這場窯民與**、土地與礦井的戰爭，斷斷續續進行了七天。七天中，配備着輕重武裝的兩個團的正規軍隊，在倉促上陣的、近乎烏合之衆的窯民面前一次又一次顯示了自己的無能爲力。他們前前後後、大大小小，發動了不下三十次進攻，可依然沒有攻進礦區一步。這對佔領礦區的窯民們來說，無疑是一個勝利，是一個了不起的奇蹟；而對於士兵們來說，則是不折不扣的奇恥大辱！他們是軍人，他們是以戰爭爲職業的軍人，他們是強化國家統治的暴力工具，他們沒有理由敗在這幫瘋狂的窯民面前！他們開頭並不承認這是戰爭，他們固執地認定：他們是在剿匪，他們是在努力恢復田家鋪應有的秩序。戰爭進行到第三天的時候，他們終於搞清楚了窯民手中槍彈的來源，這才恍然大悟：原來，他們的對手不僅僅是這幫騷動的窯民，他們的對手還包括李四麻子、包括盤踞大青山的土匪張黑臉，甚至包括三縣紅槍會——有消息說，三縣紅槍會已在總老師範老五的鼓動下秘密集結了，隨時有可能開赴田家鋪。他們這才警覺起來，這才意識到，他們是在進行一場艱難的戰爭。
戰爭，說穿了是一種擴大了的搏鬥，是武裝集團之間的羣體搏鬥，是一方迫使另一方接受自己意志的搏鬥。
這種搏鬥是殘酷的，是以鮮血和生命爲代價的。七天的交戰中，僅他們一方就死傷了不下一百餘人。窯民方面死傷多少，他們不知道——他們沒有必要知道，但他們可以想象得出，有道是“傷人一千，自損八百”，窯民們的傷亡人數決不會在他們之下。他們這時產生了一絲困惑，他們不知道爲什麼要進行這場奇妙的戰爭，他們既不代表礦井，又不代表土地，在這場礦井與土地的戰爭中，他們卻在流血，這多麼不合情理！
他們不那麼賣力了——尤其是在護礦河前和高聳的礦牆下碰得頭破血流之後，他們變得縮頭縮腦了，他們領略到了這塊土地的獷悍與威嚴，明白了一個實實在在的道理：要擊垮一支沒有根基的軍隊是容易的，而要打敗一羣和他們腳下的土地凝爲一體的民衆卻是困難的。
但是，戰爭必須進行下去。這場戰爭的最高指揮者，他們的旅長張貴新不能容忍這種恥辱，張貴新發誓要給這幫膽大包天的窯民們一個顏色看看！
這時，張貴新也已完全明白了這場戰爭的複雜背景。六月七日、六月八日，李四麻子連續兩次發來電報，假意詢問窯民暴亂情況，提出派兵助剿的問題，他根本不予理睬。六月九日，李四麻子又發了份急電，聲稱，寧陽縣城防備空虛，寧陽紳耆並各界名流三十二人聯名寫信給他，請他進兵寧陽，以防不測；他因而徵詢意見，以免發生誤解，云云。張貴新大爲惱怒，當即派人送信給縣城守軍三團團長吳廣林，囑他嚴密監視李四麻子的動向，只要李四麻子進軍寧陽，立即予以迎頭痛擊。兩個小時以後，他又親復一電給李四麻子，聲言：田家鋪騷亂已在解決之中，不日駐紮在田家鋪的兩團兵力將回防寧陽，故，貴軍萬勿入境，以免發生意外之變……
李四麻子最終沒敢輕舉妄動——至少到十日下午，都沒敢再作出進一步的行動。張貴新知道，李四麻子詭計多端，沒有十分的把握，決不會貿然行事的。他此次彈壓窯民騷動，是在執行**的命令，李四麻子膽子再大，也不敢公開站在窯民一邊和**作對。儘管直皖戰爭迫在眉睫，但不管怎麼講，老段還在北京主事，他李四麻子現在還沒有力量、沒有膽量公然發動一場反段的戰爭！
然而，他也感到緊張，李四麻子電報裡提及三十二名紳耆名流聯名寫信的事，他不能不相信，他知道他在三縣紳耆中的形象是不佳的，三縣紳商借機搗亂也是完全可能的，爲了避免發生不測，他確要儘快結束這場戰爭！
