綿長甚遠，或許轉瞬即至。安詳與平和在那一刻轟然倒塌，曾經長身玉立，佩劍伴虎的君子國人，正手執所尋利物，聲勢浩大朝他們涌來。猛虎無存。
胥昇全身發抖，無心再理素荷。她長吸口氣，從家門邁出。剛至寬闊之地，便被團團圍住。
“你們想做什麼？”胥昇反問。
聲音驟而此起彼伏。
“不再受到你的控制！”
“推翻你！”
“一個沒有櫟和洇的君子國！”
胥昇冷笑：“你們密謀造反，竟沒有統一目的？首領是誰，我要見他，不要跟我說你們沒有首領！”
衆人聲音漸弱，面面相覷。正當胥昇竊笑搖頭時，一大約二十餘歲女子站出，髮髻高綰，青絲披肩：“首領已按你定下規矩被洇殺死，你想見他，只有一個辦法。”
胥昇斜目看去，上下打量她一番:“你是誰，新首領？那是什麼？難道你來推翻我只是爲了讓自己和青丘國那些一樣，梳一個豔麗的髮髻？”
“喂！”凌雲對胥昇輕蔑話語不滿。
“不僅髮髻，我還想要束髮高冠，耳環胭脂。我想要短衣長靴或是長袍高襦。不管是什麼，我希望每天醒來自己不會因不規矩的打扮而陷入生命危險。”
“僅僅因梳妝打扮便要推翻我，你可知是誰保證你們千年不受外國來犯，誰保證本國再無殺戮，是誰……”
“那他們是怎麼死的？”女子截斷道，“因不守規矩而命喪虎口，不是殺戮？”
“那是必要的懲罰，沒有懲罰就沒有安寧。”胥昇堅定道。
“我們知道近千年來你保護我們，我們奉你爲王。可是時間太久，我們雖不老不死，不會繁衍，但我們會變。”另有一女子站出，仍是君子國人舊裝，言辭平緩，但字字真切，指尖朝頭，“這裡會變。”
“又有人站出來說話，很好！你又是爲了什麼？看你的打扮，不像她爲了那些俗物！”
“俗物？我想你並沒有理解她的意思，這也是我說的，我們在變，而你不變。不變的原因是你太喜歡這種生活，這種殺伐決斷，生死在握的感覺。”
胥昇微微皺眉，她的話直擊她心：“你叫什麼？”
“肅涸。君子國很小，你本該記得我們所有人的名字，作爲王。”
素荷無殤本側立一旁靜聽，忽聞此言瞪大雙眼看着那人，那個聽起來和“素荷”一模一樣的人。
胥昇也是一愣，又仔細看去，見之眉宇平淡雖有一番堅毅，但和素荷卻是全然不同。
“生死在握？”胥昇口中輕哼，滿是不屑，“千年前若不行此法，你我皆早淪爲獸口之食，何有你今日再此與我理論！”
“我承認，你是對的。我亦心有敬畏和感激。但你也說那是千年前。千年之間，人心已變。我們不再矇昧無知，只求生存。我們在進步，而你卻故步自封，依然不變。”
“故步自封？我建立君子國，定下禮法，每個國人安居樂業，你還想要什麼？”
“要回我們應有的東西，我們應該選擇我們生存的方式，選擇我們想說的話，選擇我們不同的思想，而不用擔心被櫟審判，被洇懲罰。選擇接受變化。”肅涸稍頓，“否則，我們豈非連南山之獸都不如？”
“說了這麼久，你們到底想要什麼？我的位置，還是迴歸互相殘害以求所得的日子？”
“你不要彎曲我的意思！”肅涸略顯急躁。
“那你就說出來，到底想要什麼？”胥昇嚷道，再無君子之態。
“我想她要說的，是自由。”素荷出言插口。
胥昇肅涸等人微微蹙眉，近乎異口同聲：“那是什麼？”
“你們從未聽過這個詞？”無殤走到素荷身邊，見面前人搖頭後嘴角笑起，朝素荷道，“這倒有意思，他們有了想法，卻苦於沒有將其表達的字句，如此一來就可妄加解釋，他們的努力變得更難。”
“好在素荷姐姐說了出來，他們不用如此苦惱了。”凌雲走近。
“自由就是你方纔說的一切，你想要的，所說的，皆爲這兩個字所述。你希望你的生活由自己做主，這並沒有錯。”素荷面朝肅涸解釋。
胥昇冷笑：“君子國的事，不勞煩幾位大駕，我們自會處理。”
