唐僧師徒四人忙着趕路，吃不好、睡不好，走了幾天，來到一個景色迷人的地方，那便是萬壽山五莊觀，自從那次封神險些身死，鎮元子便變得深入簡出，要不是地仙之祖的名號，人們都要淡忘鎮元子這個洪荒大能的名字了，見天色不早，就想在五莊觀裡住上一晚。五莊觀裡的兩個童子聽說他們是來自東土大唐要到西天取經的，連忙說∶“我家師父到火雲洞那裡論道去了，讓我們在這裡等您，請快快進屋。”
這童子的師父自然是是鎮元子，在五百年前的蘭盆會上認識了唐僧前世金蟬子，雖然只是泛泛之交，可是畢竟相識，既然已經算到了他們會到來，臨走時也告訴兩個童子要好好對待唐僧，並交待童子用觀裡的兩顆寶貝人蔘果招待他。兩個童子安排好唐僧師徒後，就忙着到果園內去摘人蔘果。
兩人摘了人蔘果，趁着唐僧的徒弟不在，偷偷拿來給唐僧吃。唐僧看見人蔘果就好像剛出生的嬰兒一樣，嚇得渾身發抖，使勁搖手不敢吃。兩個童子越是解釋說∶“這是仙果，不是人！”唐僧仍是不信，讓他們趕快端走。
其實唐僧也知道這人蔘果，他不吃卻是有原因的，雖然吃了這人蔘果，凡人就能長壽，可是這反而是唐僧最不想要的，唐僧也可以說金蟬子，他在人間到死的壽命都要爲佛教的大興奔波，要是吃了這人蔘果，那陽壽定會多上不少，那他何時才能再返仙界。
兩個童子沒有辦法，只好端着人蔘果，回到房裡。因爲那人蔘果不能久放，否則吃下也不能長壽，於是兩童子一人一個，分着吃了。說來也巧，這間房子正好和廚房挨着，兩童子分吃人蔘果的事，八戒聽得明明白白，看得清清楚楚，饞得直流口水，恨不得立刻吃一個。
八戒在天庭當值，自然知道那人蔘果，聽了頓時氣憤不已。
一會兒，悟空放馬回來，八戒連忙把剛纔的事情告訴了師兄。悟空也早就聽說過人蔘果，當年他還佔山爲王的時候，聽牛魔王那幾個兄長說過，只是沒有吃過，於是就按照八戒說的，用了一個隱身的法術，偷偷溜進道房，拿走了二童子摘果用的金擊子，跑到後園去摘人蔘果。
這人蔘果樹有一千多尺高，非常茂盛，朝南的枝頭上，露出了一顆人蔘果。悟空輕輕一跳，跳上樹枝，用金擊子一敲，那果子就掉下來，悟空緊跟着跳下來，可是卻找不到那果子。悟空把果園裡的土地神抓來，問他爲什麼把人蔘果偷走。
土地神告訴孫悟空，這寶貝樹三千年開一次花，過三千年才結一次果，再過三千年才成熟，而且只結三十個果子，這果子很奇怪，碰到金屬就從枝頭落下，遇到土就鑽進土裡，打它時要用綢子接。悟空送走土地神後，一手拿金擊子敲，一手扯着自己的衣服接了三個果子。
悟空回到廚房後，讓八戒把沙僧叫來，三個人每人分一個。豬八戒性急，一口把果子吞下去，什麼味道也沒有嚐出來，就想讓悟空再去偷幾個。悟空告訴他這人蔘果是一萬年才結三十個果子，能吃到一個，就應該滿足了，說完就把金擊子放回了原處。
可憐豬八戒沒有嚐到味道，見那張猴臉這麼說，也只能作罷。
豬八戒心裡不高興，嘴裡不停地說，要是能再吃一個該有多好，不巧被兩童子聽見了，慌忙跑到園子裡去數，發現少了四個果子，想一定是被唐僧師徒四人偷吃了，就怒氣衝衝地來找唐僧講理，說∶“你這些和尚，叫你吃，你不吃，爲什麼偏偏偷着吃？”
剛開始，悟空師兄三人怎麼也不承認偷吃了人蔘果，後來，經唐僧的一番開導，覺得確實是自己不對，就承認偷吃了三個。兩個童子卻說是四個，還罵了許多難聽的話。悟空火了，拔了一根毫毛變成一個假悟空站在那捱罵，自己跳上雲頭向後園飛去。
悟空一進果園，就拿出金箍棒一陣亂打，又使出自己的神力，把樹連根拔出，摔在地上，仙果從樹上掉下來，又碰到了土就全部鑽到土裡去了。
悟空回到房中，收回毫毛，讓兩個童子隨便罵，也不還口。兩個童子見唐僧他們一句話也不說，就想，是不是樹太高，葉子太密，自己數不清，又回到果園仔細看看。一到果園，見那情景，嚇得他們半死，趴在地上，放聲大哭∶“師父回來，可怎麼說呀！”