十一日早晨，他向手下的兩個團長下了死命令，要他們不惜一切代價，一定要在天黑之前攻進礦區。他調集了所有的兵力，並將五挺機槍集中到了公司大門口，親自到大門口的一家酒館裡督戰，同時命令圍礦的大兵們嚴密警惕，完全切斷礦區與鎮上的聯繫，決不能讓鎮上的一顆子彈、一粒糧食再運進礦區！
他命人以鎮守使署的名義起草了嚇人的“十殺告示”，分抄十幾份，貼到鎮子分界街兩旁的街面上。告示雲：
本鎮守使寬大爲懷，既往不咎，但嗣後凡鎮上之民衆，資助礦內匪民者殺；向礦內運送食物者殺；爲礦內匪民通風報信者殺；私藏武器、**者殺；聚衆滋事者殺；圖謀不軌者殺……
在殺氣騰騰的叫囂中，他下令開始六月十一日的第一輪攻擊。
他打定主意，一定要在十二日、最遲十三日完全解決田家鋪礦區的一切問題！
胡貢爺從門樓上那長方形的槍眼裡又一次看到了早晨的田家鋪。這個不安分的小鎮已從夜的噩夢中醒來，像一個衣衫襤褸的流浪漢，正揉着惺忪的睡眼，考慮着新的一日的生計問題。從東方無際的雲層中穿刺過來的白生生的陽光，映照着它的每一條街巷，映照着它的每一座房屋，使這個灰暗的小鎮有了一點明亮的色彩。一縷縷炊煙伴着早晨的霧氣，嫋嫋升上了天空，貢爺肉眼所及的街巷裡開始出現了一個個蠕動的身影——田家鋪醒來了，又一次從死氣沉沉的漫長黑夜中醒來了！
貢爺感到一種莫名的振奮。每每看到東方的天色漸漸明亮起來，田家鋪在一片早晨的陽光中醒過來時，他的生命便彷彿輸入了新的血液，他便感到自己不是孤獨的，不是空虛的——他是爲田家鋪而戰的，田家鋪就在他身邊，田家鋪像一個橫躺在地上的**的巨人一樣靜靜地注視着他，因此，他不能倒下去，不能當孬種！
貢爺不是孬種，這連着七天的圍礦之戰，使貢爺打出了膽量，打出了威風，打出了仇恨。貢爺肩頭上捱了一槍，流了好多血，就衝着這付出的鮮血，貢爺也得把這個仗打下去！他認定自己不會打敗，他相信三縣紅槍會，相信李四麻子、張黑臉最終會來支援他的。每當一個新的早晨到來，他總抱着這樣的希望，希望在一片早晨的霞光之中，突然看到一大片黑壓壓的隊伍向着田家鋪撲來，把張貴新的大兵們打垮、打潰！
然而，連着七天，這希望都變成了失望，範五爺的紅槍會總是在那裡集結、集結，沒完沒了地集結，卻他媽的不見一個鬼影開過來。李四麻子倒是偷運過兩次子彈，可大隊人馬也沒見殺過來。貢爺沮喪時也想到過不打，想到過向張貴新投降，可這念頭在他腦子裡一閃，便馬上被他自己否決了。否決的理由很簡單：不打下去，他胡貢爺的臉沒地方放；他胡貢爺還得作爲發動這場戰爭的罪魁禍首被千刀萬剮！現在，他不是爲別人進行這場戰爭，而是爲他自己進行這場戰爭！因此，不管三縣紅槍會和李四麻子作何打算，他都非打下去不可！
對田二老爺，他是很感動的。戰爭開始時，他不太擔心李四麻子和範老五，倒是最擔心田二老爺。他怕田二老爺釜底抽薪，在最關鍵的時候拆他的臺。現在看來，他這擔心純屬多餘，二老爺確乎是講仁義的。在這七天的激戰中，二老爺不顧一切地支援了他。二老爺組織鎮上的人在夜間兩次強行向礦內運送食物和子彈，爲此還死傷十幾個人。二老爺大約也意識到了：這場戰爭的輸贏將決定田家鋪日後的前途和命運哩！
