陳大娘和素素趕到衙門，她哥哥的身子都涼了，說是昨晚潛入知縣家中偷盜，被打了一頓暫時關在大牢裡預備今日審，誰知他想不開，一根褲腰帶抹脖子上吊了。
這裡頭真真假假，素素和陳大娘心裡也有幾分明白，這混賬東西必定惹怒了知縣，一個外鄉人客死他鄉，只要素素和陳大娘不追究，沒人會當一回事。
把人從牢房裡接出來，得到消息而來的凌朝風，已託了香燭店的人來善後，這便要直接送去火葬後，灑在白沙河裡。
凌朝風問她們：“你們若不追究，這件事就到此結束了。”
素素漠然道：“不知他死之前，知不知道人命原來這麼賤，他輕賤我和我娘時，就沒想過有一天，會報應在他自己身上嗎？”她對凌朝風說，“掌櫃的，從此清淨了，我再沒有可擔心的事了，不追究，我們不想追究。”
凌朝風頷首，許了衙役幾兩銀子，便隨母女倆一道去辦身後事，素素擔心這事兒不吉利，小晚那邊懷着身孕，怪忌諱的。
凌朝風卻說：“我們客棧，百無禁忌，人只要活得堂堂正正，就什麼都足夠了。”
客棧裡，聽說素素的哥哥死了後，小晚一直坐立不安，她許的願望，只是讓那個把素素哥哥帶來的人，再把人領回去，那麼即便是素素的哥自己找來的，他自己回去就是了。
可是這一回去，怎麼就回到陰司間去了。
小晚確實被嚇了一跳，但不再如孟知府去世那次嚇得高燒，反是對着不言不語不聲不響卻神通廣大的玉指環說：“你說你也不和我商量一下，怎麼這麼狠呢，那也是條人命啊。”
彼時凌朝風剛好從外頭回來，推門而入，便聽見小晚的嘀咕，聽得並不真切，但彷彿是小晚在和別人說話，他愣了一愣，屋子裡只有小晚躺在牀上，沒見任何人。
“你在說什麼？”凌朝風隨口一問，將衣衫脫下，替換乾淨的。
“沒什麼。”這一下，小晚反而比得知素素的哥沒了更緊張，眼眸輕輕一晃，撒了個謊，“我在和孩子說話。”
凌朝風沒細想，只笑道：“還那麼小，怎麼能聽見。”
小晚便問他：“素素的事兒，辦妥了？”
凌朝風過來坐下，細細與她說明，自然素素的哥哥肯定不是自盡，必定是觸怒了知縣，或是知道了什麼不可告人的事，他一個外鄉人，在那昏官眼裡，死不足惜的。
那昏官沒有順水推舟把事情算在大慶頭上，或是推給客棧，可見是不希望他們去追究而挖出什麼見不得人的事。
小晚輕嘆：“若再有機會見到皇上和娘娘，我要跟他們告御狀，廢了這個昏官。”
凌朝風笑道：“朝廷的事，不是我們江湖人該管的。”
小晚說：“可相公明明是給朝廷辦事的人。”
凌朝風搖頭：“我爹孃的本意，是爲了百姓，例如賑災籌款時，例如前線吃緊時，雖是朝廷要錢，但最後造福的是百姓。自然，我也要繼承他們的意志，把這客棧經營下去。”
小晚欽佩地說：“爹爹和娘真是大好人，可惜我沒緣分見到他們。”
凌朝風揉了揉她的腦袋：“調皮搗蛋的小媳婦，成天傻乎乎的，他們必定不能喜歡。”
小晚知道他故意的，往凌朝風懷裡一躺：“相公喜歡就足夠了。”她掰着手指算，“再幾天素素和大慶成親，再幾天二山上京趕考，咱們只有好事高興事，別爲了那些不相干的人煩惱。”
凌朝風欣慰又驚喜地看着自家娘子，初來時，那個遇見什麼事都緊張激動的傢伙，不到一年，就變得如此沉穩灑脫，最可貴的是，並沒有因此磨掉她的棱角，她還是最初的穆小晚，只是變得更好了。
“相公，你喜歡兒子還是女兒呀？”
“你都問了八百遍了。”
小晚耍賴：“我怎麼不記得……”
如此，素素家的風波，算是過去了，雖然來得莫名其妙，結束得也令人匪夷所思，可到了六月十五，大慶身上的傷好了許多，便是沒好也不能影響他娶媳婦，白沙村裡一早起就熱熱鬧鬧的，陳大娘終於歡歡喜喜地把閨女嫁了出去。
回想素素被她哥哥賣去京城時，母女倆生離死別般的痛苦，陳大娘都不敢想，她們還能有一天團聚，並過上好日子。
大娘自然是對凌霄客棧，對凌朝風對小晚，對張嬸對彪叔千恩萬謝，就差跪下磕頭了。
張嬸卻說：“若不是你義無反顧去京城把她帶出來，哪裡能有今天，遇見我們都是後話，要緊的是你先跨出了那一步，你纔是閨女的救命恩人。”
