得使不得，衛將軍，您、您坐着就好。”
衛騰飛也不知從何下手，便不動了，看着小晚手腳麻利地洗了一隻又一隻碗，他終於開口問：“她傷得重嗎？”
小晚擡起頭，善良地一笑：“娘娘已經沒事了，您放心。”
衛騰飛兀自喃喃：“那丫頭長這麼大，我還是第一次打她，可我打她，總好過別人打她。”
小晚聽着，沒做聲，相公可是告訴她，昨天皇后挨的那頓打，完全就是衛將軍和皇帝之間的較量，可憐了娘娘的屁股。
衛騰飛又道：“倘若她下次又跑來，小晚，也請你好好照顧她，讓她有一處可以落腳，我會來把她接走。”
小娘子眼眉彎彎地笑着：“將軍，該是皇上來接纔對，皇上一定會來把娘娘接走的。”
衛騰飛一笑，是啊，但願皇帝能善待妹妹，能愛護她喜歡她，夫妻之間吵吵鬧鬧不怕，怕就怕皇帝根本不想在乎她。
這一次的事雖然讓他火冒三丈，可結果不算太壞，當時察覺到項潤就在門外，他不得不做一些事好讓皇帝下臺階，一棍子一棍子抽在妹妹身上，疼在他心裡，好在皇帝總算出面阻止了。
衛騰飛輕輕一嘆，他最最可恥的是，原計劃妹妹若是無法中選留在後宮，他就打算把妹妹嫁到京城權貴世族。
他們一向自負重兵在手對朝廷不以爲然，可這兩年他的危機感越來越重，意識到三十萬川渝軍縱然驍勇，朝廷若要他亡，不過彈指之間。
聯姻是最好的籠絡手段，只是他也沒想到，妹妹竟然會被選中，一夜之間成爲大齊國母。
在京城那幾個月，衛騰飛四處奔走，參加了無數的應酬，心裡雖然憋屈，可爲了三十萬將士能不受委屈，他心甘情願。爲了妹妹在京城能有幾分依靠，他毫無怨言。
沒想到回到川渝，安生不過幾天，就收到皇帝的飛馬快報，說是皇后在去琴州祭祖的路上不見了，若是回川渝，命他把人送回去。
衛騰飛當時熱血衝頭，可悲的是，他有什麼資格犧牲妹妹。
此刻，小晚本想告訴衛騰飛，皇后是想念他，放心不下他，但相公說得對，這是別人的家事，不敢隨意插手，剛纔她說起該由皇上來接皇后，已經是僭越了。
這下忙閉了嘴，專心致志洗碗，只聽得水聲瓷器碰撞聲，不多久凌朝風折回來了，見衛騰飛坐在那裡，凌朝風神情平淡，徐步走來道：“將軍，上次說的事，可否借一步，容小人稟告。”
衛騰飛起身笑道：“凌掌櫃客氣了，該是我請你多多相助。”
他們倆很快就離開了，小晚張望了幾下，衝着後山滿目的嫩綠鬆了口氣，起身活動活動筋骨，便繼續洗碗。
不久二山過來幫忙，男孩子力氣大，小晚怕他摔了碗，絮絮地叮囑着，被二山嗔道：“你怎麼比嬸子還囉嗦。”
小晚反問：“將來你娶媳婦了，你敢不敢對孟姑娘說她囉嗦？”
二山的神情卻是一暗，小晚不好意思地說：“二山，我說錯話了嗎？”
“沒有，我倒是想和她說，可……”二山道，“我以爲她昨天會來看放榜，我找了又找，也沒在人羣裡看見她，她若不想來無心來，倒也罷了。我就怕是她想出門，卻被人看管軟禁，不得自由。”
小晚輕輕一嘆：“孟姑娘重孝在身，若是和你有瓜葛，她一定不在乎被人說不孝或是不檢點，她一定在乎你，怕人給你潑髒水，影響你將來做官。”
二山苦笑：“小晚，你怎麼會想到的？她的確這麼對我說，你們這些姑娘家，真是心思細膩，太了不起了。”
小晚笑：“我纔沒孟姑娘這麼細膩，我是聽你哥說的，之前院試的事，他要對付孟知府還不容易嗎，可卻甘願低頭妥協，到最後一步纔拿出推薦信，這裡頭的道理是一樣的，他給我說了。”
二山不自覺地握起了拳頭，平日裡靦腆的小哥，此刻很是浮躁：“你們都爲我着想，費盡心血，我本該專心念書考取功名來回報你們，可我卻放不下連憶，她在那個家裡，不知哪一天又被逼着做什麼，我想帶她出來，她卻要在乎我的仕途，不會跟我走。”
小晚說：“二山，你彆着急，有你哥在呢。”她眼珠子一轉，“現在皇上也在呢。”
二山卻搖頭：“小晚，我一個跑堂的，沒資格與皇上說話，我要等自己堂堂正正考取功名，殿試時再覲見皇上。”
小晚笑笑：“我知道，你有志氣，孟姑娘也一定會堅強地等到那一天。”
二山卻是緊握拳頭，鬆不開，昨天沒有在科場外見到連憶，他滿心的不安，到這一刻，心仍舊懸在嗓子眼。
