李靖望向紅拂，意存徵詢。
紅拂道：“外面少說有六七十人，功夫如何未可知，僅聽其唱歌聲音整齊，便知訓練有素，絕非尋常之輩所可統御。來者大有來頭。他們既知你在此，出語恭敬而誠，可見並無殺機惡意。你可出去見他。”
李靖說：“你呢？”
紅拂正要回話，卻聽外面另有一個女子聲音脆脆甜甜地叫道：“紅拂女俠，我家小姐有函相奉。”
紅拂向李靖一笑：“我們一起出去吧。”
兩人遂並肩而出。
出了門，只見門外竟然有兩支人馬分庭抗禮。
門西一支人馬，分男女二隊，各列長方形方陣，陣中各擁有一輛金線寶漆駟馬轅車。男隊之前，爲首一個青年將領，鮮衣怒馬，器宇軒昂，腰佩長劍，手擎長槍，威武儒雅，兼而有之。
而那支女子隊前，走出一個雙丫髻的侍女，眉清目秀，雙手高舉一具錦函過目，恭待紅拂接信。
門東一支人馬，有七十二騎之多，衣色不一，形象俊醜高矮胖瘦者各有精彩，即最遜者，亦英氣逼人。七十二騎人人一律箭衣勁裝，雖然兵器不一，人人臉上見精悍霸雄之色。
見李靖與紅拂出來，七十二騎忽齊齊一動，三十六騎向左，三十六騎向右，各向外橫移一步，中間空出一道空的走道，然後有一騎，得得從後向前，越衆而出，馬上騎者，蒙面斗笠，背劍持槊，頗爲勇武。
李靖見外面陣勢，一看之下，即明是兩支人馬幾乎同時到達，這兩支人馬雖非相互敵對，但隱隱有股分庭抗禮之勢，互相帶着戒意。
李靖立定身子，抱拳當胸道：“在下即是三原李靖，不知哪位相喚？”
門東人馬中走出的蒙面騎士躍身下馬，向李靖長揖道：“咱家宗主、山東長白山‘知世郎’，着某特來拜訪先生。”
“原來你是‘知世郎’所遣？”李靖驚道。
李靖早聽說山東多豪強高手，其中以“知世郎”長白山王薄名氣最大。王薄據說爲鄒平人，倚長白山起事對抗朝廷，頗有聲勢。
想不到王薄竟會派人來訪。
“宗主深知先生乃絕代英才，再世孫吳。欲請先生共襄大舉。特遣小的來迎接先生。”蒙面騎士道。
李靖正要開言，卻聽門西那支人馬的爲首青年將領淡淡一笑：“世人相交，其貴在誠。若是藏頭縮首，連真面目也不敢露，還談得上什麼肝膽相照？”
門東蒙面騎士聞言，哈地一笑，掀起頭上斗笠，一把扯下臉上所蒙黑巾，卻見他滿臉都是火燎的水泡，水泡有破的，血水狼藉，看上去頗爲可怖。頭上頭髮焦卷，髮色居然是火紅的，如頂了一團烈焰在頭上，頗覺奇異。
“咦……”門西諸人見了，不由發出驚咦之聲，或生憎厭之色，或現惶惑之狀。
門東一個騎士朗聲道：“咱家單將軍，在奉命西來路上，前日逢民宅大火，爲了救陷身火海的老人孩子，三進火海，救出大人小孩六人，自己讓火給灼傷了！”
那單將軍大手一揮，不以爲意：“區區小事，何足掛齒？倒是咱單雄信怕讓官家看出來歷，戴笠蒙面而行，顯得小家子氣了。”
原來這單雄信，是名聞世上的一條江湖好漢，外號“赤發靈官”，天生一頭如火紅髮，武功高強，在山東道上威名遠揚，因隨王薄起事反官，被官府列入捕殺名單。在王薄手下，單雄信被稱爲“飛將”，精於騎射，槍術無敵。
李靖笑望單雄信：“單將軍英雄義氣之名，李靖早有所聞。既然你家宗主垂青，李靖便隨將軍一行。”
這時，只聽紅拂叫道：“藥師。”
李靖望向紅拂。
紅拂道：“這裡有我師姐在，她邀我去其家一行。”
李靖問：“你師姐？”
紅拂道：“我這個師姐，自幼多病，拜驪山老母門下修真養性，她是官宦世家，父親爲一方諸侯，到她那裡，有她父親庇護，安全自是無慮。”
紅拂正說間，只見門西那女子方陣中所擁的那輛轅車的車門門簾被一隻玉手揭起，露出一張女子的臉來，那女子膚色甚白，相貌平平，只是修眉婉然，不失韻致。
這女子向李靖遙注一目，微笑道：“驪山老母門下、隴西李玄真這廂有禮了。”
