這種奇特的變化,伴隨着開水被慢火煮沸,釋放出一個個氣泡,在溫度極高水面上慢慢炸開的溫吞聲響。
王啓年撫摸着黑格曲線誇張的身體,側轉身子,用冷淡的目光瞥了一眼正在變化的柱狀凸起。儘管很是好奇,老胖子卻絲毫沒有停下手裡的動作。
這團半凝固的物質很快變得一片血紅,在王啓年的注視下,迅速幻化出一個模糊的人型。大約半分鐘後,黑格的五官和身形已經非常清晰,由於是剛剛產生的緣故,這具新軀於的臉上掛着很多仍然保持滴淌狀態的溶液,身上的紅色“吊帶裙”也滿是皺褶,整個人就像是剛剛從水裡撈起來,渾身溼透,頭髮卻保持着幾近硬化板結狀態的固定形狀
“主人說過,您可能是這個宇宙中最聰明的人。”
黑格一邊幻化出實際形體,一邊從正在聚合,卻尚未產生出完整發聲器官的口腔裡發出聲響：“您非常善於學習,您的大腦應該味道不錯。真是可惜,您不應該把身體白白浪費掉。至少留給我一塊,腿腳胳膊什麼的都行。如果吞噬了您的細胞,說不定,我會擁有與您相同,或者不亞於您的智慧。”
“我可沒有你想象中那麼好吃。”
王啓年不慌不忙地笑着,用鋒利的手術刀劃破黑格肩膀位置的表皮,割下一下片皮膚,裝進事先準備好的真空膠管。當他做這件事的時候,嘴裡卻在開着玩笑：“你不會對我的手腳感興趣的。我是嚴重的灰指甲患者,還有多年未愈的香港腳。作爲一個漂亮的女孩,你應該離這些東西遠一些。”
“我吃過很多皮膚病患者。”
正在變化中的黑格聲音略顯沙啞,語氣卻很認真：“我記錄了那些病患的細胞特徵,它們無法對我構成傷害,我卻把相關的特性保留了下來。您說的灰指甲和香港腳其實不算什麼,我可以給您看看比這更加嚴重的。”
說着,新生黑格身上的吊帶紅裙忽然朝兩邊分開,露出的軀體。
王啓年頓時睜大雙眼,臉上露出驚訝的表情。
這的確是一具比例完美的女性身軀。然而,表面皮膚沒有絲毫完整,到處都充斥着可怕的爛瘡,潰爛的皮肉中佈滿了膿皰,胸口以上的部分被牛皮癬佔據,看上去很硬,表面呈灰色,還有細微的鱗狀皮膚。黑格擡起手,示意性的在表面抓了抓,頓時“撲簌簌”落下一片於燥的死亡皮屑。
王啓年看過太多的死人,哪怕是再恐怖的屍體,對他也沒有任何恐懼效果。然而,這種活生生的全身潰爛狀態,老胖子還是頭一次看到。他認出黑格身上那些爛瘡有梅毒和淋病,也有大面積感染導致的肌肉組織壞死,甚至還有晚期癌變在身體外表形成的膿化瘤……它們佈滿了整個軀於,從頸部以下,至雙腿中間,彷彿被炮彈轟炸過無數遍,完全炸爛的爛泥潭。在這種情況下,恐怕誰也不會認爲,那些被紅色吊帶裙裹住的身體部位依然保持完好。然而事情就是如此詭異：黑格的腦袋偏偏完好無損,依然是那麼美豔動人,讓人看了就忍不住衝動。
“臥槽”
王啓年用力嚥着唾沫,嘴裡不於不淨地罵了一句。他覺得《科學怪人》這個故事應該修改內容,至少有另外一個版本————主角砍下了絕世美女的頭顱,裝在一具完全用腐屍拼湊起來的身體上。它看起來是吸引每個男人的最佳道具,卻沒有哪個男人能夠逃出它的掌心。被衣服遮擋的身體充斥了太多病菌,接觸者的下場只有死路一條,然後成爲這個可怕美女的食物。
事實上,黑格也正是這樣做的。
