高延宗走到孫漣漪身後，輕聲地問道，“你養父家，有人過世了？”
“我養父帶着好幾個夥計上山採藥，卻遇到了山崩，無一生還。他這一走，夥計們的家人也找上門來要喪葬和撫卹的銀子，禍不單行，叔伯又嚷着要分家。我養母素來好靜，受不得他們這整日找上門爭吵，便就是由着他們分了大半走。可她仍是想我養父，整日落淚傷心不已，一場大病就再也沒好起來，沒幾個月就……”孫漣漪聲色惆悵，像是真的進了她這個早已編好的故事裡不可自拔，“養母走了以後，藥房又週轉不靈，生意也越來越不好，大嫂便說我是不祥之人，已經容不下我。沒到一年，她就將我嫁給一個年紀大過我一倍有餘的商人爲妾，換來一筆禮金……”
“她怎麼能如此糟蹋你？”高延宗滿臉氣惱，一拳打在了旁邊的柱子之上。
“糟蹋嗎？她沒有糟蹋我，我的確是個不祥之人。”孫漣漪又是一笑，她這個糟糕的故事，竟是引出了她心底最深的疼痛、最怕的噩夢。
她想起一年前宇文護在她耳邊肆無忌憚的侮辱和謾罵，想起阿史那可能早就在暗處盯着她萌生了殺意，只覺得一陣寒意從腳底冒起來，冷得她渾身發抖，幾乎站立不穩。“長嫂爲母，而父母之命媒妁之言，養父母不嫌棄我一個孤兒，還養育多年好生照料，他們不在了，大嫂安排給我的婚事我也應當遵從，才能報他們一家的恩。”
“漣漪……”高延宗滿心不忍，只輕輕地從側面擁住了孫漣漪，就算只是暖她身上分毫，也好過他什麼都不能爲她做。
“雖是這麼想的，可是真的上了花轎，進了門，我還是想逃。”孫漣漪終於是說出了當初她最想說的話，那些她曾經無法說，也不知該與何人說的話，“我……我還是不願意嫁那樣一個人，可是，哪裡由得了我？”
高延宗緊緊地將孫漣漪抱在懷裡，她的身體卻還是不住地顫抖着。
他懊悔不已，都是他那些並無實據的猜測，纔會使得她憶起這些傷心事的，“你若是不想說，就別說了……”
“五爺，讓我說完吧。”孫漣漪在高延宗的懷裡不哭也不鬧，只輕輕地嘆着，“我……我不肯從他，他便對我用強，還關了我好些時日。後來，是二哥來看我，見我活得好似行屍走肉，才趁着那個人和大嫂都不在的時候偷偷放了我，讓我離開了長安城。”
“漣漪，這些事都已經過去了！”高延宗言語之間滿是心疼，他稍微鬆開了懷抱，深情款款地望着孫漣漪，一派認真，“等我的傷好了，你就帶着茉兒跟我一起回鄴城，我娶你！我要你！”
“五爺，今日你肯聽我這些牢騷，漣漪已經要多謝你了。”孫漣漪說完，竟是真的朝着高延宗行了個禮，她再擡起頭時，雖仍是紅着眼眶，卻眼神清明，只苦笑着嘆道，“我一個嫁過人的棄婦，一個獻過舞賣過笑，在歡場上待過的女子，您真的還敢要？還敢再講真心
？”
“你怎知我不會！”高延宗明白她那番經歷之後，自是再難相信男子的承諾，可是被孫漣漪如此質疑，他還是心下一痛，“漣漪，在你看來，如今站在面前的高延宗，還不如一個會對你用強將你關押的老男人嗎？”
“有何區別呢？男人不都是這樣。兩年前，五爺要娶我的時候，也沒有顧過我的意願。”孫漣漪卻仍是笑，甚至因爲這情緒的波動而引得氣息不穩，咳嗽了好幾聲才勉強停下，“年輕貌美的時候，當然愛了，可等我年老色衰的時候呢？你再對着我，就會想到，你娶了一個再嫁之人，一個會被其他人戲弄嘲諷的笑話。”
高延宗被孫漣漪眼裡的絕望刺得生疼，卻又是突然明白了什麼，忽而笑了起來，抓着她的雙肩興奮地喊道，“漣漪，你會爲我着想，你心裡有我！”
“我……咳咳……”孫漣漪還想再說什麼，卻是突然咳得停不住了。
高延宗輕拍着她的後背，雖然心疼孫漣漪在難受，眼裡卻是一陣狂喜，“你想過要跟我，還是跟我一輩子。”
“你……”孫漣漪又是羞又是急，竟是咳得連話都說不出了。
高延宗這才覺得不對勁，忙就是把孫漣漪打橫抱起，往回去的路上走了。
聽茉兒說，剛遇上孫漣漪的時候，她就是病着的，不知是爲什麼傷了心肺，養了快半年才徹底斷藥，雖然是好了，可是依舊要比一般人脆弱，每逢變天就是要特別注意些。
