月初的時候，金陵城裡新開張了家酒樓，名爲“一品樓”。掌櫃的號稱此樓與京城的“一品樓”同屬一個東家。
京城的“一品樓”，開張不過兩年，卻儼然成了達官顯貴們最愛的去處。裡面的吃食，那是一個講究，道道都是精工細作。一道“白玉菜心”就要用十八隻老鴨煲出的高湯慢火煨出來，那味道真真是鮮美的能讓人連舌頭都跟着吞進肚子裡去。其實，那道菜不過就是個白菜心兒，但愣是讓人能吃出肉味兒來。
這“一品樓”不但吃食的精緻程度能讓人咂舌不已，那道道菜餚的價錢就更是能讓人心肝兒顫一下。單那一道“白玉菜心”就要七十兩銀子。
別看這“一品樓”的價錢死貴，卻很是受人追捧。
“一品樓”裡的桌椅茶几那是一水兒的上好紫檀；樓裡所有的字畫擺設沒有一樣是仿跡贗品，件件都是大家真跡；樓裡預備的茶水全是跟着皇家貢品走的；樓裡的夥計全是被精心調教過的，那嘴皮子愣是能說得人心花怒放，讓人心甘情願的掏盡荷包兒；樓裡也有陪酒的姑娘，各個是琴棋書畫皆通。那些個水靈靈的姑娘，妖嬈的堪比有名的揚州瘦馬，卻又極知道規矩的進退有度。據說，這些姑娘也都是被人精心培養的，甚至請了宮裡退下來的嬤嬤給教規矩。這些姑娘走出來全是儀態萬千堪比大家閨秀的，絕不是青樓楚館裡那些所謂花魁能比的。
若說這“一品樓”是日進斗金，那也是不爲過的。
有人難免疑惑，難道就沒人眼紅這“一品樓”而找他們麻煩嗎？
這“一品樓”自開張以來還真沒什麼人敢來找麻煩的。那些個紈絝子弟俱是被家裡警告過的。能出入“一品樓”的人非富即貴，甚至有還些常客是宗親王爺。“一品樓”不遠處就是步軍統領衙門，門口那條街上順天府的衙役每兩個時辰就要來轉悠一遭。
你倒是說說，可還有什麼人敢來找麻煩的？便是那些潑皮流氓也是極有顏色的，這柿子是要挑軟的捏才行。這“一品樓”根本就是個金剛石，想要咬人家一口肉，非要崩了滿嘴的牙不可。
如此赫赫有名的“一品樓”居然開到了金陵城？！
那些個鹽商鉅富們知道了消息後頓時跟打了雞血似得激動。一個個的摩拳擦掌，準備着去那富貴鄉里好好體驗一把貴族的享受。
這整個金陵城的有錢人都高興了，甄應嘉卻是鬱悶的要死。
此時，甄應嘉正坐在自己的小書房裡面沉如水的想着心事。
這好好的“一品樓”，怎麼在這個節骨眼兒上來金陵開張了呢？
甄應嘉是個小心謹慎的人。他雖然膽兒肥到敢往鹽稅銀子裡伸手，但是他還不敢直接跟當今萬歲爺對上。
甄應嘉深知康熙是個很在乎名聲極愛惜自己羽毛的帝王，凡出師必要有名才行。對於截留鹽稅銀子這檔子事，甄應嘉一直很小心的處理着所有的人事首尾。他堅信，在沒有任何證據可以牽扯到自己的時候，康熙是絕對不會對自己動手的。畢竟，甄應嘉的娘曾經是康熙已故生母孝康章皇后的乳孃。孝康章皇后去的早，康熙因着對生母的孺慕之情，對於伺候過孝康章皇后的老人兒都極盡寬容。
不過，甄應嘉也知道，貪墨鹽稅銀子的事情一旦被揭發了出來，康熙必是不會饒過自己的。便是不用大理寺審，甄應嘉自己也知道這罪至少要罪及三族。怕是除了自己的老母親，這滿府的人都要跟着自己陪葬。
只是，這知道是一回事，真要面對這些白花花的不計其數的鉅額銀兩時，能做到毫不動心卻是另一碼子事了。至少，他甄應嘉還沒有修煉到視金錢如糞土的境界。這一回生二回熟的，拿着拿着便再也停不了手了。
甄應嘉不信這世上真就有那人可以富貴不能淫。歷來的巡鹽御史，都被他甄應嘉用真金白銀豪宅美女給拉下了水。唯有現在這個林如海，竟是個楞木頭似得，全不接自己遞過去的橄欖枝。
