這樣晚的時間，衙門裡竟是來了人，兩個捕快都是生面孔，一面抱怨客棧離得太遠，一面很不客氣地衝凌朝風嚷嚷：“有人舉報，凌霄客棧涉嫌販賣人口，現在跟我們去一趟衙門。”
他們甚至拿來了枷鎖，要銬着凌朝風。
張嬸給每人塞了幾塊碎銀子，他們見有好處拿，臉上便好看了許多，叮囑凌朝風不要輕舉妄動，就不銬着他了。
凌朝風走到門前時，轉身朝樓上看了眼，小晚站在二樓沒下來，方纔下樓見是衙門的人，他便叮囑她不要下來，她很聽話。
看着丈夫被捕快們帶走，小晚緊緊握起了拳頭。
她心裡明白，那兩個畜生被賣給奴隸販子的事，只有自家人知道，總不見得是大慶去衙門舉-報，那麼就只有知道那兩個畜生的行徑的人，是嶽懷音在搗鬼。
小晚一直不覺得自己是聰明人，可今天不知怎麼，腦筋轉得格外快。
“出什麼事了？”北邊屋子的兩個客人出來張望。
“沒什麼事，驚擾二位客官了。”小晚立刻拿出內掌櫃的派頭，和氣地說，“既然二位客官還沒睡，給你們送些宵夜可好？”
那兩人擺擺手，似乎怕費錢，轉身就回房了。
彪叔三人都在底下看着，見客人回去，小晚也上樓去了，她看起來很平靜，剛纔應對客人也很穩重。
還記得去年爲了馮老闆清理門戶的事，凌朝風被衙門帶去問話，小晚當時又急又哭，還一大清早自己跑出去找人，轉眼過去這麼久，小娘子已是長大了。
小晚回到房裡，神情堅毅地看着時辰鍾，待到子夜凌朝風若不能歸來，她就要想法兒把他變回來了。誰也不能傷害她的丈夫，即便豁出性命，她也要保護他周全，何況如今，她只要小小的一個心願。
果然，新任知縣沒有得到上司的點撥，完全不知道凌霄客棧不好惹，把凌朝風叫去，又說時辰太晚不想審案，把他收押在縣衙大牢裡，要明日再審。
如此，過了子夜，小晚沒能等到相公回來。
雖說衙門來了無數次，凌朝風還是頭一回進牢房，倒是牢房裡的幾個還是從前的衙差，知道過去樑大人對凌朝風十分禮遇，沒有爲難他，還給他住了一處最乾淨的地方。
凌朝風盤膝坐在牢房裡，閉目養神，正惦記着家裡的小晚，回想起去年秋天她跑來白沙鎮找他，傻乎乎的人，還怕給自己丟臉，穿得整整齊齊，邁着小碎步，路也走不好。
大半年來，小晚帶給他的種種趣事，凌朝風不自覺地笑了，忽然門外一陣嘈雜，只見知縣闖了進來。
他穿着寢衣披頭散髮，像是從被窩裡爬出來，連一件像樣的衣裳都沒穿，又好像是喝醉了似的，精神有些異常，大聲嚷嚷着，讓獄卒把牢門打開，把凌朝風放了。
凌朝風微微皺眉，起身走出牢房，那知縣大人半夢半醒，揮着手：“走吧，你可以走了。”
“是。”凌朝風沒有多言語什麼，在獄卒的指引下走出牢房，但聽得身後亂哄哄的，他回眸看了眼，只見知縣大人把自己關進牢房，命令外面的人把門鎖上，嚇得一羣人不知如何是好。
“大人失心瘋了嗎？”身旁的獄卒輕聲唸叨。
雖然覺得奇怪，凌朝風不想多管閒事，離開衙門後，到鎮上相熟的朋友那裡借了一匹馬，途徑思韻閣，他稍稍放慢了腳步，深深看了眼思韻閣的招牌後，策馬揚鞭，疾馳而去。
客棧裡，張嬸聽得開門的動靜，出來張望，見是小晚，還穿着剛纔的衣裳，手裡什麼也沒拿，就這麼出門去了。
張嬸剛要上前阻攔，彪叔攔下她說：“你看看再說。”
他們悄悄走來，躲在門裡看，小晚並沒有往鎮上去，她在門前摘了一盞燈籠，像是要給丈夫指引方向，提着燈籠站到路邊，遠遠地看着一片漆黑的路。
一刻鐘後，遠處有馬蹄聲傳來，小晚的心提了起來，漸漸能看清身影了，而在馬上的凌朝風，早就看清了身在明處的小晚。
還在很遠的地方時，他便見到了這裡一點亮光，心想該不會是小晚，沒想到走近了，真的是她。
“相公。”小晚丟了燈籠，便朝丈夫跑去，凌朝風勒馬翻身下來，剛站定，軟綿綿的人就撲進懷裡。