兩個童子商量，先把唐僧留住，師父回來也好說一些，於是回到房中，假說果子一個也沒有少，是自己剛纔數錯了，請唐僧他們原諒。接着，他們給唐僧師徒們準備了很多飯菜，趁他們吃飯時，關上門，又用一把大銅鎖，把門鎖上。
孫悟空早就有了主意，等到夜深人靜的時候，用開鎖法術，將一道道緊鎖的大門都打開，拔毫毛變成兩個瞌睡蟲，扔在童子臉上，兩童子便呼嚕地睡着了。唐僧師徒四人這才趁着黑夜逃出來，向西天趕路去了。
天亮時鎮元子回到五莊觀，發現兩個童子被人施了法術，躺在那裡睡大覺，連忙運用神功把他們叫醒。二童子一見師父回來了，便急忙跪下，請師父原諒他們，並把唐僧師徒偷吃仙果，毀壞仙樹的事情告訴了師父。鎮元子想這一定是孫悟空乾的，便去找孫悟空講理。
鎮元子駕着雲，眨眼功夫就追上唐僧師徒，讓他們賠樹。孫悟空看見情況不妙，拿出金箍棒就打。鎮元子是地仙老祖，亞聖修爲，輕輕一閃，躲過棒子，將袍袖一張，把唐僧師徒連人帶馬一起吸了進去，就算孫悟空本事再大，也沒法出來。
這便是有名的袖裡乾坤，以鎮元子亞聖的修爲，便是悟空也難以掙脫，一身的神力卻只能打在空處。
大仙回到五莊觀，叫小童們把唐僧師徒一個個綁在正殿的柱子上，要先打唐僧。悟空自認是他自己闖的貨，以他齊天大聖的驕傲，雖然非常希望這禿驢死掉，可是卻不是這種方式代他受過，於是便要求先打自己。大仙見悟空倒還有些孝心，讓童子打他三十鞭。悟空看見童子舉着鞭往腿上打，就把雙腿變成了鐵腿，悟空不壞金身自然不懼這小童的編制。
晚上，孫悟空看鎮元子和衆仙都回自己的房中睡覺去了，就把身子一縮，從繩索中鑽了出來，又放了其他三個人，然後叫八戒到後花園搬來四枝柳條幹，施了法術變成他們四人的樣子，按照原樣綁在柱子上，然後偷偷溜出五莊觀，向西邊逃去。
第二天早上，鎮元子又帶人來打唐僧他們。可是打來打去，也不見他們喊饒命，鎮元子覺得奇怪，仔細一看，竟然是四根木頭。於是，他又駕雲追趕唐僧他們。悟空、八戒、沙僧見鎮元子追來了，沒有辦法，只能硬着頭皮和鎮元子打，大仙張開了袍袖，把他們又裝了進去。
這回大仙不再打他們了，把他們綁在殿前的樹幹上，要用油鍋炸。鎮元子讓人在院子中央支起一口油鍋，要先炸悟空，悟空害怕大仙在油鍋裡做手腳，於是念動咒語，把殿前的石獅子變成他的替身，綁在樹上，自己則偷偷跳到空中。
油燒開了，用了二十個仙童，才把孫悟空的替身擡起來，扔到油鍋裡，不料油鍋被砸壞了，還把好幾個仙童給燙傷了。大仙走上前，看見是一隻石獅子，非常生氣，讓手下人再準備一口鍋，這回要先炸唐僧。悟空在空中聽見後，趕快落下來說∶“別，別，還是先炸我吧！”
大仙知道孫悟空的本領高強，也就不再爲難他，只要求他能把樹救活。但其中因由卻不那麼簡單，見了悟空的變化之術，鎮元子卻在其中看到了那個人的影子，再聯想悟空的身份便釋然了，混世四猴乃是補天七彩色孕育，本就是那個人一脈。
悟空點頭答應，但條件是得先放了唐僧他們。於是達成協議，一個放人，一個治樹。八戒卻不相信樹死了還能治活，這可是先天十大靈根之一的人蔘果樹啊，懷疑悟空想一個人溜走，唐僧也相信了八戒的話，只給悟空三天時間。
悟空到蓬萊仙境、方丈仙山、贏洲海島等地，問遍各路神仙，都沒有治活人蔘果樹的好辦法，急得孫悟空一會兒抓抓頭，一會兒撓撓腮，不知道該怎麼辦。最後，只好翻個筋斗雲到五莊觀卻找鎮元子，問他誰把人蔘果樹救活。
鎮元子卻是神秘的一笑，“這猴子，去尋教你道法的人，自然就能救活我這人蔘果樹！”
孫悟空卻是臉色一白，十分的不情願，原來悟空將那個人理解爲了菩提，如今他是恨透那個將自己推到火坑的師尊了，但現在卻要他去求那個人，悟空卻是很難做到。
其實那人蔘果樹根本就沒有完全滅絕生機，鎮元子也完全有能力讓其恢復原樣，只不過鎮元子想要肖華一個人情罷了，卻沒有想到悟空竟然誤會了。