話說魚頭外公無意間發現了這紫砂黑鍋用來熬製魚頭豆腐湯的妙處：黑鍋鍋壁厚實但質地疏鬆，能夠吸附湯味，時間長了，就算洗乾淨的黑鍋也能聞見魚湯的美味。
黑鍋魚頭的美味也逐漸爲父老鄉親稱道，小店生意開始做的大一點，魚頭外公就陸續帶了一批徒弟夥計，徒弟帶徒弟，造就了當地的一道名菜——“黑鍋魚頭豆腐湯”。
魚頭老媽說是嫁過來，實際上還一直留在店裡，以店爲家。不管是魚頭爸在外地工作還是回到身邊，這二十來年一直心無旁騖，繼承老爺子的廚藝，並且大膽創新。
幸虧外公有先見之明圈了這麼大的院子，魚頭出生後老媽乾脆把前屋一層擴大並加蓋了一層，院子靠前屋那改造了一個大廚房。三眼的大竈臺，兩個大黑鍋一個大平底鍋，直徑都是一米多，還有不小的騰挪空間。
製作黑鍋魚頭的時候，把清洗乾淨的魚頭快速放到平底鍋煎上兩分鐘，正反面結上一層金晃晃的脆皮，再加上旁邊大黑鍋裡的湯汁，放到旁邊一個個煤氣小竈眼上煮個把小時，味道就全出來了。再加上嫩豆腐，筍子或蘑菇之類等，各種美味黑鍋魚頭湯就基本好了，已經不再侷限於豆腐一種配料了。
黑鍋魚頭的美味關鍵在於原湯，原湯裡不用魚頭，是茴香八角桂枝等多種調料熬製，配料魚頭老媽也一直在改進，這是獨家之秘，魚頭也打小參與，現在做出的口味已經和老媽做的完全一樣，就是火候或者說耐心尚需磨鍊。燉魚頭可是個細緻活，不能急不能火。
最邊上的原湯黑鍋需要小火熬製，不能間斷，晚上木柴細火煨着，不然原湯就變質了。
魚頭從來不記得有熄火的時候，不管有沒有客人，原湯鍋始終在熬製。
母親很辛苦，每夜都要起牀加木柴。沒有特別的事情，都不讓徒弟夜裡出來辛苦的。
每天早上黑鍋的原湯用大木勺，舀上兩勺放到中間鍋裡，再加水加料燒燉上，這纔是中午或晚上的魚湯湯料。
原湯大鍋也加料加水，繼續熬製。
天目湖酒店等大廚師過來，頭一件事就是先要到廚房看下這鍋原湯，聞一聞味道，閉上眼睛吸上幾口，陶醉一會，再嘆口氣羨慕不已。之後，纔到包房裡躲起來享受一下。
這些大酒店很早也做原湯，但一鍋原湯往往保存不了幾個月，就連天目湖酒店的原湯也就每過三四年就毀了。
大酒店人員變動頻繁，誰願意天天夜裡還要出來加火加料熬湯呢？大廚們自己都不知道哪天就會被老闆炒魷魚了，誰還會來操這個心！又有誰能像魚頭老媽這麼辛苦，二十年如一日的做一鍋原湯呢？
“沙河第一鍋”這個牌子，不要說在沙河，就是整個溧城，也只有魚頭家當的起！
沙河鄉的人們也喜歡做醃菜。索性自己店的院子佔地不小，放着幾十個大缸小罐，都是用來醃製菜品的。
天目湖裡以魚鴨最出名，除了鰱魚，其他
魚類和蝦蟹都不少。當地也有養鴨放鴨的習俗，每年鴨子產量也有幾十萬只。
老百姓家家都有做板鴨的習慣，板鴨接近白切鴨，但醃製半個月後，味道就非常特別了，也能多保鮮幾天。
除了醃製板鴨，鹹魚鹹肉、醉蝦醉蟹也少不了。在冬春兩季，嫩筍炮製出來也是一道味道極好的菜。
而酸筍是另外一種做法。當竹子出筍後，長出約30公分高時，連根砍下，剝去筍殼，切成筍絲或筍片，放於大缸中，撒上鹽巴，置於火塘邊，烘烤數日，酸味即出，便可隨食隨取。
酸筍可單獨吃，也可和其它魚肉、蔬菜一起煮着吃，其味鮮美。南山，西山還有不少沒名字的山頭都是竹林滿山野，竹筍在這裡等於不要錢，太多了！
蘿蔔乾也是必備的醃菜，滿滿幾大缸都是，這也是龍城特產。主料自然是新上市的紅蘿蔔，輔料有五香粉、鹽和辣椒油等。
每年冬天，魚頭幫助老媽先把蘿蔔洗淨、擦乾水，切成橘瓣形狀晾曬，晴天的話兩天就可以；然後用開水浸泡曬好的蘿蔔乾，沖洗乾淨；把瀝乾水分的蘿蔔乾拌上五香粉和鹽，加上薑末、陳醋，拌勻、揉透，拌好放到大缸內，醃製一段時間。
醃好的蘿蔔乾看起來黃裡透紅，纖細脆嫩，吃的時候拌入辣椒油等調料，配上白米粥，鹹甜適口，爽脆鮮香。聞起來香噴噴的，吃在嘴裡，滿口生津，脣齒留香，既有蘿蔔的鮮香，又有醃製品的美味在裡面。
這時的蘿蔔乾在魚頭老媽的手中，又煥發出了新的靈氣。
