相傳很久很久以前，一位美貌絕倫的仙女，乘風飛越重洋，來到中南半島那個現在叫做金三角的上空時，她身上佩戴的綠寶石不慎失落人間，這塊晶瑩碧綠的寶石頓時化爲一片蒼翠的雨林，仙女並不惋惜寶石的失落，她願意給這裡的人民帶來幸福和富饒。
託美麗善良仙女的福氣，金三角果然富饒，早年，這裡森林和野生動物種類繁多，生產玉米等農作物，每年三四月，莊稼一片金黃，故有了金三角的美譽，這是一個美麗的傳說，美麗得令人心向往。
真正的金三角，並沒有傳說的那樣美麗，其實這裡是一個現代文明尚未真正到達的地方，連天的羣山莽莽蒼蒼，綿延不絕。密不透風的原始森林把整個羣山遮蔽得嚴嚴實，熱帶的暴雨會隨時從天而降，由於雨水充足，森林長得格外茂盛。
千萬年來堆積起來的枯枝落葉，在高溫和雨水的作用下，不斷髮酵，把整個金三角地區釀造成蚊蟲密佈、螞蟥橫行、野獸出沒、人跡罕至的野蠻之地，星星點點散佈在各處的民居，就象大海中的一個個孤島，被一些細如毛髮一樣的林間小道勉強聯繫起來。
近代以來，這裡才陸續地開發出一些不大的山間小盆地，村莊也有了一些規模，但原始的刀耕火種的耕種方式仍然保留着，農業生產力十分低下，中原地區精耕細作的農業生產技術在這裡根本無法推行。
在西方殖民者的幫助下，鴉片種植卻得到了畸形的發展，人們只要在山坡上砍倒一片樹木，等樹木被太陽曬乾以後放火燒掉就會露出肥沃的土地，然後把鴉片的種子撒上去就可以等待收穫了。
到二十世紀六十年代，金三角成了全世界最大的鴉片生產基地。
罌粟只是一種植物，但鴉片卻是從罌粟中收穫的一種毒品，如果除掉過分使用這種因素，僅僅從醫用價值上去考慮，罌粟應該還是一種經濟作物。
罌粟原生於地中海東部山區及小亞細亞、埃及等地，爲一年生草本植物，植株高1米到1.2米，全株被有白粉，葉子爲銀綠色，葉大而光滑，分裂或有鋸齒。
花大而豔麗，重瓣，有紅、黃、白、粉紅、紫等多種色，罌粟花盛開的時候五顏六色，肉眼看上去顯得異常美麗。
罌粟一般在當年春天播種，到夏秋時節罌粟花謝了以後會結出一個個如雞蛋一樣大的球狀物，用小刀劃破以後會流出象奶一樣的汁液，把這種汁液收集起來風乾以後就是鴉片。
罌粟在當地叫做懶人作物，不論是從耕種習慣還是氣候方面來看，罌粟在金三角都是非常適合的植物，到了每年的夏天，在熱帶陽光的照耀下，罌粟花那細細的莖，闊闊的葉，花枝高佻，花色妖豔，花朵亭亭玉立，盛開的花兒綻放着絢麗而斑闌的顏色，風兒一吹，漫山遍野美豔無比。
如果置身於盛開的罌粟花叢中，花兒散發出的那種奔放而狂燥的野性氣息，會使你情不自禁受到感染，任何一個初次見到這種鮮花的人無不在心裡爲她的豔麗和美妙而讚歎！
花朵這麼美麗，而果實卻可以做成毒品。美麗和罪惡居然統一在同一形體之中，真是自然界的神奇造化，人們把她比喻爲一個美豔無比的妖婦真是一點也不過分！
金三角地區，廣義上是指湄公河以西，薩爾溫江以東三角地帶，位於緬甸、泰國和老撾的邊界，範圍包括緬甸北部的撣邦、克欽邦、泰國的清萊府、清邁府北部及老撾的琅南塔省、豐沙裡、烏多姆塞省，及琅勃拉邦省西部，共有大小村鎮3000多個，總面積爲19.4萬平方公里。
由於金三角地區大部分是在海拔在千米以上的崇山峻嶺，氣候炎熱，雨量充沛，土壤肥沃，極適宜罌粟的生長，再加上這裡森林茂密，河流縱橫，交通不便，三國政府鞭長莫及，爲大規模種植罌粟和加工毒品提供了政治、經濟以及地理、氣候等方面得天獨厚的條件。
其實鴉片並不是金三角的原產植物。據緬甸官方文件稱，最早在公元1515年，當葡萄牙人來到緬甸的莫德瑪市後，當地人纔開始知道鴉片及其用法。
100多年前，英國人來到這裡把罌粟種子帶來，手把手地教會當地人種植，從此罌粟在這片土地上瘋狂蔓延，英國在緬甸收穫鴉片以後，通過由其控制的東印度公司向中南半島人口稠密地區和中國內地大量傾銷，終於在1840年引發了中英之間的第一場鴉片戰爭。
中國因兩次鴉片戰爭的失敗，來自英屬印度和緬甸地區生產的鴉片大量進入中國，使中國成爲這兩個地區生產的鴉片最大的受害國，英國也因此而獲得得了巨大的經濟利益。
看到英國人從鴉片貿易中獲得鉅額利潤，法國人垂涎三尺，組織印度支那的富商大賈，從金三角向自己控制下的越南、柬埔寨和老撾三國大規模販運鴉片，抽取稅金。
以後乾脆直接派專家到越南、老撾北部地區，向苗、瑤、佬、傣等土著居民傳授罌粟種植，鴉片收割、提煉和銷售等方面的技術知識，使這些地區的鴉片生產迅速發展起來。