素荷未及回話，凌雲忽而跳了出來，搖着腦袋若有似無道：“聽起來似乎很有道理。如此的一來的話，青丘國無法管君子國的事，狐族不能管巨人族的事，我家不能管你家的事，所以我們只要待在自己家就好了，外面殺人放火搶劫都不關我們的事，因爲是別人家的，所以他們自會處理。這樣也就是說，一個人不能管其他人的事，咦，既然你不能管其他人，爲什麼讓那些人聽你的呢？”凌雲來回踱步道，“哦，我明白啦，你管轄他們，所以他們得聽你的，如果素荷姐姐管轄你們，你們不都得聽她的嘍。說起來，還是比誰拳頭硬嘛！不對不對，不是這樣，是時而要聽別人的，時而不要聽，有時候不聽是錯的，有時候聽了是錯的。無殤哥哥，我好像把自己繞進去了。”凌雲眨着眼看着無殤。
無殤驀然一笑，又看向素荷。素荷微微頷首明白無殤之意，望着胥昇：“這件事，我管定了。”
未等胥昇開口無殤接到：“這也是你最初做的事。”
“什麼？”胥昇心上一顫，不知素荷他們知道多少。
“你本不是君子國人，但你依然選擇帶他們走上一條平和止殺之路，這是你的初衷，不是麼？”無殤說着，指尖指向猛虎。
胥昇的疑慮不解豁然大開，無殤剛剛與那隻狐狸在一旁說了半天，也許青丘國對櫟洇二虎並不陌生。
“是馬腹”凌雲叫出名字，歪着頭道，“形如卻非猛虎。我也是來此走近後纔看出來。”
“我並不十分了解這裡，但據凌雲所說，馬腹不會聽從外人指令，所以……”無殤不在言語，看向胥昇。
胥昇面色難堪：“早知道當初便留你們在荒山野嶺。”
“因爲你內心仍有善良，便不會這麼做。”素荷道。
“她還善良？善良怎麼會用洇害死那麼多人！”凌雲偏頭不可置信看着素荷。
“從未有人說過，善良人不會做出危害之事。只要認爲所作是對的，便會一意孤行，這便是王者的權力和桎梏。”素荷解釋道，扭頭看向肅涸，“你們想殺了她麼？”
羣聲漸起，似乎無人曾想過這個問題。肅涸走上前：“我們只想得到我們需要的。”
“殺了她是最簡單的方法。”素荷話鋒緊逼，盯着肅涸，“若你們同意，我可以相助。”
肅涸稍顯猶豫，回頭看向衆人，從衆人疑頓糾結的神色中漸漸轉回，低眉慎思後回道：“不，我們不想。”
“這可是難得的機會。”
肅涸依舊搖頭。
素荷笑起，若有似無點着頭，又看向胥昇：“這就是他們，君子國人。比你想象中要進步的多，是麼？”
胥昇身份被說穿後已無再留下的準備，反倒心中多了一份平靜：“我希望保護他們，沒想到反倒禁錮了他們。是我該走的時候了。”
肅涸漸漸走近胥昇：“從始到終，我都未說過要將你推翻。”
胥昇一怔。
“我們每個人都尊重你，也感謝你，如果在我們中再找一人來代替你，我真的想不到。沒有櫟和洇，只有你，我們希望你能繼續做我們的王。我們已不再無知的需要一條條規則來苛求行爲，但我清楚我們卻還沒有能力化爲一盤散沙，各自稱侯，所以……”
“我知道，我雖沒有告訴過你們那個詞，但我想你們是那個意思。”
無殤和素荷相視一眼，默默輕笑，耳畔傳來胥昇之音。
“監督。你們需要王，更需要一個督人。”
國人略顯騷動後是一片讚許。
“在你們並不知道這個詞前，我將其職交予櫟洇，而忽視了櫟洇的冷漠無情與它們和我的關係。如今，我想讓肅涸成爲那個督人。如果有一天，督人再帶着國人，高喊着讓你們的王離開，你們的王一定沒有半句怨言和辯解，離開君子國。”胥昇臉上重溢喜色，肅涸站在胥昇身側，與其並肩。
素荷和無殤、凌雲暗自遠離高漲的呼聲。
“這種結束，會不會比驅逐或害死任何人更好？”素荷朝無殤側目微笑。
“我從未擔心。”無殤回笑道：“因爲這就是你。”
“不過這次我並沒有做什麼，是他們自己，醒悟了過來。”素荷緩緩道，尾音漸低，對自己欲做之事，心中又多慮幾分。
無殤沒有打擾，只是靜靜陪在她身側。
凌雲見一時沉默，不知該如何開口，跟隨兩人身旁心想着該見到雲中君了吧，不由嘴角偷笑。
天徹底亮了。