蕭繹匆匆趕到花廳的時候，果然看見蕭統正揹着門口坐在輪椅上，只能看見他束起來的如墨的髮絲，以及頭上那流動着溫潤光澤的玉冠。
“太子大兄駕到，七符未曾遠迎，還請大兄恕罪。”
蕭統聞言轉過身身來，清俊明朗的面容一點點地展露在明亮的光線下，似乎在那一瞬間，整個花廳都被他含笑的眉眼照亮。
溫和至極的聲音夾雜着笑意響起，暖暖的帶着安定人心的力量：“不過幾月沒見，七符就和大兄生分了？”
蕭繹勉強牽了牽脣角，“怎麼會呢，只是七符向來敬重大兄罷了。”
“這個我自然是知道的，”蕭統笑着道：“七符近些日子可好？大兄瞧着你似乎氣色變差了很多，是不是因爲那瘟疫之事？”
蕭繹這才反應過來，然後大吃了一驚，焦急道：“太子大兄，你是如何進城的？可有經過疫區？七符喚醫侍來給大兄瞧瞧可好……”
如玉雕一樣完美無瑕的手微微擡起，阻止了他焦急的話，蕭統含着笑意道：“七符不必擔憂，其實大兄半個月前就已經到了江陵，只是一直在城外遊玩罷了。
後來發生了疫情，大兄便一直在城中未曾外出，大兄原本也並未想着來找七符，只是如今疫情越發嚴重，所以纔會到七符這裡來看看——七符可有什麼解決之道？”
“勞大兄擔憂了，七符今晨已經吩咐下去了，疫情必定會很快得到控制。”蕭繹斂去了情緒，垂下眼睛，畢恭畢敬地回答他。
蕭統點點頭，沉吟了一會兒又道：“我也聽聞外面的一些傳言，對弟婦很不利，七符可有什麼想法？”
蕭繹垂下的眼睛中光芒微閃，語氣也絲毫不變，“七符不懂大兄的意思。”
“你懂的，”蕭統輕嘆一聲，“七符，大兄可算是看着你長到這麼大的，大兄知道你懂，大兄不是在逼迫你什麼，只是想讓你好好思慮一下，這事兒到底怎麼處置。”
他看見蕭繹沉默着不肯說話，半晌又道：“你要知道，如今江陵的瘟疫如此嚴重，阿父那裡必然會知曉，若是沒有這瘟疫，你設了佛堂阿父知道了最多也只是責怪你幾句，可是如今這境況，阿父怎麼可能不怒？你原先是想着照顧弟婦，如今只怕是害了她。”
蕭繹的睫毛動了動，然後擡起頭來，薄脣用力地抿成了一條直線，因爲用力而微微泛白，倔強地說道：“她是我新婦，不管如何我都是要護着她的，大兄不是也和我說過的麼？”
“我是與你說過，”蕭統擡手轉動着輪椅靠近他，“可是不是用這個法子，你這樣是護着她嗎？你要知道，你還不能和阿父唱反調，你這樣留着她在府裡，只會讓阿父更加厭惡她，你想看到的，就是這樣的結果嗎？”
“我……”蕭繹張了張嘴，臉上的神色沒有太大的變化，可是眼中卻漸漸涌上了沮喪和焦慮，“那現在怎麼辦？”
“只有趁阿父的旨意還沒有來的時候把她送走……”
“不行！”蕭繹下意識地反駁。
蕭統也不說話，就那麼靜靜地看着他。
十一歲的少年在哥哥靜默的視線中一點點地垮下了雙肩，心裡滿滿的都是無力，整個人就像一根脫了水的樹枝，焉焉的。
他張了張嘴，像是一條被拋上岸的魚，費力地將虛弱的話語吐出來，“我不能，我當初答應過她的……”
“就爲了答應她的一句話棄江陵一個城的百姓於不顧嗎？你是不是忘了你的身份，你出自皇家，是一個皇子，你本就該心懷百姓，現在你告訴我，你爲了一個人，爲了一句話，就要放棄我蕭氏的子民？！”
“那是一個承諾！”蕭繹努力地辯解，像是用盡全力去說話一般，一個字一個字都咬的非常重，“我沒有放棄百姓，可是我也不能送阿奴走，外面太……危險……”
（本章完）