廣東和湖南方面的清軍已經一日數探，坐探、前鋒幾乎馬不蹄，企圖找出黑旗軍下一步進軍的路線，就連湖北方面也是連添了二十個營頭。
至於湖南巡撫這個關係國家興亡的險要位置，大清朝更是不敢大意，選了一位大清朝內一律認爲通曉兵事的大將前來擔當。
這是以湘人治湘人，和湘軍宿將的關係甚好，又在吉林練過健兵，一致許爲海內難得的將材，甚是知兵，手上還有七營新練銳兵，一同隨吳巡撫入湘，加上新募的湘軍舊營，兵強馬健。
但是這兩個方向，誰都覺得沒有把握擋得住黑旗軍的全力一擊，既想着禍水東引，又想貴州方面能橫腰一刀，把黑旗軍切成兩段。
但是誰都清楚，貴州兵是天下間最弱的兵隊，昔日貴州綠營兵以千人據營與太平軍接陣，結果太平軍只用七人決死衝鋒就把這千餘人盡數擊潰，太平天國時期，兵將潰散的戰例不少，但是丟臉到這等地步，卻也算是空前絕後了。
既然指望不上貴州，那隻能是寄希望是川勇了，他們當即要求中樞催令四川總督多派精兵出省作戰，禦敵於省門之外。
但是這件事的決定權，卻握在柳宇的手裡，這一天正是羣英彙集，黑旗軍的重要將領，除留越的劉永福等人，已經盡數到齊了。
“先和大家通個氣，我們和東方匯理銀行的克雷格先生進行幾次友好的商談，我們談得很愉快，只是在個別問題有不同見解！”柳宇開門見山地說道：“克雷格先生表示，我們必須退出中越，河內中立化，這是不可能接受的！”
柳隨雲順着柳宇的話說道：“這是我們辛辛苦苦打下的江山，雖然說我們現在破關入桂，可是越南還是我們的大本營，我們在越南南北諸地，擁兵數萬，兵強馬健，眼見就要擊破西貢，收復全越了，法國這樣的條件，我們決不能接受！”
柳宇繼續說下去：“我們可以接受克雷格先生的部分條件，如海防中立化，承認法國在越南的特殊利益，但是我們的底線不允許動搖！”
“沒錯！”黃守忠直接了當地表示：“爲了拿下河內，我們可是付出幾千人的犧牲啊，如今要把河內交出去，或者是中立化，我們的臉面何在！”
葉成林也是同意他的觀點：“在中越方面，可以稍作一些調整，但是河內和整個北越，是我們的後方，這一點絕不能讓步！”
現在的廣西，只能算是一個不怎麼穩固的後方，要經過相當長時間的經營才能穩定下來，相對而言，黑旗軍在意的籌碼是中越。
對於黑旗軍來說，現在攤子鋪得很大，南越是可以放棄的籌碼，事實上只要放棄了南越，包括劉永福在內的四個步兵旅，一萬多名戰鬥兵員就可以回撤，而在中越方面，也可以抽出至少一個到兩個步兵旅。
北越方面部隊很新，但是維持現在對海防的困而不打卻不成問題，黑旗軍眼前的條件是放棄整個南線，對於法國人戰前旗和戰後的損失，由黑旗銀行發行一批十五年期的公債予以確認，但是法國要對等賠償黑旗軍的損失。
克雷格在談判中同意黑旗軍的觀點，爲了確保臨時性的停戰協議達成，他甚至還同意了黑旗軍可以利用紅河航線來運送軍事物資。
相對而言，黑旗軍也在南越暫時停止進攻，甚至還從部分地區撤退，將撤出的兵力編成一個混成支隊北進，現在這個混成支隊已經抵達諒山附近，馬上就可以開入廣西。
但是在賠款問題上，雙方爭議太大，黑旗軍希望法國人儘可多給一些賠償，但是克雷格的底線是不賠款，但是法國人可以給予一筆優惠的法郎貸款，規格可以達到上千萬法郎的級別。
但是最重要的問題在於，克雷格不同意黑旗銀行承攬對法公債，要求這一公債由東方匯理銀行進行整理，事實上，他還提到了若干更優惠的條件。
實際這些條件很多是有損於法國利益，卻有利於東方匯理銀行的，但是黑旗軍這邊也同樣是以出賣越南利益作爲交換條件。
但是克雷格的談判條件卻比開始談判時要高得多，原因很簡單，那就是黑旗軍陷入了與清朝的戰爭，雖然在攻克桂林之後，他的條件軟化了許多，但是總體上，他仍要求黑旗軍完全退出南越和中越，北越中立化。
因此柳宇也繼續說道：“克雷格之所以提出這樣的條件，原因很簡單，我們的實力還不夠，如若我們坐擁二省，有對抗清妖之力，他自是願意雪中送炭，這世界上錦上添花的太少！”
葉成林笑了：“統領，您說個實在話，我們現在是磨拳擦掌，就等着您下命令了，您命令往東，咱們就往東，往北，咱們跟着去！”
司馬泰插了一句說道：“您說的沒錯，我們都跟着去就是！您就是帶我們去西邊穿山溝，咱們兄弟們也願意去！”
潘鼎新陪着小心道：“說得沒錯，我給統領當個跟班，統領一聲令，我就跟着您走！”
柳宇笑了：“這是好事！好事！”
他笑了說道：“貴州方面，確實是個威脅，但是派兵太多，也不是個事！”
他朝柳隨雲說道：“命令，以紙橋營爲基幹編成一混成支隊進軍貴州，加強炮兵一連，輜重兵一排，工兵一排……嗯，新到的馬克沁機槍再加強一連四挺，嗯……”
他想了想，朝黃守忠說道：“給他們一個團的全套幹部，從步兵班到團一級都要配齊，交給你了……”
黃守忠手上也缺少幹部，但是他知道這是擴大影響力的最好機會：“保證完成任務！”
無論如何，他很願意有這麼一個部隊帶上濃厚的黃守忠色彩，即便這個部隊屬於偏師，接着柳宇繼續說道：“我們主力的攻擊方向，大家都有不同意見，現在我倒有個個人建議……”
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