正當甄應嘉猶豫着是不是要給這林如海一些警告讓他知道些自己的手段時，薛家那個當家主母居然爲了些個私心而出了那麼個昏招。最初查到是薛王氏下手的時候，甄應嘉實在是恨透了這婦人的愚蠢，甚至覺得薛家家主死得一點也不冤，居然連自己的枕邊人都管不好，着實是個無能的。而這薛王氏，到底只是一介內宅婦人，真是頭髮長見識短，白白的打草驚蛇，讓林如海有了防備。不過，等甄應嘉發現林如海身邊竟然有那種來無影去無蹤的高手存在時，他又無比慶幸這薛王氏的打草驚蛇之舉。若非如此，等着他派自己人親自動手的時候，還不給人抓個現行，再順藤摸瓜找上自家？
真真是太幸運了……
林如海身邊的人，讓甄應嘉想起來了自家老孃說過的關於皇帝暗衛的事情。不過，在此之前甄應嘉一直當那是自家老孃哄自己睡覺的睡前故事。
這林家，當真有當今萬歲爺的暗衛嗎？
甄應嘉很是不確定。
這林如海當真是深受皇寵如斯嗎？
因着這點不確定，還因着林如海這一任巡鹽御史即將屆滿，甄應嘉決定暫時不再對林家有所動作，靜觀其變。
也許林如海這刺頭兒能被挪個窩兒也說不定啊……
正待甄應嘉蟄伏起來的時候，金陵城的“一品樓”開張了。
甄應嘉這心肝兒跟被那貓爪撓的一樣難受。
這“一品樓”的後臺必是個不一般的人物兒。不然，如何讓那些驕傲的皇室宗親不敢在那兒充大爺，全是一副斯文樣兒。
甄應嘉非常肯定的認爲，這“一品樓”十有八九跟當今萬歲爺有關。
難道，康熙已經知道了什麼嗎？
甄應嘉被自己的念頭給驚出了一身冷汗。他急忙找來大管家，讓他撒出人手去查探一下這個“一品樓”。
大管家離開後，甄應嘉雙目一闔，右手不自覺的撫上左手戴着的那雙金絲楠木磨成的佛珠。這串佛珠是他老孃去揚州普濟寺給自己求回來的，據說還在那株白蓮前放置了七七四十九天，很是帶着有些佛性。
菩薩保佑我甄家能過此一劫吧……
甄應嘉生平頭一次對着佛祖暗暗許願道。
待到晚間，大管家回來了。
那“一品樓”要憑着預訂記錄才能入內，等閒人還真進不去。
甄家大管家的身份還不足以讓“一品樓”的夥計對他另眼相看，只是客氣請他先去賬房那兒繳定金，還是一個月以後的定金，因爲這一月內的席面位置已經被富得冒油的鹽商們預訂滿了。
大管家很有些垂頭喪氣的打道回府去了。臨近家門口的時候，見着了一直在自家門口打轉的薛家的大管家薛貴。
薛貴的一番話聽得甄家大管家只抽抽。他沒給薛貴一個準話，就把人給打發走了。然後，忙將薛貴說的事兒告訴給了甄應嘉。
哐啷?r……
甄應嘉的三姨太特意送來的一碗蔘湯直接就貢獻給了地板。
甄應嘉暴怒得在書房裡恨恨的走來走去，幾次擡頭想說些什麼又都啞了口。
真真是個敗家子兒！！
自己這才幾天沒看着那小王八蛋啊，就給花出去這麼些許銀錢？！
實在是混賬透頂！！！
那個薛王氏到底會不會教孩子啊！！
居然這麼的敗家！！！！
甄應嘉真想叫人把薛蟠這小王八蛋給拎到自個兒跟前兒來讓自個兒狠踹兩腳。
他已經完全不記得自己也是引着薛蟠不學好的罪魁禍首之一。
“薛家那裡想着老爺能否出面讓那些個商家把銀錢退回來……”
發夢呢吧。
甄應嘉覺得這薛王氏定是昏頭了。
這女人該不會是指着自己給她家做這個出頭的椽子吧。
別說現在有個疑似康熙耳目的“一品樓”在那兒杵着，便是平常沒事兒時，他甄應嘉也不會自毀名聲幹出這種仗勢欺人的事兒！
只是，那上百萬兩的銀錢便是甄應嘉也是肉疼的緊。
“去查查，薛蟠這小王八蛋到底是怎麼把這麼大一筆錢給花出去的。”