“我可是衛騰飛的妹子，我哥哥是三十萬大軍的將軍。”似煙驕傲地望着哥哥，“我不欺負別人就夠好的了。”
“既然這麼厲害，還哭鼻子？”衛騰飛輕輕捏了捏她的臉頰，他的小妹如今雖然貴爲皇后，可在他眼裡，永遠是長不大的孩子。
“可是……”卻是這句話，又惹來似煙的悲傷，一下把臉埋在哥哥胸前，嗚咽道，“我不管，我不要和你分開。”
這是自己一手帶大的妹妹，母親去世後十五年了，雖然因爲自己太過忙碌而無暇好好照顧她，可妹妹從不覺得委屈，長大後就反過來照顧自己。小小年紀把家裡的事安排得井井有條，在衛騰飛看來，要她打理皇帝的後宮必然也不是什麼難事。
只可惜離得太遠，只可惜兵權太重，此刻說什麼保護妹妹，真的出了事，他什麼都趕不及。
“宮裡的人待我都好，你也是見過的，特別是他的母親，我每次和她說話，心裡都特別難受，因爲忍不住就想要是孃親還活着，一定也是這樣溫柔的。我的婆婆很喜歡我，還有祖母也是，所有人都喜歡我。”
似煙抽噎了一下，又努力揚起笑臉，對哥哥說：“真的，哥，你放心。”
衛騰飛說：“最要緊的，是皇帝是否待你好，若有一日他……”到這裡，不禁重重一嘆，後面的話不忍心說。
似煙擡手在臉上亂抹一通，擦去眼淚：“他要是待我不好，我這樣鬧，早就把我廢了，那天你打我，他、他夜裡還給我上藥的。”
在哥哥面前說這樣的話，實在叫人害羞，似煙漲紅着臉，可他們到底是將門兒女，做事從不扭扭捏捏，她揚起臉道：“如今他喜歡我，我便好好和他過，將來若是不好了，要不是緣分盡了，便是我自己沒出息。緣分盡了，強求只會痛苦，我纔不要勉強，可若是我沒出息，那誰也幫不了我。”
“哥哥知道了。”衛騰飛扯了一截袖子，來擦妹妹的淚水，忽然又停下手，笑道，“從今往後，只有皇上能爲你擦眼淚，小晚說得對，下回你再跑，也該是皇上來接你，我就不必來了。”
似煙故意說：“你還是別來，一來就打我，要不是小晚給我用的膏藥特別靈，昨天去那麼遠的地方，坐着馬車，我的屁股都要顛爛了。”
衛騰飛嗔笑：“你可是皇后了，說話不能這麼粗魯。”他抱着妹妹，在她額頭親吻了一下，“好了，不能讓皇上久等，你還要和小晚道別是不是？”
似煙點頭，拉着哥哥的手一道出門，說着：“真想把小晚帶在身邊，連皇上都說，要是能讓她去京城給我作伴就好了，不過小晚在這裡很開心，她在這裡，我離了皇宮還有一處可落腳。”
衛騰飛忙道：“別老想着跑出來，別以爲我真的不敢再打你，你再胡鬧我照樣收拾你。”
似煙不服氣地朝哥哥做鬼臉，樓底下已經準備好了早飯，似煙卻不急着吃，跟着小晚到後廚去，要了熱水又洗了一把臉，就在張嬸的屋子裡隨意抹點脂粉，兩人說說笑笑的，直到嬸子來催他們去把早飯吃了。
吃過早飯，就該去碼頭登船了，凌朝風帶着小晚來相送，一行人來到白沙河碼頭，華麗而隆重的御舫已經停在河邊，多了好多好多侍衛宮人，氣氛莊重又嚴肅。
小晚裝了一包綠豆糕，遞給似煙，依依不捨，沒開口說話，眼圈兒便紅了。
倒是皇帝在邊上溫和地說：“小晚，以後到京城來玩，讓娘娘招待你。再往後，不知哪一天朕與皇后又會路過這裡，到時候你也要好好招待。”
小晚用力地點頭：“皇上可一定要來啊。”
衆人行禮道別，項潤攙扶着妻子緩緩走上踏板，到了船上立定，侍衛宮人跟着上傳，大部分人則登上後面的小船。
很快，起錨開船，船隻漸行漸遠，只見皇后拼命揮着手帕，聲音遠遠地乘風而來：“哥，你要照顧好自己啊……”
衛騰飛僵硬地揮了揮手，另一隻手，緊緊握成拳，手背上青筋凸起，看得出來很努力地壓制着顫抖。
“相公……”小晚忍不住了，這兄妹離別的場景讓她心痛難當，而她早已和似煙成了好友，忍不住伏在凌朝風懷裡哭了。
不久，大船消失在了白沙河上。
