永祿十一年(1568年)春,海風還是讓人有些無法忍受的時候,爲了自己的生計,爲了一家人的生存,淡路國的人們還是在忙碌的進行着耕種和捕魚。
路國說是一國,實際上就是一個比較大的島罷了。不過相對於黑田家的戰略要地隱歧國,淡路國還是比較上檔次的大島。島上有比隱歧國地方更加寬闊土地,而且島上還有從中央山地發源的小川,可以用來進行農業灌溉。淡路國在三好家統治期間,島上還是開墾出了許多的農田,只有這樣才能養活規模越來越大的淡路國水軍。
同時,進行近海的捕魚業,也是淡路國水軍們的日常。在定時的洋流帶來的捕魚季,大量的魚類和水產,大大的豐富了水軍的餐桌,同時水產也是水軍的主要食物來源之一。
而水軍的人們,在捕魚季節獲得的一些比較珍貴的食材,會被進獻給三好家的大人物享用,這都是無償的。
開春時節,雖說不是打魚最好的時候,甚至可以說,很難從大海獲得太多的恩賜。但是對於冬春之交,已經因爲糧食短缺,有些物資貧乏的淡路國的百姓,甚至是三好家的水軍來說,出海捕魚是必須進行的事情了,因爲這已經是悠關生死性命的大事情了。
播磨灘是淡路國西部,靠近播磨國一側的島外淺海。因爲是淺海,所以在這一片海域,水流的流動相對比較快,海水水質比較好,富含營養物質更多。在海洋捕魚季開始之前,播磨灘就成爲了淡路國國人們打魚的一個好場所。
這裡打出來的魚,因爲水的上下對流,攪起了更多的營養,所以比別的地方的魚更加的肥美。這些魚,就是淡路國人們最喜歡的食物了,能夠填飽肚子,而且味道還不錯。
如果捕魚的人運氣稍好的話,隨着漁網的拉起,還可以捕撈起一些貝類、蚌殼之類的東西,這些可都是美味的食材,可以敬獻給當地領主的好東西。
如果運氣更好,有些被一起捕撈到的蚌類裡面,還會有珍珠之類的珠寶。對於普通的水軍,或者是漁夫來說,這些透明的小珠子,不能吃不能喝的,除了稍微好看點之外,沒有任何的價值。不過聽說要是賣給堺町過來的大商人,甚至是明國的(走私)商人的話,據說品相好、個頭大的,都可以換到金小判也說不定。他們覺得一枚金小判,就是很了不起的財物了,殊不知這一枚珍珠,到了別的地方,可以換到多少金小判。
迎着還有些刺骨的海風,幾隻相識的小漁船,相約一起從淡路國出海,來到了播磨灘海域上。他們來到這裡,就是爲了進行他們的打魚作業,這就是他們的此行目的。這些可憐的人兒,在這個青黃不接的時候,爲了有口吃食,也只能出海碰碰運氣了。否則的話,他們的一家老小,能不能夠撐到今年的秋天都是問題。
一隻小船第一網下去,過了許久之後,船上的幾個因爲划船,還有撒網已經一身大汗,只穿着裹襠布漁民,邊喊着整齊的號子,邊開始將網拉了起來。這種漁網非常的大,而且網是分爲很多節的,所以在他們的賣力拉動下,網一點點的被拉了起來。
不過讓人有些失望的是,有的一段網什麼也沒有,有的一段倒是有那麼幾條活魚,在網子裡面活蹦亂跳的,還有一些其他的水草什麼的。
“五郎,看來這次我們不會有好收穫了。”
“是呀!這比以往的收穫實在是太少了。”年輕的淡路國水軍船頭五郎說道。
“還是魚季好呀!”一個年輕稍大的漁夫嘆氣道。
“是呀!今天不知道能夠收穫多少呀!”
“好了各位,請不要沮喪,我們走一小段,再下一次網看看,我們今天一定要爭取給家人帶回去足夠的食物。”五郎笑着拍了一下手說道。
“嘿!”
一直心裡有着衆人,有着手下衆人的家人,而且積極樂觀,五郎就是用這樣的魅力成爲了船頭。
船又前行了一揮,在五郎和手下剛剛準備下網的時候,一個手下指着遠處,說道:“五郎,你看那邊是不是有船隊過來了。”
五郎一開始沒有在意,這個時節過瀨戶內海的船隻實在是太多了。因爲播磨灘風小適合行船,所以只要不是腦袋有病,都會從這裡過,所以有船隊也是很正常的事情。
不過當五郎仔細看過去的時候,他纔看到,在他的西面,出現了密密麻麻的黑點,他終於知道爲什麼手下要吃驚了。
他粗略的看了一下,這支船隊數量估計不下一百五十多隻船,而且作爲安宅家水軍的船頭。五郎敏銳地意識到,這支船隊,絕對不是什麼普通的商人船隊,而是一支水軍。
是的,就是水軍,而且還是那種規模比較大的水軍,只是不知道是哪家的水軍。不好,難道是……
五郎目光凝重的看向了船隊,他的手下也都注意到了遠處的船隊,全部都停下了手上的工作。不只是五郎的船,另外的幾隻小漁船,也都警惕的停下了手上的作業。
別看五郎很年輕,但他絕對是一個經驗豐富的船頭,他眯着眼睛看向遠方的船隊,他在看對方船隻的情況。
他的感覺一向非常的準確,他感覺到對方的船很快,至少比安宅家的船隻要快,這是他僅僅憑藉肉眼就能判斷出來的。
等船隊再靠近一些,五郎能夠大概看清楚船隊的時候,他清楚地看到了對方船隻的輪廓。這些船他看見過,那還是他唯一一次去堺町交易的時候,在港口見過,那是明國人的船隻。
這船很大,比安宅家最大的安宅船都要大很多,船的規模都還好。問題就在於,那艘船的船首處,懸掛着的是黑田家的指物旗,這就證實了他剛剛的想法,這船隊是黑田家的水軍。