李靖向紅拂道：“你們師姐妹相逢，可喜可賀。自然該好好聚兩天。”
紅拂說：“師姐家在太原，正好也是你此行目的地。待到了那裡安頓下來，我再找你。”
“好。”李靖應道，“我到太原，自會讓你知道我的落腳處的。”
紅拂上了她師姐的轅車，門西那支女子方陣頓擁了載了紅拂師姐妹兩人的轅車，向北馳去。
那支女子方陣，騎士都爲女子，人人負劍，紅巾抹額，身穿勁衣，馬鞍後掛着弓袋箭壺，行動劃一，騎術精良，擁車遠去，給人一種其來如電，其去如風之感。
李靖看着這支女子騎隊遠去，消失在天邊，心裡忽動了一下。
他望着遠方的眼神，頓陷入沉思。
這時，單雄信的笑聲傳來：
“心隨車行，此意綿綿。哈，想不到李先生還是多情之人！”
李靖聞言，心神一收，正容道：“藥師與紅拂，道義之交，一路同行，情若兄妹，並肩禦敵，生死與共。若說有情，此情也與兒女之私無關！”
單雄信一怔，望着李靖良久，隨即放聲大笑：
“先生誠謹肅之士矣！唯大英雄能本色，是真名士始風流。即兒女情長，又何干乎英雄氣短？英雄兒女，劍膽琴心，即有兒女之私，亦人倫之常。若先生真看不開這一層，以單某看來，這人生之境，未免膠柱鼓瑟，落了迂頑，有失瀟灑！”
李靖微笑：“藥師豈是如此迂頑之輩？適才所言，乃是實情。若真與紅拂女俠有關雎之好，又何必諱言？周公之禮，藥師豈不曉知哉？”
單雄信看着李靖，神情肅然，含了恭敬之色：
“單某原先對我家宗主如此看重先生，心中以爲不值。先生能對一介女子也如此尊重保全名節，若託以大局，也必萬全。如先生者，誠可謂可託生死，可託天下者也！如此英雄人物，請受單某一拜！”
單雄信滾鞍下馬，向李靖拜倒。
“這，這如何使得？”李靖忙托起單雄信，不讓拜下：“藥師縱坐井觀天，也知‘飛將’山東單將軍英雄之名。今日得見，幸何如之？”
兩人正在那裡謙讓，門西青年將領笑道：“兩人‘英雄’來‘英雄’去，在下自是知道兩位確是一代英雄人物。但若教路人見了，定哂兩位是相互吹捧了！”
聞此言，單雄信霍地立直了身子，把目光注向說話者：“敢問閣下名號！”
那青年將領目光中異輝一閃，微笑道：“在下李孝恭。”
李靖聞言，不由恍然：“原來，你是李世民的人！”
李孝恭笑容不變：“在下受世民吩咐，恭迎先生大駕。”
原來這李孝恭，是李世民的堂兄，也是唐國公李淵家族核心人物之一。李靖未與他朝過面，但一經說起，自是明白其身份及在唐國公李淵家族中的地位。李孝恭文武全才，在李家頗得人望，雖輩份在李淵李神通之下，但在年輕一代中，除了李建成、李世民、李元吉三兄弟與李淵女婿、長安大俠柴紹，李家中就數他最爲了得，堪當大任。
聽李孝恭、李靖這一說，單雄信面色一變，張目瞪向李孝恭：“原來，你是與咱搶客人來了！”
李孝恭微笑相迎：“單將軍多慮了。令宗主、‘知世郎’亦爲咱家國公崇敬之人，單將軍英雄之名，在下更是早有耳聞。既是令宗主與單將軍的貴賓，孝恭怎敢驚擾？孝恭所得命令，是迎候先生於靈石。至於先生去從，自有先生作主，旁人怎敢相強？”
單雄信冷冷一笑：“如此，最好！否則，咱們就要刀兵相見了。若是我殺了足下，天下英雄就要笑我單某以強凌弱了！”
李孝恭不以爲意，向李靖行了一禮道：“既然單將軍代‘知世郎’邀請先生在先，孝恭焉敢有越？孝恭自知先生乃誠信之士，定不負與世民之約。既然先生要先赴‘知世郎’之約，孝恭就在前面謹候先生到來了。”
李孝恭說完，率隊向北而去。
車內，紅拂向師姐李玄真道：“如果小妹記得不錯，我們三年前在驪山見過一面。”
李玄真說：“師尊誇你博聞強志。你的記憶力自然不會有錯。那次我來看姐姐、姐夫，經過驪山，自然要回師門拜見師尊了。正好你也在那裡。”
