出了山門有一條石階，是下山的路，兩旁松柏參天，濃廕庇路。從這裡看山下，雲霧悽迷，一派朦朧，像是走到一個人甜睡的夢裡。
走完臺階，轉過一個山腳，一叢葳蕤的樹叢中隱藏着一座寺院。
白雲繚繞間，仔細看那牌匾，上書“住雲庵”，卻原來是一個尼姑庵。
庵裡有八個尼姑。據說是九個。小蘇蘇只見過八個，包括一個跟他年齡相仿的小尼姑。小尼姑叫念遠，眼睛晶亮晶亮的，一笑兩個酒窩。一領寬大的緇衣包裹着她嬌小的身軀，看起來有些弱不禁風。每次看見小蘇蘇，她都會“咯吱咯吱”地笑，
“小和尚，下山呀？”
“我不是小和尚！小尼姑。”
“你是和尚。”
“你纔是和尚，你是尼姑。我師傅說尼姑就是和尚。”
庵裡的尼姑也不反對他們一起玩耍。一來小蘇蘇雖然穿着僧袍改做的衣服，但他留着頭髮，沒有剃度，不算和尚，不必忌諱尼姑和尚的風言；二來小蘇蘇也經常給她們從山下捎些日用百貨，很是熟稔了，她們只把他當做一個小孩子。
“小蘇蘇，今天師父給你做啥飯？”庵裡的尼姑經常摸着他的頭問。
“窩頭，玉米粥。”
“又是這個。”尼姑嘆氣。
“要不進庵裡吃吧！”
小蘇蘇朝庵裡略一張望，又歪過看看山上，搖了搖頭：
“不了，師傅等我呢。”
“師傅，小和尚饞了。”小尼姑笑。狡黠地笑。
你才饞呢！小尼姑。
小蘇蘇說完一溜煙跑了。
“住雲庵”比起“海天寺”就算是香火鼎盛了。幾個尼姑也守清規，持戒律。九個尼姑，除了一個長年不出庵門，其餘的都要出去化緣。化緣那天，早早在山門集合，等人齊了，一起步行下山。下到山下，叫過擺渡人，一行人悠悠盪盪就過了河。然後分手，各自走預先商定的路線。她們往往都不會走空，要是運氣好還能拉到富有的香客。
小蘇蘇好幾次躲在山腳，想看一看那個從未露面的“第九個尼姑。”可是願望總像流動的白雲一樣，渺渺間就消失了。
有一次師傅下山，掌燈時分還沒回來，小蘇蘇急了，他一氣跑到“住雲庵”，就蹲在山門口的石階上，等師傅。
月亮出來了，好大好圓。草叢中的秋蟲唱着古老流傳的歌謠。夜鶯的叫聲婉轉，圓潤，是一種召喚的聲音，那聲音喧鬧中卻透着孤獨，冷寂的意味。
小蘇蘇睡着了，夢中他被一個溫暖的手抱起來。聽到一句如霧般輕盈的聲音，那是一聲嘆息嗎？或許是薄如蟬翼般的夢囈吧。
“可憐的孩子！石階冰涼，不怕凍壞嗎？”
小蘇蘇哭了，他叫了一聲：
“媽媽……”
老和尚披着一身露水回來，他搖了搖小蘇蘇。
小蘇蘇睜開惺忪的眼睛，迷糊着說：
“媽媽呢？”
一翻身看見自己身上蓋了件肥大的寶藍直裰，不由摸着腦袋發呆。
老和尚耳背，看看天光，拉起小蘇蘇，一老一少相攜回寺。
次日竟下起雨來，綿綿的雨絲如訴如怨。
小蘇蘇寫了會字，推開窗門，只見滿山灰霧濛濛，頭頂絲雨如愁，遠處朦朧一片。眼看雨一時停不下，他拿起那件直裰，想着那夜的事，不知是夢是幻。本想今日下山送還衣服，卻被秋雨阻擋。畢竟是小孩天性，爲難了片刻，就又溜到佛堂。拿一團泥巴，捏起小人。
捏了兩個小人，他覺得無趣，拿起木魚，“當！”當！當敲了一通，自言自語道：“
“木魚呀木魚，你怎麼跟老頑皮的頭這麼像呢？”
忽然想到上次見到的賣藝人，那賣藝人膀寬腰圓，頭脖子上青筋爆裂，一掌下去，五塊青磚就被劈碎。賣藝人說他的武功學自少林寺。小蘇蘇聽到少林寺就想，少林寺應該也是和尚住的地方，和尚會這麼厲害的武功？和尚都會武功嗎？師傅會不會？想到這裡，他一路小跑去找老和尚。
“師傅，你會不會武功？”
老和尚耳背，坐在蒲團上冥想，不語。
“師傅，你會不會武功呀？”小蘇蘇聲音放大。
“武功？”老和尚睜開眼睛：“好好的怎麼問武功？”
“上次人家賣藝的都說他的武功是和尚教的。和尚都會武功。”
“什麼和尚？”
“少林寺的。”
“噢……”
“師傅你到底會不會？”
“不會。”
“少林寺的和尚會，你咋不會？你不是和尚嗎？”
“和尚會武功的不多。”
“那人家少林寺的和尚爲啥就會？”
“少林寺是少林寺，海天寺是海天寺。
噢。小蘇蘇搔着腦袋，不明白少林寺跟海天寺的區別。
雨淅淅瀝瀝下了十來天，忽一日太陽猛然躍出雲面，天晴了。
小蘇蘇一氣跑到庵裡。他拿着那件寶藍直裰，見了每一個尼姑都去打招呼，可是這七個尼姑都說不是自己的。那就只剩下兩個了。一個是跟自己一樣小的小尼姑，但小尼姑太小，衣服寬大，一定不是她的；那麼就只有是“第九個尼姑”了。小蘇蘇心咚咚地跳。
穿過走廊，他碰到了念遠。
“念遠，念遠！快看看這件衣服是誰的？”
念遠睜大眼睛：“喲！今天你咋不叫我小尼姑了？”說完咯吱咯吱地笑。
小蘇蘇有點不好意思，搔了搔頭，念遠拿過那件僧衣，說：“我去送還師傅，你在這裡等我，師傅不見外人。”
突聽一人低聲說：“他是小孩子，不礙事，讓他進來吧！”
小蘇蘇如遇大赦，念遠喜笑顏開。
兩人輕輕推開房門，一股伽楠香的味道在房間嫋嫋飄蕩。一個年青的女尼盤腿坐在蒲團上。她合着眼，長長的睫毛向上微微翹着，聽見門響，她睜開眼，嘴角一動，輕輕一笑。
小蘇蘇看得呆住，他沒有想到這“第九個尼姑”竟然這樣年輕，這樣美貌。
尼姑法號慧琳。她平素不喜喧擾，一直閉門不出。也從不接見外人。進她房間的男子，小蘇蘇是第一個。
她看見小蘇蘇拘謹的樣子，開口說：
“小蘇蘇，常聽念遠說起你，庵裡的師傅們也說你頑劣難訓，怎麼今天卻像個規規矩矩的小和尚？”
小蘇蘇聽她話音婉轉，沒有絲毫厭嫌的意思，頓時輕鬆不少。他走前兩步，說：
“謝謝姑姑！那天要不是姑姑，我就凍壞了。”
此處民俗稱呼出家的尼姑叫姑姑。
“要謝你就謝念遠吧，是她告訴我的。”
念遠聽見師傅說到自己，嘻嘻笑着坐在師父旁邊。