衛騰飛冷靜下來，見小晚抱着她的丈夫哭泣，不禁一笑，與凌朝風對上目光，他便道：“叨擾數日，我也該走了，之前拜託凌掌櫃的事，也請多多費心。我是個粗人，不懂人情世故，可如今必須懂了，人活着，光靠拳頭可不行。”
“不敢當，爲將軍做事，是小人的福氣。”凌朝風道，“請將軍放心，小人必當竭盡全力。”
衛騰飛感慨：“如你這般忠心爲朝廷，卻不求一官半職不求功名利祿，實在太難的。”
凌朝風淡淡一笑：“小人繼承雙親遺志，所做的，尚不及他們分毫，很是慚愧。”
衛騰飛見他謙虛，便不再多說什麼，往後川渝軍一些往來的人情甚至金錢，也都會來客棧做個週轉，他還會和凌朝風打交道，至於……
“小晚，我也要走了，你沒給我包一包綠豆糕嗎？”
“沒有了，我把剩下的全給娘娘了。”小晚在凌朝風的安撫下漸漸平靜，抽抽搭搭地說，“將軍您要不等一等，立刻讓彪叔再給您做。”
衛騰飛大笑：“逗你玩兒的，將來讓凌掌櫃帶你來川渝，我們那裡有很多很多好吃的，可不是隻有辣子。”
小晚答應下，因自己哭得太醜了，一直怯怯地低着頭，只聽相公與衛將軍道別，而後他們就紛紛上馬，衛將軍頭也不回地，帶着他的部下奔馳而去。
當沙塵散去，上百號人就消失了。
凌朝風帶着小晚緩緩騎馬回到客棧，圍着客棧的帳篷不見了，一切恢復如常，像是什麼都沒發生過，只有後廚堆着的上百套碗筷，證明着他們曾來過。
所有的碗筷都刷完，店裡整理乾淨，小晚累得腰都直不起來，終於又回到三樓自己的屋子，凌朝風推門進來，放下一碗甜湯，見小晚趴在牀上，便徑直過來坐下，雙手往她的腰臀上捏。
“癢……”小晚扭動了一下，轉身軟乎乎地看着相公，“我可想你了，這兩天都沒能好好說話，還要分開睡。”
凌朝風俯身將她親了又親，小晚有些貪婪，勾住了凌朝風的脖子，可相公卻扯過被子給她蓋上：“你累了，好好睡一覺，休息好了，客棧還要繼續做生意，你還要去黎州府看孟姑娘，還有很多事等着我們去做。咱們繼續把客棧經營下去，纔會來更多更多的朋友，皇后娘娘將來離家出走，也有地方落腳是不是？”
小晚嘿嘿笑：“娘娘說她再也不敢離家出走了，但將來我要是被誰欺負了，她歡迎我離家出走，到京城去投靠她。”
凌朝風幽幽笑，大手在她小而綿軟的屁股上輕輕一揉：“誰借你膽子離家出走？”
妻子的眼眸，這樣清澈乾淨，她好像沒有在衛騰飛身上感受到半分異樣。也罷，她如此惹人憐愛，誰見了都會喜歡，只是喜歡又分好多種，不論哪一種，別人的心思他管不了，要緊的是，晚晚眼裡只有他。
小晚抱着被子，慵懶地翻過身去，閉着眼睛喃喃道：“不知道下一個客人，會從哪裡來，我現在知道相公爲什麼有那麼多朋友了，以後，我也會有……”
疲倦的人，很快就睡着了，凌朝風退出房間，走到二樓，看了看幾間屋子，回想着過去近來的每一個客人，當年母親爲什麼選在這裡建客棧，是看中了這一處必是風水寶地？
樓下，彪叔要去鎮上採辦，上百號人把客棧都吃空了，萬一來客人，什麼都拿不出來。他本想問小晚去不去，凌朝風說她睡着了，但是讓彪叔買些好吃的帶回來，彪叔便帶着張嬸出門去了。
他們走後不久，二山打掃好了馬廄，進門來喝水，見凌朝風在櫃檯邊，他便走來，垂着眼簾道：“哥，謝謝你。”
凌朝風瞥他一眼：“回去唸書吧，八月很快就到了，七月初你就動身去京城，這一趟你自己去，我會讓威武鏢局的人順道護送你，但其他的事，都要你自己打理。”
二山頷首，轉身要回房，可是凌朝風忽然又喊住了他。
“哥，還有什麼吩咐？”二山問。
可凌朝風只是看着他，目光深深，像是要挖開二山的心，他淡淡地收回目光，道：“你要做好準備，這次鄉試在京城，朝廷恐怕是要留一批人在京城授課，直到明年會試，若是考中了，你可能會留在京城，一時半會兒回不來。”
“是。”二山應下，默默地走了。走到後院，他才鬆了口氣，方纔被兄長用那樣的目光看着，他覺得幾乎快什麼都藏不住，可他必須藏起來，藏到可以真正拿出來的那一天。