王啓年不禁想起在紅龍一號星球上看到過的那些監控畫面：黑格以紅裙少女的形象吸引了很多男人,目的只是爲了獲取更多的營養。這種做法在人類看來的確有些難以接受,但就事實而言,也就相當於把舌頭伸進蟻穴,以特殊氣味和粘液引誘螞蟻上當,主動爬上來,再把螞蟻當做點心吞進肚子的食蟻獸。
“這些病毒你可以釋放出來嗎？”
黑格的這番表演,讓王啓年產生了濃厚的興趣。他調整了一下戴在頭上的電子顯微鏡焦距,一邊拍攝下黑格身體的細微變化,一邊認真地問：“能夠在指定區域造成大規模擴散效應？還是隻能針對某一個獨立的接觸者產生效果？
“都可以。”
黑格的回答讓老胖子瞠目結舌：“我在北面的洪州城作爲實驗。我把一部分身體與主體脫離,分散爲很小的液體形態。這些分離部分被主體操縱,能夠自由組合,也可以繼續分散爲更加微小的存在。它們沿着水流進入居民區,洪州城內大約有五萬左右的人口被感染。哪一次,我同時獲得了相同數量的營養物質。所有感染者都被控制,他們集中起來任由我吞噬。主人離開的時候說過：遺留在這顆星球上,身份沒有獲得認可的人,全部都是罪民。只要我願意,他們都可以被我當做食物。”
最後一句話顯然是黑格的辯解。儘管王啓年根本不是黑格的對手,黑格只需要隨便動動手就能把老胖子活活拍死,但這種狂妄兇狠的舉動,黑格無論如何也做不出來。這在很大程度上是來源於對王啓年那些亂七八糟反制手段的恐懼,以及來自蘇浩的潛在威懾。
王啓年停下了手上的動作,目光變得有些迷惑。
“你吃不吃人關老子屁事？我覺得奇怪的是,你好像是變成了另外一種生物。怎麼說呢…不是動物,也不是植物,更不是病毒或者菌類。你現在兼具了所有已知生命形式的特徵,卻沒有側重點或者具體偏向。我並不懷疑你能夠吞掉這顆星球,我只是覺得奇怪,你爲什麼偏偏是出現在地球上？”
任何生物都有其生理特徵。因爲蘇浩的緣故,王啓年對黑格很熟悉,地球科學院也保存了不同時期的黑格樣本。最初的蠕蟲形態,顯然只是黑格的幼生期。王啓年當時對黑格脫落的蟲殼進行過檢測,並沒有發現如今天這般令人震撼的基因特徵。儘管後來黑格不斷吞噬屍體產生進化,卻仍然保持着以人類爲主的基因形態。現在,黑格的本體異常龐大,雖然沒有看到完整的形態,王啓年卻從衛星監測以及近段時間以來的相關數據,分析出黑格本體已經遠遠超出預計的可怕結論。
它至少重達幾百,甚至數千億噸,龐大的身體佔據了半個多星球。如此巨大的重量,完全可以將整個星球壓垮。然而,黑格的身體滲入星球內部,重量也不會聚集在某個點上,而是被無限分薄。它的主要基因特徵不再是人類,而是變成了帶有人類基因特徵的怪物。
黑格的未來究竟是什麼？王啓年也無法預測。但是可以想見,任何星球都無法容納體量如此龐大的生物。都說宇宙是無限的,但這種對比總是因爲某個參照物而產生。就像地球上的人類與海洋,前者的渺小襯托出後者的浩瀚。回到原先的話題,也的確只有宇宙這種極度廣大的空間,才能容納黑格這種超出正常邏輯思維的變種生物。
“真是幸運,我和你多少算是朋友,而不是敵人。”