可以說天下第一鍋的名頭也有這些美妙的小吃功勞在裡面。
院子裡有一口大井，不管春夏秋冬，地下水源連通着天目湖，水質清涼，甘甜可口，用它來做老湯纔是最基本的選料。
別人都說魚頭外公當初選的地方好。要是把館子開在鄉里的街道上，沙河第一鍋這個名頭能不能做出來就難說了。
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魚頭邊走邊侃，一會兒諸多往事涌上心頭……
小胖嘻皮笑臉地說：“老大明天要走了，我也回家吧。不過說實話，真不想走了，你老媽的手藝太好了，不知道什麼時候才能再吃上一頓。對了，你手藝那麼好，和老媽也差不多少，我們在學校旁邊自己開一個魚鍋店怎麼樣！”
天王聞言，頗具經商頭腦的他，好像發現了巨大商機一般：“對啊，咱們在學校附近整一多好！學校食堂的飯那麼難吃，還要他媽得排十幾米的長隊，許多同學天天四處找飯館，這得是多大的潛在客戶羣啊。”
得到了天王的認同，小胖繼續說：“我覺得這個主意挺好，咱們最後一年時間充裕，也沒什麼主要課程，就是抄抄論文，混畢業而已。”
魚頭翻着白眼：“你們這倆二貨，一個富二代，一個拆二代，不愁找工作，我這個苦逼二代還要利用這最後一年
找工作呢，要不畢業了你們養我？”
天王斜着眼睛，望向天空：“我的任務就是畢業回去幫老子打理公司，美其名曰董事長助理。我現在需要的是實踐，先練起來，做的好了，還不稀罕董事長助理那個職位呢。這事要是成了，再開個八家十家的分店，到時候壹號就是我的了。老二，你別跟我搶，我看咱們班裡壹號對你挺溫柔的，怎麼回事？老三也是，你的任務就是幫村長老爹花錢，三代都花不完，但不混個人模狗樣的就找不到老婆，找不到老婆哪來下一代，怎麼去花錢啊。”
“去你丫的，你才人模狗樣的。”小胖白了天王一眼，“不過老二，說真的，你有這麼好的手藝不開飯館太可惜了，反正找不到工作也要回來接班的，開個店先試試唄，名字就叫沙河第一鍋金陵分店，天高皇帝遠你老孃又不知道，做得好回來顯一把，做不好，關門大吉。就咱們這破專業，找個對口工作也難，還不如自己單幹呢”
“這倒也是，別說咱們這破專業，就連那些學醫的，有幾個能進大醫院，你就是去醫院大醫院做個護士，沒錢沒關係你也進不去。據說上屆臨牀繫有個學姐想進鐘樓醫院，卻被鐘樓醫院的一個科主任騙了身，就這，畢業之後還是沒進得去。鬧了一回，那個主任最後沒辦法，就給她安排了一家大藥廠的醫藥代表。”
正當天王繪聲繪聲地說着，魚頭猛的加了句，“快看，老大想壹號想的口水都流下來了！”
天王趕緊擡起袖子抿了一下嘴脣，發現上當了，大言不慚接着說：“我們又不是真心學醫，鐵心要做中醫的，不就混個文憑嗎？老二你不幹，我們可幹了。這幾天看你老媽做菜，我也學會了一點，不就熬湯，煎魚頭，加豆腐嘛，實在不行，我就請一個沙河鄉的廚師，或者到你們家拉個師兄弟過去。”
魚頭聽他這口氣，頓時樂了：“你真牛叉，我告訴你啊，廚師這活看着簡單，光刀工技術活就得練好幾年。就算選材、配料、刀工你都會，可這一鍋湯不是誰都能熬出來的。我媽熬湯是獨一號，家裡三個師兄弟都還不行，也就我表哥大牛性子沉穩做的尚可。其實，我性子也急躁，耐不住性子，做廚師不適合。再說我爸還逼着讓我去做警察呢，跟着警隊破破案子，超級神探，多牛。”
不過既然天王和小胖都願意玩一把，這件事說不定還能玩成：“得了，你們要玩，試試也可以。先說好，我可沒錢，你們倆出錢我出技術，對了，說好了，可不能天天待在後廚，有機會泡妞的時候可不能少了咱一個！”
“那是自然，咱兄弟三一向說好的，有福要同享，有難可以不同當！”老三賊笑着說。
天王說：“對了，老三，你回去就找，看看哪裡合適，有地方通知我。早點回來，咱們三人幹一把，賺不賺錢的先不說，至少自己有的吃，嘿嘿！”
“No problem！”胖子難得會上幾句英語，此時就拽拽地來了一句。
FT！
（本章完）