最近村子裡連番有孩子病倒，孫漣漪總去看，今日又累着了，在後山亭子那裡似乎是吹了風，現下估計是着涼了，身上開始發熱，意識都不是那麼清楚了。
普通治風寒發熱的藥，茉兒倒是學會了，配好之後便即刻拿到廚房裡去熬上了。
她一邊看着火，一邊從手邊的藥籃子裡拿出幾味藥等着火候到了再添加。沒到正好時辰的時候，就擡眼望了望從孫漣漪屋裡走出來的高延宗，在若有所思的他面前晃了晃沾着些許泥濘的小手掌，“高大哥，你在想什麼？”
“沒什麼……”高延宗走過去，愛憐地摸了摸茉兒的腦袋，“茉兒，若是等我好了，你和漣漪，肯跟着我去鄴城嗎？”
“我……我也不知道，我是要跟着姐姐的，她若是去，我便去！”茉兒突然瞅着高延宗笑了起來，“高大哥，你這麼問，難道是因爲喜歡我姐姐，想娶她嗎？”
高延宗微愣了幾秒，心想着茉兒這小丫頭真是一猜就猜個準，可是孫漣漪現下並不肯確切地答應他，他便也不好跟茉兒說肯定的話，只是接過她手裡的扇子輕輕地在藥爐上扇着風，不自覺地揚起了嘴角。
茉兒樂得清閒，就拍了拍沾着些灰的手，掀開藥罐的蓋子看了看裡面翻騰的湯藥，又添入了些其他的，然後坐在了高延宗的身邊，突然鄭重其事地開口問道，“高大哥，像你和姐姐這樣的，是不是就叫做‘兩情相悅’呀！”
高延宗不禁失笑，看着茉兒還淺笑着把兩個食指比到了一起，更是忍不住大笑了起來，“你這丫頭，說話怎麼都沒有章法？突然就跳到這兒來了。又是從哪兒知道‘兩情相悅’的？”
“就……聽說書先生說的，我不懂就問了姐姐，她只說，是兩個人之間相互喜歡。可是，我後來在姐姐給的書上也曾看到，這個詞說的，好像跟我喜歡姐姐那樣的喜歡又不同，似乎是說的男女之間。”茉兒懵懂地望着高延宗，“高大哥，你是姐姐唯一帶回來的人，我是覺得，姐姐一定很喜歡你！”
“是嗎？”高延宗心想茉兒還小，應是並不那麼明白男女之情，他和孫漣漪之間的林林種種，也不是一時半會兒能跟茉兒解釋清楚的，“茉兒，我今日新教你一個詞，叫‘一廂情願’。”
“‘一廂情願’？那是什麼意思？”茉兒見高延宗還直接在地上給她寫下來了，可是她看着字，一個個分開都明白，連在一起卻依然不懂，只能迷茫地望着高延宗。
“你去問漣漪，就跟她說……”高延宗忽而挑眉一笑，“說高大哥以前一廂情願是他不好，可現在你們兩情相悅，就皆大歡喜了。”
“‘皆大歡喜’我知道，就是大家都歡喜的意思！”茉兒真的聽話地起身，拍了拍衣服上的草藥和爐灰，然後又默唸了方纔高延宗教的那一句，才跑出廚房，直衝孫漣漪的屋裡。
沒一會兒，茉兒灰頭土臉的又回到了廚房，朝着高延宗無辜地吐了吐舌頭，癟着嘴巴說道，“高大哥，姐姐不肯告訴我，她還說再講這些亂七八糟的話，就打斷我的腿！爲什麼呀？”
高延宗忍了一會兒，實在沒忍住，於是大笑了起來，估摸着屋裡的孫漣漪都聽到了，不知是有意還是無意的，她又是幾聲咳嗽，高延宗這纔有些慌了，連忙就是問道，“茉兒，這藥還要熬多久？”
“應是快了。”茉兒掀開蓋子看了看，又加入了最後一味甘草，再蓋上熬了沒一會兒，就把罐子裡的藥汁逼了出來，然後熟練地倒掉藥渣，才小心地端起走向屋內，“姐姐，你喝藥吧，趁熱喝最好了。”
孫漣漪掩住即將出口的咳嗽，擡眼望了過去，在看到藥碗的那一瞬間臉色變得很難看。“不過就是個風寒……咳咳！”
要不是近日氣候突然轉冷，村子裡的孩子們也不會相繼感染風寒，孫漣漪也就不會因爲醫治他們而病倒。
孫漣漪平時哄孩子喝藥倒是上手，可讓她自己喝藥，是怎麼都不願意。“茉兒，不是跟你說了不要熬藥的嘛？”
“姐姐，良藥苦口呀！”茉兒看着孫漣漪嫌棄的樣子，可憐兮兮地嘟了嘟嘴，小聲地說着，“我辛辛苦苦熬好的……”
“不喝。”原本態度很強硬，但是看着茉兒因爲拾撿草藥和看火熬藥而弄髒的小臉，現在又整個擺出一副很委屈的模樣，孫漣漪還是狠不下心，只嘆着氣點了點頭，“不然你去拿些蜜餞來……”
（本章完）