最後時刻，陛下還是拒絕了軍情局局長沐雨的大清洗計劃，自由黨的十二圓代表們在辦公室中被“請”進了警備隊，包括帝國權力機構中的第二人，名義上僅次於陛下的總理大臣桑德拉。
聽說老爹被軍隊請去喝茶，赫巴爾第一時間衝到了金華殿。陛下並沒有避而不見，依然如往常一樣張開了雙手，“歡迎你，我的哥兒們！”
赫巴爾的反應與漢斯在衛青閣時的一樣，無比緊張的帝國內閣殖民大臣見到陛下後，第一句話就是：我可以辭去所有職務，斯莫爾貢家族也可以退出政界，安心經商。
陛下的回答是：“why？”
赫巴爾沒有再說話，而是擡起了頭默默地注視着鍾義。很多人都知道，在紅警軍團最初崛起的時候，赫巴爾就以降將的身份加入。但很多人都不知道，爲什麼身爲白人的赫巴爾可以得到鍾義最大的信任，甚至是以哥兒們相稱。不僅僅是陛下，軍方的很多大員，比如錢志豪與蔣雲志也同樣與赫巴爾呼兄喚弟。
鍾義咧嘴笑了，就如同當初主基地的圍牆下，第一次拿着繳獲的紅酒邀請戰利品的原主人喝酒時一樣，“哥兒們，你知道當初我爲啥選擇你嗎？”這個問題似乎與今天的會面毫無關聯。
“知道，因爲你那時候別無選擇！”赫巴爾也苦澀的咧了下嘴，父親被抓，他哪有心思在這閒聊天，可偏偏聊天的人卻是唯一能決定父親生死的人。
“bingo，答對了，可是沒有獎品！”陛下忘了這是哪個主持人愛說的臺詞，“赫巴爾，還記得你騙你家老爺子，說我綁架了你，然後給基地的坦克唬弄來油料的事嗎？”
赫巴爾臉上的苦笑更苦了，“那是我這輩子第一次欺騙父親！雖然，我與父親的理念有很多分歧，可他是一位合格的父親！”很明顯，殖民大臣沒有聊天的心情，抓住一切機會把話題引向桑德拉。
“好吧，赫巴爾，看來你今天真的不想和我一起好好敘敘舊了，那我們換個時間好了！”顯然赫巴爾也是一位合格的兒子。“既然你很關心你的父親，那我就破例使用下特權，提前透露一下關於自由黨一案的宣判結果”。
無視赫巴爾扁嘴的樣子，“如果桑德拉認罪態度良好，他會被宣判免除帝國內閣總理大臣的職務，並判處有期徒刑三年……”陛下轉身坐回了書案後面的椅子上，然後才說出了最後幾個字：“緩期兩年執行！”
“呼……”赫巴爾很想說：陛下咱不帶大喘氣的行嗎？
能夠聽到這個結果，已經大大超出赫巴爾的預期，他以爲，至少也要是終身監禁或流放孤島了。剛想要說些什麼，就見陛下捏了捏鼻子，“桑德拉應該慶幸，他有個好兒子！赫巴爾，你執意反對成立自由黨的行爲，至少爲你的父親減刑十年。然後，誰讓我們是哥兒們呢？皇帝哥兒們的父親被關進監獄，總歸不是一件太光彩的事，所以你要請我喝酒——爲了這個緩期，我可是與沈大法官大吵了一通。要知道，我們帝國的司法獨立可不是假的，沈鈞儒那老頭不太給我這個皇帝面子！”
“謝謝，陛下！謝謝……哥兒們！”赫巴爾的眼睛有點溼潤，無論陛下說的是真是假，但陛下對桑德拉手下留情了，這絕對是真的！緩期執行，那就是連監獄都不用進了。要知道，南印度洋上那幾個監獄小島的生活可不是輕易能熬過的。
望了望紅着眼圈的赫巴爾，鍾義再一次咧着大嘴笑了起來，“幫你這麼大忙，你家酒莊那點壓箱底的可不能再小氣了吧？蔣黑臉可是惦記好久了！還有，內閣出了這麼大的事，你可不能在這時候摞挑子，我已經提名帝國銀行副行長張嘉璈爲臨時內閣總理大臣，你們是老朋友了，他也要求由你出任臨時內閣的財務大臣，你們要在這個關鍵時刻要把帝國的內政撐起來，至少不能給軍隊拖後腿。”
赫巴爾重重的點了點頭。
自由黨案，十二圓桌代表除桑德拉因爲各種原因而被輕判，但也避入帝國西部益州的天鵝湖酒莊再不見客；而那位副黨魁來自英國軍情局的安迪少將，剛是被他的同行大漢帝國軍情局秘密收押，直到兩年多以後，纔再次出現在世人面前——那時的他正是引起漢、英宣戰的導火索。其他的十位前帝國政府官員，皆被重判十到二十年的有期徒刑，官越大刑期越長，那位副部級的大漢石油公司的總經理，甚至被判爲終身監禁，也不知道他所服刑的那個小島周圍有沒有海底石油，能讓他的專業發揮一下。
七千名自由黨黨員並沒有受到太重的責罰，拘役或稱勞動改造六個月是法不責衆的結果。沈大法官對此也表示無奈，但這批自由黨員在服刑期間到底做了些什麼，在帝國史上一直是個迷。就連戰爭結束重新出現在世人面前的當事者們，也對曾經的那段經歷避而不淡，這其中就包括帝國第四任內閣殖民大臣猶太人阿爾伯特?愛因森。在日本四島上可以止兒夜啼的衝鋒隊也因此而埋沒在歷史的長河中。
大漢帝國第二屆臨時內閣在新總理張嘉璈的組建下正式上任，但是他們的任期只有一年多。在明年的七月份，將進行帝國第一次的正式內閣選舉，同時也會在民間取消嚴禁營私結黨的限制，《黨錮法》將僅在軍隊中實施。也就是說，只有軍人不得加入黨派，從政的則可以自由結黨，只要這個黨派得到了陛下的認可，就可以參加內閣選舉。這被認爲帝國在走向民主的重要里程碑。
“老爺子，你是急的什麼勁呀？”在新內閣首次會議上，聽到陛下宣佈此消息時，新任帝國財長赫巴爾搖頭苦笑，一年後，類似於自由黨的組織就是合法的，而現在……
赫巴爾還是沒有看透，鍾義將黨派選舉執政制度足足推遲了數年之久，針對的就是白人主體的社團黨派，建國後的這幾年，移民們組織鬆散，根本無法與白人競爭。但現在則不同了，以七君子和張嘉璈等高級知識份子和漢人有產階級爲首的各種團體已逐漸成形，放開黨錮政策的時機已經成熟。說穿了，就是陛下並不想讓這個國家掌控在白人手中，在種族、***充分淡化之前，大漢帝國是漢人的國家，這一點絕不容改變。大漢不是美利堅，就算是標榜自由的美國，排華法案也一直存在吧？
“我可以是獨裁者、也可以是暴君昏君，但我是漢人！”
這是秦映雪在爲小妖精求情時，鍾義的回答。