十一日早晨，貢爺在門樓的槍眼後面遠遠看着飄蕩着炊煙的田家鋪時，腦子裡又浮出了那執著的希望：希望能在早晨的陽光中看到李四麻子或範老五的人馬殺過來，他想，只要他們的人馬殺過來，他就命令礦裡的人殺出去，那麼，這場持續七日的戰爭就可以結束了。然而，他又一次失望了，他沒看到任何援兵向田家鋪方向運動，卻看到了張貴新的大兵一股股向大門附近的街巷中集結，他看到了屋脊上一挺挺新支起來的機槍。
他立即意識到，一場爭奪礦門的惡戰又要開始了。
七點多鐘的光景，幾挺正對着礦門的機槍同時開了火。在機槍火力的掩護下，幾百個端着鋼槍的大兵從一條條街道、一座座房屋裡冒將出來，貓着腰、打着槍向前衝。衝鋒的大兵後面，有兩個賊頭賊腦的軍官在督戰，他們手裡揮着手槍，嗚嗚哇哇地叫喊着什麼。
這攻勢一開頭就異常猛烈，完全不同於往日。幾挺機槍不斷聲地吼叫着，打得門樓上、礦門口麻包後面的窯工們根本不敢把腦袋探出去。一粒粒熾熱的彈頭雨點般地飛過來，帶着“嘶嘶”尖叫落在門樓的牆壁上，在牆壁上砸下一個個白點兒。
貢爺在這猛烈的進攻面前沒有驚慌失措。他聳着受了傷的肩頭，在門樓裡來回走動着，不斷地向蹲在槍眼旁的窯工們交代着：
“爺們，不要怕，沉住氣，等他們靠近了再打！”
漸漸地，大兵們衝到了距礦門口只有四五十米的街面上，貢爺這才下令開槍，霎時間，守在門樓裡的槍手們一個個將壓上了子彈的鋼槍支到槍眼上，“砰砰叭叭”地開了火，門樓裡瀰漫起一陣嗆人的硝煙……
趴在礦門口麻包後面的窯工們，在田大鬧指揮下也開火了，他們幾乎用不着精確瞄準，便一槍一個地射中了目標。衝在前面的大兵們一片片倒在大石橋前面的開闊地上。沒被打中的大兵們也趴在了地上，有些狡猾的傢伙伏在死屍後面向窯工們射擊。
督陣的軍官們不準衝鋒的士兵向後退卻，前面的大兵倒下後，後面的人又蜂擁而上。他們衝上前後，也趴在地上，不斷地向礦門方向射擊。繼而，這些趴在地上的大兵們又像爬蟲一樣不斷地向前移動，有十幾個人已接近了大橋的橋面。
麻包掩體後面的一些窯工發現了這一情況，瞄着這些伏在地上的大兵們開槍了。這些大兵們翻滾着身子往橋下躲，幾個人被射中了，倒在石橋旁邊，另外幾個人卻躲到了槍彈打不到的橋下。
躲到橋下的大兵向橋面上扔手**，炸得大石橋像打了擺子似的，不住地顫動。麻包後面的窯工便將點着藥捻子的**塊接二連三地往橋下扔，炸得護礦河裡的黑水四處飛濺，卻沒炸着那幾個大兵。
田大鬧急眼了，他知道，這幾個躲到死角里的大兵是不可忽視的隱患，他們距離麻包掩體很近，搞得不好，他們一顆手**命中了掩體，這大門就守不住了。
他抓起兩個**包衝出了掩體。
一個窯工喊：
“大鬧！不行，太危險！”
大鬧沒聽見，他一步跨過麻包，馬上倒臥下來，迎着衝鋒的大兵向橋面上爬，爬了沒幾步，便滾到了橋面一側的石欄杆旁，在石欄杆旁，他將一塊**的藥捻子點着了，瞄準方向，奮力拋到了橋下。
由於用力過猛，**在河沿反彈過來，沿着河堤落到河裡，再一次掀起了一股水浪。
他準備點第二個**包。可就在這時，橋下摔上來一顆“撲撲”冒煙的手**，手**就在他身邊滾。他當即丟下**包，將那顆手**抓過來，拋到了橋下。隨着“轟隆”一聲巨響，他看到了一枝飛到河沿上的鋼槍，繼而，又看到一頂帽子落到了護礦河中。
他成功了。
他開始往回爬，可就在他躍身翻過麻包掩體時，一顆從背後飛來的子彈，將他的胳膊擊中了……