王啓年嘟囔着,從揹包裡抽出一把碳素戰斧,看了一眼站在旁邊的,也就是幻化出來的另外一個黑格,做了個詢問的姿勢：“我需要你的一部分身體用作研究,可以嗎？”
黑格慢慢收攏身體表面分裂的紅色吊帶裙,重新恢復爲美貌的少女形象,露出嫵媚動人的微笑：“當然可以。”
“我就喜歡辣手摧花,尤其是像你這樣的美人兒。”
老胖子“嘿嘿嘿嘿”地笑着,掄起斧頭,重重劈向站在面前,也就是最初那個黑格的脖頸。他的身體完全由機械製造,力量極大,戰斧在空中劃出一道漂亮的光痕,黑格的腦袋也應聲而落。王啓年大步走過去,從地上撿起滾落的美少女頭顱,直接塞進剛剛從揹包裡取出的真空樣本罐。
黑格對此不置可否。頭部還是手腳,對它而言沒有任何意義。無論身體任何部位,結構基因都是一樣的。只要不損傷作爲本體的心臟,那怕身體被切割的部分超過一半,黑格也無所謂。
之所以選擇頭部,完全是出於王啓年的個人惡趣味。
斷口沒有流血,迅速生長的皮膚立刻封堵了頸部。一顆新的頭顱正在漸漸長成,然而王啓年已經失去了繼續與黑格調侃的興趣。
“這裡已經無法容納你。這顆星球被徹底吞噬掉的那一天,也就到了你離開的時候。”
王啓年的情緒忽然變得落寞。他收好真空罐,走到黑格面前,幾乎永遠都保持譏諷嘲笑表情的臉上,露出難以見到的慈祥與感慨：“你已經學到了很多人類纔有的東西。比如善良和理解,比如喜悅和悲傷。我很高興,真的。無論你曾經是什麼,蠕蟲還是老鼠,或者什麼別的,都不重要。你得記住,你曾經是人類,以後也還是人類。”
看着下半身完全是機器,只有頭部勉強算是正常的王啓年,黑格忽然產生出一股莫名其妙的衝動。這種感覺無法從蘇浩身上得到,也很難從其他人身上展現出來的。黑格只覺得很溫暖,有種被人寵愛,甚至保護的溫馨。從哲羅姆身上感覺到的情感,與此截然不同。黑格自己也說不出究竟是哪裡不對？但此刻的王啓年真的讓它感覺很是依戀,也不想就此放開。
黑格慢慢側過身子,靠在王啓年懷裡。儘管那是一雙冷冰冰的,非常堅硬的機械手,黑格卻覺得柔軟而舒適,非常溫暖。
王啓年沒有如想象中那樣低下頭,更沒有親吻黑格。他只是慢慢撫摸着黑格的長髮,眼裡充滿慈愛。
黑格不太明白,擡起頭,疑惑地問：“這是愛情嗎？”
“當然不是”
王啓年對這問題感到很是惱火,卻沒有發作,動作也只是如老爺爺在幫梳理孫女的辮子。他非常認真,溫和地解釋：“這是親情,只有人類纔有的最珍貴特質。你應該明白它,理解它。當你感覺想要發狂,想要爲所欲爲的時候,它會幫助你消減內心的暴虐和慾望。也許你現在無法理解,但只要播下種子,你總會明白。”
黑格懵懂地點了點頭。
就在它心裡剛剛產生一絲溫暖萌芽的時候,老胖子邪惡的聲音再次響了起來。
“還有一件事。你得叫我一聲“爺爺”。作爲人類,尤其是地球上的中國人,姓氏很重要,也不可或缺。別以爲有個傻瓜叫做“黑天”,你就可以跟着他姓“黑”,然後名字叫做黑格。你是我的孫女,以後跟着我姓。記住你的名字,你叫王黑格。”
荒野,有其美麗的一面。
草叢是鮮美綠色的,盛開的野花到處都是。平靜的時刻往往會被雨水攪亂,卻也帶來了更加溼潤的生機。除了老鼠和蛇,這裡還有數量繁多的昆蟲。形態特徵大體與地球和紅龍星球相似,有蜻蜓,自然也就有了蚊子。
