時間至十月底的時候,爲了追查薩洛尼亞通緝要犯阿格斯.巴特.克蘭菲爾德,加利克魔法協會分部已經損失了十幾位優秀的魔法師,這對加利克魔法分部的分部長伊卡博德.韋斯來說,無疑是一個沉重打擊。
是的,對手太強大了,強大到他優秀的部下沒有一個能夠回來,分部長韋斯並不清楚究竟發生了什麼事,但是,他已經無法在追查下去了,作爲分部長,他不能不爲自己部下的生命考慮……“皇家魔法師那邊,仍然沒有消息麼?”
“是的,分部長,我們還沒有收到支援的消息!”
“呼,我就知道!”嘆了口氣,坐在自己的辦公桌前,帝國優秀魔法師、四十九歲的分部長韋斯放下了手中的鵝毛筆,皺眉說道,“傑裡.貝爾福特那個混蛋,現在估計是正在處心積慮想頂替維斯頓的位置,暫時是顧不上這邊了……”說着,他狠狠地一砸桌面,忍不住咒罵一句。
“分部長,”只聽一陣急促的腳步聲,一名魔法師匆匆走了進來,說道,“報告,阿利科克發現阿格斯的蹤跡!”
“阿利科克?”韋德不禁愣了愣,要知道阿利科克是加利克地區的領主城市,魔法協會分部就坐落在這裡,換句話說,那個阿格斯已經來到了自己的眼皮底下。
“那個混蛋……”
“分部長,我們要不要派人去盯緊他們?”
“盯緊他們?怎麼盯?”韋德忍不住冷笑一聲,隨即微微嘆了口氣,調整了一下情緒,擺擺手說道,“命令所有人撤分部,阿格斯的事……我們不用再插手了!”
“這……”那名魔法師似乎有些猶豫。
“這是命令,奧爾頓!”
“……是!”名叫奧爾頓的魔法師遲疑地點了點頭,正要轉身離開,忽然又匆匆跑來一名魔法師,手中拿着一封魔法信函,急匆匆說道,“分部長,這是從瑞奧克斯送來的信函!”
微微愣了愣,韋德連忙站起身走了過去,伸出手急切說道,“快給我!”
“是!”
接過那份信函拆開,韋德粗粗瞥了幾眼,隨即,他臉上緊繃的神情漸漸鬆懈下來,忍不住點點頭說道,“太好了!”
“什麼?分部長?”魔法師奧爾頓疑惑問道。
只見韋德指了指手中的魔法信函,笑着說道,“瑞奧克斯學院的院長、大魔法師格雷特.凱恩斯,叫我們不必再插手這件事,過幾天,這位尊敬的大魔法師會與教廷的一位紅衣大主教一起來到加利克……”
“大魔法師格雷特.凱恩斯?”奧爾頓的臉上不禁露出尊崇與肅穆,欣喜說道,“這位大人竟然親自來加利克?”
“呵呵,”韋德輕鬆似地笑了笑,點點頭說道,“我就知道維斯頓一離開,傑裡.貝爾福特那個混蛋肯定靠不住,所以就送了一份信函到瑞奧克斯……大魔法師凱恩斯是維斯頓的至交,雖然我沒有與這位大人見過面,所以以前經常聽維斯頓提起過,那是一位值得我們信任與尊敬的魔法師,既然他願意親自來加利克,那就再好不過了……至於那位紅衣大主教……”說着,他頓了頓,用手指點着額頭在辦公室裡踱了幾步,隨即對奧爾頓說道,“還是盯住阿格斯,我需要這傢伙的的確切情報——我可不希望那位大人來到之後,我們卻無法交付他阿格斯的所在——遠遠盯着就可以,一切以保護自己生命爲前提!”
“是!”莊嚴地行了一個國家魔法師的禮,奧爾頓嚴肅說道,“我去!”
深深望了一眼奧爾頓,韋德遲疑了一下,點了點頭。
正當這位魔法師要轉身離開的時候,又有一名加利克魔法協會分部的成員匆匆跑了進來,報告說道,“分部長,那個讓.康尼爾也來阿利科克了!”
“這傢伙也來了?”韋德在房間裡來回踱了幾步,考慮說道,“這傢伙的實力也很強大,而且和那個阿格斯有着不清不楚的關係,不過既然他沒有傷人,我們暫時就別去惹他,盯着就好,反正情報顯示他只是一個人,還沒有和阿格斯達成某種共識,那麼暫時將他的威脅度定爲二級……”
“這個,”那名魔法師露出一個古怪的表情,訕訕說道,“分部長,那個讓.康尼爾現在不是一個人……”
“唔?”韋德下意識地轉過頭來,皺眉說道,“這傢伙不是一向獨來獨往的麼?還有誰?”