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和英國一樣，法國也從鴉片販賣中獲得了鉅額財富。據統計，從第一次世界大戰到第二次世界大戰期間，法國從印度支那獲取財富總額中有一半來自鴉片貿易。
據泰國有關機構的資料介紹：泰國（暹羅）政府1811年開始明確關注鴉片問題，拍佛陀歷哈拉大帝首次頌布諭令禁止鴉片生意和抽鴉片，鴉片的非法使用和販賣已經成了當時泰國的社會問題， 到20世紀50年代初，泰國全國的鴉片產量已經達到300噸。
正是西方殖民者對殖民地這種損人利己的掠奪行爲，支撐着西方列強強大的軍事力量，也造就了近兩百年來燦爛的西方文明。
鴉片這種作物實在不需要任何技術，只要有人來收購，金三角廣闊的漭漭雨林之中就是鴉片生產無窮無盡的源泉。金三角的老百姓篤信佛教，生性善良，他們只是鴉片最初的種植者，他們種植鴉片獲得的收益只佔鴉片整個利潤中極其微弱的一部分，僅夠他們維持最基本的生存所用。
鴉片的利潤產生於販運、倒賣和銷售過程中，利潤大，風險也大。鉅額的利潤使鴉片販運者趨之若鶩，巨大的風險又使得任何一個想從事鴉片貿易的人不得不三思而行。
沒有強大武裝的押送，要想在金三角森林密佈、山路崎嶇、匪盜猖獗的雨林之中把鴉片安全完整地運出去幾乎是不可能的，在西方殖民統治時期，殖民武裝有這個能力，所以鴉片貿易蓬勃發展，鴉片生產遍佈整個金三角。
最初的金三角不過是泰國、老撾、緬甸交界處的一塊土地，湍急的湄公河常常夾雜着大量泥沙，倒灌進入夜賽河，久而久之，便在兩河之間形成了一塊小小的三角洲，這塊三角洲，土地肥沃，物產豐富，每年三四月份，莊稼一片金黃，金三角因此而得名。
今天人們指的金三角地區，範圍要寬得多，它包括緬甸東部薩爾溫江兩岸，撣邦高原，泰國西北部清萊府、夜豐頌府和清邁府一帶，還包括老撾西北部琅甫塔盛豐沙裡盛琅勃拉邦省和南塔河沿岸。
金三角總面積在15萬至20萬平方公里之間，但其實際面積到底有多大，誰也無法弄清楚，金三角的金字在如今更多的是指這兒出產的毒品爲毒果們撈取了無以計數的美金。
金三角的大部分地區是海拔3000米以上的崇山峻嶺，遍佈密林，氣候炎熱，雨量充沛，土壤肥沃，極適於罌粟生長，但該地區交通極爲閉塞，除了有一條簡易公路從泰國清萊府的首府清萊通向金三角的中心腹地——泰國的滿星疊鎮外，各村寨之間主要由羊腸小道所聯結，馬幫仍是這裡的主要運輸方式。
如果山民種植罌粟以外的其他經濟作物，收穫後要自己肩挑背扛，長途跋涉兩三天，才能在平坦地區找到買主，實在得不償失。
而種植罌粟，不需種植者出屋，就自有買主上門，甚至買主就常駐在村寨裡，金三角的山民靠種稻米作口糧，種鴉片換現金。
鴉片是現金的等價物，有了鴉片就能有現金，有了現金，就能買金銀首飾、槍支、牲畜和收音機，還可求醫看病，況且罌粟的價值要比其他經濟作物高得多。
金三角也是一個多民族地區。瑤、苗、濃、拉枯、僳僳、佬、撣（泰）、佤、阿卡（哈尼）、克那等各族山民在這兒的成百上千個村寨繁衍生息。
許多民族中的人根本不知道自己的國籍，也不知邊界爲何物。
關於金三角的人口總數，一般認爲共有3000多個村寨，100多萬人口，但確切數字，自然誰都無法弄清楚。
金三角是緬甸、泰國和老撾三國的結合部，也是這三個國家的邊境地區，山高皇帝遠，三國政府的手難以深入，鞭長莫及，它因此是個三不管，實際誰也不願認真去管的地方。
長期以來，這裡就活動着多股反政府武裝和其他毒品武裝，又因盛產鴉片，所以成爲冒險家的樂園。
金三角山區裡的許多土著民族如苗、僳僳、瑤、阿卡等族直到現在，仍然保持着刀耕火種的習慣，其村寨圍繞着新闢耕地不時遷移。
這一原始生產方式很適宜種植罌粟，因爲種罌粟無須高明覆雜的技術，當人們把一片片茂密的叢林砍倒燒燬後，僅肥沃的腐殖層就可以連續幾年使鴉片豐收。
當地力耗盡時，又開闢新的耕地，反正那裡眼下還有無邊無際的土地可供利用，只是森林遭到了嚴重破壞，長此下去，自然會影響生態環境的平衡。
坤沙的大宅範圍足足有四個籃球場那麼大，有主人大宅、有款客平房、有游泳池、有衛星電視，更有手持突擊步槍巡邏的撣邦軍。
令人驚訝的是，坤沙一點都沒有凶神惡煞相，他從不講髒話，很有禮貌，隨和得穿睡衣跟客人吃晚飯。
由於他的父親是中國人，坤沙還會和外來的華人講普通話。
坤沙非常喜歡看《三國演義》，他還規定在他的勢力範圍內，所有的學校都必須教授中文。