小晚見他心事重重，很是心疼，將碗筷都洗乾淨送去廚房後，找到凌朝風與衛騰飛，他們已經說完了話，她向將軍福了福，就把凌朝風帶走了。
衛騰飛看着小晚輕輕拽凌朝風的衣袖往後院去，不禁想，原來嬌妻在側，是這般情形，這麼多年耽於軍務，他從沒動過兒女心思，或許是見的女人少吧，可也……
衛騰飛搖了搖頭，他在胡思亂想什麼。
這一邊，小晚正對凌朝風說：“二山很擔心孟姑娘呢，相公，今天有什麼消息嗎？”
凌朝風皺眉道：“前面的路被封鎖了，我的人也進不來，除非我到外頭去，可這裡這麼多人，實在走不開。”
小晚輕嘆：“但願孟姑娘不要有什麼事，二山說他們約好了放榜這一天，在街上見一面的，可是昨天孟姑娘沒出現，多好的日子呀，她怎麼會不來呢。”
凌朝風安撫她：“既然你也不放心，下午我就去一趟，可好？”
小晚立時高興起來，晃了晃相公的胳膊，不知如何誇他纔好，但想起出門去的帝后二人，她悄聲問：“相公，這麼多人吃住，連帶着皇上，咱們收銀子嗎？”
凌朝風嗔道：“你不要腦袋了？”
這邊廂，皇帝帶着似煙去了很遠的地方，是來的路上他就在意的，進入黎州府的那一片土地。他們要坐船去琴州，之後不再折返，是以不論如何都要來看一看。
似煙在車上顛簸的都睡着了，醒來時發現自己靠在項潤懷裡，慌忙摸了摸臉，幸好沒流口水，項潤含笑看着她，促狹地說：“你打呼了。”
似煙緊繃着臉：“不可能，我從來也不打呼。”
此時馬車停了，皇帝帶着她下車，面前是一望無際的田埂，農家已經在田間忙碌，遠山綠意淺淺，近處楊柳扶風，春意盎然。
皇帝見這樣的情景，呼吸泥土的芬芳，心曠神怡，他久居深宮，對於京城外的世界嚮往已久，緩步走上田埂，隨行的大臣忙道：“皇上，仔細都是泥。”
項潤不耐煩地轉身，剛要責備他們，卻見似煙捧起裙襬，大大咧咧地跟着他踩了進來，綿軟的泥土在腳下像棉花似的，她還故意用力地踩，踩出一個個腳印。
他們走到田裡，與幾位農家相談，之後又走了幾步，項潤踩着綿軟但不泥濘的泥土說：“爲何這裡的泥土會這麼軟？”
只見似煙彎腰從泥裡扒拉了幾下，拎起一條站着泥的蚯蚓，懸在皇帝面前：“蚯蚓會鬆土啊。”
邊上的隨侍，都是一臉驚愕嫌髒又害怕，項潤乾咳了一聲，伸出手來，接過了那條一扭一扭的小東西，似煙笑道：“皇上從沒來地裡走過。”
“嗯。”項潤把蚯蚓扔了，弄髒的手不知放在哪裡好，反問她，“你經常在地裡走？”
似煙望着大片的農田說：“每年春耕秋收的時候，哥哥會派部下帶兵去給農戶幫忙，我經常跟着去。”
“那你去過很多地方？”項潤又問。
似煙卻搖了搖頭：“我幾乎沒離開過川渝。”
項潤白了他一眼：“一個沒出過遠門的人，卻敢跑，你不怕半路被人拐賣，或是遇到暴徒？”
似煙低下了腦袋，是這個道理，沒事也罷，出了事，後悔都來不及。
項潤見她有愧疚之心，便不再說她，他們在田埂轉了一圈後，便要回去了。
馬車穿過黎州府時，已是大晌午，皇帝感到腹中飢餓，便問似煙願不願意在街邊找一家飯館吃飯，她自然是歡喜的，可隨行大臣勸了半天，皇帝一時惱了：“你留下，不許再跟過來。”
下馬車，似煙的手被皇帝牽着，大大的手掌暖暖的，不像哥哥那麼粗糙，可也十分有力量。
他們一起四下張望，尋找合適吃飯的地方，似煙仰着腦袋看那些酒幌上的字，忽然，街對面一家酒樓樓上的窗臺，探出半截女子的身體，很快被揪了回去。
似煙用力拉住了皇帝的手，項潤停下腳步，見她神情緊張，便順着她的目光一道看過來。
便是此刻，一個女子從窗口跳了出來，瞬間墜落，重重地摔在地上，路人驚慌失措，大喊大叫，而摔在地上的女子，已經不省人事了。
似煙衝上來看，那姑娘的腦袋許是後着地的，沒有磕破流血，可她雙目緊閉，毫無反應。
不等似煙起身，從酒樓裡衝出幾個男人，罵罵咧咧的，說着：“快看看，死了沒有。”
另有一個男人跑來，渾身顫抖，推開了似煙，抱起那姑娘大聲喊：“連憶，你醒醒，連憶？”
似煙跑回了皇帝身邊，見皇帝皺着眉頭，她欲言又止，項潤故意問她：“怎麼？”
似煙抿了抿脣：“皇上，咱們管嗎？”