“額……還有六個十二、三歲的孩子,兩個男孩,四個女孩……”
“孩子?”韋德頓時一臉的驚訝不解,哭笑不得地說道,“那傢伙轉做保姆了麼?伯尼,去查清楚,那些是哪裡的孩子,和康尼爾又是什麼關係,他們是不是自己願意跟着康尼爾的,名字、戶籍、暫住地點,所有的一切資料,都給我查清楚……”
“是!”名叫伯尼的魔法師點了點頭。
“好了,就這樣,你們先下去處理這些事吧,記住,奧爾頓,伯尼,阿格斯.巴特.克蘭菲爾德與讓.康尼爾兩人都是危險人物,注意不要和他們起衝突,尤其是那個阿格斯,這裡是阿利科克,要注意不要危及到城中的居民,這位伯爵大人一向對我們有偏見,別讓他更加討厭我們……”
“是!”
而與此同時,在阿利科克城門口附近,江哲一行人正駕駛着馬車緩緩駛入這座城市。
在他們眼中,阿利科克與其說是城市,更像是一座邊防要塞,宏偉堅固的青岩石城牆,高聳的箭塔,外加那些手握弓箭、神情肅穆地注視着城外一切的弓箭手們,不愧是東北重要軍事城市。
而城內,來來往往的巡邏衛兵更是多地令人緊張,只不過是十分鐘左右的時間,江哲他們至少已經看到三隊了。
據說,阿利科克是加利克地區治安最好的一座城市,因爲這是一座領主城市,因爲這裡有至少兩千多人的衛兵晝夜巡邏,因爲在距離這裡不遠的軍營中,駐守着幾萬加利克軍隊。
所以,那些渺視帝國法律的傭兵們,不敢在這座城市鬧事,而盜賊們,也不敢在這裡偷竊他人的財物,畢竟,加利克的領主,埃弗裡.奧吉爾老伯爵在對待罪犯,就和他對待野蠻人的態度一樣強硬。
除了是領主城市之外,阿利科克還是一座商業城市,是商人們東北之旅的最後一站,也是最重要的一站,幾萬的加利克軍隊,外加幾萬的阿利科克居民,這些都保證了商人可以在這裡可以大賺一筆。
雖然遠遠不如薩森皇城的繁榮,不過阿利科克確實是帝國東北地區少有的繁華城市,哦,不,這是一座繁華的要塞城市。
“哇哦!”趴在馬車的窗戶上,麗莎望着城內的街道,驚訝說道,“怎麼這裡的建築都是用岩石建造的?真奇怪……”
見麗莎爲此感到好奇,坐在她身旁的拉維亞低聲解釋道,“這不難理解,阿利科克本來就被稱爲‘岩石城市’,建造它的最初目的,就是爲了抵禦北方的野蠻人,這是一座爲了戰爭而建造的要塞堡壘,那時候,野蠻人與帝國關係惡劣,不時越過斯卡迪奧山脈搶掠糧食,所以當時有些加利克的居民請求居住到這座要塞中……你們現在看到的阿利科克,是幾十年前擴建的城市,當初的佔地並沒有這麼大,只是因爲到這裡居住的居民越來越多,加利克領主不得不擴建這座城市……不過擴建的時候,當時的領主仍然是按照要塞的規格建造的,房屋、街道、城牆,這些都是用堅硬而又不會被火燒燬的青岩石所造,爲了就是避免引起火災,而被北方的野蠻人看到,所以纔會稱爲‘岩石城市’……”
“哦,”麗莎恍然大悟,隨即望着拉維亞笑嘻嘻說道,“艾維懂的好多呀……”
“纔沒有呢!”拉維亞微微笑了笑,望着這座被岩石包圍的城市,她彷彿見到了自己的家鄉,那座被大雪包圍的城市……“城內的所有建築都是用石頭建造的麼?”江哲好奇地望着窗外問道,“所有?”
“當然,”瞥了一眼男孩,拉維亞淡淡說道,“別說建築,你在城內是不可能見到一顆樹木的……”
“不可思議……”江哲露出一個古怪的表情,奇怪說道,“前天在黑爾鎮的時候,鎮上不是還有很多樹木麼?”
“但是這裡是阿利科克!”
江哲無語聳了聳肩,到處都是岩石的城市,確實沒有幾分美感,別說比不上瑞奧克斯學院所在的梵多,就連前兩天的黑爾小鎮都不如……還真是一座要塞啊!