紅拂若不經意地提道：“那次，你好像對小妹說過，你的姐夫是個大俠，姐姐也有一身好武藝。”
李玄真笑：“長安大俠柴紹夫婦，你在京師司徒府，一定聽說不少了。”
紅拂聞言，身子一正：“原來師姐是唐國公的公主。”
李玄真說：“長安大俠柴紹夫人平陽是我姐姐，我在師門道號玄真，在家裡，名號秀玉。家父生了我建成哥哥、世民弟弟等二十多個兄弟，姐妹，卻只有我與姐姐、妹妹三人。”
紅拂望着李玄真：“我記得師姐上次相見，貌若天仙，這回卻戴上了面具出來，若不是見到你的手書，聽到你的聲音，都讓我不敢相認了。”
李玄真取下臉上面具，在那蒼白、平平的面具之後，露出一張美豔如花的臉，笑道：“這三晉之地，雖在家父國公大人轄下，但道路不靖。‘歷山飛’魏刀兒兄弟擁有數萬之衆，並不把家父與官府放在眼裡。爲防萬一，便備下這付面具，以絕賊念。”
紅拂說：“師姐幹冒風險，特意來接應小妹，讓小妹好生感動！是師父讓你來的嗎？”
李玄真道：“師父固然有飛鴿傳書，囑我接應。但小師妹你近來威名遠揚，連當今萬歲也敢霜刃相向，可說是自古到今第一女俠，怎不叫你師姐佩服得五體投地？而弒君出宮之後，還敢夜奔李靖之室，攜英雄脫險於虎穴龍潭，這膽識，天下誰人能及？更有兩人並肩禦敵，跋山涉水，千里同行的美談，在江湖上，武林中，不知羨殺多少人了！師姐，自然以有你這樣一個小師妹爲榮了。如此人物，師姐便擔着天大的干係，也要來接應的。”
“多謝師姐。”紅拂道。
李玄真一笑：“你是要謝我。這次太原之行，師姐還要爲你作伐，替你物色一個蓋世英雄的妹夫呢！”
“你！”饒是紅拂大方，也不由被李玄真之言鬧個大紅臉，窘得臉如丹霞。
李玄真大笑：“原來師妹你也臉嫩！”
這日，來到太原，李玄真把紅拂安排在一處氣派的豪宅，豪宅有兵丁護宅，使女差遣，錦衣玉食，諸般都安排得妥妥當當。然後，李玄真說是有事，見父親唐國公李淵去了。
紅拂在書房裡閒來無事，便翻看案頭書籍，那一疊書，分別是《陰符機》《弓訣》《李藥師兵法》等四種，每一本封皮上，都赫然寫着著者名字：李靖。
翻開《陰符機》，上寫着硃砂眉批：“此子由道家陰符經而明奇正之機，較其舅父韓擒虎又高出一籌。擒虎止知奇爲奇，正爲正，不過一代名將耳。此子一旦爲將，奇正辨證互用，虛實奇正，有鬼神不測之機，誰可匹敵？即韓信、白起，衛、霍之輩，亦甘而伏下。乃千古名將之材。苟不能用，必除之，以免養虎。”落款爲“世民識之”四字。
紅拂心裡別的一跳，再翻看《弓訣》，其扉頁上寫道：“秀玉妹羅李靖此書稿本於京師，李靖在馬邑留心軍務，尤關注弓箭之製作，膠弦定準，每多心得，遂有此著。其於射經之精，不亞於我。我所勝者，不過在膂力矣。然若遇城困，使彼有桑竹之屬，牛筋之類，則可召工匠而爲弓箭，設使兵器不乏，則可持久爲戰，非軍多可屈。知留心於弓刀之制，誠知兵善戰之將。”那字跡，與《陰符機》上眉批，分明是一人。
在《李藥師兵法》書上，眉批有兩種，一是李世民所寫，內容爲：“孫吳之學，司馬之法，黃石公之術，諸葛孔明之明察，盡萃於斯。設使吾得斯人爲將，分掃南北，天下之定，如探囊耳。得斯人者得天下，豈特臥龍、鳳雛？”另一眉批，字跡娟秀，正是師姐李秀玉所書，其文辭道：
“不意世上有此人。不知渠去何方？其爲敵乎？爲友乎？思之令人反側不已。人生如寄，蜉蝣天地。設使對此良人，接晤春朝秋夕，花蔭月下，相視一笑，莫逆於心，其樂何如？思之，直令人發癡矣……”
“直令人發癡矣……”紅拂重複着李秀玉此言，心中若有所失，若有所得，似痛，似甜，一股別樣滋味在心頭翻滾，捧着書，站在窗前，一時竟不知身在何處，恍兮惚兮，如在雲裡霧裡。