喜酒從中午一直吃到夜裡，彪叔喝得酩酊大醉，摟着自家娘子就要親嘴巴，被張嬸嫌棄地死命掐他的大腿肉。
二山則是喝了兩口，就被攆回去溫書，素素覺得他可憐，二山自己不以爲然，還說現在不苦，就該將來苦了。
小晚要鬧洞房，素素怕她太高興了，傷着孩子，央求凌朝風把人帶回去，凌朝風一笑，就把人打橫抱起來，對小晚說：“咱們回去鬧？”
村裡的人尚不知小晚有身孕，嘻嘻哈哈地起鬨，羞得小晚把臉埋起來，如此衆人祝福了素素和大慶，便要回客棧去，並許了素素幾日的假，讓她好好安頓婚後的日子，再來上工。
夜色漸深，白沙鎮上的店鋪陸續打烊，鎮子安靜下來，思韻閣的門板也上好了，關門的夥計往街上看了看，嘆了口氣。
不知今日縣太爺還來不來，真的擔心小姐有一天，會死在縣太爺手裡。
此刻，嶽懷音方出浴，綢衣裹身，走過穿衣鏡前，衣衫忽然從肩頭滑落，鏡中，映出了她傷痕累累的身體。
每一寸肌膚，都曾是建彰掌心的珍寶，如今，卻隨隨便便就被人踐踏。他會知道嗎，他會難過嗎，他，還在乎自己嗎？
“小姐，我們來收拾浴桶。”門外，婢女敲門，嶽懷音將衣衫披好，讓她們進來了。
她們忙忙碌碌時，嶽懷音突然問：“素素是今天出嫁嗎？”
婢女們應道：“是啊，聽說白沙村今日可熱鬧了，凌霄客棧的人都去了。他們說，不知怎麼，這一年，凌霄客棧漸漸和從前有些不一樣了，越來越多的人見過凌掌櫃，都開始不信那裡是家黑店。”
“原本就不是。”嶽懷音冷笑。
“可惜素素沒來請我們。”婢女們嘀咕着，“還以爲她一定會來邀請小姐和我們去吃喜酒呢，我還給她準備了賀禮，這下送不出去了，這麼大的事都不惦記我們，素素真是的。”
她們絮絮叨叨着，搬了東西出去，屋子裡又安靜了。
嶽懷音坐在窗下，吹着燥熱的暖風，內心亦是無法平靜。
雖說被趕出京城，可之後一路也算順風順水，到了這白沙鎮落腳，也沒什麼難處。
卻不知從幾時開始，什麼都變得不順利，她算計的所有事，到頭來都會報應在自己身上。
嶽懷音蜷縮起來，腳踝不小心磕了一下，痛楚襲來，讓她滿心煩躁，可腦中一個激靈閃過，想起了去年冬天的事。
那日冰天雪地，她故意摔在客棧門前，引來凌朝風對她噓寒問暖，被小晚撞見他爲自己療傷，從那時候開始，一切都變了。
小晚提防自己，自此與她不待見，不必贅述，嶽懷音此刻奇怪的是，那天她的腳踝腫得像饅頭般，劇痛難忍，差一些就要傷了骨頭，可是第二天，竟然就完全好了。
那時候，她沉浸在對風度翩翩的凌朝風求而不得的懊惱中，很快就把這份疑惑給忘了，如今想來，怎麼可能呢，正常的人，怎麼可能摔成那樣，第二天就好了？
冷靜地想一想，一切和凌霄客棧沾邊的事，都那麼奇怪，他們的確不是一家黑店，可他們一定有什麼與衆不同的地方。
嶽懷音坐了起來，若真有什麼古怪，她該如何去探究？古怪的是凌朝風，還是穆小晚？
“小姐。”忽然聽得婢女的聲音在門外響起，“知縣大人來了。”
嶽懷音嫌惡地閉上眼睛，可是那個男人很快破門而入，樂呵呵地說着：“懷音，老爺給你拿膏藥來了。”
婢女們關上門，很快就退下了，不知今晚小姐又要如何被知縣大人折騰，她們就是不明白，小姐爲什麼非要依附縣太爺，哪怕離了白沙鎮去別處落腳，也好過成爲知縣的玩物。
幾個年輕漂亮的丫鬟，最最怕哪一天，小姐把她也塞給縣太爺。
一晃眼，已是六月末，炎炎夏日尚未有離去的意思，七月就要來了。
新婚的素素已然回來上工，這幾天，大家都忙着給二山收拾行李，此番凌朝風託了威武鏢局的人順道帶二山上京，客棧裡的人，待送出黎州府，便不再往前了。
這一日，素素的爹回來了，經過凌霄客棧，便進來看看女兒。
小晚問：“怎麼夏天都要過去了纔回來？”
穆工頭笑道：“接了一筆活兒，剛好做到現在，夏天給的工錢也多，我便想這趟幹完了回來，到明年再出去。年紀大了，一年不如一年，再做兩年，我就回家種地了。”
他一面說着，一面打量小晚，笑道：“瞧着比正月裡又好了些，小晚，是不是胖了？”
小晚不想提起自己有孩子，不願爹爹回去和許氏一說，被那女人在背地裡詛咒，只笑道：“天天好吃好喝的，能不胖嗎，他們還嫌我瘦呢。”