瞥了幾眼瞅着窗外的江哲,狄婭帶着幾分驚訝與好奇說道,“你不覺得困麼?索斯?我記得你很嗜睡的呢,而且前兩天你都沒怎麼休息……”
“不知道啊,”江哲聳聳肩,微笑着說道,“我也不知道怎麼了,最近精神比以前好多了,以前一天要睡十六個小時左右,現在……我感覺好像是恢復平常了——七八個小時就可以了!”
“咯咯,”輕聲笑了笑,狄婭溫柔說道,“那不是很好麼?對了,我們是現在就去找斯考特?”
江哲想了想,笑着說道,“我們來這裡不就是爲了找他麼……”然而他話還沒說完,就被拉維亞打斷了。
“我想,我們最好先找個住的地方,將隨身攜帶的行李還有馬車安置一下,這樣貿貿然地前去,太失禮了!”
“是啊,索斯,”看似有些緊張的萊瑞拉附和說道,“帶着一大堆行李還有馬車去見斯考特,萬一被他祖父撞見,那的確是一件非常的失禮人……哪有人這樣來做客的?”
“那怎麼辦?”
шωш▲ TTkan▲ ¢O “就像艾維說的,我們先找個住的地方,把行李和馬車安置一下,然後再去找斯考特,回頭再來拿留在這裡的行李,這纔不至於失禮……”
江哲望了一眼麗莎與狄婭,見她們也附和似地點點頭,隨即聳聳肩說道,“好吧,我是沒所謂……”
見江哲這麼說,拉維亞擡起手,用手指扣了扣背後的隔板,隨即,馬車吱一聲停了下來,坐在前面馬伕位置的艾倫走過來拉開車門,好奇問道,“怎麼了?”
指了指在坐的女孩子們,江哲聳聳肩說道,“爲了不失禮,我們最好先找個旅店安置一下行李和馬車……”
“這麼麻煩?就不能直接去麼?”撓撓頭,艾倫無奈地說道,“好吧好吧,斯考特那混蛋!”
於是,江哲他們找了一家旅店,定了兩個房間,將隨身攜帶的行李安置了一下。
半個小時後,孩子們以及康尼爾朝着內城走去,因爲旅店的主人也說了,內城是不允許馬車進入的。
“斯考特那個混蛋,待會見到他我非得狠狠揍他一拳不可!”嘴裡不停地埋怨着,艾倫揹着那柄不離身的騎士劍,罵罵咧咧地走在街道上。
而在他身後的女孩子們,顯然更在意街道旁的商鋪,比起黑爾小鎮,這裡的貨物顯然是充足地多,當然有趣的小玩意也多得多。
而江哲則是盯着腳下的岩石街道打量着,正如拉維亞所說的,城內所有的街道,都是用整齊的青岩石鋪成,這在帝國可是難得一見的,畢竟按着這座城市的規模,這個工程量實在是太大了。
隨着幾個孩子走着走着,康尼爾突然停下腳步,機警地掃視了一眼身後,遠超常人嗅覺的鼻子微微嗅了嗅幾下。
似乎是注意到了康尼爾的舉動,拉維亞故意落後幾步,疑惑問道,“怎麼了?”
只見康尼爾冷靜地掃視着身後街道上擁擠的人羣,皺眉說道,“我們被跟蹤了!”
“跟蹤?”拉維亞愣了愣,閉上眼睛用精神力感知一下,但是卻沒有發生任何異樣,只見她好奇地盯着身後的街道許久,突然搖頭說道,“沒有什麼異常啊!”
“是麼,”康尼爾點了點頭,不自信說道,“也許是我感覺錯了吧……”
望了一眼走在前面正與狄婭說笑着什麼的江哲,拉維亞猶豫說道,“要不要叫索斯?他的精神力比我強得多……”不過話是這麼說,看她表情,顯然不是很願意。
“嘿!”望着拉維亞,望着她眼中的少許失落,康尼爾輕輕拍了拍她腦袋,俯下身嘿嘿笑道,“要不要我幫你去教訓教訓那個可惡的小鬼?”