他穩穩地抱住了妻子，嗔道：“你一直等在這裡？我若是不回來，你要站一個晚上？我不是叫你別下樓，怎麼又不聽話。”
小晚說：“我夢見你要回來了，我纔出來的。”
凌朝風笑道：“胡說，我出門時你就穿這身衣裳。”
“我就是夢見了。”小晚緊緊抱着他的腰，一顆心終於回到肚子裡。
他們進門時，彪叔和張嬸已經回後院了，夫妻倆一起把門閂上，一起去燒了熱水，小晚要給凌朝風洗漱。
等收拾完踏踏實實躺在牀上，小晚強行把相公身上寸寸縷縷都看了一遍，生怕他在衙門吃了苦頭。
“看完了沒有，你不怕我冷？”凌朝風哭笑不得，都快被這傢伙撩出火了，一把摟過小晚，掀過被子將兩人裹起來，聞着她身上香香甜甜的氣息說，“沒人敢動我，不要怕。”
“相公，素素的事還是不要報官了，這個新知縣不可靠，回頭治不了壞人，還把素素折騰一場可怎麼好。”小晚窩在他懷裡，竟是說，“那就用江湖的法子，以牙還牙地解決好了。”
凌朝風嗯了一聲，輕輕撫摸她的身體：“睡覺。”
且說第二天一早，在客棧住了好些天的兩位客人，終於要走了，他們離開時，大慶剛好從門前經過，如今既然認識了，少不得打個招呼。
凌朝風讓他歇半天，跟彪叔去鎮上買一頭騾子，大慶卻說今天往來的船很多，能掙不少錢，錯過了怪可惜的。衆人便不強求，說買好了騾子，直接送到白沙村裡去。
天大亮後，凌朝風送小晚來探望素素，素素依舊神情懨懨，傷心起來便是以淚洗面，十分可憐。
小晚聽陳大娘說，素素被送回來時，大慶雖然用他的衣裳把素素裹得嚴嚴實實，可剝開那些衣裳，裡頭幾乎都被扒光了，只剩下幾條布掛在身上。
雖然那兩個畜生沒來得及進去，可光是這樣糟踐一番，小晚不敢想象，若發生在自己身上，她只怕是要去投白沙河自盡了。
所以對待素素，十分的耐心，不急着要她好起來，只想每天都陪着她。
此時凌朝風進門來，對小晚說：“我去辦幾件事，知縣大人昨夜失心瘋了，今天回過神，怕還是要找我理論的，我先去擺平他。然後……”
小晚看了看身邊的素素，無聲地用口型問相公：“要去思韻閣嗎？”
凌朝風看明白了，點了點頭。
小晚緊緊抓着他的胳膊，手指用足了力道，凌朝風卻不以爲然地用另一隻手在她額頭上輕輕一敲：“這麼用力抓，我不疼嗎？”
小晚腮幫子鼓鼓的，不說話。
凌朝風笑：“我知道你在想什麼，你不信她，也不信我嗎？”
小晚看了看他，到底是鬆開了手，故作不屑：“去吧，去吧。”
凌朝風溫和地說：“我很快就回來，你好好陪着素素，彆着急。”
小晚將他送到院門外，再回來時，見素素下牀喝水，小晚忙要給她倒水，素素笑道：“我又不是病了，我自己能行。反是你這樣來陪着我，耽誤店裡的活，我心裡要過意不去，我也不是不能好，就是……想起來就……”
小晚嘿嘿笑道：“你也知道啊，我們沒生意，你擔心什麼呀。”
素素苦笑：“那也不行啊，客棧裡不是還住着兩個客人嗎？”
小晚說：“他們今早走了呢，神神秘秘的，住了這麼久，話也沒說上幾句。”她眼珠子一轉，便問，“素素，你還樂意去我們店裡做工嗎？”
素素點頭，可是一想到那條路，心就懸起來。
小晚看出她的心思，忙道：“相公他和大慶兄弟說好了，往後你重新回去做工，就託他每天早晨送你，夜裡接你，我們給他買一頭騾子套個板車，往後你坐着板車來，也不用辛苦走路了。”
素素怔怔地看着小晚，小晚摸着她的手說：“自然……你若是不願意。”
素素卻問：“他願意？”
“願意啊，一口答應了。”小晚說，“大慶兄弟，真是很爽快的人。特別勤勞，今天讓他歇半天，跟彪叔去買騾子，他說碼頭活兒多，不好錯過了。”
素素輕聲道：“我聽我娘說，他們家是村裡最窮的。”
小晚看了看她，笑着問：“你樂意讓他送你嗎？”