蘇浩是一個辛勤的獵人。很多時候,他都在荒野上游走。一方面是爲了擊殺黑暗生物獲取晶石,另一方面則是爲了熟悉這個世界。
高莫沒有食言。他滿足了蘇浩的要求,蘇浩也得到了自己想要的全部。至於最爲重要的晶石,蘇浩得到了三顆藍色,一顆紫色。
第三階段世界對於晶石品質有着極其嚴格的評判標準。這裡對晶石能量的運用是全方位的。就連日常取暖、車輛供能、機械運動等等,幾乎百分之百依靠晶石。在這樣的前提下,晶石需求也就提升到了最高點。很幸運,荒野上總是遊蕩着不計其數的屍人,它們體內的白色晶石成爲維持這個世界的能量基礎。
蘇浩一直對此抱有疑惑,認爲黑暗世界其實只需要停止製造屍人,就能取得戰爭的主動權,甚至佔據徹底壓倒人類的強大力量。畢竟,失去了能源供應,人類百分之九十以上的戰爭機械都將失去作用。儘管這個世界沒有飛機,可是搭載於重型飛艇之上的聚能炮,卻是連高等黑暗貴族也感到畏懼的大殺器。
高莫對蘇浩的印象很不錯,出於指點後輩的心理,也爲蘇浩解開了不少疑惑。
停止製造屍人,從源頭上斷絕人類的能量供給,這種做法根本不可能做到。因爲黑暗世界本身也需要能量,第三階段世界獲取能量的來源沒有更多途徑。黑暗生物雖然偏重於冷兵器,在小範圍立場技術方面卻走在人類前面。高等黑暗貴族通常都配備有能量護盾,正是依靠這種普通彈頭無法射穿的強悍防護,黑暗貴族在戰場上無往不利,普通士兵和中、下級軍官根本不是它們的對手。只有人類當中的強者,才能與其對抗。
何況,屍人的存在,也是爲了維護黑暗世界邊緣不被人類進一步蠶食。儘管帝國軍隊強大,其總數與龐大的人類難民相比,仍然只佔很少的部分。帝國軍隊不可能隨時隨地都向黑暗世界發起攻擊,只有龐大的難民和平民羣體纔是邊界位置的重點。屍人是阻擋他們的最佳道具。而且,屍人本身也依靠捕獵人類產生進化效果。雖然它們變成黑暗戰士的機率很小,黑暗戰士卻可以通過與屍人交配,大批量誕下更多的戰士幼體。不過,這種情況在歷史上只發生過兩次,都是在黑暗世界擁有大量營養品,也就是蛋白質物質的基礎上得以實施。那兩次大戰,在帝國戰爭史上佔有很大的比重,也留下了及其深刻的教訓丨
人類的繁衍是一種自然現象,對自然界而言,也是一種罪過。
大量出生的人口,意味着大量供養生命的糧食。人口密度空前高漲這種事情,從來只會出現在帝國極度繁榮時期。帝國總人口究竟有多少？這個數字沒有確切的記錄。然而,在歷史上兩次人口爆發時間,每一次記錄在案的死者數量都超過兩百億。
請注意,是每一次,而不是兩次累計的總和。
大量繁衍的人口,給帝國帶來了及其可怕的災難。經濟問題、失業人羣、糧食缺口、能源危機……當時的帝國上層焦頭爛額,內亂和暴動此起披伏。當時的帝國制度遠遠沒有現在這麼完備,執政者能力也不如現在這麼鐵腕。很多人打着“民主”之類的旗號,煽動對現實不滿的民衆開始造反。他們瘋狂的衝擊執政機構,搶劫武器,佔領城市,單純以“贊同”或者“不贊同”劃分人羣。那是充滿暴力與黑暗的年代,每天都有無數的人被殺,無論帝國還是反亂軍,都將這當做唯一的,也是最爲有效的震懾手段。