只見拉維亞白了一眼康尼爾,輕哼着繼續走着。
“嘿!”望了眼拉維亞的背影,康尼爾帶着幾分歡愉笑了笑,隨即轉過頭,再次掃視了一眼街道,繼而皺皺眉,向孩子們走去。
難道是自己被阿格斯弄地過於警覺了?康尼爾小聲嘀咕着。
然而他卻是不知,在距離他三十多碼的一條小巷中,有兩名套着一件寬鬆斗篷的男子正一臉輕鬆似地抹了抹額頭的冷汗。
只見其中一名男子長長鬆了口氣,從遮蓋腦袋的斗篷拉下,無奈地說道,“呼!這傢伙也太警覺了吧?這樣的距離,我們別想偷聽他們談話!”望着這人面容,顯然是加利克魔法協會分部魔法師,伯尼。
“喂,伯尼,”拍了拍同伴的肩膀,另外一名魔法師皺眉說道,“那個紅頭髮的小女孩,是魔法師麼?”
“你也感覺到了?”伯尼微微笑了笑,低聲說道,“太大意了,還以爲在康尼爾身邊只是一些普通的孩子……還好她的精神力不強,不然我們就被她發現了,沒辦法,只有遠距離跟蹤了——唉,我怎麼就學不會屏蔽精神力呢!”
無語地瞥了一眼伯尼,同伴從懷中掏出一本小冊子,用速記魔法在上面寫了幾行字,隨即低聲說道,“看那幾個孩子的表情,並不像是被讓.康尼爾脅迫的——我們現在怎麼辦?”
“再看看吧,”遠遠望着街道的另一頭,魔法師伯尼皺眉說道,“我們只需要盯着康尼爾,記錄他和阿格斯見面的時間地點,別的不需要我們管,唔……我想不通,那些孩子爲什麼會和那個男人在一塊,找個時機調查一下——走,跟上去!”
“唔!”
而與此同時,江哲他們已經來到了內城城牆處,駐守在內城城牆處的衛兵見是幾個孩子,倒也沒多在意,只是稍微打量了幾眼康尼爾就放行了,不過,臨走之前還是警告了康尼爾幾句,警告他不要鬧事,畢竟康尼爾現在的外貌看上去實在是太惹人矚目了,無論是他強壯的身軀,還是近乎野獸般的體毛,怎麼看都不像是普通人……比起外城的熱鬧與繁華,內城的相對地要遜色許多,因爲這裡大多是一些武器製造作坊,來來往往的除了衛兵之外就只有傭兵。
說起來,阿利科克對武器的管制並不嚴格,除了販賣給北方的野蠻人之外,理論上,任何人都可以從這裡購買武器,而且是軍隊規格的武器。
畢竟,加利克的軍餉一直受到薩森貴族的苛難,在沒有辦法之下,加利克的軍官都會私下交易武器,以補充軍餉,賣給傭兵那只是小數目,除此之外,他們還會賣給北方的一些與加利克關係不錯的附屬小國——近十幾年來,野蠻人雖然止步於阿利科克,但是野蠻人中有些部落,仍然沒有停止對帝國北方的搔擾,畢竟野蠻人也需要糧食,而有了武器之後,那些小國雖然不能戰勝前來搶掠的野蠻人,但是至少可以抵抗一下,堅持到加利克的軍隊前去支援。
這種私下交易,雖然有違帝國武器管制的條列,但是至少可以減輕加利克的財政負擔,不管是老伯爵埃弗裡.奧吉爾,還是薩森王,他們都知道這件事,但是出於各方面的考慮,他們默許了,畢竟加利克的財政與帝國一樣,並不是很樂觀。
繼續走了十幾分鍾,在經過一片寬廣的艹場之後,江哲他們終於望見了一座好似城堡般的建築,其實那就是一座小型要塞。
這座城堡裡不但居住着加利克領主,同樣也居住一些當地軍隊軍官們,除此之外,要塞裡還有五千名加利克軍隊,用來應付突發事件。
比起外城、內城,這裡的防守更是森嚴,一眼望過去,一排的箭塔和崗哨,不計其數的弓箭手手握弓箭神情肅穆地注視着周圍的一舉一動,在加上那些來來往往巡邏的衛兵,這裡簡直就是軍營的翻版。
還沒等江哲他們靠近,齊刷刷走過來一隊衛兵,手握長矛指着江哲他們,領頭的軍官皺眉說道,“你們是什麼人,來這裡做什麼?”說着,他望了一眼面前的那幾個孩子,語氣稍稍平和了一些,沉聲說道,“你們不是阿利科克居民吧——不然你應該知道,這裡不是你們該來的地方,回去吧!”說話的時候,他警惕地望着康尼爾。
舉起雙手走上前幾步,艾倫笑嘻嘻說道,“請問這裡是領主居住的地方麼?”
納悶地望了一眼眼前的孩子,那名隊長點點頭,皺眉說道,“是的——那又怎麼樣?”
“請問是埃弗裡.奧吉爾伯爵麼?”
那名隊長狐疑地點了點頭,皺眉說道,“你到底想說什麼,孩子?”
“是這樣的,”嘿嘿一笑,艾倫低聲說道,“我們在找我們的一個朋友,叫做斯考特.奧尼爾的,他是在這裡麼?”
“奧吉爾?”那名隊長顯然愣了愣,望着艾倫狐疑問道,“小伯爵是你們的朋友?你肯定你沒有欺騙我?”
“哇哦,小伯爵,”艾倫聳聳肩,笑嘻嘻說道,“麻煩這位大哥跟他說一聲,等他來了就知道我有沒有欺騙你了!”
只見那位隊長思考了一下,隨即對着身邊的一名士兵點了點頭,當即,那名士兵急匆匆地朝着城堡似的建築跑去。
望了一眼那名士兵的背影,艾倫轉頭對身邊的江哲笑嘻嘻說道,“嗨,夥計,你說斯考特那傢伙看到我們的時候,會不會很驚訝?”
“也許吧!”
沒過多久,那座要塞般的城堡裡便走來兩個人,走在前面的顯然是斯考特,只見他套着一身正統的黑色貴族禮服,裡面穿着白色的襯衣,領口還有一個黑色的領結,而走在他身後的,是一名六十左右的老人,頭髮盡數花白,穿着一身黑色的管家服,眼睛銳利地跟老鷹似的,站他的筆直的站姿與嚴肅的表情,顯然以前是一位軍人。
“小伯爵殿下,”對着斯考特禮了一個軍禮,那位隊長低頭說道,“很抱歉打擾您,這些人說你的朋友……”
只見斯考特轉頭望了一眼笑嘻嘻的艾倫,以及他身邊的江哲等人,露出幾分驚訝,欣喜說道,“艾倫?索斯?你們怎麼……”
正說着,忽然身邊傳來一聲咳嗽。
在聽到那一聲咳嗽,斯考特的臉上的笑意頓時收起,對那位隊長點點頭,沉聲說道,“他們確實是我的朋友!”
“喔!”那名隊長見此暗暗鬆了口氣,揮了揮手,帶着那一隊的士兵退下了。
“嗨,這身衣服挺帥啊!”艾倫不由自主地走了過來,摟着斯考特的肩膀笑嘻嘻說道,“我說夥計,見到了我們你就沒一點驚訝麼?”說着,他望了一眼斯考特,見他一使勁地對自己使眼色,心下一愣,納悶說道,“你眼睛怎麼了?”
話音剛落,只見斯考特身邊的那位管家似的老人把手伸出過來,不動聲色將艾倫搭在斯考特肩膀的右手拿開,禮貌而又有氣勢地說道,“既然是小主人的朋友,那麼就不能太失禮了,請各位隨我來吧……”說着,他又轉過頭,對斯考特說道,“教授您馬術、劍術的兩位導師還等着小主人您呢,恕我多嘴,讓他們等太久,是一件非常失禮的事!”
訕訕地望了一眼那位老人,斯考特點點頭,說道,“我知道了!”說着,他無奈地對艾倫和江哲使了一個眼色,悶悶地回城堡去了。
這算什麼事?艾倫莫名其妙地回望着江哲,江哲聳了聳肩。
“請各位跟我來吧!”老管家凝神望了一眼眼前的一干人,伸手說道,“我會將這件事稟告老主人,那麼首先,各位請到城堡裡休息一下吧……”說着,他轉身朝着城堡走去。
“那個……等等!”艾倫急忙喊住了這位老管家。
只見老管家轉過頭來,皺眉望了一眼艾倫,沉聲說道,“我叫納丁.布萊克,從前是一名加利克軍人,現在是奧吉爾家族的管家,你們可以稱呼我納丁,請問有什麼問題麼?”
“是的,布萊克先生,”艾倫尷尬地笑了笑,指了指城堡訕訕說道,“那個,斯考特他……”
似乎是看穿了艾倫的心思,老管家布萊克露出幾分很勉強的微笑,沉聲說道,“這是小主人每天的課程,是老主人吩咐的,如果你們想和小主人聊聊的話……”說着,他從懷中掏出懷抱望了一眼,說道,“還有兩小時零二十五分鐘,不過得補上剛纔耽誤的時間,那麼還有兩小時零三十一分鐘——我想晚餐前你們應該能再次見到他!那麼,現在請跟我來吧!”說完,老布萊克轉身朝着城堡走去。
我的天……艾倫愣愣地望了一眼老布萊克,隨即對江哲努努嘴,露出一個古怪的表情。
(未完待續)